Laut der offiziellen Website der NASA besitzen die USA und Europa Satelliten, die den Mars umkreisen, sowie Rover, die auf der Marsoberfläche arbeiten. Diese Raumsonden stehen ständig in Kommunikationskontakt mit den Bodenstationen. Im April jedoch wird die relative Position von Erde und Mars die Kommunikation zwischen der Erde und diesen Marsmissionen behindern oder sogar unterbrechen.\
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Aus der Perspektive der Erde wird der Mars zu dieser Zeit fast genau hinter der Sonne vorbeiziehen. Wenn eine solche Linie zwischen Mars, Sonne und Erde entsteht, kann die starke Strahlung der Sonne die Kommunikation zwischen Erde und Mars leicht stören oder unterbrechen. Um zu verhindern, dass die Marsmissionen falsche Befehle erhalten, planen die Ingenieure des Jet Propulsion Laboratory der NASA, in den Wochen des Aprils keine Befehle an die Marssonden zu senden, bis sich die Winkelposition zwischen den beiden Planeten normalisiert hat.\
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Sowohl die Erde als auch der Mars umkreisen die Sonne. Wenn von der Erde aus der Mars vollständig von der Sonne verdeckt wird, spricht man von einer "Mars-Sonnenkonjunktion". Dieses Phänomen tritt etwa alle 26 Monate auf.\
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Die Sonde Odyssey umkreist den Mars seit 2001. Chris Potts, Projektleiter der Mars Odyssey-Sonde am Jet Propulsion Laboratory der NASA, sagte: „Dies ist die sechste Mars-Sonnenkonjunktion während der Mission der Odyssey-Sonde. Daher haben wir bereits reichlich Erfahrung im Umgang mit solchen Ereignissen gesammelt, obwohl jede Konjunktion etwas anders ist.“ Die Unterschiede zeigen sich normalerweise im Grad der Sonnenbedeckung des Mars und in der Aktivität der Sonne während der Bedeckung.\
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Potts erklärte: „Tatsächlich liegt der größte Unterschied der Mars-Sonnenkonjunktion 2013 darin, dass der Rover Curiosity derzeit auf dem Mars arbeitet.“ Neben der Durchführung ihrer geplanten Forschungstätigkeiten übernehmen Mars Odyssey und der Mars Reconnaissance Orbiter nahezu die vollständige Weiterleitung aller Daten der auf der Oberfläche arbeitenden Rover Curiosity und Opportunity.\
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Die Stabilität der Signalsendungen von der Erde zu den Marsmissionen wird Anfang April abnehmen. Wenn der Winkel zwischen Sonne und Mars etwa 2 Grad oder weniger beträgt, wird die Kommunikation zwischen Erde und Mars nahezu unterbrochen sein, und zwar vom 9. bis 26. April. Einige Tage vor und nach diesem Zeitraum werden die Kommunikation zwischen den beiden Planeten ebenfalls mehr oder weniger beeinträchtigt sein.Während dieses Zeitraums werden beide Orbiter weiterhin wissenschaftliche Daten sammeln, jedoch wird ihre Aktivität im Vergleich zum Normalzustand entsprechend reduziert. Gleichzeitig wird die Datenrelaisfunktion beider Orbiter für die Marsoberflächenfahrzeuge normal fortgesetzt.\
Ab dem 4. April wird der Mars Reconnaissance Orbiter planmäßig in einen Modus ausschließlich zur Datenspeicherung wechseln und die Datenübertragung unterbrechen. Projektleiter und Wissenschaftler des Jet Propulsion Laboratory der NASA, Reid Thomas, erklärte: „Während der gesamten Konjunktion werden wir nur Daten speichern.“ Er erwartet, dass bis etwa zum 1. Mai, wenn die Kommunikation vollständig wiederhergestellt ist, rund 40 GB von den eigenen Instrumenten des Orbiters gesammelte Daten sowie etwa 12 GB weitergeleitete Daten vom Marsrover Curiosity zur Übertragung zur Erde bereitstehen.\
Der Marsrover Opportunity wird nun seine fünfte Konjunktion erleben. Das wissenschaftliche Team der Opportunity-Kontrolle wird im Zeitraum vom 9. bis 26. April keine Befehle an den Rover senden. Während dieser Zeit wird Opportunity gemäß zuvor hochgeladener langfristiger Anweisungen eigenständig wissenschaftliche Untersuchungen durchführen. Auch Curiosity wird während der Konjunktion weiterarbeiten. Das wissenschaftliche Team von Curiosity plant, die Kommunikation mit Curiosity im Zeitraum vom 4. April bis 1. Mai zu unterbrechen.
