Les lapins mangent-ils de la chair humaine ?

Un vrai lapin carnivore. Zheng Qing sourit amèrement. Il pensait qu'élever ces trois lapins allait coûter pas mal d'argent. Heureusement, Zheng Qing était un publicitaire et pouvait se permettre cette petite dépense pour élever des lapins. Cependant, en tant que publicitaire, la nature de son travail l'obligeait souvent à se déplacer pour des affaires. Comme prévu, deux semaines plus tard, lorsque les deux petits lapereaux avaient déjà commencé à pousser de fins poils blancs, Zheng Qing reçut une mission de la part du directeur de son entreprise : il devait se rendre dans une ville voisine pour négocier un contrat pour une affiche publicitaire extérieure. Le grand lapin siamois était plutôt facile à gérer, il était assez intelligent et savait ouvrir le réfrigérateur pour chercher la viande à l'intérieur. Mais ces deux petits lapereaux posaient problème ; ils n'avaient pas encore la force d'ouvrir le réfrigérateur, et le grand lapin siamois ne partageait jamais sa viande avec eux. Après tout, c'est un lapin, et on ne peut pas lui demander de respecter l'éthique ou la morale. Désemparé, afin que les deux petits lapins ne meurent pas de faim, Zheng Qing décida de les envoyer à une pension pour animaux. Une pension pour animaux est un endroit qui aide temporairement les gens en déplacement à s'occuper de leurs animaux de compagnie ; bien qu'elle ne fournisse qu'un service temporaire, elle était assez coûteuse. La pension se trouvait en banlieue, sous une poussière qui obscurcissait le ciel. Sous un soleil brûlant, Zheng Qing transporta les deux petits lapereaux dans une cage en fil métallique jusqu'à la pension, mais on lui dit qu'ils n'avaient jamais élevé de lapins et que, pour eux, les lapins n'étaient qu'un plat à manger. À contrecœur, Zheng Qing dut repartir avec la cage. Sur le chemin du retour, il réfléchit longuement à quel ami pourrait prendre soin des deux petits lapins. Mais après avoir compté, il ne trouva aucune personne appropriée. Alors qu'il était accablé, il entendit soudain quelqu'un appeler son nom derrière lui. Il se retourna et vit ce Taiwanais riche et corpulent, l'actuel mari de Huo Tong. Cet homme s'appelait Jin Liufu, un nom quelque peu bizarre. Il avait ouvert un restaurant de luxe appelé « Mama Chao Cuisine » en banlieue. Zheng Qing passait justement devant son restaurant avec la cage en fil métallique, et il fut interpellé. « M. Zheng, prenons un verre et parlons tranquillement », dit Jin Liufu d'un ton inhabituellement humble. Zheng Qing soupira, baissa la tête, posa la cage à côté de l'entrée du restaurant et suivit Jin Liufu dans le hall.Assis à la table près de la fenêtre, les deux commandèrent chacun un seau de bière noire et commencèrent à siroter. Leur conversation tournait toujours autour de Huo Tong, et le principal orateur n'était autre que Jin Liufu. Il parlait à Zheng Qing en sanglotant et en reniflant de son histoire avec Huo Tong, sans prêter attention à la réaction ou à la capacité de réception de Zheng Qing. Il finit même par révéler involontairement qu'il avait eu des contacts intimes avec Huo Tong avant que Zheng Qing ne divorce d'elle.

Zheng Qing, le visage sombre, ne dit mot ; il ressentait une douleur sourde dans son cœur, là où il était le plus vulnérable. Il avait toujours pensé qu'Huo Tong avait rencontré Jin Liufu après son divorce, et il ne s'attendait pas à avoir été trompé si longtemps. Alors qu'il songeait à partir de manière brusque, il entendit soudain son estomac gargouiller. Il se rappela qu'il n'avait même pas pris de petit-déjeuner et qu'il était déjà l'heure du déjeuner.

Jin Liufu était assez prévenant : d'un claquement de doigts, un serveur apporta immédiatement de délicieuses petites bouchées. Son restaurant servait principalement des plats de la cuisine Chaozhou, réputés pour leurs saveurs et leur aspect appétissant. Le dernier plat, une soupe, était particulièrement spécial : une soupe presque blanche, relevée au poivre, avec quelques morceaux de viande qui semblaient tendre rien qu'à les regarder.

« Patron Jin, quel plat est-ce ? » demanda Zheng Qing.

« Monsieur Zheng, c'est notre plat phare, la Soupe parfumée de lapinon », répondit Jin Liufu en appréciant son ventre avec fierté. « Nous choisissons expressément de jeunes lapereaux, idéalement âgés de moins d'un mois, que l'on fait frire un instant dans l'huile puis que l'on met dans la soupe avec du poivre, de l'oignon, du gingembre, de la sauce de poisson, de la sauce soja et nos sauces spéciales maison… »

Pour une raison inexplicable, Zheng Qing se sentit très étourdi. Il n'entendait presque rien de ce que disait Jin Liufu ; il ne voyait que la mécanique d'ouverture et de fermeture de ses lèvres sous la lumière blanche, tandis qu'un bourdonnement métallique et désordonné résonnait continuellement dans ses oreilles. Cela devait être un acouphène, symptôme qui, selon ce qu'on dit, peut survenir sous tension mentale ou en entendant un mot-clé bouleversant.

Tension mentale ? C'était possible, après tout la mort de Huo Tong et sa trahison passée avaient profondément frappé Zheng Qing.

Mot-clé ? S'il y en avait un, lequel cela pourrait-il être ? Réfléchissant un instant, Zheng Qing comprit enfin : Jin Liufu avait dit que cette Soupe parfumée de lapinon était préparée avec de jeunes lapereaux tout juste nés.Zheng Qing se leva et regarda vers la porte — la cage en fil de fer était toujours posée près de la porte du restaurant, mais elle était maintenant complètement vide. Ces deux petits lapins avaient disparu, on ne savait où.

Zheng Qing baissa la tête et regarda la viande de lapin dans le bol de soupe, et soudain un malaise le saisit, son estomac semblait bouillonner comme une mer déchaînée.

Zheng Qing ne savait pas comment il avait fini de manger sans goût le repas sur la table. L'alcool le fit tituber en sortant du restaurant de cuisine de Chao, et à la sortie, Jin Liufu demanda au serveur de mettre la soupe aux lapereaux presque intacte dans un paquet et la tendit à Zheng Qing.

Zheng Qing, étourdi, arriva chez lui et ouvrit la porte. Dès que celle-ci s'ouvrit, le grand chaton siamois poilu se précipita vers lui en tenant dans sa bouche une pantoufle et se frotta affectueusement contre ses jambes.

Zheng Qing était encore un peu ivre, il enfila ses pantoufles à la hâte, s'effondra lourdement sur le canapé et laissa tomber le repas à emporter qu'il tenait dans sa main sur le sol. Le lapin se précipita immédiatement sur le contenant, enleva le couvercle avec sa bouche et mâcha avec délice la viande de lapereau à l'intérieur. Il n'avait aucune idée qu'il mangeait ses propres petits. Mais après tout, comment aurait-il pu le savoir?