2. Dos Cenicientas
En algún rincón del reino, existía una familia extraña.
Esta familia, formada únicamente por mujeres, estaba ocupada preparándose para un propósito específico... Específicamente, se trataba de educar con excelencia a una joven que había quedado como hija de la exesposa.
El nombre de esta joven era Cenicienta.
Este nombre, en inglés, significa 'Cenicienta'.
Para diferenciarlo del mismo término en francés que aparecerá más adelante y que podría confundir al lector, en este texto se utilizará 'Shana' en lugar de 'Cenicienta'.
En cuanto a Shana, a diferencia de su apariencia inocente y adorable, había sido criada hasta ahora como una destacada figura tanto en literatura como en artes marciales, una líder sin igual —una 'Reina de reinas', derivada de la figura ideal de mujer de aquella época.
Si alguien preguntara por qué...
'—Reina—'
Es porque la madrastra de Shana, Tenmoku Ichino, tenía un sistema de valores que, al igual que su armadura con una máscara de un solo ojo, era "un poco" extraño.
Esta característica también se aplicaba a las dos hijas que había traído consigo.
En la cocina, bajo la vigilancia de la madrastra...
'¡¿Cuántos años vas a seguir practicando lo mismo?!'
La hija mayor, Melihim, como si estuviera ahuyentando demonios en la víspera de la primavera, recogió con fuerza los frijoles cuervo (soja negra) de la cesta y se los lanzó a la desaliñada Shana.
'¡Debes esquivarlos todos! ¡Si no puedes, haz que caigan al suelo!'
'¡Ugh!'
La joven, con sus ojos ardiendo como llamas rojas, atrapaba todos los frijoles que le lanzaban y, usando una rama de avellano que sostenía en la mano, los derribaba uno por uno con cortes precisos.
Sin embargo, por más que lo intentara, la cantidad de frijoles era demasiada. Algunos ya le habían golpeado el cuerpo.
'¡Idiota, hoy no cenarás! ¡Puedes comer los frijoles que caigan al suelo!'
'...Sí.'
Frente a la reprensión de su hermanastra, Shana respondió con el rostro desafiante agachado.
'—Reina—'
'¡Mira, tu madre ya está decepcionada de tu ineptitud! ¡Hoy dormirás aquí!'
Ambas lanzaron estas palabras y salieron de la cocina.
Shana, que se quedó sola, simplemente recogía en silencio los frijoles cuervo caídos al suelo.Estos frijoles previamente rostizados serían su cena de esta noche.
Ella tampoco era la primera vez que recibía este tipo de trato. En este tipo de entrenamiento destinado a mejorar la capacidad de supervivencia en entornos duros, cada vez que cometía un fracaso como el de hoy, debía dormir en la cocina, algo a lo que ya se había acostumbrado.
Durante el proceso de recoger los frijoles, la ceniza que se desprendía de la estufa se adhería a su largo cabello rojo intenso que llegaba hasta su cintura. Esto era literalmente un verdadero "Cenicienta".
Detrás de ella—
“¿Hoy también vas a dormir aquí, verdad?”
Una voz sumamente indiferente le preguntó.
Era Wilamina, la segunda hija traída por su madrastra. Aunque no era una sirvienta, llevaba un vestido largo con un delantal blanco y un adorno blanco en la cabeza, un atuendo de sirvienta muy peculiar. Debajo de cada brazo, llevaba algunos libros gruesos como ladrillos.
“Hoy debes traducir todos estos libros. Cada vez que cometas un error, te confiscaré un frijol.”
“Empieza de inmediato.”
Tiamat, que también era considerada la segunda hija por compartir su misma esencia, la urgió.
“Sí.”
Shana respondió y colocó los frijoles de cuervo que con tanto esfuerzo había recogido en la cesta que había traído.
Ni siquiera hubo tiempo para descansar; comenzó la sesión de estudio. Mientras traducía esos libros tan gruesos como ladrillos, los frijoles disminuían uno por uno.
“Te equivocaste en el significado de esa palabra.”
“Confiscado.”
“Sí.”
El estudio continuó hasta la mañana siguiente—
“Usaste mal esa frase.”
“Confiscado.”
“Sí.”
Al final, frente a una Shana agotada, solo quedaba un pequeño montón de frijoles de cuervo.
A pesar de ello, no dijo ni una queja; simplemente los comió en silencio antes de dormir, preparándose para el día siguiente. Frente a las dificultades de este entrenamiento, con el objetivo de volar alto como una reina, ella siempre enfrentaba el sufrimiento en silencio—una joven fuerte, firme y de voluntad inquebrantable.
En otro rincón del reino, había una joven.
Su nombre era Sandolion.
Al igual que Cenicienta, este nombre también significaba "Cenicienta".También, para diferenciar claramente los nombres mencionados anteriormente, este artículo usará "Yoshida" para reemplazar el nombre "Sandorirong".
Aunque Yoshida es hija de una familia noble, su madre, a quien más amaba, murió enferma, y unos años después, incluso su padre falleció en un accidente. Como resultado, en la casa sólo quedaban ella, la madrastra que su difunto padre había tomado después, y las dos hijas que ésta trajo consigo.
Sin embargo, esta familia de la madrastra… o, más correctamente, la segunda hija que la madrastra trajo con ella, la utilizaba con frecuencia como chivo expiatorio.
La expulsaron de su habitación original, la obligaron a vivir en una pequeña buhardilla en el techo, le quitaron su ropa bonita y le dejaron algunas ropas de color ratón y zuecos.
Pero eso no era todo; la segunda hija también le encargaba todas las tareas pesadas de la casa, como sacar agua, encender fuego, cocinar, lavar la ropa y barrer, torturándola sin piedad. Como consecuencia, su rostro antes hermoso se volvió pálido y agotado por tanto trabajo, y su cabello se convirtió en un desastre, completamente la imagen de una joven desdichada.
Hoy también estaba en un rincón de la cocina, cubierta de hollín y polvo, esforzándose en las tareas domésticas. En ese momento—
“¡Vaya, qué pasa, todo este polvo?”
La persona que hizo un sonido de "siseo" al pasar el dedo por el marco de la ventana y luego puso su dedo frente a ella era la segunda hija de su madrastra, Tilia. Aunque exteriormente parecía una lujosa muñeca francesa a tamaño real, en su corazón era una terrible sádica.
Sus dedos solo tenían un poco de polvo que se podía notar con atención. Pero su objetivo era simplemente intimidar a otros, por lo que eso ya era suficiente. “De verdad, ¿cómo haces la limpieza? Si haces todo a medias, ¡mi hermana se ensuciará! Es realmente molesto, ¿no crees, hermana?”
“¡Sí, odio cuando me ensucian, Tilia!”
El otro brazo de Tilia estaba sobre el cuello de su hermana, la hija mayor de la madrastra, Surat, que se parecía mucho en apariencia a ella. Solo repetía lo que decía su hermana menor, sin una opinión propia.
“Ni cocinas bien, ni limpias correctamente; realmente tenemos que pensar si es necesario tenerte en casa. Probablemente tú también pienses lo mismo, ¿verdad, mamá?”De repente, la madrastra Ogata, sorprendida por la pregunta que le hizo Tilia, no pudo evitar sobresaltarse y respondió apresuradamente:
“¿Eh, en, en serio? Su comida también está deliciosa, y la limpieza también…”
Su rostro, normalmente considerado “guapo” y majestuosamente imponente, se volvió débil inmediatamente después de ser atravesado por la mirada aguda de la segunda hija.
“Uuu… yo no dije nada… hmm.”
Tilia, con sus ojos azules, eligió a quién mirar fijamente, y finalmente posó la vista en Yoshida.
“La limpieza debe repetirse. Te haré continuar hasta que yo lo considere adecuado. Después de terminar la limpieza aquí, ve al patio. Luego será preparar la comida y remendar la ropa; todavía tienes muchas tareas por hacer.”
Yoshida solo obedeció honestamente a esta hermanastra, que de hecho manejaba la casa. Aunque también había un elemento de personalidad sumisa y débil en ella, en esa época, para una chica sin hogar vivir sola era extremadamente difícil… o mejor dicho, imposible.
Por la noche, como de costumbre, Yoshida, exhausta por el ajetreo, finalmente regresó a su habitación: un oscuro desván, recostándose sobre su áspera estera de paja.
“…Uf…”
Exhaló un largo suspiro, pero aún no lloró, solo metió la mano en el bolsillo de su delantal.
“Vamos, salgan rápido.”
Dicho esto, sacó algunas migajas de pan del bolsillo y las puso en el suelo.
Su única alegría, mientras vivía en la desgracia, era conversar con los ratones que habitaban el desván (aunque fuera una alegría vacía, no había realmente otra cosa que hacer), y además—
“Esta noche el castillo también está tan brillante…”
Miraba el castillo del rey desde la ventana del desván.
No pasó mucho tiempo antes de que, desde un rincón del desván, se escuchara un susurro, y dos ratones salieran de su escondite.
Aunque parecían como si alguien llevara piel de ratón, en realidad eran solo ratones.
“Chíu chíu (Esto es demasiado.)”
Uno de los ratones tenía un rostro más atractivo y un cuerpo algo delgado.
“Chíu chíu (No digas nada. Ya fue buena suerte que tuviéramos oportunidad de aparecer.)”
El otro era más robusto, un ratón corpulento.Yoshida llamó al ratón bonito Sato, y al ratón corpulento lo llamó Tanaka, cuidándolos siempre.
"La gente de la calle anda comentando que Su Alteza el Príncipe está a punto de celebrar un baile para seleccionar consortes..."
La joven, apoyando la mejilla en el marco de la ventana, les dijo a los ratones:
"Una niña humilde como yo probablemente no podrá participar, ¿verdad?"
Al escuchar ese tipo de suspiro desanimado, Sato y Tanaka de inmediato la animaron:
"Chiu chiu (¡Eso no es cierto! Cuando el antiguo dueño estaba aquí, tú eras una verdadera señorita, ¿recuerdas?)
"Chiu chiu (Sí, sí, Yoshida, eres de esas personas que brillan si se esfuerzan un poco. Aunque el mayor problema es cómo esforzarse.)"
"Jeje, quejarse todo el tiempo tampoco sirve. Bien, me voy a dormir... mañana a primera hora—todavía tengo que... sacar... agua..."
Tan pronto como se acostó sobre la estera de junco, la joven, agotada, cayó en el sueño.
Los ratones, para no despertarla, se mantuvieron lo más silenciosos posible, comiéndose en silencio las migajas de pan que Yoshida les había dado.
