Témoigner des histoires étranges et bizarres du funérarium (1)

Avant que Dazui commence à travailler au funérarium, ma connaissance des fantômes venait uniquement de ouï-dire. Je n'avais jamais eu affaire à ces choses-là, et il m'était impossible d'admettre l'existence réelle des fantômes. Mais cette opinion a complètement été renversée après que mon ami Dazui ait commencé à travailler au funérarium et que mes amis et moi ayons vécu quelques expériences mystérieuses et étranges. J'ai commencé à croire qu'il existe des choses difficiles à expliquer dans ce monde, qui apparaissent à des moments particuliers dans des circonstances spéciales, et qui sont à la fois inexplicables et terrifiantes. Mon ami Dazui, qui a terminé ses études professionnelles, a eu un coup de chance et a été parmi les derniers diplômés à se voir attribuer un travail. Je me souviens que l'année de sa sortie, Dazui était plein d'enthousiasme, attendant sa répartition à la maison, menant une vie tranquille au jour le jour, et n'hésitant pas à raconter des histoires à notre bande de potes, disant qu'il avait des relations et qu'en s'arrangeant, il pourrait facilement entrer au bureau de la sécurité publique. Avec un sourire éclatant, il tapotait nos épaules en disant : “Si jamais vous avez un problème à l'avenir, votre frère peut toujours, comment dire, vous aider, n'est-ce pas ?” Ces mots nous ont beaucoup touchés, même si nous étions de bons citoyens respectueux des lois. Après avoir attendu quelques mois et compté sur ses relations, le résultat a été : Dazui n'a pas pu entrer au bureau de la sécurité publique mais il a été dirigé vers le bureau des affaires civiles, et plus exactement vers l'un de ses services affiliés : le funérarium. Dazui en fut très déçu et a dit avec exaspération que, merde, tout ce remue-ménage pour finalement travailler au funérarium, alors qu'il aurait mieux valu ne rien faire. Après tout, le contraste entre le funérarium et le bureau de sécurité publique était vraiment trop grand. Je trouvais qu'il avait raison, mais en tant qu'ami, je devais le réconforter en racontant quelques banalités : à première vue, il y a une différence entre le funérarium et le bureau de sécurité publique, mais en réalité, ce n'est pas si différent. La seule véritable ressemblance est qu'ils doivent tous deux traiter avec les morts : la différence, c'est que le bureau de sécurité publique espère que les morts soient peu nombreux, alors que vous espérez qu'ils soient nombreux. Bien sûr, ce souhait est un peu pernicieux, mais tant que vous le gardez pour vous, personne ne vous maudira. Heureusement, Dazui était naturellement optimiste, avec l'avantage immense de savoir s'adapter à son destin. Après un moment de déprime, il a fini par s'en remettre et nous a souvent détaillé les divers avantages de travailler au funérarium : par exemple, la tranquillité, quelques petites attentions de la part des familles des défunts, le fait que le funérarium soit situé dans un endroit isolé, pittoresque et propice à la méditation, et ainsi de suite.En parlant de ce qui nous rendait heureux, il tapota de nouveau nos épaules en disant : « Si jamais vous avez un problème à l'avenir, votre frère peut toujours… » Avant qu'il ait fini sa phrase, nous nous sommes précipités pour le battre, comme le dirait un singe : « On va d'abord s'occuper de ton cadavre ! » La petite ville où nous vivions se trouvait à la frontière entre le Hunan et le Jiangxi, dans un petit bassin de montagne, entourée de montagnes. La ville était très petite, avec peu d'habitants, locaux et commerçants venus d'ailleurs, au total environ vingt mille personnes. En raison de la faible population, le travail du funérarium était également assez léger. Le funérarium comptait cinq personnes au total : le directeur, le directeur adjoint, le Grand Bouche, et deux travailleurs temporaires embauchés. Le rôle principal de Grand Bouche au funérarium était de conduire, en plus de s'occuper de tâches diverses comme l'aménagement de la salle funéraire. Étant donné le peu d'activité, le funérarium ne disposait pas d'équipement pour la crémation ; chaque fois qu'ils recevaient un corps, Grand Bouche devait emmener le défunt à J-ville, à plus de quatre-vingts kilomètres de notre petite ville, pour la crémation, puis le ramener pour l'enterrement. Parfois, lorsque le défunt venait d'une autre ville, ils devaient, sur demande de la famille, le ramener dans sa ville d'origine pour qu'il repose en paix. En général, les crémations avaient lieu le jour et les familles accompagnaient le véhicule, mais dans des cas particuliers, Grand Bouche devait emmener le corps sur de longues distances seul. Bien que courageux, il était parfois effrayé. Dès que l'un de nos amis avait du temps, Grand Bouche l'emmenait avec lui, couvrant les repas, les boissons et même offrant une enveloppe de cigarettes supplémentaires. Notre rôle était de nous asseoir sur le siège passager et de parler de tout et de rien pendant le trajet, puis de manière tout aussi joyeuse durant le retour. Nous étions donc toujours heureux de l'accompagner, comme un voyage gratuit en voiture. Parfois, lorsque Grand Bouche n'avait pas conduit depuis longtemps, nous l'appelions pour lui demander : « Grand Bouche, quand est-ce qu'on a une sortie à faire ? » Le premier événement incroyable que j'ai vécu s'est produit lors du retour d'un transport de corps. Ce jour-là, vers cinq heures de l'après-midi, Grand Bouche m'a appelé pour me dire qu'il avait un transport à faire pour le comté Y (nous n'utilisions pas le terme « transporter un corps », nous disions « faire un travail ») et m'a demandé si j'avais le temps de l'accompagner. Je n'ai pas hésité et j'ai accepté. Le comté Y n'était pas loin de notre ville, à environ soixante-dix kilomètres, mais les routes étaient mauvaises. Près des deux tiers étaient des chemins de montagne accidentés, la voiture ne pouvait pas rouler vite, et dans de bonnes conditions, le trajet aller-retour prenait environ deux heures et demie.Le véhicule funéraire de l'agence de pompes funèbres était une fourgonnette Jinbei de 11 places modifiée, divisée en deux parties, avant et arrière. L'avant conservait deux rangées de sièges, tandis que l'arrière avait été démonté pour accueillir les corps, séparé de l'avant par une plaque de métal. Parfois, lorsqu'il y avait beaucoup de membres de la famille du défunt, l'avant ne suffisait pas, on ajoutait donc deux bancs à l'arrière, un de chaque côté, uniquement pour les proches ; nous n'avions jamais l'habitude de nous y asseoir, après tout c'était l'endroit où reposaient les morts. C'était en décembre, il tombait une petite pluie fine, la nuit tombait tôt dans la montagne et la route était difficile à parcourir. Dazui conduisait très lentement. Après avoir livré le corps, il était déjà plus de huit heures du soir. Nous avons dîné dans le comté de Y, puis avons repris la route. La voiture roulait sur un chemin de montagne cahoteux, Dazui pressé d'arriver chez lui conduisait un peu plus vite. J'avais un peu trop mangé au dîner et j'étais mal à l'aise avec les secousses. Je dis : « T'y vas doucement, ça secoue trop. » Dazui me jeta un coup d'œil et demanda : « T'es pas malade en voiture, hein ? » Je répondis : « Non, j'ai juste trop mangé au dîner, si ça continue à secouer je vais tout régurgiter. » Dazui me lança une cigarette en disant : « T'inquiète, tiens, fume ça pour faire passer le repas. » Puis il en alluma une pour lui, plissant les yeux, et dit : « Tu sais, le maître Wang m'a dit que la route vers le comté de Y n'est pas très sûre. » Je jurai : « Merde, en pleine campagne, arrête de nous faire peur en parlant du maître Wang. » Le maître Wang était l'un des travailleurs externes de l'agence de pompes funèbres, spécialisé dans l'entretien des tombes. Il avait presque dix ans d'expérience à l'agence et, d'après ses dires, avait vécu pas mal de phénomènes étranges. Il croyait fermement aux fantômes et autres esprits, et connaissait bien certaines superstitions locales. Quand je venais à l'agence pour discuter avec Dazui, dès que je voyais le maître Wang libre, je le harcelais pour qu'il me raconte des histoires de fantômes.