Vor langer, langer Zeit gab es ein Königreich. Die Wirtschaftsgrundlage beruhte hauptsächlich auf handwerklichen Tätigkeiten, der Rest wird weggelassen. Obwohl es auf dem Kontinent zu den führenden Großmächten gehörte, war es von starken Ländern umgeben, die nicht unterschätzt werden durften und gierig auf das Territorium dieses Königreiches schielten, der Rest wird weggelassen. Zu dieser Zeit befand sich das Land noch unter einem feudalen Kaiserreich, das heißt unter der Herrschaft von Königsfamilie und Adel, der Rest wird weggelassen.
Kurz gesagt, es gab einfach ein solches Land.
1. Die Zeremonien der Königsfamilie
Im Schloss des Königs findet gerade eine Versammlung statt.
"——'Übrigens, dieses Werk ist ein spannender Actionroman zur Unterhaltung... Wirklich? Ursprünglich wurde darüber diskutiert, ob diese Themen während des Schulfestes behandelt werden sollten, doch es hat sich in einen so seltsam anmutenden Text verwandelt. Wie soll man sagen, der Inhalt ist in der Tat etwas unpassend.'——"
Hohe Decken und spiegelglatt polierte Böden, eine dreischiffige Säulenreihe, die als Verbindung dient, ein schmaler, langer roter Teppich und so weiter. In diesem ehrwürdigen Audienzsaal halten der König, die Königin, der Prinz, drei hohe Minister und der Hauptmann der Wachen – zentrale Figuren des Staates – eine wichtige Versammlung ab.
Auf dem Thron sitzend... oder vielmehr dorthin gesetzt, sprach König Alastair mit donnernder Stimme:
"Früher gab es eine Prinzessin in bitterer Armut, die jedoch die Gunst des Prinzen erlangte und schließlich zur Krönung als Königin gelangte."
Aus irgendeinem Grund trägt der König eine mit schwarzen Edelsteinen besetzte Krone, aber darauf soll hier nicht näher eingegangen werden.
"Um diese Geschichte nachzuahmen, hat unser Königreich über Generationen hinweg das 'Ball'-Ritual durchgeführt, um die Braut des Thronfolgers auszuwählen, und die Zeit für dieses Ritual ist nun fast gekommen."
"...ähm..."
Ein junger Mann, der wie zum "Strafstehen" neben dem Thron platziert wirkt, öffnete in diesem Moment zitternd den Mund.
Er ist Prinz Yuuji dieses Königreichs, zusammen gelesen "Prinz Yuuji", ein Name, der im Japanischen nicht besonders wohlklingend ist. Da er keinerlei Autorität ausstrahlt und auch durch sein Verhalten Schwäche zeigt, passt die um eine Nummer kleinere Krone und die prächtige Kleidung überhaupt nicht zu ihm.
"Was ist los, mein Sohn?"Als Prinz Yuuji die Stimme von König Araster hörte, die völlig im Gegensatz zu dem stand, was er gesagt hatte, und die eine gefährliche, die Chancen bedrohende Aura trug, verspürte er unwillkürlich Angst, stellte aber dennoch seine Frage.
„Äh—wenn… unter diesen Leuten kein Mädchen ist, das man mag, was passiert dann…?“
Plötzlich erfüllte eine Atmosphäre der Disharmonie den Raum, so dass seine Stimme am Ende winzig und kaum hörbar wie ein Mückenbrummen wurde.
„——‘Thematisch geht es um [Senf und das Abwehren von Rückrufzaubern], inhaltlich um [Was hast du gesagt?]. Dieses Motiv, das willkürlicher festgelegt wurde als gewöhnlich, wird vom Autor hemmungslos aufgebauscht.'——“
„Ach, Yuuji, wirklich.“
Königin Chigusa sagte mit einer freundlichen Stimme und einem Lächeln, das nicht im Geringsten zur disharmonischen Stimmung passte.
„Dieser ‚Ball‘ ist doch nicht nur für dich allein gedacht, oder?“
Ihre freundliche Stimme unterstrich jedoch paradoxerweise den Schrecken des Gesagten, obwohl sie selbst offenbar keinerlei Sorge zeigte.
„Aber es hieß doch, dass meine Gemahlin bestimmt werden soll…“
Auf diese Frage antwortete einer der hohen Minister — Berupéoru, der als Militärberater tätig war — mit einem leicht zusammengepressten Mund und einem unangenehmen Ton:
„Das, was Ihr sagt, stimmt zweifellos. Aber der wahre Sinn dieser Zeremonie liegt darin, den Einfluss äußerer Verwandter so weit wie möglich auszuschließen und gleichzeitig talentierte Menschen und adlige Blutlinien in die Königsfamilie zu holen. Das ist nämlich keine Angelegenheit, die allein nach dem Willen des Prinzen entschieden werden kann.“
Im Großen und Ganzen ging es darum, überflüssige Personen aus den Familien der Mädchen fernzuhalten und gleichzeitig nützliche Talente zu gewinnen – eine derart extrem idealisierte Zeremonie.
„——‘Herr Miki, der leitende Editor, ist ein serviceorientierter Mitarbeiter, der den Leser an erste Stelle stellt. Auch diesmal ließ er einige sehr beliebte Charaktere auftreten, die schwer im Hauptteil erscheinen könnten. Auch der Autor spürte seinen Eifer, sodass sogar einige nicht angefragte Charaktere (folgt ausgelassen).'——“
„Wofür existiere ich eigentlich?“
Angesichts des Prinzen Yuuji, der tief über den Sinn seiner eigenen Existenz zweifelte, antwortete General Shudenan mit gleichgültigem Ton:
„Natürlich für die letzte Wahl.“
„Wahl?“Um die Bühnenszenerie zu betonen, lächelte General Xiudenan, der eindeutig nicht in Kriegszeiten lebte, aber gezwungen war, eine Rüstung zu tragen, den Prinzen hinter der unpassenden Sonnenbrille an, die er trug, und sagte:
„Das heißt also, dass man aus den Kandidaten, die nach zahlreichen strengen Prüfungen schließlich übrig geblieben sind, diejenigen auswählt, die Sie, Prinz, für wirklich nützlich für das Königshaus halten.“
„Ah... so ist das also…“
Im Gegensatz zu einem so prächtigen Wort wie „Ball“ schien es eine sehr ernste und wichtige Angelegenheit zu sein.
Dann fügte König Alastel Prinz Yuji einen weiteren Schlag bei.
„Du musst alles selbst miterleben – die Aufruhre in den verschiedenen ausgewählten Phasen, unsere daraufhin getroffenen Maßnahmen und die letzten Auswahlschritte – und die Weisheit der Welt lernen. Gleichzeitig werden wir sehen, welche Wahl du am Ende tatsächlich treffen wirst… Verstehst du, was ich meine?“
Er sprach von seinem eigenen leiblichen Sohn immer noch mit „du Kerl“.
Prinz Yuji wandte sich, um Hilfe suchend, dem letzten großen Minister zu, der Hexe Hejiate war.
