Selon le magazine américain Wired, les liens entre les blocs constitutifs de la vie dans l'univers pourraient être plus étroits que ce que l'on pensait auparavant, et les humains et les extraterrestres pourraient partager la même structure génétique. Ce modèle a été découvert dans les acides aminés formés dans les météorites, les sources hydrothermales profondes et les simulations des conditions précoces de la Terre, semblant correspondre aux principes fondamentaux de la thermodynamique et convenant à l'ensemble de l'univers connu.  

Ralph Pudritz, astrophysicien à l'Université McMaster à Hamilton, Ontario, déclare : « Cela pourrait indiquer que la structure du premier code génétique dans l'univers est similaire. » Plus précisément, il y a 20 acides aminés, qui sont justement les molécules complexes pouvant former des protéines, lesquelles, à leur tour, peuvent former des acides nucléiques, permettant ainsi le processus le plus simple d'auto-réplication.

Grâce à la célèbre expérience de Miller-Urey en 1953, 10 acides aminés ont déjà été synthétisés artificiellement, cette expérience simulant les conditions de la Terre primitive et des lacs volcaniques. Ces 10 acides aminés ont également été découverts dans des météorites, ce qui a suscité des débats sur la diversité de la vie sur Terre.

Pudritz, en collaboration avec le biophysicien de l'Université McMaster Paul Higgins, ont publié leur article sur arXiv, mais cela ne signifie pas que les débats précédents sont terminés. Au contraire, cela confirme que les acides aminés courants sont plus répandus que prévu, nécessitant seulement des météorites relativement chaudes et de taille suffisante, ce qui n'est que le début.

Si la structure observée dans les séquences d'acides aminés est un acide simple, il faut peu d'énergie pour se former ; les acides complexes nécessitent plus d'énergie — ce qui correspond effectivement aux principes de la thermodynamique, indiquant que la forme de base de l'origine de la vie est universelle. Pudritz affirme : « La thermodynamique est une loi fondamentale, elle doit s'appliquer à tous les phénomènes de l'univers. Si vous pouvez identifier certaines gammes par des moyens naturels, cela signifie qu'il existe des points communs. Cela reste à tester, mais cela semble prometteur. »

Pudritz et Higgins ont organisé les types et fréquences des acides aminés découverts dans les expériences de formation sur la Terre primitive sous forme de tableau, et ont représenté les résultats liés par des courbes comparatives de températures et pressions susceptibles de former des acides. Les 10 acides aminés synthétiques dans ces expériences se forment à des températures et pressions relativement basses et possèdent une structure chimique plus simple ;De plus, les acides plus complexes se forment relativement moins souvent et nécessitent des températures et des pressions plus élevées, cette répartition suivie est entièrement conforme au principe fondamental de la courbe thermodynamique. Prudritz déclare : « Les acides aminés qui se forment le plus sont aussi ceux qui exigent le moins d'énergie, et plus un acide aminé se forme peu, plus il demande d'énergie, d'un point de vue thermodynamique, cela est tout à fait logique. »

Les conditions de température à l'intérieur des météorites ne sont pas encore connues de l'homme, mais certains scientifiques estiment que certaines grandes météorites sont à la fois chaudes et hydratées, à peu près semblables à certaines conditions de température de la Terre primitive. Prudritz dit : « Une théorie suppose que ces structures de base pourraient se former à l'intérieur d'une météorite suffisamment grande et chaude. »

Bien sûr, il ne s'agit que d'une hypothèse, mais elle explique pourquoi les dix acides aminés les plus fréquents dans les expériences de formation de la Terre primitive sont également les acides les plus communs trouvés dans les météorites. Prudritz et Higgins supposent que, s'ils sont combinés avec d'autres acides moins fréquents selon le code génétique primitif, ces dix acides aminés courants suffiraient à générer les premières molécules auto-réplicantes. Ce processus est appelé « évolution progressive », culminant dans l'évolution génétique il y a 3,6 milliards d'années, toutes les formes de vie complexes étant issues d'un ancêtre commun. Si les interactions entre ces dix acides aminés sont simulées, il est effectivement possible de produire des molécules capables de s'auto-répliquer, et donc de former un code génétique similaire bien connu. Il est effectivement possible que ce code soit universel, car tout code génétique nécessitera des acides aminés.