Sujet d'actualité : WiFi
Selon les médias étrangers, avec les opérateurs qui élaborent de nouvelles stratégies d'accès Wi-Fi, ils ont des divergences d'opinion sur la question de savoir si le service doit être gratuit et accessible à tous. À cet égard, Telefonica Royaume-Uni (O2) et Eircom d'Irlande représentent respectivement deux opinions différentes sur l'accès gratuit au Wi-Fi.
Le directeur général du département Wi-Fi de la société britannique O2, Gavin Franks, a expliqué qu'au Royaume-Uni, O2 a récemment construit son propre réseau Wi-Fi, couvrant 1000 lieux, comprenant 7000 points d'accès. D'ici fin juin de cette année, l'opérateur prévoit d'étendre son réseau à 3000 lieux.
L'accès aux hotspots O2 est ouvert et gratuit, non seulement pour ses propres utilisateurs, mais aussi pour ceux des autres opérateurs mobiles britanniques.
Franks a déclaré : « Nous ne voyons aucune raison de mettre en place un système de facturation. » Il a expliqué que les partenaires d'emplacement d'O2 souhaitent que le service Wi-Fi soit accessible à tous, tandis qu'O2 souhaite promouvoir sa marque en attirant tous ceux qui utilisent son service. Si l'expérience utilisateur est positive, cela pourrait attirer de nouveaux utilisateurs payants.
Cependant, Eircom adopte une stratégie inverse. L'opérateur vient également de relancer son réseau de hotspots Wi-Fi propriétaire nommé "WiFiHub", mais il ne fournit un accès gratuit qu'à ses utilisateurs actuels de l'Internet fixe et mobile. Les utilisateurs d'autres opérateurs mobiles ne bénéficient que de 10 minutes d'accès gratuit, après quoi le service devient payant.
« La question est de savoir si c'est gratuit ou non. » a déclaré John Bermingham, directeur produit senior d'Eircom. « Nous ne sommes pas encore totalement gratuits. » Il a ajouté que, bien que les potentiels partenaires de vente au détail et de lieux soient en train de débattre du concept de « fournir un service gratuit à certains utilisateurs et non à tous. »
Pour Eircom, la viabilité commerciale de son nouveau service Wi-Fi dépend de la fidélisation des utilisateurs, de l'augmentation du nombre d'utilisateurs et des revenus. Six mois après le lancement du service, Bermingham a déclaré que la croissance des revenus « n'a pas été très significative », mais elle a eu un grand impact sur la fidélisation des utilisateurs.
Enfin, Bermingham a indiqué que l'objectif de la société est de passer en douceur du réseau mobile 3G au réseau Wi-Fi, de sorte que « les utilisateurs n'aient même pas besoin de savoir qu'ils l'utilisent. Nous ne voulons pas leur dire quoi que ce soit... ils bénéficieront du service. »
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