[Canal de Ciencia Qitan]El misterio de la formación de la Tierra podría resolverse: un nuevo exoplaneta descubierto está envuelto en vapor de agua

Según informes de medios extranjeros, los astrónomos han observado recientemente un planeta gigante gaseoso extragaláctico rodeado por una atmósfera compuesta de monóxido de carbono y vapor de agua, el cual orbita una estrella a 130 años luz de la Tierra.\ Los artistas representan la etapa temprana de evolución y formación del sistema estelar HR 8799, mostrando en la imagen al planeta HR 8799c, el disco de gas y polvo, así como los planetas internos.\ Este último estudio ayudará a los científicos a descubrir cómo se formaron el sistema solar y la Tierra.\ La investigación más reciente describe detalladamente las condiciones de la atmósfera de este exoplaneta, y en el futuro los científicos esperan utilizar tecnologías similares para revelar elementos vitales en la atmósfera de planetas tipo Tierra. Este planeta se llama HR 8799c, tiene una masa siete veces mayor que la de Júpiter y es uno de los cuatro planetas conocidos de este sistema estelar.\ Las últimas observaciones muestran que este sistema estelar se formó de manera similar al sistema solar, con gigantes gaseosos en el exterior y planetas rocosos más pequeños cerca de la estrella. Si este modelo es correcto, podría permitir descubrir exoplanetas similares a la Tierra. El astrónomo Quinn Kanopacki de la Universidad de Toronto, Canadá, dijo: “Este estudio muestra que el sistema HR 8799 es una versión ampliada del sistema solar.”
El 'color' de la longitud de onda de la luz equivale a la huella digital de diferentes estructuras; al estudiar la luz de un planeta lejano, los científicos pueden inferir los elementos presentes en su atmósfera. Por ejemplo, si contiene ozono derivado del oxígeno o dióxido de carbono, esto significaría que el planeta probablemente tiene condiciones para sustentar vida.\ Debido a que el planeta HR 8799c es muy grande, los astrónomos pueden observarlo directamente sin tener que deducir su existencia. Esta investigación se realizó utilizando el telescopio Keck II, uno de los dos telescopios ópticos más grandes del mundo. Bruce Macintosh, del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de EE. UU., dijo: “Estos son los datos espectrales más claros obtenidos hasta la fecha en la observación de exoplanetas, capaces de mostrar directamente la formación de un sistema planetario, lo que nos ayuda a analizar mejor cómo se originan los planetas.”