[قناة كيو تان العلمية] قد تكون الحياة على الأرض نشأت من المذنبات مع إضافة دليل جديد

استكشاف أصل الحياة على الأرض هو موضوع قديم. وفقًا لتقرير حديث من منظمة علماء الفيزياء، قام باحثون من جامعة كاليفورنيا في بيركلي وجامعة هاواي في مانوا بإنشاء ثنائي ببتيد يحتوي على جزيئين من الأحماض الأمينية تحت ظروف تحاكي الفضاء، وهو مكون أساسي مشترك لجميع الكائنات الحية. هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام إمكانية وصول جزيئات الحياة الأساسية إلى الأرض عن طريق المذنبات أو النيازك، مما يمكن من تكوين جزيئات أكثر تعقيدًا ضرورية للحياة مثل البروتينات (البوليببتيدات)، والإنزيمات، والسكريات. وقد نُشرت نتائج هذا البحث في النسخة الإلكترونية الأخيرة من "مجلة الفيزياء الفلكية".

قام باحثو جامعة هاواي في مانوا بمحاكاة بيئة الفضاء في غرفة فراغ ممتازة لتشكيل كرة ثلجية باردة، تحتوي على ثاني أكسيد الكربون والأمونيا ومركبات كربونية هيدروجينية متنوعة مثل الميثان والإيثان والبروبان. استخدم الباحثون إلكترونات ذات طاقة عالية لمحاكاة الأشعة الكونية في الفضاء على الكرة الثلجية، مما أدى إلى حدوث تفاعلات كيميائية وتكوين ثنائي ببتيد معقد وهو مادة أساسية لا غنى عنها للحياة.

بعد ذلك، قام ريتشارد ماتيس وأماندا ستوك턴 من جامعة كاليفورنيا في بيركلي باستخدام جهاز تحليل المواد العضوية على المريخ، للكشف عن وجمع وتحليل الجزيئات العضوية الصغيرة في النظام الشمسي، بتحليل المخلفات العضوية. ووجد البحث وجود جزيئات معقدة، حيث تم الكشف عن 9 أحماض أمينية مختلفة وثنائي ببتيد على الأقل. هذه المواد يمكن أن تعزز تطور الحياة على الأرض.

لطالما اعتقد العلماء أن العمليات الكيميائية المعقدة للحياة نشأت في محيطات الأرض المبكرة. المحاكاة الجديدة لظروف الفضاء العميق تشير إلى إمكانية خلق مكونات حياة معقدة جديدة على الغبار النجمي المتجمد ونقلها إلى الأرض، مما قد يساهم في بدء الحياة. وعلق أحد مؤلفي الورقة البحثية، الكيميائي ماسيس من جامعة كاليفورنيا في بيركلي قائلاً: "قد تكون أكثر المكونات الكيميائية الحيوية الأساسية للحياة على الأرض قد نشأت من خارج الأرض. يمكن لمذنب هالي أن يكون مجرد بيئة لتكوين الجزيئات المعقدة مثل ثنائي الببتيد. تصادم المذنبات مع الأرض يمكن أن ينقل هذه الجزيئات ويشكل مكونات الحياة الأكثر تعقيدًا مثل البروتينات والسكريات."