Pada tahun 1279, Dinasti Yuan menyelesaikan penyatuan Tiongkok. Saat Yuan menyatukan, wilayah saat ini Xinjiang, Tibet, timur laut Yunnan, Taiwan, dan pulau-pulau di Laut Selatan semuanya berada di bawah kekuasaan Dinasti Yuan. Catatan sejarah mencatat wilayah Dinasti Yuan: "Di timur mencapai Liao Zuo, di barat sampai Liusha. Di utara melewati Gunung Yin, di selatan melampaui laut. Saat keemasan Dinasti Han dan Tang pun tidak sebanding." Para cendekiawan Han mungkin pengetahuan geografinya juga tidak terlalu lengkap. Melewati Gunung Yin di utara, Gunung Yin berada di Mongolia Dalam, dan jika menyeberangi Mongolia Dalam semakin ke utara sampai ke Lingkar Arktik, apakah di wilayah Yuan bisa melihat beruang kutub? Ketika Kekaisaran Yuan mencapai puncak kejayaannya, luasnya sekitar 20 juta kilometer persegi, setara dengan Uni Soviet sebelum bubar seluas 22,4 juta kilometer persegi. Jika dihitung pula Kekhanan Emas yang didirikan dengan Rusia sebagai pusatnya, Kekhanan Chagatai di Asia Tengah dan Xinjiang, serta Kekhanan Ilkhanate di Asia Barat, umat Mongol mendominasi sekitar 40 juta kilometer persegi. Tiga kekhanan besar ini kemudian semakin sedikit berhubungan dengan wilayah utama Dinasti Yuan, dan pada generasi kedua dan ketiga kekhanan tersebut mengalami asimilasi, pasti telah diassimilasikan oleh suku lokal. Luasnya wilayah Yuan terlihat dari orang Han yang pergi ke perbatasan, dan suku-suku di perbatasan pindah ke Zhongyuan. Perlu dicatat, ini bukan pertukaran lokasi kedua belah pihak. Orang Han yang pergi ke perbatasan kemungkinan dipindahkan paksa atau diasingkan, sedangkan suku-suku di perbatasan pindah ke Zhongyuan karena Zhongyuan lebih baik; jika kita menaklukkan dunia, kita harus duduk di atasnya. Orang Yuan dibagi menjadi empat kelas; orang Mongol termasuk kelas pertama, kelas kedua disebut orang Semu. Maksud orang Semu bukan berarti mata mereka berbeda warna dengan kita, tetapi "berbagai warna dan mata," meliputi Kipchak, Tangut, Asud, Tooro, Khungury, Uighur, Hui, Naiman, Qishimi, total 31 jenis, mungkin juga terdapat kesalahan karena nama sama muncul kembali atau terjemahan berbeda. Kemudian diatur, kecuali Han, Goryeo, dan Barbar, semua masuk kategori Semu. Mengapa Marco Polo bisa menjadi darughachi di Yangzhou? Bahkan dia seorang asing bisa menjadi sekretaris Partai di Yangzhou karena dia termasuk orang Semu. Orang Han adalah kelas ketiga, yakni orang-orang dari wilayah ketundukan Jin sebelumnya. Sementara orang-orang dari wilayah ketundukan Dinasti Song Selatan disebut orang Selatan, dan orang Selatan adalah kelas keempat. Mongol bersaing dengan orang Han, memukuli orang Han, orang Han tidak membalas, bisa mengadu ke pejabat. Jika Mongol menancapkan mati orang Han, cukup dikenai hukuman cambuk sebanyak lima puluh tujuh kali dan membayar keluarga korban perak untuk penguburan; jika orang Han memukuli hingga mati seorang Mongol, maka dikenai hukuman mati, harta keluarga pelaku utama disita, dan orang lain juga harus membayar perak untuk pemakaman.Orang Selatan tidak diperbolehkan mempelajari ilmu bela diri, tidak diperbolehkan berburu, tidak diperbolehkan membentuk perkumpulan; pasukan yang terdiri dari orang Han dan orang Selatan tidak boleh bermarkas di utara Sungai Yangtze, senjata mereka adalah dari kayu, baru ketika perang mereka diberi senjata logam. Untuk mencegah pemberontakan dari berbagai suku, penguasa Dinasti Yuan melakukan pengerebakan besar-besaran terhadap senjata milik rakyat. Semua penggaruk besi, tombak besi dengan pisau, dan tongkat besi yang dimiliki oleh orang Han dan Selatan semuanya disita; di kuil-kuil rakyat, cambuk, tabung, tombak, pedang, busur dan panah, gong dan drum, kapak dan kapak ganda yang digunakan untuk sembahan, semuanya juga dilarang digunakan; bahkan garpu besi yang digunakan dalam produksi pertanian pun sangat dilarang. Pada tahun Zhiyuan kelima (1268 M), ditetapkan: siapa yang menyimpan baju zirah lengkap akan dihukum mati; baju zirah yang tidak lengkap, yang disimpan secara pribadi akan dipukuli sebanyak lima puluh tujuh kali; yang menyimpan tombak atau crossbow sebanyak sepuluh unit akan dihukum mati; yang menyimpan sepuluh pasang busur dan panah akan dihukum mati (setiap pasang busur satu buah, panah tiga puluh). Pada bulan Mei tahun Zhiyuan kedua puluh dua (1285 M), busur dan panah yang disita dari wilayah Han dan Jiangnan dibagi menjadi tiga tingkatan, tingkat rendah dimusnahkan, tingkat menengah diberikan kepada orang Mongol yang tinggal dekat, tingkat tinggi disimpan di gudang. Oleh karena itu, Dinasti Yuan adalah dinasti tergelap dalam sejarah Tiongkok. Jika benar sebagus yang dibanggakan para sejarawan resmi sekarang, bisakah ia runtuh hanya dalam 90-an tahun? Dinasti Qing mengambil pelajaran darinya, sehingga tingkat sinisasi (penyesuaian budaya Han) mereka jauh lebih tinggi. Kublai Khan sedikit terasimilasi budaya Han, tetapi hanya memahami bahasa Han secara kasar; putranya, Pangeran Mahkota Zhenjin, sungguh-sungguh menginginkan sinisasi, tetapi Kublai Khan yang tua, di usia lebih 80 tahun, tidak kunjung mati. Sehingga para pejabat Han menjadi cemas, mereka pun membuat tipu muslihat yang buruk, menulis surat kepada Kublai untuk meminta agar ia pensiun dan menyerahkan tahta kepada Pangeran Mahkota Zhenjin, yang memiliki banyak dukungan rakyat. Kublai sangat mempercayai para pedagang Semu (keturunan campuran), yang pandai mengumpulkan kekayaan, sedangkan orang Semu dianggap rendah oleh pejabat Han, sehingga kedua pihak berseteru hebat. Saat Kublai menerima surat tersebut, ia sangat marah, memanggil Zhenjin dan memarahinya, hingga Zhenjin ketakutan sampai meninggal; kemungkinan tubuhnya memang lemah, dan ketika kaisar memarahinya, ia pun langsung meninggal. Akibatnya, Kublai makin membenci para pejabat Han ini, karena mereka menciptakan perselisihan antara ayah dan anak, bahkan membuat anaknya mati karena ketakutan. Putra Zhenjin, Temür, menjadi Pangeran Mahkota, yang kemudian menjadi Kaisar Yuan Chengzong. Pangeran Mahkota juga sangat membenci para pejabat ini, memikirkan, jika bukan karena surat kalian membuat kakekku pensiun, apakah ayahku akan sampai ketakutan lalu meninggal? Oleh karena itu, ia juga menolak sinisasi; sejak Mongolia menguasai Tiongkok Utara, para kaisar Mongolia berikutnya hampir semuanya tidak mengenal karakter Han dan tidak bisa berbicara bahasa Han, seluruhnya adalah orang asing yang memerintah Tiongkok Utara.Mongol yang dikirim ke berbagai daerah sebagai Darughachi untuk menjaga daerah-daerah ini juga tidak bisa berbicara bahasa Han, juga tidak bisa menulis karakter Han. Dalam catatan sejarah Mongolia terdapat contoh-contohnya, yaitu Persia bagaimana, Alexander Agung bagaimana, karena sebelum menaklukkan Tiongkok tengah, dia sudah terpapar peradaban ### dan peradaban Kristen, sehingga tidak akan sepenuhnya ditaklukkan oleh peradaban Konfusianisme. Dia tidak seperti Liao, Jin atau Xiongnu, Xianbei, yang belum pernah melihat yang lain, begitu masuk ke Tiongkok tengah, tingkat peradabannya jauh lebih tinggi dari kita, maka harus tunduk padamu. Orang Mongolia sudah melihat segalanya, mempercayai segala macam agama, banyak kaisar Mongolia adalah Kristen, merasa bahwa Tiongkok juga tidak jauh lebih kuat daripada orang lain.
Ciri perkembangan negara multietnis yang bersatu dalam jangka pendek, selain adanya integrasi antara Han dan Mongolia, yang kedua adalah integrasi orang Khitan dan Jurchen di wilayah sungai Kuning pada masa Liao dan Jin dengan orang Han, yang pada masa Yuan disebut orang Han. Namun Khitan dan Jurchen yang tetap tinggal di kampung halaman mereka tidak berubah, Jurchen kemudian berkembang menjadi suku Manchu, Khitan kemungkinan berkembang menjadi suku Daur.
Ciri ketiga adalah, sejak Dinasti Tang, orang Persia dan Arab banyak pindah ke Tiongkok dan menetap di negeri kami. Orang terakhir yang menjabat kepala Administrasi Perdagangan Laut Dinasti Song Selatan, Pu Shougeng, adalah orang Arab. Dia menjabat lebih dari 30 tahun di Administrasi Perdagangan Laut Dinasti Song Selatan, setara dengan kepala bea cukai Song Selatan. Saat itu, Quanzhou adalah kota perdagangan terbesar di dunia, dia bekerja di sana di Administrasi Perdagangan Laut selama lebih dari 30 tahun, sangat kaya. Ketika tentara Yuan menyerang selatan, pemerintahan Song Selatan memanggil Pu Shougeng untuk mengangkat pasukan mendukung kerajaan, Pu Shougeng menyerah pada Yuan dengan membawa harta. Dia tahu bahwa di zaman Song dia adalah orang asing, di zaman Yuan dia adalah orang sekta, lalu menjabat kepala Administrasi Perdagangan Laut, sehingga pendapatannya meningkat. Keluarga Pu kemudian menetap di Tiongkok dan menjadi sangat kaya. Mereka menikah campur dengan orang Han, Mongolia, dan Uighur, mulai membentuk etnis Hui.
Keempat, Tibet menjadi wilayah administratif Dinasti Yuan. Dinasti Yuan mendirikan Xunjiansi di Penghu yang mengatur Ryukyu (yaitu Taiwan), wilayah Tibet yang dikelola oleh Dinasti Yuan disebut Xuanzhengyuan. Jadi Tibet secara resmi menjadi wilayah administrasi Tiongkok pada masa Yuan, tidak pada masa Tang. Ada yang mengatakan, pertemuan Tang-Tubo, kita menikahkan seorang putri, maka itu menjadi milik kita, kalau begitu lebih baik menikah ke Jepang, setiap negara menikah satu orang, menyatukan dunia. Jadi cara menikah tidak dihitung, Tibet mulai resmi menjadi wilayah administrasi Tiongkok hanya pada masa Yuan.
Bagaimana mengelola wilayah seluas ini, harus melihat sistem provin di Dinasti Yuan. Pusat mendirikan tiga lembaga: Zhongshu Sheng (Sekretariat Pusat), Shumi Yuan (Dewan Militer), dan Yushi Tai (Biro Pengawas).Zhongshu Sheng adalah lembaga administrasi tertinggi, setara dengan Shangshu Sheng pada masa Dinasti Tang dan Song. Saat itu memang ada tiga departemen, yaitu Zhongshu, Shangshu, dan Menxia. Orang Mongol tidak mengerti cara kerjanya, sehingga Zhongshu Sheng menjadi terlalu berkuasa, satu departemen memegang semua kekuasaan sendirian. Tentu saja, Zhongshu Sheng dan Perdana Menteri bukanlah hal yang sama; ada Perdana Menteri Kanan Zhongshu, Perdana Menteri Kiri Zhongshu, Pingzhang Zhengshi, Canzhi Zhengshi, serta banyak Zu Cheng dan You Cheng. Shumi Yuan adalah lembaga militer, yang mulai didirikan sejak Dinasti Song. Yushi Tai adalah lembaga inspeksi, yang sudah ada sejak Dinasti Qin. Selain itu, ada Xuan Zheng Yuan yang mengurus urusan agama dan mengawasi wilayah Tibet. Sekitar setara dengan Biro Urusan Agama Dewan Negara sekarang sekaligus Partai Komite Wilayah Otonom Tibet. Kecuali Hebei, Shanxi, dan Shandong yang dikelola langsung oleh Zhongshu Sheng, daerah lain menerapkan sistem provinsi, dengan mendirikan Zhongshu Sheng lokal yang disebut Xing Sheng atau Sheng, dengan pejabat yang ditunjuk pusat. Dinasti Yuan kemudian digulingkan oleh pemberontakan petani. Kaisar Mongol cukup lucu. Dinasti Yuan memiliki total 12 kaisar dalam 90 tahun, sedangkan Dinasti Qing memiliki 12 kaisar tetapi hampir 300 tahun. Setelah masuk ke Tiongkok, Qing memerintah selama 270 tahun dengan 10 kaisar, sementara Mongol memerintah 90 tahun dengan 12 kaisar, belum termasuk beberapa sebelumnya. Dalam 90 tahun tersebut, kaisar pertama adalah Kublai Khan selama 30 tahun, kaisar terakhir adalah Shundi selama 30 tahun, dan di antaranya ada 10 kaisar dalam 30 tahun, rata-rata sekitar 3 tahun per masa pemerintahan, menunjukkan bahwa sebagian besar meninggal tidak normal. Perebutan kekuasaan di antara bangsawan Mongolia sangat hebat, yang menyebabkan kematian negara lebih cepat. Halaman tergelap dalam sejarah Tiongkok telah dilewati, tentu saja Dinasti Ming juga tidak jauh lebih baik.
