جلست أمارانتا في كرسي هزاز من وريدات الصفصاف، واضعة عمل التطريز على حجرها، وهي تراقب أوريلينو خوسيه؛ لقد غطى وجهه وذقنه بالرغوة، وكان يشحذ موس الحلاقة على الحزام، مذ عرفه على نفسه لأول مرة في حياته. ولجعل شعر الوجه الفاتح يشكل لحية، أدى ذلك إلى ظهور حبوب صغيرة ونزيف، بل وجرح شفته العليا، ومع ذلك بعد الانتهاء، لم يتغير شيء من مظهره؛ الإجراءات المعقدة للحلاقة جعلت أمارانتا تشعر أن ذلك كان وقت نضوج أوريلينو خوسيه.
"أوريلينو (ملاحظة: يقصد العقيد أوريلينو) عندما كان في مثل سنك الآن، كان مثلك تمامًا،" قالت. "لقد أصبحت رجلًا بالفعل."
في الحقيقة، لقد أصبح رجلًا منذ وقت طويل جدًا، بينما كانت أمارانتا لا تزال تعتبره طفلاً، وكانت تخلع ملابسها أمامه عاديًا في الحمام. منذ أن أسلمتها بتريلينا لعناية الطفل، اعتادت على هذا. في البداية، كان اهتمامه منصبًا فقط على الغور بين صدرها، وسأل أمارانتا ببساطة عن سبب ما هي عليه، فأجابت: "ابرهج، ابرهج، حتى يظهر الغور." ـ وبعدها أظهرت بيدها طريقة الابرهج. بعد فترة طويلة، وبعد وفاة بياترو كريسبي، عادت أمارانتا إلى طبيعتها واستحمّت مع أوريلينو خوسيه، فلم يعد يلاحظ الغور، لكن صدرها الطري والحلمة البنية كانت تثير فضوله بشكل غريب. استمر بالمراقبة، واكتشف تدريجيًا معجزتها الأشد خصوصية، وبفضل ذلك الشكل من الإعجاب، شعر بانتفاخ جلدية كالتي تظهر عند ملامسة جلدها للماء البارد. عندما كان أوريلينو خوسيه لا يزال طفلًا، اعتاد أن يزحف من سريره المعلق إلى فراش أمارانتا عند الفجر، لأن الاتصال به كان يخلصه من خوفه من الظلام. ومع ذلك، منذ أن لاحظ محيطها الجنسي، لم يعد الدافع للزحف من شبّاك الناموس إلى فراش أمارانتا خوفه من الظلام، بل رغبته في شَم نفس حرارتها عند الفجر. في صباح يومٍ ما ـ وكان ذلك في الوقت الذي رفضت فيه أمارانتا العقيد جيرشويلد ماركس ـ استيقظ أوريلينو خوسيه وهو يشعر بأنّه لا يستطيع التنفّس.هو شعر بأصابع أمارانتا، التي كانت كالحشرات الصغيرة المتلهفة والجشعة، تلمس بطنه بهدوء. أوريليانو خوسيه تظاهر بالنوم، واستلقى على ظهره ليجعل لمس أصابعها أسهل بعض الشيء.
