Según la revista estadounidense Wired, la conexión entre los bloques de la vida en el universo podría ser más estrecha de lo que se pensaba, y los humanos podrían compartir la misma estructura genética con los extraterrestres. Este patrón se ha encontrado en los aminoácidos formados en meteoritos, ventilaciones hidrotermales profundas y en simulaciones de las condiciones primitivas de la Tierra. Al parecer, cumple con los principios básicos de la termodinámica y es adecuado para todo el universo conocido.\ Los astrofísicos Ralph Pudritz de la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario, afirman: “Esto podría mostrar que la estructura del primer código genético en el universo es la misma”. Concretamente, todos tienen 20 aminoácidos, los cuales se combinan para formar moléculas complejas de proteínas, que a su vez pueden formar ácidos nucleicos, completando así el proceso más simple de autorreplicación.\ Gracias al famoso experimento de Miller-Urey en 1953, ya se pueden sintetizar artificialmente 10 aminoácidos; dicho experimento simulaba el ambiente primitivo de la Tierra y lagos volcánicos. Esos 10 aminoácidos también se han encontrado en meteoritos, lo que ha generado debate sobre la diversidad de la vida en la Tierra.\ Pudritz, junto con el biofísico Paul Higgins de la Universidad McMaster, publicaron su artículo en arXiv, pero esto no significa que los debates anteriores hayan terminado; por el contrario, confirma que los aminoácidos comunes son más universales de lo que se pensaba: solo necesitan meteoritos relativamente cálidos y de tamaño suficiente; esto es solo un pequeño inicio.\ Si la estructura observada en la secuencia de aminoácidos es un ácido simple, se necesita poca energía para formarla; los ácidos complejos requieren más energía, lo que realmente cumple con los principios termodinámicos, es decir, la forma básica del origen de la vida es compartida por todo el universo. Pudritz afirma: “La termodinámica es la ley fundamental, y debe aplicarse a todos los fenómenos del universo. Si puedes encontrar ciertos rangos de manera natural, esto significa que hay una universalidad. Aún necesita ser probado, pero parece bastante fiable”.\ Pudritz y Higgins organizan en tablas los tipos y frecuencias de aminoácidos encontrados en experimentos de formación en la Tierra primitiva, mostrando los resultados relacionados mediante curvas de comparación de temperatura y presión bajo las cuales podrían formarse los ácidos. Los diez aminoácidos sintetizados artificialmente en los experimentos de la Tierra primitiva se producen a temperaturas y presiones relativamente bajas y tienen una estructura química más simple.Además, los ácidos más complejos se forman relativamente poco y requieren temperaturas y presiones más altas, y esta distribución se ajusta completamente al principio básico de la curva termodinámica. Podritz afirmó: “Los aminoácidos que se forman en mayor cantidad también requieren menos energía; cuantos menos aminoácidos se formen, más energía se necesita. Desde el punto de vista termodinámico, esto tiene todo el sentido.”

Las condiciones de temperatura interna de los meteoritos todavía no son claras para los humanos, pero algunos científicos creen que ciertos meteoritos grandes son cálidos y contienen agua, y son aproximadamente similares a algunas condiciones de temperatura de la Tierra primitiva. Podritz dijo: “Existe una teoría que sugiere que estas estructuras básicas podrían formarse en el interior cálido de meteoritos lo suficientemente grandes.”

Por supuesto, esto es solo una hipótesis, pero explica por qué los diez aminoácidos más comunes en los experimentos de formación temprana de la Tierra son también los ácidos más comunes hallados en meteoritos. Podritz y Higgins propusieron que, si se combinan con otros ácidos menos comunes usando el código genético temprano, los diez aminoácidos comunes mencionados serían suficientes para generar las primeras moléculas autorreplicantes. Este proceso se denomina “evolución progresiva”, y alcanzó su punto máximo en la evolución genética hace 3.600 millones de años, generando toda la vida compleja a partir de un ancestro común. Si se simula la interacción entre estos diez aminoácidos, realmente se pueden producir moléculas capaces de autorreplicarse, por lo que es posible formar un código genético familiar. Esto podría ser universal, porque cualquier código genético requerirá aminoácidos.