Había una vez un templo llamado Yuan Yin, al que todos los días acudían muchas personas a encender incienso y rendir homenaje a Buda, por lo que la veneración era muy intensa. En la viga frente al templo de Yuan Yin, una araña había tejido su telaraña, y debido a que todos los días estaba expuesta al humo del incienso y a la devota adoración, la araña desarrolló naturaleza búdica. Tras más de mil años de práctica, la naturaleza búdica de la araña aumentó considerablemente.\ Un día, de repente, el Buda principal visitó el templo de Yuan Yin y, al ver la ferviente veneración, se alegró mucho. Al salir del templo, levantó la vista inadvertidamente y vio a la araña en la viga. El Buda se detuvo y le preguntó a la araña: “Nos encontramos por destino, y quiero hacerte una pregunta, viendo que has practicado durante más de mil años, ¿qué verdad o conocimiento has adquirido? ¿Qué opinas?” La araña, al encontrarse con el Buda, se alegró mucho y aceptó de inmediato. El Buda preguntó: “¿Qué es lo más valioso en el mundo?” La araña pensó un momento y respondió: “Lo más valioso en el mundo es lo ‘inalcanzable' y lo ‘ya perdido'.” El Buda asintió con la cabeza y se marchó.\ Así pasaron otros mil años, y la araña seguía practicando en la viga del templo Yuan Yin, aumentando aún más su naturaleza búdica. Un día, el Buda volvió al templo y le dijo a la araña: “¿Sigues bien? Sobre la pregunta de hace mil años, ¿has llegado a un entendimiento más profundo?” La araña respondió: “Creo que lo más valioso en el mundo es lo ‘inalcanzable' y lo ‘ya perdido'.” El Buda dijo: “Piensa bien, volveré a verte.”\ Pasó otro milenio, y un día se levantó un fuerte viento que sopló una gota de rocío sobre la telaraña de la araña. La araña miró la gota de rocío, vio que era cristalina y hermosa, y de inmediato sintió afecto. Cada día, la araña contemplaba la gota de rocío con alegría, sintiendo que esos eran los días más felices en tres mil años. De repente, otro fuerte viento sopló y se llevó la gota de rocío. La araña de repente sintió que había perdido algo y se sintió sola y triste. En ese momento, el Buda volvió y preguntó a la araña: “Durante estos mil años, ¿has pensado bien en esta pregunta: qué es lo más valioso en el mundo?” La araña pensó en la gota de rocío y le dijo al Buda: “Lo más valioso en el mundo es lo ‘inalcanzable' y lo ‘ya perdido'.” El Buda dijo: “Muy bien, ya que tienes ese entendimiento, te permitiré vivir una vida humana.”\ Así, la araña reencarnó en una familia noble, convirtiéndose en una joven de familia rica, y sus padres le dieron el nombre de Zhu'er. Rápidamente, Zhu'er llegó a los dieciséis años, convirtiéndose en una adolescente esbelta y hermosa, encantadora y atractiva.Ese día, el emperador decidió organizar un banquete de celebración en el jardín trasero para Gan Lu, el recién nombrado graduado número uno del examen imperial. Vinieron muchas jóvenes en edad de casarse, incluyendo a Zhu'er, así como la pequeña princesa del emperador, la Princesa Changfeng. Durante el banquete, el graduado número uno recitó poemas y compuso canciones, mostrando completamente sus talentos; ninguna de las jóvenes presentes no quedó cautivada por él. Pero Zhu'er no se sentía nerviosa ni celosa en absoluto, porque sabía que este era el destino de matrimonio que el Buda le había otorgado. Pasados algunos días, por coincidencia, cuando Zhu'er acompañaba a su madre a ofrecer incienso y rezar al Buda, justo Gan Lu también vino acompañado de su madre. Tras ofrecer el incienso y rezar, los dos ancianos comenzaron a conversar a un lado. Zhu'er y Gan Lu se fueron al corredor a charlar; Zhu'er estaba muy feliz, finalmente podía estar con la persona que le gustaba, pero Gan Lu no mostraba ningún signo de afecto hacia ella. Zhu'er le dijo a Gan Lu: "¿Acaso no recuerdas lo que sucedió hace dieciséis años en la red de araña del Templo Yuanyin?" Gan Lu se sorprendió mucho y dijo: "Señorita Zhu'er, eres hermosa y muy agradable, pero tu imaginación es quizá demasiado fértil." Tras decir esto, se fue con su madre.\ Zhu'er regresó a casa pensando: ya que el Buda ha dispuesto este matrimonio, ¿por qué no le permite recordar ese evento? ¿Por qué Gan Lu no siente nada por mí?\ Unos días después, el emperador emitió un edicto ordenando que el graduado número uno Gan Lu se casara con la Princesa Changfeng; y que Zhu'er se casara con el Príncipe Zhicao. Esta noticia cayó sobre Zhu'er como un rayo en un cielo despejado; no podía entender por qué el Buda la trataba así. Durante varios días no comió ni bebió, angustiada y desesperada, su alma estaba a punto de abandonar su cuerpo, y su vida pendía de un hilo. El Príncipe Zhicao, al enterarse, apresuradamente llegó, se arrojó junto a su cama y le dijo a la moribunda Zhu'er: "Ese día, en el jardín trasero, entre todas las jóvenes, me enamoré de ti a primera vista. Le supliqué al padre, y él finalmente lo permitió. Si tú mueres, yo tampoco viviré." Dicho esto, tomó la espada preparada para suicidarse.\ En ese momento, el Buda apareció y le habló al alma de Zhu'er, que estaba a punto de abandonar el cuerpo: "Araña, ¿alguna vez has pensado quién te trajo a Gan Lu? Fue el viento (la Princesa Changfeng) quien lo trajo hasta ti, y al final fue el viento quien se lo llevó. Gan Lu pertenece a la Princesa Changfeng; para ti no es más que un capítulo en tu vida. Y el Príncipe Zhicao era aquel pequeño pasto frente a la puerta del Templo Yuanyin, que te ha mirado por tres mil años y te ha amado por tres mil años, pero nunca inclinaste tu cabeza a mirarlo. Araña, te vuelvo a preguntar, ¿qué es lo más valioso en este mundo?"Después de escuchar estas verdades, la araña pareció de repente iluminarse completamente. Ella le dijo al Buda: «Lo más preciado en el mundo no es lo que no se puede obtener ni lo que ya se ha perdido, sino la felicidad que se puede aprovechar en este momento». Tan pronto como terminó de hablar, el Buda se fue, y el alma de la araña regresó a su cuerpo. Abrió los ojos y, al ver al príncipe Zhicao a punto de suicidarse, de inmediato hizo caer la espada y se abrazó profundamente al príncipe...\
La historia ha terminado. ¿Puedes comprender lo que dijo la araña en su último momento? «Lo más preciado en el mundo no es lo que no se puede obtener ni lo que ya se ha perdido, sino la felicidad que se puede aprovechar en este momento».
