Thème de l'actualité : WinZip
Source de l'actualité : citydog
ZIP, l'histoire d'un génie déchu, Phil Katz ne voulait pas payer pour un logiciel de compression, alors il a décidé d'écrire lui-même un algorithme meilleur, puis l'a rendu public gratuitement. Le 14 avril 2000, il a été retrouvé mort dans un motel, à seulement 37 ans, avec une bouteille vide à la main. Il a laissé derrière lui l'algorithme zip, mais n'a pas laissé une seule photo convenable.
Combien d'espace le zip disparu peut-il encore occuper dans votre esprit ? Peut-être que vous l'avez complètement oublié.
Je me souviens qu'en 2001, juste après être entré à l'université, j'avais lu dans Computer Weekly un article présentant Philip Katz, et ce n'est qu'alors que j'ai découvert que le zip avait été un jour si « arrogant » et si largement utilisé.
Le fondateur de WinZip est Philip Katz. En ouvrant n'importe quel fichier zip avec Ultraedit, on peut voir les deux lettres PK au début du fichier, ce qui est l'abréviation du nom du fondateur du format de fichier zip, Philip Katz.
Il y a 19 ans, c'est-à-dire en 1988, à une époque où Internet en était encore à ses balbutiements, la forme la plus populaire de service était une plateforme accessible par appel téléphonique depuis la maison de quelqu'un - un tableau d'annonces électroniques (BBS) pour échanger des informations. Ce type de système ressemblait un peu aux forums et aux groupes de discussion actuels. Comme les administrateurs de ces sites se relayaient les informations entre eux, cela formait un vaste réseau d'information (Weido Network).
Les anciens utilisateurs d'Internet s'en souviendront peut-être, à une époque sans Internet, il existait pourtant des dizaines de BBS en Chine. Les auteurs du célèbre logiciel de traitement de texte WPS, Qiu Bojun, et de CCED, Zhu Chongjun, étaient à l'époque des administrateurs personnels très connus.
En raison de la lenteur des connexions téléphoniques, transmettre des fichiers volumineux via les BBS était véritablement pénible. Ainsi, l'utilisation de techniques de compression pour réduire la taille des fichiers et compresser plusieurs fichiers en un seul paquet est devenue une compétence indispensable pour les utilisateurs de BBS. À l'époque, sur les BBS américains, une technique de compression appelée ARC était populaire. Comme elle avait été développée par une entreprise commerciale, il fallait payer pour utiliser ce logiciel. À ce moment-là, PhilipKaz est un jeune homme passionné par les forums BBS. Étant donné qu'il fréquente souvent ces forums et qu'il est très mécontent des frais appliqués par ARC, il a lui-même développé un programme appelé PKARC. Ce programme est totalement compatible avec ARC et peut compresser et décompresser des fichiers ARC. Ainsi, un grand nombre d'utilisateurs d'ARC se sont naturellement tournés vers le logiciel gratuit de Philip Katz. La société qui fabriquait ARC, furieuse, poursuivit Philip Katz en justice. Le tribunal lui interdit naturellement de continuer à développer et à distribuer PKARC. Ce jugement n'éteignit pas le courage de Philip Katz, mais renforça sa détermination à lutter jusqu'au bout contre ARC. Dans le monde virtuel, la liberté et l'égalité sont toujours les quêtes permanentes des véritables programmeurs.
Il abandonna le développement de PKARC et fit le serment d'écrire un logiciel de compression supérieur à ARC pour le battre. Ce procès donna naissance à un génie de la programmation et établit par la suite une norme de fichiers à l'ère d'Internet. Quelques semaines plus tard, ZIP, qui dominera plus tard le monde entier du BBS et d'Internet, fit son premier cri retentissant entre les mains de Philip Katz !
Sans être connu au départ, il fit sensation d'emblée. Ce programme, nommé PKZIP, permet de compresser un ou plusieurs fichiers en un seul fichier avec l'extension « .zip ». Tant en termes de taux de compression que de vitesse, il surpassait le logiciel commercial ARC. Katz distribua PKZIP gratuitement en tant que logiciel libre, et celui-ci se répandit comme un feu de brousse à travers les BBS de tous les États-Unis. Le nombre d'utilisateurs augmenta de façon exponentielle, et les administrateurs de BBS convertirent spontanément les fichiers compressés au format ARC en format ZIP. Avec son esprit génial et sa volonté tenace, Katz a triomphé d'ARC de manière brillante, et la société fabriquant ARC disparut rapidement face à la puissante offensive de PKZIP. L'histoire légendaire d'un logiciel libre vainquant une entreprise commerciale se répandit vite dans le monde des BBS. Philip Katz, impitoyable contre le mal et extrêmement habile, ressemblait à un chevalier de l'ère numérique, brandissant son épée pour protéger les faibles et porter seul le drapeau des logiciels de compression.
Par la suite, Katz continua de développer et de maintenir PKZIP, qui établit et domina la norme de compression à l'époque DOS. Jusqu'à l'avènement de Windows, l'apparition de Winzip, utilisant l'algorithme de compression créé par Katz, fit du format ZIP la norme de transfert sur Internet, et le format ZIP devint également la norme de facto pour les documents compressés.PKZIP et son "clone" Winzip sont devenus l'un des logiciels partageables les plus célèbres de l'histoire de l'Internet, et le format de compression ZIP est devenu le standard de facto pour les documents compressés, établissant un "royaume ZIP" régnant sur Internet. Philip Katz a offert au monde un grand logiciel partageable, mais il n'en a presque jamais tiré de bénéfices ! Parce que dès le départ, le ZIP est né pour lutter contre le PKARC payant.
Cependant, de mauvaises habitudes de vie et un stress mental prolongé ont conduit Katz, découragé et impuissant, à mourir le 14 avril 2000 dans un motel à Milwaukee, dans le Wisconsin, tenant encore une bouteille d'alcool fort dans sa main.
Philip Katz n'a jamais tiré le moindre avantage du ZIP. Le résultat de son adhésion à ses convictions a souvent été une vie en difficulté ; une mauvaise vie personnelle et la pression énorme de la programmation de logiciels ont fait que Katz a développé une habitude de boire excessivement, ce qui a en fin de compte coûté sa jeune vie. Il a offert au monde un excellent logiciel gratuit, et plus important encore, il a créé un format de compression populaire, mais il a quitté ce monde trop tôt.
Juste avant et après la mort de Philip Katz, le plus grand rival du ZIP, WINRAR, commençait à émerger silencieusement. À cette époque, Winzip dominait déjà le domaine de la compression, mais avec l'apparition de la version 2.7, Winrar a commencé à prendre de l'ampleur, et la rivalité entre les deux était extrêmement intense (note : comme Winzip, en fait, une version DOS de RAR existait déjà à l'époque de DOS, mais RAR ne pouvait pas rivaliser avec ARJ en ligne de commande à l'époque de DOS, et à l'époque de Windows, il ne pouvait toujours pas faire face à l'offensive de WinZip, en raison de son faible taux de compression et de sa lenteur, et le format RAR manquait de soutien logiciel tiers, ce qui empêchait WinRAR de se répandre largement).
Concernant les performances des deux à l'époque, Winzip ne supportait la compression que du format ZIP, tandis que la décompression supportait ZIP, CAB, ainsi que TAR, GZip, UUencode, XXencode, BinHex, MIME et d'autres formats Internet courants (montrant les priorités de WinZip). ARJ, LHA et ARC nécessitaient des logiciels supplémentaires correspondants. Cependant, WinZip s'intégrait étroitement à l'Explorateur Windows, et les opérations de compression et décompression les plus utilisées étaient intégrées au menu contextuel du clic droit, ce qui permettait de compresser et de décompresser facilement d'un simple clic droit. De plus, il ajoutait de nombreuses fonctionnalités conviviales telles que la fonction E-mail, la compression en volumes, le cryptage par mot de passe, etc. Alors, sur quoi Winrar pouvait-il se baser pour le concurrencer ?La réponse réside dans la prise en charge des formats et des fonctionnalités ! WinRAR prend en charge ses propres formats de compression RAR et ZIP (c'est-à-dire qu'il est « compatible » avec ZIP), et la décompression prend en charge RAR, ZIP, CAB, ACE, ARJ, LHA, TAR, GZip, UUE, pratiquement tous les formats couramment utilisés. L'interface de WinRAR ressemble à celle de WinZip et, en termes de fonctionnalités, WinRAR possède essentiellement tout ce que WinZip offre, voire beaucoup de fonctionnalités encore meilleures et plus puissantes. Par exemple, la fonction distinctive "Repair archive" peut même réparer des fichiers ZIP endommagés ; la fonction "Convert archive to SFX" permet de transformer les fichiers RAR et ZIP en fichiers auto-extractibles. Contrairement à WinZip, il est possible de sauvegarder directement en tant que fichier auto-extractible lors de la compression… WinRAR prend l'essence des concurrents et l'améliore, c'est la raison pour laquelle WinRAR ose rivaliser avec le leader du secteur de la compression.
Peut-être à ce stade, vous vous demandez : pourquoi ZIP ne prend-il pas en charge RAR ? Ainsi, la concurrence ne serait-elle pas "équitable" ? Mais je vous dis ceci : le format ZIP est ouvert, n'importe quel logiciel de compression peut l'utiliser gratuitement, tandis que le RAR est un algorithme breveté de RARLab. Pour qu'un autre logiciel prenne en charge le format RAR, il doit payer des frais pour obtenir l'autorisation. Si WinZip veut prendre en charge RAR, il doit payer RARLab, ce qui revient à nourrir son concurrent avec son propre argent. Il faut comprendre que WinZip et WinRAR sont tous deux des logiciels partagés. Les Chinois, habitués à utiliser des versions piratées de WinRAR, pensent que RAR est le véritable roi des formats de compression. Si l'on croit que tous les logiciels de compression devraient prendre en charge le format RAR, alors il s'agit d'une compréhension extrêmement absurde.
Bien que le ZIP reste le format standard des fichiers compressés, avec la puissance croissante de WinRAR et sa compatibilité avec ZIP ainsi que le support des fichiers image ISO, l'entêté WinZip a progressivement commencé à être oublié par les internautes. Face à la menace de déclin, l'ancien leader a lancé sa dernière contre-attaque -- WinZip 9.0. Publié en 2004, WinZip 9.0 est la première mise à jour du logiciel WinZip en deux ans après 2002, montrant la détermination de WinZip à contre-attaquer. Cette version de WinZip apporte de nombreuses nouvelles fonctionnalités, telles que : un standard de cryptage amélioré, support de l'AES avec cryptage avancé 128 bits et 256 bits ; support de la technologie étendue 64 bits ; intégration de l'avancé algorithme de compression « EnhancedDeflate » (compression sous vide) etc. Tout cela vise WinRAR 3.30, avec l'objectif de reconquérir le trône du monde de la compression.Malheureusement, comme pour la dernière apparition de Jordan, peut-être qu'il est vraiment vieux, et nous avons de plus en plus de mal à voir l'éclat d'autrefois du héros.
WinZip 9.0 n'a pas accru le support des formats de compression, il prend en charge les 18 formats de compression existants, mais ne supporte toujours pas le format d'image ISO très populaire, et le plus grand problème est l'incompatibilité avec RAR, ce qui pousse de nombreux utilisateurs à s'en éloigner ; en comparaison, WinRAR 3.30 ne propose actuellement que 15 formats de compression, mais grâce à sa compatibilité avec ZIP et le support d'ISO, ces deux seules caractéristiques suffisent à séduire beaucoup d'anciens utilisateurs de WinZip.
Après l'échec de sa contre-attaque finale, en juillet 2005, WinZip fut racheté par Vector Capital.
Peut-être que l'âme de Philip Katz au ciel n'aurait jamais imaginé ce jour, dans la société qui a accompli le standard de compression zip avec WinZip ayant atteint 140 millions de téléchargements, il semble qu'il n'ait jamais pensé utiliser sa technologie pour en tirer profit (en réalité, très peu de personnes paient les 29 dollars pour obtenir la licence après la période d'essai de WinZip, donc WinZip n'a pas tiré beaucoup de profits jusqu'à aujourd'hui). Il nous a offert un logiciel de compression si classique, autrefois si glorieux, mais aujourd'hui il ne fait plus trembler. Ou comme le disent les paroles de la chanson : “Voudrais revenir dans le passé, essayer de poursuivre l'histoire, et au moins ne plus te laisser partir de moi…”
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