Él había comenzado a soñar con eso desde muy pequeño. En el sueño, una mujer vestida con ropa azul y blanca bailaba tranquilamente frente a una lámpara azul de un antiguo Buda. Delante del templo decadente y profundo, se erguía una gran losa de piedra en la que estaba grabado “Pronto alcanzar la otra orilla”. Dentro del salón oscuro y frío, el viento pasaba sin hacer ruido por los aleros vacíos. La chica se giraba hacia él y le sonreía levemente. Cada vez él deseaba ver claramente su rostro; al despertar, lo único que recordaba era la piedra de un rojo intenso colgada en su pecho.\ Él era cazador en esta montaña. Según contaban sus antepasados, hace varios siglos esta zona al pie de la montaña era un palacio, que después fue destruido por una mujer maligna. Se decía que al nacer, aquella mujer tenía en la boca una piedra roja del tamaño de una morera. “¡Qué desgracia…!” suspiraban las personas. Él pensaba que era porque había escuchado esta leyenda primero, que ahora soñaba lo que soñaba.\ Aún salía temprano y regresaba tarde, viviendo de la caza. Cada tarde, al volver a casa, pasaba frente a un templo. Por años abandonado, el salón estaba en ruinas, y las paredes y el suelo estaban cubiertos de maleza. Solo recordaba que cuando era niño había entrado a jugar allí, y cuando sus padres se enteraron, lo tomaron por las orejas y lo llevaron de regreso a casa. Sus padres decían que era un lugar maldito. Por eso, nunca volvió a entrar. Ahora, cada vez que volvía de cazar y llegaba allí, dejaba la caza y se sentaba en los escalones a descansar un momento. En la puerta del templo había una gran losa de piedra, sobre la cual las letras ya se habían borrado. Esto inevitablemente le recordaba el sueño que frecuentemente tenía y la losa grabada con “Pronto alcanzar la otra orilla”.\ Ese invierno la nieve caía intensamente. Temprano ya había preparado trampas en el bosque. Esa mañana se había levantado muy temprano y salió antes de que amaneciera. Tenía la sensación de que hoy tendría una buena captura. Al pasar por el templo en ruinas, vio una fila de huellas a la entrada. Las huellas conducían directamente al gran salón.\ ¿Quién habría entrado? Se preguntó, avanzando hacia adentro.\ Las huellas eran superficiales, como si el viento hubiera barrido la arena, apenas marcando la nieve.\ Tal vez esa persona ya había entrado hace tiempo, y la nieve las cubrió, por eso no se notaban tan claramente. Se consoló a sí mismo.\ Las paredes quebradas y los muros caídos permanecían allí silenciosos. El salón estaba lúgubre, emanando un frío inquietante. Las estatuas divinas, desde arriba, tenían el rostro destruido y miraban hacia abajo. Las lámparas de aceite colgantes oscilaban con el viento haciendo “cric cric, cric cric”. El suelo, cubierto de hierbas, estaba ya completamente deteriorado.Él miró a su alrededor y no había nadie; cuando estaba a punto de darse la vuelta para irse, se oyó un ligero ruido debajo del altar. Caminó rápido hacia allí y volcó el altar de un golpe. A sus pies había una mujer vestida de blanco como la nieve, con el cabello largo y suelto cayendo por detrás de los hombros, y con los pies descalzos, encogida. No tuvo tiempo de pensar, la levantó abrazándola por la cintura y salió corriendo. Detrás se escuchó un sonido de crujido y ruptura. Al mirar atrás, las estatuas de Buda del salón se habían derrumbado en un puñado de arena amarilla.

Me llamo Nai Shi. Esa fue la primera frase que ella le dijo cuando despertó.

Él vio en su largo cuello una piedra atada con un hilo azul, de un color rojo intenso.

Ella no le contó nada sobre su origen. Y él nunca preguntó. Cada día, antes del amanecer, él se levantaba temprano para cazar. Ella permanecía tranquilamente en casa y, al atardecer, iba al templo a esperarlo. Siempre se sentaba con las piernas colgando sobre la mesa de piedra que antes servía para los ídolos, escuchando en silencio los tristes cantos de los pájaros del corredor. Luego él la bajaba en brazos. Al salir del templo, ella de repente se detenía y decía: "You, ¿sabes qué caracteres están grabados en esta piedra?"

Él negó con la cabeza.

Ella sonrió y dijo: "Tal vez diga ‘Jamás ascender'".

Luego regresaban a casa juntos.

En la casa de You comenzó a salir humo de la cocina, la cama de You se fue calentando, su ropa se limpió, You comenzó a sonreír, y las presas que cazaba se volvieron más numerosas…

En la casa de You apareció una mujer extraña de origen desconocido. Los aldeanos empezaron a comentar de manera ferviente. Pronto, todos supieron que esa mujer tenía colgada del cuello una piedra de un rojo que parecía empapada de sangre. Y comenzó el pánico.

Ese año hubo una gran sequía; los granos de los campos no dieron fruto, incluso las bestias de la montaña huyeron. El anciano jefe del clan, apoyado en su bastón, vino con los demás a buscar a You. Los aldeanos rodearon la choza de You sin dejar ni un hueco. You cerró la puerta con fuerza, abrazando con firmeza a Nai Shi, acurrucada en un rincón. Afuera, los aldeanos gritaban enojados: "¡Quemad a esta mujer que trae desastre!", "¡Mátenla!", "¡Máten a este demonio!…"

De repente, You levantó a Nai Shi en brazos y dio una patada a la puerta de leña fuertemente cerrada. La multitud afuera quedó sorprendida por la escena inesperada y enmudeció al instante. You gritó con rabia y dolor: "Mientras yo esté un día aquí, no toquen a mi mujer".

Los aldeanos se miraron entre sí y, casi al mismo tiempo, voltearon hacia el jefe del clan.El patriarca miraba con ojos enrojecidos y señalaba tembloroso a You, diciendo: «Es una mujer de mal agüero, traerá desastre a todo nuestro pueblo. Está maldita.»

You abrazó a NaiShi y le habló con ternura: «Nai, no tengas miedo, te llevaré lejos de aquí.»

Los ojos de NaiShi se humedecieron. ¿No era esta la frase que había esperado durante miles de años? ¿No era este el regreso tras tantas vueltas en varias vidas para completar el origen de esta vida, con la esperanza de tener un momento de verdadero compañerismo?

You, abrazando a NaiShi, caminó hacia el templo. La voz ronca del patriarca resonó detrás: «Serás maldecido, están destinados a recibir castigo.»

You abrazó más fuerte a la persona en sus brazos y avanzó a grandes pasos.

Él llevó a NaiShi hasta el templo donde se habían encontrado. You dijo con infinita ternura: «Nai, no te preocupes, mientras yo esté aquí nadie se atreverá a hacerte daño.»

NaiShi asintió ligeramente, apoyándose con cansancio sobre él. You acarició su largo cabello suelto y le dijo: «Nai, iré a buscar algo de comer, quédate aquí, no salgas. No se atreverán a entrar.»

NaiShi abrió los ojos con miedo, agarró su mano y lloró ahogada. Él levantó su rostro, secó las lágrimas en sus ojos y le dijo: «Tranquila, no llores, volveré pronto.»

Cuando llegó a la puerta del templo, ella de repente lo llamó. Se quitó del cuello la piedra de sangre envuelta en hilo azul y le dijo suavemente: «You, llévala puesta, esta es la piedra que me ha acompañado desde la vida pasada, te protegerá para que me encuentres…» Ella se la ató bien. Él le dio una palmada alentadora en la cabeza: «No pienses tonterías, volveré pronto.»

Al darse vuelta, de repente vio la estela de piedra frente a la puerta del templo. Recordó que ella había dicho que tal vez estaba grabado «Nunca ascenderás»…

NaiShi permanecía tranquila dentro del salón. El susurro del viento mezclado con polvo giraba en el aire. La lámpara de luz perpetua oscilaba con el viento, emitiendo un «crec» que resonaba por todo el gran salón. Las paredes de mármol, esculpidas durante siglos, mostraban su desconchada trama.

De repente, fuera del templo, se escuchó un sonido de pasos caóticos acercándose, ramas rompiéndose y ruido de multitud… «¡Rápido, rápido!», «Acá apilen un poco»… En poco tiempo, el humo empezó a entrar. Las llamas arrogantes chispeaban con un resplandor azul y púrpura, mostrando caras misteriosas y horrendas que devoraban la hierba en el suelo y en las paredes.Los majestuosos y altos templos ardían ferozmente entre las llamas. Nài Shí sabía que, al final, no podía escapar de esta calamidad predestinada. Ella se encontraba como un fantasma en el calor del salón, las llamas saltaban desenfrenadamente a su alrededor, revolviéndose, lamiendo codiciosamente su cuerpo, quemando su largo cabello, produciendo un sonido de satisfacción como un 'sshhh' triunfante. Ella reía suavemente.

Bajo la lámpara eterna, Buda dijo: Debes arrepentirte.

Ella dijo: Rechazo arrepentirme.

Buda dijo: Debes olvidar.

Ella dijo: Rechazo olvidar.

Buda dijo: Karma.

Ella dijo: Solo lo amo, ¿acaso amar también es un pecado?

Buda dijo: Están destinados a no tener buenos resultados. Esta vida es solo para concluir el profundo amor que sentiste por él en vidas pasadas, el rencor que hizo que tus lágrimas se convirtieran en sangre y piedra.

Ella dijo: Por favor, déjenos en paz, usted es un ser divino supremo, omnipotente, por favor guíenos por el camino correcto.

Buda dijo: En esta vida tienen la afinidad pero no la suerte. Belleza fatal, calamidad para el país y su gente. Venid en la próxima vida.

Ella se rió con amargura: En la próxima vida, en la próxima vida… Tras cientos de años de reencarnaciones, al final todavía no podremos estar juntos, ¿de qué sirve entonces la próxima vida? Les suplico que me permitan un respiro; deseo convertirme en una piedra al borde del puente Nài Hé. Mientras pueda verlo en cada reencarnación, eso me satisface…

Buda dijo: ¿No te arrepientes?

Ella dijo: He decidido, deseo convertirme en piedra azul, para guardar por siempre junto al río Wàng Chuān…

Vigilancia

Se dice que, en el mundo, hay un camino llamado la ruta del inframundo, un río llamado Wàng Chuān, un puente llamado Nài Hé, y junto al puente hay una piedra azul llamada Sān Shēng Shí. La piedra de tres vidas registra la vida pasada, presente y futura de cada persona; su superficie es de un rojo intenso como la sangre, con cuatro caracteres grabados que dicen: 'Cruza temprano al otro lado'…

Quienes van a reencarnarse deben cruzar el puente Nài Hé y beber la sopa de la anciana Meng, olvidando las tres vidas y reingresando al ciclo de la reencarnación.

La piedra de tres vidas siempre permanece junto al puente Nài Hé, observando a aquellos que reencarnan en el mundo, buscando entre la multitud a ese hombre vestido de blanco como la nieve, rostro como tallado a cuchillo, ojos como relámpagos, con una piedra roja del tamaño de una baya de yangmei atada alrededor del cuello…