Esensi Shana Berkaca Api - Bab Satu (1)

Volume Nol Bab Satu Ōkami Junko Bab Satu Ōkami Junko Setiap hari Kamis, membeli kue dari toko kue terdekat Larucas sambil memberi stroberi kepada Larucas merupakan kebiasaan tetap Ōkami Junko. Karena hari Kamis adalah hari diskon, setiap kue akan lebih murah lima puluh yen dibandingkan hari biasa. Meskipun sudah duduk di tingkat dua SMA, dia masih seperti anak kecil. Ibu-nya sering mengejeknya seperti itu. (Jika aku melakukan sesuatu seperti orang dewasa, dia jelas akan marah, sungguh menjengkelkan.) Junko biasanya akan membalas dengan senyuman yang menyiratkan sedikit sikap menentang. Berbeda dengan lereng landai tempatnya pulang seperti biasa, jalan pulang melalui Larucas harus memanjat tangga batu yang panjang sekaligus. Meskipun naik ke atas agak melelahkan, melihat pemandangan jalan dari titik tertinggi tangga itu, seperti membeli kue pulang, adalah salah satu kesenangannya. Waktu pulangnya dari sekolah sebagian besar bertepatan dengan saat matahari terbenam. Di kota kecil yang juga memiliki bangunan lama dan baru seperti ini, pemandangan matahari terbenam memang memiliki pesona tersendiri. Di bawah sinar matahari senja yang sama seperti biasa, Junko memegang tas di tangan kanan dan kotak berisi kue di tangan kiri, menaiki tangga batu itu. Meskipun dia bangga karena tidak memiliki lemak berlebih, sebaliknya, dia juga tidak memiliki otot. Setiap kali berjalan di tangga panjang ini, dia menyesal karena tidak mengikuti kegiatan klub apapun. Huff, capek banget Pada platform terakhir tangga panjang itu, dia menghela napas panjang. Lalu Ketika dia berencana menggigit gigi untuk melakukan sprint terakhir, saat menatap ke atas. Di puncak tangga, ada seorang gadis yang menatapnya. Dia tidak pernah bermimpi bahwa itu adalah titik akhir dari dirinya sendiri. Siapa itu? Memandang sosok yang diselimuti cahaya merah matahari senja ini, Junko merasa firasat buruk, lalu bertanya. Gadis itu mengekspresikan keberadaannya hanya dengan satu kata. Prajurit Kabut Api. Ōkami Junko, sudah tidak ada lagi kesempatan untuk membeli kue di Larucas. Sebuah angin musim semi berhembus di sekitar keduanya. Gadis yang berdiri di tangga itu, rambut panjang hitam halusnya terangkat lembut oleh angin musim semi. Meskipun wajahnya terlihat agak muda dan ekspresinya datar, dia tetap memberikan kesan serius yang penuh wibawa.Junko tidak merasa takut pada wajahnya, tapi pada keseluruhan keberadaan gadis itu.

Asap api apa?

Dia mengulang kata-kata lawan yang aneh itu seperti burung beo, sementara tumitnya berusaha mati-matian mundur.

Namun, tumitnya sama sekali tidak mau menurutinya. Tertekan oleh aura yang luar biasa dari gadis berambut hitam itu, dia seakan terpaku di tempat, tidak bisa bergerak.

Nyatanya, gadis yang masuk dalam pandangan matanya itu sangat muda. Tampaknya paling banyak berusia sebelas atau dua belas tahun. Mengenakan jaket kulit dan celana yang sesuai dengan tubuhnya yang kecil, bahkan dengan postur yang agak serius itu, dia sebenarnya bisa digambarkan sebagai imut. Seharusnya begitu.

Namun jelas, gadis itu bukanlah sosok yang sesuai dengan penampilannya.

Krak! Gadis itu menuruni satu anak tangga.

Junko tidak bisa menahan bahunya yang merengut karena tindakan mendadak gadis itu. Dia hanya bisa bereaksi seperti itu.

Apapun rasa takut di dalam hati, apa yang sudah terjadi tidak bisa dihentikan.

Krak!

Gadis itu menuruni satu anak tangga lagi.

Dalam ketakutannya, Junko merasakan firasat tertentu.

Firasat bahwa sesuatu yang tak bisa diperbaiki akan terjadi di dalam kegelapan yang mendalam dan putus asa.

Krak!

Gadis itu menuruni satu anak tangga lagi, akhirnya membuka mulut. Saat manusia yang tidak tahu kebenaran dunia ini menyebutkan nama kode mereka sendiri — baik sebagai sebutan umum maupun nama pribadi, setara dengan seluruh keberadaan mereka — kata itu kembali keluar dari mulutnya.

Aku adalah Prajurit Asap Api.

Krak!

Sambil berkata begitu, dia menuruni satu anak tangga lagi.

Aku adalah Prajurit Asap Api dari Chidenden.

Setiap kali dia melangkah ke bawah, firasat buruk di hati Junko semakin membesar.

Tidak, jangan

Penolakannya hanya terdengar dari mulut, tubuhnya tidak bergerak sama sekali.

Keberadaan gadis yang terus mendekat seakan membekukan udara di sekitarnya, tidak memberi sedikit pun ruang untuk bergerak. Di bawah sinar senja, dibawa oleh kegelapan sore, gadis itu sekali lagi

Krak!

menuruni satu anak tangga. Menghadapi sosoknya yang kecil tapi kuat, Junko hanya bisa menggelengkan kepala sedikit untuk menolak.

Jangan mendekat

Kali ini, gadis itu tidak menjawab.

Tatapan dingin berwarna hitam, entah kapan, telah tertuju tepat pada Junko.Tinggal dua anak tangga batu lagi, gadis itu akan sampai ke platform tempat dia berdiri.

Saat itu, akan menjadi titik akhir dari keberadaannya sendiri.

Firasa Junko telah berubah menjadi kepastian.

Dengan suara serak yang berhasil dia keluarkan dengan susah payah, dia memohon:

Tolonglah

Krak!

Gadis itu tanpa ampun menuruni satu anak tangga lagi.

Kamu sudah tidak ada. Dia berkata dengan datar.

Kamu, yang dulunya benar-benar manusia, telah dimakan eksistensinya oleh Rasul Dunia Merah, sudah lama mati. Sekarang kamu adalah obor, artinya pengganti yang dibuat dari sisa-sisa orang mati.

Dari kata-kata gadis ini, Junko paling banyak hanya bisa memahami separuhnya, yang dia pahami adalah bahwa dirinya yang sejati sudah mati, orang mati, sisa-sisa, pengganti yang dibuat, dan perasaan yang menakutkan, dingin, dan sepi yang terpancar dari kata-kata ini. Juga ada perasaan yang anehnya jelas, bahwa dirinya akan segera lenyap.

Jangan lewatkan

Krak!

Gadis itu tanpa ragu menuruni anak tangga terakhir. Tubuh kecilnya di platform memancarkan kehadiran yang besar, sama sekali tidak mempertimbangkan penolakan lawan, hanya dengan datar mengumumkan:

Untuk memusnahkan Rasul yang memakan eksistensimu, aku akan menggunakan keberadaanmu sebentar.

Jari-jari halus dan lembut gadis itu seakan-akan merupakan utusan keputusasaan yang meraih Junko.

Jangan

Di dalam mata gadis itu, muncul sedikit gelombang emosi dalam sekejap.

Namun, jari yang terulur tidak goyah sedikit pun.

Menyentuh dada Junko yang terpaku.

Lalu, dalam sekejap

Junko Ooe, dengan kecepatan lebih cepat dari angin yang meniup kabut, lenyap sepenuhnya.

Pakaian yang kehilangan tubuh jatuh ke tanah, tas berat dan kotak kue yang lebih ringan juga jatuh ke lantai platform.

Gadis itu mengepalkan tangannya yang terulur, seolah-olah menutup mata untuk memastikan apa yang diperolehnya.

Matahari terbenam di barat, digantikan oleh malam yang datang di senja.

Di balik dunia yang tak diketahui manusia, ada beberapa pemakan manusia yang sewenang-wenang.

Rasul Dunia Merah, penghuni dunia dimensi lain dari batas yang tak bisa dicapai dunia nyata.

Mereka memanifestasikan diri dengan memakan kekuatan eksistensi manusia yang diperlukan bagi manusia untuk berada di dunia nyata, dan menimbulkan berbagai fenomena aneh sesuka hati.Dan semua alasan ini, hanyalah karena kehendak dan keinginan mereka sendiri. Meskipun ada banyak orang yang dapat mempertanyakan benar atau salahnya tindakan mereka, tidak ada seorang pun yang dapat mencampuri tindakan mereka. Para rasul ini adalah makhluk yang kehendaknya mutlak, yang tidak dapat dilawan oleh manusia biasa di dunia nyata. Namun tidak lama kemudian, bukan orang lain, justru di antara para rasul ini, muncul sesama mereka yang menyadari adanya perubahan. Mereka menyadari bahwa kekurangan yang muncul karena memakan manusia dapat menyebabkan distorsi dunia. Mereka juga menyadari bahwa akumulasi distorsi yang terus-menerus berpotensi membawa bencana besar bagi dunia nyata maupun dunia merah. Sebagian rasul dengan kekuatan besar di dunia merah yang merasa takut akan bencana besar ini membuat keputusan pahit, yaitu menghukum sesama mereka yang menyerang dunia nyata dan semena-mena memakan manusia. Meskipun demikian, karena mereka sendiri adalah makhluk yang kuat, untuk muncul di dunia nyata, mereka harus memperoleh banyak kekuatan eksistensi. Jika mengandalkan memakan manusia secara massal untuk mendapatkannya, itu akan bertentangan dengan tujuan awal menahan distorsi dunia, menjadi masalah yang berbalik arah. Maka dari itu, demi menyelesaikan masalah ini, mereka melakukan percobaan berulang dalam jangka panjang, dan akhirnya berhasil merumuskan metode yang efektif. Metode tersebut adalah memilih manusia yang hidup di dunia ini, yang telah kehilangan anggota keluarga, pasangan, atau teman dekatnya, dan membuat mereka memanfaatkan seluruh eksistensi mereka sebagai wadah untuk menampung raja iblis dunia merah itu sendiri. Dengan demikian, para raja iblis dapat memperoleh kemampuan untuk menghukum sesama yang mengacaukan dunia tanpa menampakkan diri, sedangkan manusia dengan kehilangan semua ikatan yang mereka miliki selama ini, mendapatkan senjata untuk balas dendam. Bentuk saling bantuan dan perubahan sifat yang terjadi karena pengaruh kehendak kedua belah pihak inilah yang lahir dari kontrak, sehingga lahirlah para pemburu dengan kekuatan khusus, yang dikenal secara kolektif sebagai Prajurit Kabut Api. Gadis ini adalah salah satunya. Tujuannya muncul di kota kecil ini tentu saja adalah untuk memusnahkan para rasul dunia merah. Gadis itu memeluk pusaka besar milik Junko, dan berdiri di depan papan nama yang tertulis dengan nama keluarga yang sama. Saat menengadah, terlihat bahwa itu adalah bangunan tunggal yang terletak di tepi jalan yang lampunya jarang, menghadap pegunungan.Dari gerbang klasik di kedua sisi bangunan, pagar semak tinggi tumbuh di mana-mana, dan suasana terasa tenang. Di sini? Dari liontin di dada gadis itu, dikelilingi batu permata hitam dari logam, terdengar suara dalam dan khidmat. Pemilik suara itu adalah Alastel, Bencana Langit dan Bumi. Dia adalah Raja Iblis Dunia Merah, yang telah memberikan kekuatan supranatural kepada gadis itu melalui kontrak. Dia memiliki wujud aslinya sebagai dewa iblis tidur di dalam tubuhnya, dan mengekspresikan kehendaknya melalui artefak berbentuk liontin, Crocotes. Mendengar suara gemuruh itu, hmm. Gadis itu mengangguk. Percakapan singkat dan tidak membawa makna yang lebih dalam. Hanya saja tidak ada dari mereka yang ingin terlibat dalam percakapan yang tidak terkait dengan misi mereka. Setelah melewati pintu luar dan menginjak beberapa lempengan batu, mereka tiba di pintu. Dia mendorong pintu geser, tapi tidak bisa menggerakkannya. Sepertinya terkunci. Gadis itu melihat sekeliling seolah mencari sesuatu, lalu mengangkat salah satu pot bunga yang diletakkan terbalik di dekat pintu. Kuncinya ada di sana. Meskipun ini pertama kalinya dia di sini, dia menemukannya seolah itu hal yang wajar. Dia segera mengambil kunci itu dan memasukkannya ke lubang kunci pintu geser, tapi karena kuncinya sudah sangat tua, sulit untuk dibuka. Setelah mengutak-atiknya beberapa saat, dia datang dari halaman kiri. "Kamu sudah kembali, Junko?" Suara seorang wanita terdengar. Di bawah lampu jalan yang redup di malam hari, setengah terkubur di lempengan batu berukuran sedang di tanah, seorang wanita yang sedikit gemuk muncul di depannya. Dia tampak sedang memangkas bunga dan tanaman di halaman, mengenakan sarung tangan dan celemek. Gadis itu berpikir dalam hati, pasti itu ibu Junko Ōgami. Namun, saat melihat penampilan gadis itu, ekspresi ragu muncul di wajahnya. Ketegangan aneh muncul di antara keduanya. (Betapa anehnya. ) Sebagai Pejuang Kabut, gadis itu merasa reaksinya aneh. Dengan memasukkan keberadaannya ke dalam obor Junko Ōgami, gadis itu menyamar menjadi dirinya yang dulu. (Tidak mungkin itu menimbulkan kecurigaan.) Obor itu terbuat dari sisa-sisa manusia yang telah dimakan. Dia berkata dengan tenang. Dirimu yang sebenarnya, yang dulu manusia, sudah dimakan oleh Rasul Merah dan sudah lama mati. Kamu sekarang adalah obor.Itu berarti menggantikan dengan sisa-sisa orang yang telah meninggal. Kata-katanya ini, paling banyak Junko hanya bisa memahami setengahnya, yang dia pahami adalah diri aslinya telah mati, orang yang meninggal, sisa-sisa, pengganti yang dibuat dari itu, serta perasaan mengerikan, dingin, dan sepi yang terpancar dari kata-kata tersebut. Ada juga perasaan yang anehnya jelas, bahwa dirinya akan segera musnah.

Jangan

Krah!

Gadis itu sama sekali tidak ragu, melangkah turun dari anak tangga terakhir. Sampai di platform, sosoknya yang kecil memancarkan kehadiran yang luar biasa, sama sekali tidak mempertimbangkan penolakan lawan, hanya dengan tenang mengumumkan:

Demi memusnahkan rasul yang menggerogoti keberadaanmu, aku akan memanfaatkan keberadaanmu.

Jari-jari gadis itu yang lentik dan lembut, seperti utusan keputusasaan, meraih Junko.

Jangan

Dalam mata gadis itu, muncul sekejap gelombang emosi.

Namun jari yang direntangkan itu tetap tidak goyah.

Menyentuh dada Junko yang terpaku.

Kemudian, dalam sekejap

Junko lenyap sepenuhnya lebih cepat daripada angin yang menyebarkan asap.

Baju yang kehilangan tubuhnya terjatuh di