Topik berita: WinZip
Sumber berita: citydog
ZIP, kisah seorang jenius yang meredup, Phil Katz tidak mau membayar untuk sebuah perangkat lunak kompresi, jadi dia menulis algoritme yang lebih baik sendiri, lalu membagikannya secara gratis. Pada 14 April 2000, ia ditemukan meninggal di sebuah motel, pada usia 37 tahun, dengan botol minuman kosong di tangannya. Dia meninggalkan algoritme zip, tetapi tidak meninggalkan foto yang layak.
Seberapa besar ruang yang masih bisa ditempati zip di benakmu setelah sekian lama? Mungkin, kamu sama sekali telah melupakannya.
Aku ingat saat baru masuk kuliah pada 2001, di sebuah majalah komputer ada artikel yang memperkenalkan Philip Katz, saat itu aku baru tahu, ternyata zip pernah begitu "tidak terkalahkan", begitu luas digunakan.
Pendiri WinZip adalah Philip Katz. Membuka file zip manapun dengan Ultraedit, bisa terlihat dua huruf PK di depan file, itu adalah inisial nama Philip Katz, pencipta format file zip.
19 tahun yang lalu, yaitu pada 1988, saat itu internet baru mulai muncul, dan yang paling populer adalah platform layanan yang dibuat orang di rumah menggunakan saluran telepon—papan pengumuman elektronik (BBS) untuk bertukar informasi. Sistem ini agak mirip forum dan news group sekarang, karena para administrator saling meneruskan pesan juga membentuk jaringan informasi besar (Huinet).
Pengguna internet lama mungkin masih ingat, di zaman sebelum Internet, di China juga pernah ada puluhan BBS seperti itu, penulis perangkat lunak pengolah kata terkenal WPS, Qiu Bojun, dan penulis CCED, Zhu Chongjun, pada masanya adalah admin pribadi yang terkenal.
Karena kecepatan akses melalui saluran telepon sangat lambat, mentransfer file besar melalui BBS benar-benar menyiksa. Maka, penggunaan teknologi kompresi file untuk mengurangi ukuran file dan menggabungkan banyak file menjadi satu paket menjadi keterampilan yang harus dikuasai para pengguna BBS. Saat itu di BBS Amerika, yang populer adalah teknologi kompresi bernama ARC, karena dikembangkan oleh perusahaan komersial, menggunakan perangkat lunak ini untuk bekerja harus membayar. Pada waktu itu Philip?Kaz adalah seorang pemuda yang terobsesi dengan BBS. Karena sering berkeliaran di BBS, ia sangat tidak puas dengan biaya ARC, sehingga ia mengembangkan sebuah program bernama PKARC. Program ini sepenuhnya kompatibel dengan ARC dan dapat digunakan untuk mengompres serta mengekstrak file ARC. Dengan demikian, banyak pengguna ARC secara alami beralih menggunakan perangkat lunak gratis milik Philip Kaz. Perusahaan pembuat ARC murka dan menggugat Philip Kaz ke pengadilan. Pengadilan pun memutuskan agar Philip Kaz dilarang untuk terus mengembangkan dan mendistribusikan PKARC. Putusan ini tidak memadamkan semangat Philip Kaz, malah memicu tekadnya untuk terus melawan ARC sampai tuntas. Dalam dunia virtual, kebebasan dan kesetaraan selalu menjadi pengejaran abadi bagi programmer sejati.
Ia menghentikan pengembangan PKARC dan bersumpah untuk menulis perangkat lunak kompresi yang lebih baik dari ARC untuk mengalahkannya. Kasus hukum ini menciptakan seorang jenius pemrograman dan juga menghasilkan standar file yang kemudian digunakan di era internet. Beberapa minggu kemudian, ZIP, yang nantinya menguasai dunia BBS bahkan dunia Internet, mengeluarkan suara pertama di tangan Philip Kaz.
Awalnya tidak dikenal, namun segera menjadi terkenal, program bernama PKZIP ini dapat mengompres satu atau beberapa file menjadi satu file dengan ekstensi ".zip" dan dari segi rasio kompresi maupun kecepatan kompresi melebihi perangkat lunak komersial ARC. Kaz mendistribusikan PKZIP sebagai perangkat lunak bebas secara gratis, membuatnya menyebar ke berbagai BBS di seluruh Amerika seperti api di padang rumput. Pengguna bertambah secara eksponensial, dan operator BBS secara sukarela mengubah file yang sebelumnya dikompresi dalam format ARC menjadi format ZIP. Dengan kecerdasan dan ketekunannya, Kaz secara terbuka mengalahkan ARC, dan perusahaan pembuat ARC pun tersapu oleh serangan kuat PKZIP. Cerita legendaris tentang cara perangkat lunak bebas mengalahkan perusahaan komersial ini segera menyebar ke seluruh dunia BBS. Philip Kaz, yang membenci kejahatan dan memiliki keterampilan luar biasa, bagaikan pendekar dunia digital yang mengayunkan pedang di jagat maya, merampas dari yang kaya untuk diberikan kepada yang miskin, dan seorang diri mengibarkan panji perangkat lunak kompresi.
Setelah itu, Kaz terus menerus mengembangkan dan memelihara PKZIP. PKZIP membangun dan menguasai standar kompresi di era DOS. Hingga lahirnya Windows, munculnya Winzip yang menggunakan algoritme kompresi ciptaan Kaz membuat format ZIP menjadi standar transmisi di Internet, dan format kompresi ZIP juga menjadi standar de facto untuk dokumen terkompresi.PKZIP dan versi “kloning”-nya Winzip menjadi salah satu perangkat lunak shareware paling terkenal dalam sejarah Internet, dan format kompresi ZIP juga menjadi standar fakta untuk dokumen terkompresi, membangun sebuah "kerajaan ZIP" yang mendominasi Internet. Philip Katz telah memberikan kontribusi sebuah perangkat lunak shareware yang hebat untuk dunia, namun dia sendiri hampir tidak mendapatkan manfaat apapun darinya! Karena sejak awal, ZIP dibuat untuk menentang PKARC yang berbayar.
Namun, kebiasaan hidup yang buruk dan tekanan mental yang besar dalam jangka panjang membuatnya jatuh ke dalam kesulitan. Pada tanggal 14 April 2000, ia meninggal di sebuah motel di Milwaukee, Wisconsin, Amerika Serikat, tangan masih memegang sebotol minuman keras.
Philip Katz tidak pernah mendapatkan setengah manfaat pun dari ZIP, hasil dari menegakkan keyakinannya sering kali adalah kehidupan yang serba kekurangan, kehidupan pribadi yang buruk, dan tekanan besar dari menulis perangkat lunak dalam jangka waktu lama menjadikan Katz jatuh ke kebiasaan minum alkohol, yang pada akhirnya merenggut nyawanya yang masih muda. Ia telah memberikan dunia sebuah perangkat lunak gratis yang hebat, lebih penting lagi, ia menciptakan format kompresi yang populer, namun ia pergi dari dunia ini terlalu cepat.
Tepat sebelum dan setelah kematian Philip Katz, saingan terbesar ZIP: WINRAR, sedang diam-diam bangkit. Saat itu Winzip sudah secara mantap memimpin di dunia kompresi, tetapi dengan munculnya versi 2.7, WinRAR semakin kuat, dan pertarungan kedua pihak menjadi sangat sengit (Catatan: sama seperti Winzip, sebenarnya sudah ada versi DOS untuk RAR sejak era DOS, tetapi RAR pada era DOS kalah dari ARJ yang hanya bisa digunakan dengan baris perintah, dan saat era Windows pun tidak mampu menghadapi serangan WinZip, karena tingkat kompresi RAR rendah dan lambat, serta format kompresi RAR sebelumnya selalu kekurangan dukungan dari perangkat lunak lain, yang menyebabkan WinRAR gagal populer secara luas).
Dari sisi kinerja pada saat itu, Winzip hanya mendukung kompresi format ZIP, dan dekompresi mendukung ZIP, CAB, serta beberapa format Internet yang umum digunakan seperti TAR, GZip, UUencode, XXencode, BinHex, MIME (dengan ini terlihat fokus utama WinZip), sedangkan ARJ, LHA, dan ARC memerlukan program tambahan. Namun WinZip terintegrasi sangat erat dengan Windows Explorer, operasi kompresi dan dekompresi yang paling sering digunakan sudah terintegrasi ke menu klik kanan mouse, cukup klik kanan bisa dengan mudah menyelesaikan kompresi dan dekompresi. Selain itu, banyak fitur yang memudahkan pengguna seperti fungsi E-mail, kompresi multi-bagian, enkripsi kata sandi; lalu, apa yang membuat WinRAR mampu menyainginya?Jawabannya adalah dukungan format dan fungsionalitas! Format kompresi WinRAR mendukung RAR dan ZIP miliknya sendiri (artinya dapat 'kompatibel' dengan ZIP), dekompresi mendukung RAR, ZIP, CAB, ACE, ARJ, LHA, TAR, GZip, UUE, pada dasarnya semua yang umum sudah ada. Antarmuka WinRAR mirip dengan WinZip, dari segi fungsi pada dasarnya semua yang ada di WinZip juga ada di WinRAR, bahkan banyak yang lebih baik dan lebih kuat dibandingkan WinZip. Fitur khas seperti 'Repair archive' bahkan dapat memperbaiki file zip yang rusak; fitur 'Convert archive to SFX' mengubah file RAR dan ZIP menjadi file self-extracting, berbeda dengan WinZip, saat kompresi sudah bisa langsung disimpan sebagai file self-extracting… Mengambil keunggulan lawan, dan memperbaikinya, inilah alasan WinRAR berani menantang pemimpin di dunia kompresi.
Mungkin sampai sini, Anda akan bertanya: Mengapa ZIP tidak mendukung RAR? Bukankah itu akan membuat kompetisi menjadi 'adil'? Tapi yang saya katakan adalah: format ZIP bersifat terbuka, setiap perangkat lunak kompresi dapat menggunakannya secara gratis, RAR adalah algoritma paten milik RARLab, perangkat lunak lain yang ingin mendukung format RAR harus membayar biaya lisensi untuk mendapatkan izin, jika WinZip ingin mendukung RAR, harus membayar ke RARLab, ini pada dasarnya sama dengan memberikan kerja kerasnya sendiri untuk makan lawan. Kita harus mengerti: WinZip dan WinRAR keduanya adalah perangkat lunak shareware, orang Tiongkok terbiasa menggunakan versi bajakan WinRAR, mengira RAR adalah yang terbaik dalam format kompresi, jika merasa semua perangkat lunak kompresi di dunia seharusnya mendukung format RAR, maka itu hanyalah sebuah pemikiran yang sangat absurd.
Meskipun ZIP tetap merupakan format standar untuk file kompresi, seiring fungsi WinRAR semakin kuat, dan dukungan untuk kompatibilitas ZIP serta file image ISO, WinZip yang stagnan mulai perlahan dilupakan oleh netizen. Menghadapi kemungkinan dikalahkan, mantan raksasa ini melakukan serangan balasan terakhir – WinZip 9.0. WinZip 9.0 yang dirilis pada 2004 adalah pembaruan perangkat lunak WinZip pertama yang diterbitkan oleh perusahaan WinZip setelah dua tahun dari 2002, menunjukkan tekad WinZip dalam melakukan serangan balasan. Versi WinZip ini membawa banyak fitur baru, seperti: peningkatan standar enkripsi, mendukung AES 128-bit dan 256-bit; mendukung teknologi ekstensi 64-bit; dilengkapi algoritma kompresi 'vacuum' canggih (EnhancedDeflate) dan lain-lain. Semua ini ditujukan untuk WinRAR 3.30, dengan tujuan merebut kembali tahta dunia kompresi.Sayangnya, seperti penampilan terakhir Jordan, mungkin memang sudah tua, kita sulit lagi melihat cahaya kejayaan sang pahlawan di masa lalu.
WinZip 9.0 tidak menambah dukungan untuk format kompresi, tetap mendukung 18 format kompresi yang ada, tetapi masih tidak mendukung format berkas citra yang sangat populer, ISO, dan masalah terbesarnya adalah tidak kompatibel dengan RAR, yang membuat banyak pengguna menjauh; Sebaliknya, meskipun WinRAR 3.30 saat ini hanya memiliki 15 format kompresi, karena kompatibel dengan ZIP dan mendukung ISO, hanya dua poin ini saja sudah membuat banyak pengguna lama WinZip tergoda.
Seiring dengan kegagalan balasan terakhirnya, pada Juli 2005, WinZip diakuisisi oleh Vector Capital.
Mungkin arwah Philip Katz tidak pernah membayangkan hari ini akan tiba, sebagai perusahaan pengembang WinZip yang mencapai 140 juta unduhan dan menciptakan standar kompresi zip, seolah-olah tidak mempertimbangkan untuk menghasilkan uang dari teknologinya (sebenarnya jarang sekali orang membayar $29 untuk membeli lisensi resmi setelah masa percobaan WinZip berakhir, sehingga WinZip hingga kini tidak mendapatkan keuntungan terlalu banyak). Ia menyediakan kepada semua orang perangkat lunak kompresi klasik ini, dulu sangat gemilang, tetapi sekarang sulit lagi untuk bersinar. Atau seperti lirik lagu bilang: "Ingin kembali ke masa lalu, mencoba melanjutkan cerita, setidaknya tidak membuatmu pergi dariku lagi..."
*Isi postingan ini berasal dari: cnBeat*
