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2 de mayo, nadie imaginaba que una estrategia de promoción de reducción de precios de voz 2G iniciada por una empresa provincial de Unicom provocaría un gran debate en la industria de las telecomunicaciones del país. Y este “efecto mariposa” ya ha superado el ámbito de la competencia comercial entre China Unicom y China Mobile.
El servicio "Suíyì Dǎ" de Zhejiang Unicom es suspendido
El 20 de marzo, Zhejiang Unicom fue la primera en lanzar el producto de paquete adicional "Suíyì Dǎ", que, a excepción de los usuarios prepago, solo requiere un pago mensual de 3 yuanes, haciendo que todas las llamadas locales a 2G y líneas fijas de Zhejiang Unicom sean completamente gratuitas. Algunos internautas locales dijeron que debido a que las tarifas eran muy ventajosas, el servicio "Suíyì Dǎ", lanzado hace menos de un mes, se volvió muy popular. Los nuevos usuarios pasaron de aproximadamente 3,000 por día al inicio, a al menos más de 5,000 por día actualmente. Si no hay contratiempos, se espera que en los 9 meses restantes de 2012 Zhejiang Unicom aumente netamente al menos en más de 2.7 millones de usuarios 2G.
Esta promoción de reducción de precios rápidamente atrajo la intervención de las autoridades regulatorias. El 31 de marzo, la Oficina de Regulación de Comunicaciones de Zhejiang envió una carta a Zhejiang Unicom solicitando que detuviera la promoción y las actividades de marketing relacionadas con "Suíyì Dǎ". Sin embargo, esta medida de Zhejiang Unicom pronto provocó acciones similares de seguimiento en otras compañías provinciales y municipales de China Unicom en Guangxi, Hunan, Hubei, Lanzhou, Taiyuan, y presentó signos de expansión a nivel nacional. El 19 de abril, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) emitió un aviso a China Unicom para que algunas de sus compañías provinciales detuvieran el desarrollo del servicio "Suíyì Dǎ".
Intenso debate sobre la “diferenciación de precios dentro y fuera de la red”
La medida de suspensión provocó intensas discusiones entre empleados de operadores, expertos, medios y usuarios. El conocido bloguero y empleado de Zhejiang Mobile, Ge Changwei, opinó que lo que prohíbe el departamento regulador de la “diferenciación de precios dentro y fuera de la red” es tratar al 100% de los usuarios dentro de la red como un grupo y al 100% de los usuarios fuera de la red como otro grupo para aplicar precios diferenciados. Sin embargo, el servicio "Suíyì Dǎ" de Unicom evidentemente se ajusta a este modelo.
Pero el personal de Zhejiang Unicom respondió que el propósito de lanzar "Suíyì Dǎ" es afrontar la ubicua red "V" (VPMN) de la empresa local de Mobile. La escala de la “red V” de Zhejiang Mobile ya ha superado la cantidad total de usuarios locales de Mobile. Si la “diferenciación de precios dentro y fuera de la red” se aplicara a la “red V”, ¿también debería limitarse su desarrollo?El debate entre los empleados de China Mobile y China Unicom sobre la regulación mencionada de la “diferenciación de tarifas dentro y fuera de la red” se refiere a la notificación emitida en diciembre de 2004 por la entonces Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y el Ministerio de Industria de la Información, titulada "Notificación sobre el Problema de Diferenciación de Tarifas Dentro y Fuera de la Red de Telecomunicaciones". La "regulación" establece: “Para los planes de tarifas que impliquen diferenciación de tarifas dentro y fuera de la red de teléfonos fijos locales (incluidos los teléfonos de acceso inalámbrico de la red local), teléfonos móviles, etc., las oficinas de administración de telecomunicaciones de cada provincia, municipio autónomo y municipio directamente bajo el gobierno central, así como los departamentos de precios de nivel equivalente, deben suspender la aceptación, y todos los grupos de empresas de telecomunicaciones deben suspender la aprobación”.
Sin embargo, los analistas del sector creen que la mencionada “regulación” fue emitida hace ya 8 años, y el antiguo Ministerio de Industria de la Información también se reorganizó en el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información. En particular, después de la reestructuración de la industria de telecomunicaciones en China en 2008, surgió el nuevo panorama competitivo de los tres grandes operadores, se otorgaron licencias de 3G y la explosión de usuarios de teléfonos inteligentes en China provocó un aumento masivo del tráfico de datos. El entorno aplicable a la “regulación” ha cambiado enormemente, y aplicar una regulación antigua a un mercado nuevo es la clave del debate actual.
Yang Haifeng, experto en telecomunicaciones en China y editor en jefe de “Communication World Weekly”, señaló que el mercado en el momento en que se emitió la regulación en 2004 es completamente diferente al actual. Con la emisión de las licencias de 3G en 2008, China ha entrado en la era del Internet móvil, y la perspectiva regulatoria basada en un mercado dominado por la voz en 2004 ya no se ajusta al desarrollo competitivo actual.
El profesor Zeng Jianqiu de la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Beijing indicó sobre este tema que el propósito de la regulación de 2004 era frenar la competencia maliciosa en el mercado de telecomunicaciones de aquel entonces, con la intención de proteger a los operadores en desventaja y fortalecer la competitividad del mercado. Pero la industria de telecomunicaciones en China, tras varias reestructuraciones, aún no ha resuelto un problema fundamental: cómo deberían competir “de manera efectiva y científica” unas cuantas operadoras. La supervisión efectiva de las autoridades reguladoras ha sido insuficiente, y las políticas antiguas no se ajustan a la nueva situación, lo que lleva a que muchos problemas sean percibidos desde fuera como “competencia maliciosa”.
En cuanto a la prohibición del problema de "llamadas arbitrarias", Zeng Jianqiu opina que: “Esto no es un caso aislado, entre los operadores hay muchos conflictos competitivos similares. Si solo se prohiben las "llamadas arbitrarias", sería como tratar una cefalea y un dolor de pies por separado, sin ningún significado práctico.”Los expertos afirman que la supervisión política debe basarse en la promoción de la competencia en el mercado.
De hecho, aunque después de la reestructuración de la industria de telecomunicaciones en 2008 y la posterior integración de Tietong en China Mobile, se formó inicialmente un esquema de competencia entre tres 'operadores de servicios completos', la situación de predominio de China Mobile sigue siendo evidente: según los informes financieros de 2011 publicados por los tres principales operadores, los ingresos totales de China Mobile ese año fueron de 528.000 millones de yuanes, mientras que China Unicom y China Telecom alcanzaron 209.170 millones y 244.943 millones respectivamente. La escala de ingresos de China Mobile en 2011 fue aproximadamente 2,5 veces la de Unicom y 2,2 veces la de Telecom; la suma de los ingresos de Unicom y Telecom no alcanza el 90% de los ingresos de China Mobile. En términos de beneficios, China Mobile obtuvo un beneficio neto de 125.900 millones de yuanes en 2011, mientras que China Unicom y China Telecom solo alcanzaron 4.210 millones y 16.404 millones, respectivamente; el beneficio total de China Mobile superó más de seis veces el de Unicom y Telecom juntos.
El profesor Zeng Jianqiu opina que la industria de telecomunicaciones es un área muy especial, con dos características principales: la primera es la 'economía de escala', cuanto mayor es la escala, menores son los costos; la segunda es la 'red completa', cuanto mayor es la red, mayor es la eficiencia. Sin embargo, desde la escisión norte-sur en 2002, la industria de telecomunicaciones en China ha violado la regla de 'red completa', lo que ha llevado a que la competencia entre operadores del norte y del sur sea muy diferente. Esta situación no cambió significativamente con la reestructuración de los tres grandes operadores en 2008. Como reguladores, deben abordar este problema de manera más racional, estudiando y estableciendo políticas concretas desde la perspectiva de proteger a los operadores más débiles y de promover la competencia en el mercado.
El estado de competencia entre operadores del norte y del sur, mencionado por el profesor Zeng Jianqiu, se manifiesta de manera particularmente evidente en China Unicom: además de las diez provincias del norte, en la mayoría de las provincias del sur, China Unicom aparece como un 'operador débil'. Tomemos el ejemplo de China Unicom Zhejiang, iniciador de la campaña 'liga libre': actualmente, la cuota de mercado local de los tres principales operadores es aproximadamente la siguiente: Mobile más del 60%, Telecom cerca del 30%, mientras que la cuota de usuarios de China Unicom Zhejiang es solo alrededor del 10%.
El negocio "V Network" de los operadores locales de Mobile se ha convertido en el centro de atención.
Actualmente, el mercado de telefonía móvil en Zhejiang ya ha superado el total de usuarios de toda la provincia, y el mercado de incremento es muy difícil. Según el personal de China Unicom Zhejiang, la introducción de 'liga libre' fue más un acto de desesperación.Según los datos publicados por la Oficina de Gestión de Comunicaciones de Zhejiang en febrero de este año, hasta enero el número de usuarios de teléfonos móviles en toda la provincia de Zhejiang alcanzó los 57,76 millones, superando la población total de la provincia, con una tasa de penetración de teléfonos móviles del 105,68 %, y el mercado de usuarios de teléfonos móviles dentro de la provincia está prácticamente saturado.
El personal de la mencionada empresa de Unicom declaró que, además de desarrollar productos como "Vnet Escolar" para el mercado universitario y "Vnet Familiar" para los usuarios domésticos, especialmente para los usuarios públicos se ha creado la red virtual pública (también conocida como Gran Vnet), lo que ha ampliado enormemente el grupo de clientes de Vnet, haciendo que la escala de clientes de Vnet supere ampliamente la de sus competidores. Según informes del "Informe de la Industria de las Telecomunicaciones", la tasa de penetración de usuarios de la Vnet de Zhejiang Mobile ya ha alcanzado entre un 30 % y un 40 %. Entre ellos, la mayor Vnet individual tiene más de decenas de miles de usuarios, e incluso en algunos condados la mayoría de los usuarios está básicamente cubierta por la Vnet de Mobile.
El conocido analista de telecomunicaciones nacional, Fu Liang, considera que, frente a la poderosa "Vnet" de China Mobile y las dos cartas de China Telecom de paquetes para negocios y familias, Unicom, como operador débil, prácticamente no tiene otra opción que crear una "Gran Red Virtual" para romper la estructura de mercado existente.
Frente a las diversas críticas a la "Vnet", algunos analistas de Mobile respondieron que la "Vnet" de China Mobile solo permite llamadas gratuitas dentro de la misma red, y entre distintas Vnet no hay beneficios; "la mayor Vnet tiene solo decenas de miles de usuarios, siendo difícil competir con todos los usuarios de Unicom en toda la provincia de China".
Reducir las tarifas de voz es inevitable; los operadores deben fortalecer la innovación en valor
Con el paso del tiempo, la discusión provocada por el "llamado libre" comienza a trasladarse hacia una actualización de los servicios de los operadores. Con el estallido del crecimiento de usuarios 3G en China y la popularización de los teléfonos inteligentes, nuestro país ha entrado en la era de Internet móvil, y el enfoque operativo de los operadores está inevitablemente cambiando rápidamente del servicio de voz hacia los servicios de datos.
Según los informes financieros del primer trimestre de los tres principales operadores, China Unicom y China Telecom tuvieron más del 80 % de sus nuevos usuarios 3G del trimestre, mientras que los usuarios 3G de Unicom tienen un flujo de datos mensual promedio de 242,8 MB. Los ingresos por servicios de valor agregado móvil han aumentado hasta representar el 39,6 % de los ingresos por servicios móviles de Mobile. En el primer trimestre de este año, el tráfico de servicios de Internet móvil de China Mobile alcanzó 148,4 mil millones de MB, con un aumento interanual del 181,3 %; el tráfico de datos móviles fue de 573 MB, un crecimiento intertrimestral del 18 %.Al mismo tiempo, según informes de los medios, con respecto al problema del bajo uso de la red TD, China Mobile ha lanzado en algunas provincias una actividad de obsequio de tráfico de teléfonos TD 3G, con un máximo de 500 MB/mes de tráfico gratuito en algunas regiones.
El experto nacional en telecomunicaciones y editor en jefe de "Weekly Communication World", Yang Haifeng, declaró a Sohu IT que, ya sea la voz 2G "llamada libre" de China Unicom o el "tráfico gratuito" de 3G de China Mobile, la intención inicial podría ser utilizar los recursos de red limitados para aumentar la eficiencia y, al mismo tiempo, competir en el mercado tratando de "ganar más con menos". Sin embargo, a largo plazo, es una estrategia de "Golpe de siete heridas", y el concepto y método de la competencia son demasiado simples.
Yang Haifeng considera que en la era de la Internet móvil, todavía pensar en tarifas diferenciadas para servicios de voz 2G no tiene ningún sentido práctico, y el derecho de fijar precios del mercado de voz debería ser devuelto a las empresas para su gestión autónoma. En los principales países de Europa y América, los ingresos por voz ya representan menos del 30%, y más bien se enfocan en "fortalecer la gestión de datos bajo ciertos planes y considerar la duración de la voz como parte del paquete, liberando las restricciones con un modelo similar a 'llamada libre'". Los operadores nacionales, en la nueva era, deben aprovechar plenamente las ventajas de red, servicios y terminales, intentando aplicar un "combo de estrategias", como liberar gradualmente la voz "llamada libre" dentro de planes mensuales razonables, detallando las necesidades de tráfico de datos de los usuarios, gestionando la velocidad según diferentes precios, proporcionando servicios diferenciados y marketing experiencial, y al mismo tiempo optimizando el servicio al cliente para aumentar los ingresos ARPU.
Texto / Sohu IT
*Contenido del post de origen: cnBeat*
