الساعة 5:34 الاحتراق

الجزء أ
في سبتمبر من عام 2051، التحق هوانغ وي رسميًا كطالب دراسات عليا في درجة الدكتوراه. في الحقيقة، عندما ترتقي الدراسة إلى مستوى الدكتوراه، لا توجد عمليّة تسجيل دخول معقدة، ووفقًا للعُرف يكفي فقط التواصل مع الأستاذ لتعتبر مراسم الالتحاق قد اكتملت. لكن هوانغ وي قرر رغم ذلك الذهاب إلى الجامعة بنفسه ليحيي مرشده الشخصي، ووصل مبكرًا إلى خارج مبنى معهد البحوث الفيزيائية.\
\
يمكن القول إن هذا المبنى هو الأبسط في الجامعة بأكملها، فقد أُنشئ على أطراف منصات العزلة في الكلية، وبخلاف المباني التعليمية الأخرى المظللة بالأشجار الوهمية، فإن هذا المبنى محاط بأشجار حقيقية حقيقية، مخفي في زاوية مضيئة بالشمس. المبنى القديم المبني من الطوب والخشب نادر الآن، فمن أجل توفير الطاقة والجمالية، اعتمد البشر بشكل شائع تقنية البناء النانوي، ومع ذلك، مقارنة بالمباني التعليمية الكاملة والتماثلية في الجامعة، يظهر هذا المبنى القديم وكأنه عائم خارج حدود الزمن، أقل بهرجة وأكثر وقار.\
\
بدون جهاز التعرف على الهوية A.L، وُضعت عوضًا عنه معلمة مسنّة عند مكتب الاستقبال لاستقبال هوانغ وي. حاولت بصعوبة الضغط على الأزرار عند نافذة الاستقبال للتعرف على هوية هوانغ وي، وعندما رأت عينيه الفارغتين، قالت بخجل: "لقد كبرت في السن، وقدرتي على استيعاب الأمور الجديدة بطيئة جدًا، يقولون إنها تقنية سهلة الاستخدام للناس، لكنها بالنسبة لجيلنا مساوٍ للكوارث، ههه."\
\
استجمع هوانغ وي وصرخ بسرعة: "آه، لا بأس، خذي وقتك، أنا فقط متوتر قليلًا."\
\
أخيرًا، ضغطت المعلمة على نافذة الحوار وادخلت رقم الطالب الخاص بهوانغ وي، وغمضت عينيها وهي تهمس: "همم... طالب تحت إشراف البروفيسور كونغ... همم." مدت يدها وأعطت بطاقة هوية طُبعت للتو لهوانغ وي وقالت: "لا تحتوي هذه البطاقة على كافة المعدات في بقية الجامعة، لكنها ضرورية أيضًا لفتح الأبواب والدخول بحرية. كونك طالب البروفيسور كونغ أمر يجعل الطلبة متوترين بطبيعة الحال، أنت محظوظ فهذا نادر، لم أرَه يقود أبدًا طالب دكتوراه."\
\
بالطبع، كان هوانغ وي يدرك مدى قيمة هذا الحظ. وصل إلى باب مكتب البروفيسور كونغ، وقبل أن يرفع يده للطرق، تأمل حياة معلمه المبهرة والأسطورية للحظة.\
\
كونغ تشي، الفيزيائي الشهير، أبحاثه تمتد بين الفيزياء الكمومية والفلكية، وله مكانة أكاديمية مرموقة في الفيزياء النظرية.قبل عشر سنوات، قدم نظريته حول تشويه الفضاء الفائق، والتي جعلته يصل إلى أرفع المراتب في عالم الفيزياء، على الرغم من أن العديد من الأشخاص قد فكروا في النقل عبر الفضاء الفائق وتأثيرات الجاذبية فوق الضوئية قبل ذلك، إلا أن كونتشي كان أول من قدم المعادلات والحلول الدقيقة. هذه الورقة البحثية التي لا تحتوي على أي مراجع تم نشرها وسببت ضجة واسعة على مستوى العالم. في المعادلات التي قدمها كونتشي، أظهرت أن البشر يمكنهم استخدام التفاعلات بين الجسيمات لنقل الطاقة، وعندما تصل هذه القوة إلى حالتها المثلى، فإن نقل الطاقة لا يحتاج إلى وقت، مما يعني الوصول إلى سرعة تفوق سرعة الضوء. في هذه اللحظة، يتشوه الفضاء تحت تأثير الجاذبية الهائلة، ويمكن للبشر تجاوز حدود الفضاء ثلاثي الأبعاد للوصول إلى أي مكان. أكبر معنى لذلك هو العودة إلى الماضي أو الوصول إلى المستقبل، فالسفر عبر الزمن لم يعد مجرد افتراض.\ لأن هذه النظرية تقريبًا تعتبر الزمن تأثيرًا صفريًا يمكن للبشر فصله وطيّه وحتى إشعاله، لذا أطلق عليها الكثيرون اسم "نظرية رماد الزمن".\ أما عن شخص كونتشي نفسه، فهو موضوع حديث الجميع. لأنه متواضع جدًا، ونادرًا ما يظهر في مجال رؤية العامة، ويُقال إن "نظرية رماد الزمن" الخاصة به، لو لم يراها زملاؤه ويساعدوه في نشرها، ربما لم تُنشر حتى الآن. في هذا العصر الذي يتم فيه شفافية المعلومات بشكل مطلق، فإن عالمًا قويًا وغامضًا مثل هذا بالطبع يثير خيالات الناس؛ بعضهم يقول إنه قد اختفى إلى الريف منذ زمن طويل، وآخرون يقولون إنه قد صنع بالفعل آلة الزمن بناءً على نظريته. الغالبية تميل إلى الرأي الأخير، لأن كونتشي يمتلك معرفة عميقة في الفيزياء التجريبية والهندسة مقارنة بغيره من علماء الفيزياء النظرية.\ أخذ هوانغ وي نفسًا عميقًا، وعض على شفتيه ليذكر نفسه مرة أخرى أن أستاذه الحالي كان قد أصبح قدوته في شبابه، وأن هذا ليس حلمًا، ثم استجمع شجاعته ورفع يده ليطرق الباب.\ لم يكن الباب مغلقًا، وعندما طرقه هوانغ وي برفق، ظهر فجوة في الباب الخشبي وأصدر صوت "صرير" جعل هوانغ وي يرتعب، ولم يستطع إلا لوم نفسه على سرعته الطائشة. من خلال الفجوة في الباب، ظهر له غرفة واسعة لكنها ليست مضاءة كثيرًا، ودفعه فضوله إلى إدخال رأسه سرا دون إذن.\ القَرن، هذه كانت الانطباع الأول لهوانغ وي عن المكان.طاولة كبيرة، مصباح مكتبي، أريكة وكرسيان، ولا شيء زائد بعد. لا توجد كتب أو ملفات مكدسة، ولا أي أثر لنمط حياة عالم مجنون فوضوي. تتسلل أشعة الشمس عبر الأوراق الكثيرة المتراكمة خارج النافذة بطريقة متعرجة إلى الداخل، وهذا الدفء الحقيقي والغامض مختلف تمامًا عن تجربة ضوء الشمس الاصطناعي في المباني النانوية. رأى جهاز CD موضوعًا في الزاوية يعزف أغنية بصوت منخفض جدًا، وقد سبق له أن رأى هذا الجهاز في علية جدّه. مثل جميع كبار السن الذين جاؤوا من العصر الرقمي، مقارنة بالمنتجات الكمية الأكثر بساطة وإنسانية ووظائف متعددة، يفضلون هذه التحف القديمة البطيئة والكسولة مثل أجهزة CD وأجهزة التلفاز.\ في هذه اللحظة، لم يعد كونغ تشي المتعالي يبدو غريبًا وسحريًا كما تقول وسائل الإعلام.\ ظهر صوت دوران الكرسي، ووقف هوانغ وي عند الباب نصف المغلق، ورأى شخصًا عاديًا بلا تعبيرات يستند إلى ظهر الكرسي ويبادل نظره المتوتر. على الفور، استطاع هوانغ وي أن يتوقع من تلك النظرة الحادة والثابتة أن هذا الشخص هو كونغ تشي. قلة من الناس يعرفون مظهر كونغ تشي الحالي، وانطباع الجمهور عنه محدود بصورته الرسمية عندما كان في الثالثة والثلاثين من عمره، ومنذ ذلك الحين لم تُنشر أي صورة رسمية له، لذا شعر هوانغ وي بالحظ الكبير والخوف الشديد لمواجهة هذه الشخصية الأسطورية في سنه المتقدم مباشرة.\ علِم هوانغ وي بصورة كونغ تشي وهو في 31 من عمره، وكان لو عيون ذلك الرجل جميعها فخر وهدوء مشترك بين رجال العلوم، وزواياه الواضحة وفكه النحيف تحمل بصمة الشباب. والآن، يبدو الرجل المستند إلى الكرسي في عمر الشيخوخة وكأنه لم يتغير كثيرًا عن مظهره في 31، إلا أن نظرته أصبحت أعمق، تحمل بعض القصص، وقد سمح للتجاعيد على وجهه أن تمتد برفق من الجبهة إلى جانبي الأنف.\ شعر هوانغ وي بأن صمته ربما غير مؤدب، ولكنه لم يتمكن من تقديم نفسه بهدوء وثقة، فتكلم متلعثمًا: «البروفيسور كونغ، اسمي هوانغ وي، جئت اليوم للتسجيل في المدرسة، طرقت الباب، لكنه لم يكن مغلقًا بإحكام...»\ رفع كونغ تشي يده ليشير لهوانغ وي بالدخول. دخل هوانغ وي بحذر وأغلق الباب، وتقدم إلى مكتب كونغ تشي، وحيارته جعله لا يعرف هل يجب أن يضع يديه بجانب جسمه أم خلف ظهره.\ لاحظ كونغ تشي إحراج هوانغ وي، وابتسم قليلًا وقال: «يمكنك الجلوس.»الكلمات الأربعة الصاخبة والقوية تعلق على صدر هوانغ ويه على الفور، فأسرع بإمساك الكرسي خلفه واجلس بشكل مستقيم. أخرج كونغ تشي ملفًا من الدرج، وتصفحه ببطء، ثم رفع رأسه وقال: "هل قرأت بالفعل دكتوراه في الرياضيات؟" هوانغ ويه عندها علم أن كونغ تشي كان ينظر إلى ملفه الشخصي. لم يعد هناك الكثير من الأشخاص يستخدمون طرق التسجيل الورقية، وهوانغ ويه، بدهشة، لم يجرؤ على الاستهتار بسؤال كونغ تشي، فقال: "نعم. لقد تخرجت العام الماضي، وكانت أطروحتي عن امتداد متباينة بيل، وأخبرني المشرف حينها أنه رغم أنني كنت قادرًا على النجاح، إلا أن هناك العديد من الجوانب التي لم تكن مكتملة، لذا اقترح علي متابعة دكتوراه في ميكانيكا الكم الفيزيائية." واصل كونغ تشي تصفح ملف هوانغ ويه، وأومأ برأسه قليلاً وقال: "نعم، أستاذ غو أرسل لي تلك المقالة من قبل، ولها أفكار جيدة." ظل هوانغ ويه يعيد تكرار هذه الجملة في ذهنه ليتأكد إذا كانت تأكيدًا له، وشعر بسعادة غامرة تنتشر في كيانه كله. فجأة رفع كونغ تشي يده وقال: "سأشغل بعض الموسيقى هنا، أتمنى ألا تمانع." تجمد هوانغ ويه قليلًا، ثم أشار بيده بسرعة وقال: "لا مشكلة، هذه الأغنية جميلة جدًا، وأنا أحبها أيضًا." بينما كان كونغ تشي بصمت يدرس ملف هوانغ ويه، تعرف هوانغ ويه على أن الأغنية التي تعاد تشغيلها كانت أغنية إنجليزية قديمة جدًا بعنوان 《Reality》، مأخوذة من فيلم فرنسي قديم شاهده من قبل. عند سماع رد هوانغ ويه، لمع في عيني كونغ تشي وقال باستفهام: "هل سمعتها من قبل؟" رفع هوانغ ويه حاجبيه وقال: "نعم، إنها أغنية من فيلم قديم، لقد سمعتها عندما شاهدت الفيلم مع صديقتي، وأعجبتني لذا حفظتها." بعد أن قال ذلك، تذكر هوانغ ويه تلك الفترة الغريبة والعاطفية للحب البريء، فتقلب قلبه شعور بالحزن وحاول ألا يستمر في التفكير. ابتسم كونغ تشي قليلًا وهمس: "نادرًا ما يتذكر الناس أغانٍ منذ مئة عام الآن." انتهى اللقاء الأول مع كونغ تشي وسط موسيقى هادئة وجميلة، وأخيرًا كتب كونغ تشي قائمة بالكتب على ورقة وسلمها لهوانغ ويه ليطلع عليها أولاً، وذكر بشكل عابر: "أوصيك بمحاولة استخدام معادلة من الدرجة التاسعة في امتداد إحدى صيغ أطروحة الدكتوراه في الرياضيات إذا كنت مهتمًا." خرج هوانغ ويه من مكتب كونغ تشي، ووقف صامتًا للحظة، ثم عض شفته مرة أخرى ليتأكد أن ما رآه وسمعه مؤخرًا لم يكن حلمًا.رجل عظيم كان فكره ونظرياته في صدارة العالم، يعيش في بناء قديم، يستمع إلى الموسيقى التي تصدرها التحف القديمة، ويعيش أيام عصر التكنولوجيا القديمة قبل الثورة الصناعية الرابعة، كان هوانغ وي يشعر أن كل شيء لا يصدق. لكن عندما فكر أن هذا الرجل هو كونغ تشي، شعر أنه لا يوجد شيء غير قابل للتفسير.

مر الفصل الدراسي التالي في هضم كتاب تلو الآخر من كتب الفيزياء الصعبة وفهم مراجعات الأدبيات، وكان الكثير من الناس يأتون إلى هوانغ وي للاستفسار عن مختلف أمور كونغ تشي، لكن هوانغ وي لم يستطع أن يجيب بشكل واضح. كل لقاء كان في مكتب كونغ تشي، حيث كان كونغ تشي يفحص أوراق هوانغ وي لمدة لا تزيد عن ساعة، ويعطي تعليقين خفيفين، ثم يكتب قائمة طويلة من الكتب ليقرأها هوانغ وي. بعض الناس استمروا في الاستفسار بلا جدوى قائلين: هل كان أستاذ كونغ مشغولاً دائمًا؟ هل من الصحيح كما يقول الجميع أنه مشغول بصنع آلة الزمن؟

حك هوانغ وي رأسه وقال: «عادة، لا أعلم، أعتقد أن هوايته هي الجلوس على كرسي والتأمل أثناء الاستماع للموسيقى.»

أثناء كتابة هوانغ وي لأطروحته في المكتبة، صادف مشرفه أثناء دراسة الدكتوراه في الرياضيات، قو مينغ يي، وهو الذي أوصى به ليصبح طالبًا لدى كونغ تشي. بعد أن أصبح هوانغ وي طالبًا عند كونغ تشي، علم أن قو مينغ يي وكونغ تشي كانا يعرفان بعضهما منذ وقت طويل، إذ كانا زميلين في الجامعة، ولاحقًا ساعد قو مينغ يي كونغ تشي في نشر نظريته حول رماد الزمن. ومع ذلك، كان كونغ تشي غير سعيد جدًا بهذا، ويقال إنه منذ ذلك الحين لم يكن هناك أي علاقة شخصية بينهما بخلاف العمل والعلم.

كونغ تشي وقو مينغ يي ينتميان لنفس العصر، لكن كان من الواضح أن قو مينغ يي يتقبل التكنولوجيا والمعلومات الجديدة بسهولة أكثر من كونغ تشي. عند لقاء مشرفه السابق مرة أخرى، كان هوانغ وي متحمسًا جدًا، وقد لمس قو مينغ يي شاربه الأبيض مازحًا قائلاً: «كيف هي الأمور، أليس من الصعب التعامل مع ذلك التحفة القديمة كونغ تشي؟»

ابتسم هوانغ وي بخجل وقال: «لا بأس، الأستاذ كونغ صبور جدًا.»

سأل قو مينغ يي: «هل حالته الصحية جيدة؟ هل لا يزال يجلس على الكرسي مستمعًا إلى الموسيقى ويتأمل عندما يكون فارغًا؟»

حدق هوانغ وي بعينيه وأعجب بصمت، وقال بسرعة وهو يومئ برأسه: «نعم، صحيح.» عبس قو مينغ يي وقال: «هل لا تزال على النغمة نفسها 'Reality'؟» أومأ هوانغ وي برأسه، ورأى أن الأستاذ قو تنهد بحزن، وفهم أن هذه الأغنية بلا شك تحمل معنى أعمق.قام غو مينغي بخلع نظارته، ونظر إلى هوانغ وي بنظرة متسائلة، وفرك حاجبيه وقال: "على أي حال أنت أيضًا طالب ذلك العتيق، فلا بأس أن أخبرك. لقد مضى تقريبًا ثلاثون عامًا، نعم، بحلول العام القادم ستكون بالضبط ثلاثون سنة. قبل ثلاثين سنة، توفيت صديقة كونغ تشي في حادث سيارة، حيث اصطدم الحافلة بشاحنة، وبعد موت تلك الفتاة أصبح كونغ تشي هكذا، إما يعمل لمدة 48 ساعة متواصلة أو يستمع للموسيقى ويشرد لمدة 48 ساعة متواصلة."\ تذكر هوانغ وي على الفور إطار صور موضوع على مكتب الأستاذ كونغ، لأنه كان بإمكانه رؤية جانب واحد فقط، ولكنه بتفهم طفيف استطاع التعرف على فتاة.\ في النهاية ضغط الأستاذ غو على كتف هوانغ وي وقال: "ادرس جيدًا، ستتعلم الكثير من كونغ تشي، وما أعنيه ليس فقط من الناحية الأكاديمية."\ كانت آخر ورقة بحثية في السنة الأولى للدكتوراه كتبها هوانغ وي سيئة جدًا. وقف قلقًا أمام مكتب كونغ تشي مستعدًا لتلقي النقد، ولم يتوقع أن يعلق كونغ تشي بملاحظة بسيطة: "مع أنها أقل من المستوى المطلوب، لكنها لا تبدو مهملة، ربما عقلك مشتت. هل حدث شيء في منزلك مؤخرًا؟"\ أدار هوانغ وي أصابعه بتوتر وقال: "لا شيء، فقط لم أتمكن من التركيز أثناء الكتابة." قال كونغ تشي بصوت شبه متردد "أوه"، وكان بنبرة استفهامية. شعر هوانغ وي بالحرج و<