Entre millones de personas, encontrarse con la persona que encontraste; entre millones de años, en la interminable y desolada extensión del tiempo, ni un paso antes, ni uno después: ¡justo a tiempo!\ Primera parte: Xue Tao\ Xue Tao, con el nombre de cortesía Hongdu. Su padre, Xue Yun, era un pequeño funcionario de la capital, y después de la Rebelión de An Shi se trasladó a Chengdu. Xue Tao nació en el tercer año del reinado de Da Li de Tang Dezong.\ Desde temprana edad, Xue Tao mostró un talento extraordinario; a los ocho años podía componer poesía. Su padre, tomando como tema “Cantar al árbol de paulownia”, escribió dos versos: “En el jardín crece un antiguo paulownia, su tronco se eleva hasta las nubes”; Xue Tao respondió de inmediato: “Sus ramas reciben aves del norte y del sur, sus hojas envían el viento que va y viene”. Los versos contrapuestos de Xue Tao parecen haberse convertido en una profecía de su destino, que duró hasta los 65 años.\ A los 14 años, falleció Xue Yun, y Xue Tao vivió junto a su madre, la señora Pei. Ante la necesidad de ganarse la vida, Xue Tao, gracias a su extraordinaria belleza y talento en poesía, literatura y música, empezó a servir vino, componer poemas y cantar para entretener a los invitados en lugares de diversión, siendo conocida como “poeta artista” (shi ji).\ Durante el reinado de Tang Dezong, la corte nombró a Wei Gao, Canciller del Palacio, gobernador militar de Jiannan, al mando del suroeste. Wei Gao era un funcionario culto, afable y talentoso en poesía y literatura. Al enterarse de que Xue Tao tenía un talento poético sobresaliente y además era de familia oficial, la invitó excepcionalmente desde su condición de artista musical a servir en su mansión y recitar poesías durante las fiestas. Así, Xue Tao se convirtió en una famosa músico de Chengdu (artista musical al servicio de oficiales militares destinados en diversas regiones).\ Un año después, Wei Gao, apreciando el talento de Xue Tao, planeó solicitar a la corte que le otorgara el cargo oficial de Xiaoshulang, aunque finalmente no se concretó, pero el título de “mujer funcionaria de libros” ya se difundió ampliamente, y al mismo tiempo la gente la llamaba “El talento que barre cejas”.\ En esa época, Xue Tao socializó con muchos eruditos y talentos conocidos, como Bai Juyi, Niu Sengru, Linghu Chu, Pei Qing, Zhang Ji, Du Mu, Liu Yuxi, Zhang Hu, entre otros; todos ellos intercambiaron poesía y literatura con Xue Tao, pero la persona que realmente despertó su profundo afecto fue Yuan Zhen. Xue Tao tenía 42 años cuando vio por primera vez a Yuan Zhen, siendo 11 años mayor que él. En ese momento, Yuan Zhen desempeñaba el cargo de Inspector Imperial y, en la primavera del cuarto año del Yuanhe bajo el reinado de Tang Xianzong, fue enviado oficialmente a Shu. Ambos pasaron un año juntos en Shu. El anhelo de Xue Tao por Yuan Zhen fue profundamente inolvidable; dedicó todo su cuerpo y alma esperando poder reencontrarse con su amado, hasta que finalmente comprendió que ella solo era un pequeño capítulo en la vida de él.\ Se han conservado muchas poesías de Xue Tao, entre ellas un famoso verso: “Las flores que florecen no se aprecian de la misma manera; las flores que caen no provocan la misma tristeza”, muy difundido en su época.\ En su vejez, Xue Tao se vistió con un hábito taoísta y se retiró a un torreón, dejando de participar en asuntos de poesía, vino y flores.Ella pasó casi veinte años llevando esta vida tranquila, y falleció a los 65 años. En ese momento, Duan Wenchang, el gobernador del territorio de Jiannan, escribió personalmente su epitafio: “Tumba de Xue Tao Hongdu, escritora de la Escuela de Mujeres de Xichuan”.\Parte dos: Li Shishi\ Li Shishi originalmente era la hija de Wang Yin, quien tenía un negocio de teñido dentro de la ciudad de Bianjing. A los tres años, su padre la envió a un monasterio budista, y un viejo monje la consagró, momento en el que ella lloró repentinamente. El monje pensó que ella encajaba bien como discípula budista, así que la llamó “Shishi”, porque todos llaman “Shi” a los discípulos budistas. Un año después, su padre murió en la cárcel por un crimen, y Shishi fue criada por los vecinos. Al llegar a la adultez, Shishi se convirtió en una belleza cautivadora y encantadora, y fue adoptada por Li Ao, quien gestionaba un burdel. Li Ao le enseñó música, ajedrez, caligrafía, pintura, canto, danza y cómo atender a los invitados. Pronto, Li Shishi se convirtió en la cortesana más famosa de Bianjing, codiciada por literatos, nobles y jóvenes aristócratas. Incluso el emperador Song Huizong escuchó acerca de su fama y quiso conocerla personalmente.\ Li Shishi vivía en Jin Xian Alley. El emperador Song Huizong se desplazaba en una pequeña litera acompañado de varios eunucos, salía sigilosamente del palacio e iba a Li Shishi para convertirse en su cliente. Si un día se quedaba dormido hasta el amanecer y no llegaba a la audiencia matutina, le explicaba a sus ministros que estaba indispuesto por un brote de enfermedad.\ Cao Fu, funcionario del Ministerio de Secretarios, presentó un memorial pidiendo al emperador que no fuera a visitar prostitutas en secreto. Song Huizong no solo lo desterró a Chenzhou, sino que además nombró a Li Shishi como la concubina Li Ming y renombró Jin Xian Alley como Xiao Yu Street.\ Song Jiang quería rendirse, pero se sentía avergonzado y también intentó entrar por la puerta trasera de Li Shishi. Este episodio se relata con gran detalle en “El Romance de los Bandidos del Pantano” (Shuihu Zhuan). Se dice que tras ver a Li Shishi, Song Jiang compuso un poema titulado “Niannu Jiao”, en el que se leía: “Las mangas verdes aromáticas, la seda carmesí cubriendo nieve, una sonrisa vale mil de oro. La figura de una inmortal, ¿cómo podría un hombre tan despreocupado soportarlo?” El sentido general era: ¡Qué fragantes son estas mangas verdes! La vestimenta de seda roja cubre un velo blanco como la nieve, y su sonrisa vale mil de oro. Esta figura de inmortal, ¿cómo podría un hombre tan desconsiderado soportarla?\ Song Huizong, entregado a sus placeres, descuidó la crisis en la frontera y finalmente fue capturado durante la catástrofe de Jingkang. El ejército Jin intentó capturar también a Li Shishi, pero no lo consiguió. Tras la migración del sur de Song, el paradero de Li Shishi quedó desconocido. Algunos dicen que donó su patrimonio para resistir a los Jin y luego se hizo monja; otros dicen que fue capturada por los Jin y se suicidó ingiriendo oro; y también hay quienes afirman que se casó con un comerciante y luego se ahogó en el río Qiantang.Capítulo Tres: Liang Hongyu
La esposa del famoso general antijinista Han Shizhong, Liang Hongyu, es una heroína histórica recordada por su valentía. Ella ahuyentó a las tropas jin con tambores y tuvo grandes logros en la gran victoria de Huangtiandang sobre Jin Wushu, los cuales siempre han sido elogiados, pero muy pocas personas conocen que en otra época fue una cortesana de renombre.
Liang Hongyu nació en el primer año del reinado de Chongning del emperador Huizong de Song. Su lugar de origen es Chizhou, y tanto su abuelo como su padre eran militares. Desde pequeña, Liang Hongyu aprendió artes marciales junto a ellos. En el segundo año de Xuanhe del emperador Huizong, estalló la rebelión de Fang La; su abuelo y su padre fueron ejecutados por haber perdido la oportunidad en la batalla, y Liang Hongyu cayó en desgracia, convirtiéndose en cortesana en Jingkou. Hongyu era naturalmente hermosa y, además, aprendió canto, danza e instrumentos en la casa de prostitutas, llegando a tener gran fama y convirtiéndose en la cortesana más famosa de Jingkou. En aquel tiempo se decía: "Al sur está Liang Hongyu, al norte está Li Shishi".
Aunque Hongyu vivía en el mundo de la prostitución, ella era orgullosa y noble de corazón, y no codiciaba la riqueza ni el lujo, sino que buscaba sinceramente un verdadero héroe a quien confiar su vida.
Cuando el emperador Gaozong trasladó la capital a Lin'an, el país estaba en caos. En ese momento, un joven noble en desgracia llegó a Jingkou; su nombre era Han Shizhong. Había sido discípulo de Zhou Tong en Henan, y un maestro mayor de Yue Fei. No pudiendo servir a su país en Bianliang, vino al sur buscando un puesto militar gracias a su tío, pero éste fue transferido a Shaanxi. Sin dinero ni familiares, tuvo que vagar por las calles y refugiarse en una modesta habitación del templo Tianhou en Jingkou.
Según "Helin Yulu", Liang Hongyu trabajaba en Jingkou como cortesana, y una noche al salir con un cliente, vio agazapado bajo una columna del templo a un tigre, respirando como un trueno. Al fijarse mejor, se dio cuenta de que no era un tigre, sino un joven soldado. Los sirvientes de Hongyu se acercaron a despertarlo y le preguntaron quién era; aquel respondió que se llamaba Han Shizhong. Liang Hongyu, en silencio, suspiró, pensando que este joven en desgracia no era alguien común, y comenzó a interesarse por él.
Más tarde, en la fiesta de celebración después de la victoria sobre Fang La, Han Shizhong y Liang Hongyu se reencontraron, se miraron y se enamoraron, convirtiéndose finalmente en esposos.
Hongyu, experta en artes marciales y también en estrategias militares, acompañaba a su esposo en las campañas, asesorando en asuntos militares y logrando numerosas victorias. En el cuarto año de Jianyan, Han Shizhong quedó al mando de Xiuzhou. En el festival de los faroles, Jin Wushu envió un desafío a Han Shizhong para luchar al día siguiente. Han Shizhong siguió el consejo de Liang Hongyu y dividió a las tropas Song en dos grupos, usando la tropa central como señal y llevando a cabo una emboscada, lo que resultó en una aplastante derrota del ejército Jin.
Después del asesinato de Yue Fei, también a Han Shizhong se le retiraron los poderes militares. Entonces renunció a su cargo y, junto con Liang Hongyu, vivió junto a ella envejeciendo juntos hasta el final de sus días.
Parte Cuatro: Liu Rushi\ En el quinto año del reinado Tianqi, Xu Fo, una madame de la ciudad de Shengze, Wujiang, compró a una niña de 8 años llamada Yun Suan, naturalmente hermosa y muy inteligente, esperando que se convirtiera en una cortesana famosa. Le enseñó cuidadosamente a leer poesía y componer letras, practicar qin, ajedrez, caligrafía y pintura, y le cambió el nombre a Chaoyun. Con 13 años, Chaoyun ya era extraordinaria. La anciana esposa del primer ministro Zhou Daodeng le tomó cariño de inmediato y compró ella como doncella por una gran suma. Zhou Daodeng se enamoró a primera vista, y tras el poema de Li Yishan "Al oír la voz de la sombra, ya me conmueve en compasión", la renombró como Ying Lian, enseñándole personalmente poesía y caligrafía. Más tarde, se convirtió en concubina y su afecto era indescriptible. En el quinto año de Chongzhen, Zhou Daodeng falleció. A los 15 años, Yinglian tenía 15 años y fue expulsada de la casa Zhou debido a los celos de las concubinas.
Ying Lian era mundano y de carácter fuerte. Admiraba la reputación de Chen Zilong, uno de los líderes de la Sociedad de Restauración, y se esforzó mucho para encontrar el hogar de Chen Zilong en Songjiang. Chen Zilong, apodado Wozi, era ansioso y enfadado por los asuntos del Estado, criticaba la política actual, era encantador y desenfrenado, y su talento e integridad eran muy valorados por el círculo académico. Había visto una vez a Ying Lian en la residencia del Primer Ministro, y ahora que ella se había unido a él, estaba naturalmente muy complacido. Un hombre talentoso y una mujer hermosa, sus sentimientos y talentos coincidían; compartían vino y almohadas, componían poemas y expresaban sus aspiraciones, con una belleza indescriptible más allá de las palabras. Ying Lian fue llamada Liu Shi y el nombre de cortesía Rushi en honor a la historia de la "Biografía de Liu Shi" del poeta Tang Xu Yaozuo. La esposa de Chen, Madam Zhang, era excepcionalmente astuta. Al ver que Wozi estaba devoto de Liu Rushi, se puso celosa y a menudo le complicaba las cosas a Rushi, causando discordia en la familia. En el sexto año de Chongzhen, Rushi persuadió a Wozi para que se presentara al examen imperial en la capital, y ambos se separaron entre poesía y vino. Después, la familia Zhang castigó sin piedad a Liu Rushi. Rushi fue magnánimo y tolerante, esperando pacientemente el regreso de Wozi. Inesperadamente, debido a que Chen Shi era el líder de la Sociedad Fushe, a pesar de su sobresaliente talento literario, Chen Zilong no pasó a la lista. Chen Zilong se avergonzó de regresar al sur y decidió estudiar arduamente en Pekín durante tres años hasta que finalmente regresara de la capital. En casa, Zhang le presionaba a diario y pronto encontró una excusa para expulsar a Rushi de la casa Chen. Sin otro lugar a donde ir, Rushi tuvo que regresar al burdel de la madre de Xu Fo en la ciudad de Shengze. La ciudad de Shengze era la unión de Jiangsu y Zhejiang, un punto de encuentro para los alfabetos Tang y Song al final de la dinastía Ming. En ese momento, Liu Rushi tenía veintitantos años y lo sabía todo. Una vez que entró en el burdel, causó sensación en la región, y innumerables eruditos y familias nobles se inclinaron ante ella como su hija. Tres años después, la madre de Xu Fo se volvió a casar y Liu Rushi se volvió independiente y adinerada en la región. Era famosa por su integridad y solo elegía a hombres leales y rectos para responder. Eligió al talentoso Song Yuanwen como su amigo cercano. Tras muchas pruebas y al verlo de confianza, decidió reformarse y casarse con él. Pero a los padres de Song no les gustaba su origen en burdel y se negaron, por lo que Yuanwen fue filial y tuvo que rendirse. En el decimotercer año de Chongzhen, el Gran Secretario Qian Qianyi visitó a Liu Rushi.Este venerado maestro de la literatura y líder del partido Donglin también fue un seductor eminente. La pareja empezó hablando de poesía y paseando por calles de aventureros, y se convirtieron en amantes de distinta edad. En junio del decimocuarto año del reinado de Chongzhen, Qian Qianyi se atrevió a desafiar la desaprobación del mundo y, siguiendo el protocolo de un matrimonio legítimo, se casó con Liu Rushi como su señora. Uno tenía 60 años, el otro 20, pero el talentoso admiraba a la bella y tenían un gran afecto mutuo. Rushi era extremadamente erudita; el erudito Qian escribía historia, y Rushi podía ayudarle en cualquier momento a verificar información. Qian construyó un edificio para su colección de libros detrás de su estudio, para que Rushi pudiera leer, y lo nombró 'Pabellón Nube Carmesí', honrándola como 'Inmortal Nube Carmesí'. \ Cuando Li Zicheng capturó Beijing, el Príncipe Fu Zhu Youcong estableció en Nanjing la dinastía sureña Hongguang Ming y nombró a Qian Qianyi como Ministro de Ritos, y Rushi le acompañó en su cargo. En mayo del segundo año del reinado de Tongguang, las fuerzas Qing atacaron Nanjing. Rushi le dijo a Qian: "Si tú mueres por la nación, yo moriré por ti". Pero Qian temía a la muerte; cuando Rushi estaba a punto de entrar en la piscina de loto, la detuvo. Más tarde, Qian Qianyi se sometió a los invasores Qing y fue Vice Ministro de Ritos por medio año, pero tras las súplicas de Rushi, fingió enfermedad y regresó a su hogar. \ En realidad, el verdadero amor de Liu Rushi fue Chen Zilong, y Chen Zilong era el único hombre que realmente merecía su amor. Él estuvo completamente devoto en la lucha por restaurar la dinastía Ming; más tarde fue capturado por los Qing y, aprovechando un descuido, se arrojó al agua para morir. \ La poesía de Liu Rushi, “Jinmingchi·Sauces Fríos”, termina con estos versos: "Esperando pactar el alma de la ciruela, al anochecer bajo la débil luna, susurrar profundo con él". ¡Es maravilloso!
