Bab 3 dari 'Kitab Terlarang' - Ruang Bawah Tanah Wajah Naga

Memanfaatkan Long Yan yang pergi bekerja di ruang bawah tanah dan An'an yang hendak mengantarkan makanan siang, Long Qian yang sudah lama merencanakan memainkan momen keras kepala kekanak-kanakan dan pura-pura menangis dan rewel untuk bertemu Long Yan. An An bingung dan tidak bisa membawa Long Yan keluar saat seperti itu, jadi dia tidak punya pilihan selain membawa Long Qian ke bawah. Meskipun ini agak kekanak-kanakan, Long Qian benar-benar tidak menemukan cara lain. Dia pernah mencoba bertanya pada Long Yan apakah dia boleh mengajaknya bertemu, tapi Long Yan sama sekali tidak menganggapnya serius. Alasannya, tentu saja, karena dia terlalu muda. Long Yan memperlakukan kata-katanya seperti anak kecil yang ingin mainan. Di usia ini, Long Qian secara alami merasa aman dan berani serta menunjukkan kemampuan berdiri dan berjalan, tapi An An masih kebiasaan memeluknya, membuat Long Qian tak berdaya. Setelah sampai di pintu masuk ruang bawah tanah di halaman belakang, An'an membuka pintu kayu kabin, memegang Long Qian dengan satu lengan dan memutar makanan dengan tangan lainnya, dengan terampil melangkah ke tangga batu menuju ruang bawah tanah, tanpa butuh cahaya sama sekali. Setelah hanya beberapa langkah, Long Qian tiba-tiba bertanya dengan suara pelan, "Apakah dia akan marah?" An'an tidak tahu bahwa Long Qian tidak ingin digendong kembali olehnya sebelum dia sempat melihat dengan jelas ke dalam setelah turun ke bawah. Mengira putranya agak takut, dia tersenyum dan berkata lembut, "Tidak, bayi itu sangat masuk akal. Bagaimana Ayah bisa menyalahkanmu?" Long Qian tahu Long Yan pasti mendengar percakapan itu, jadi dia melanjutkan, "Kalau aku ingin tinggal bersamanya sedikit lebih lama, apakah dia akan mengusirku?" Mendengar kata-kata putranya, An'an tak bisa menahan rasa sedih. Suaminya tidak banyak menghabiskan waktu bersamanya akhir-akhir ini, dan dia tahu alasannya, tapi putranya tidak mengerti semuanya. Selain itu, meskipun dia memberitahu hal-hal itu, apakah Long Qian yang berusia dua tahun mungkin bisa mengerti? An An mencium dahi Long Qian dan berkata pelan, "Jangan khawatir, Ayah tidak akan mengusir bayinya." Long Qian tahu dia telah mencapai tujuannya. Dengan cara ini, meskipun Long Yan merasa dia menghalangi di ruang bawah tanah, dia tidak akan buru-buru pergi, dan dia punya cukup waktu untuk mencari tahu apa sebenarnya yang dilakukan Long Yan.Tidak lama kemudian, An'an membawa Long Qian ke ruang bawah tanah. Long Yan terlihat jelas telah mendengar percakapan ibu dan anak tadi, ia langsung berdiri dari tempat kerjanya untuk menyambut, memeluk Long Qian dalam pelukannya, mengusap kepala Long Qian, dan tersenyum berkata, “Anak kecil ini, dengan segala cara tetap ingin turun untuk melihat-lihat, tempat ini bukan tempat main-main, pergilah, jangan asal memindahkan barang.”

Setelah membungkuk menurunkan Long Qian, Long Yan berjalan ke pintu masuk ruang bawah tanah, mengambil nasi dan lauk dari tangan An'an dan langsung menyantapnya dengan lahap, sementara An'an menyiapkan air di sampingnya, pemandangan penuh kasih sayang antara keduanya.

Ruang bawah tanah ini hanya sekitar sepuluh meter persegi, cahayanya tidak terlalu terang, dinding di sekeliling tertata dengan batu biru yang rapi, kubah setinggi lebih dari sepuluh meter memiliki sebuah jendela atap, cahaya matahari yang menembus jendela jatuh di sebuah balok batu persegi berwarna putih susu. Batu ini berbentuk persegi dengan sisi sekitar lima puluh sentimeter dan tebal sekitar sepuluh sentimeter, tampak seperti tahu utuh, di bawahnya terdapat sebuah tumpukan batu biru dengan tinggi sekitar satu meter yang permukaannya tidak rata, menciptakan kontras yang jelas. Di depan tumpukan batu terdapat sebuah kursi kayu; Long Qian menebak ini adalah tempat Long Yan bekerja.

Di ruang bawah tanah juga terdapat beberapa peti kayu besar, serta sebuah mesin pengolah besi yang sangat unik, bentuknya agak mirip dengan mesin pemecah batu lama yang pernah ia lihat di televisi. Di mesin terdapat corong, bagian tengahnya tersegel, sehingga tidak diketahui mekanismenya, di satu sisi terdapat tuas, dan dari sisi kanan bawah muncul sebuah selang tipis.

Long Qian berjalan ke depan mesin, menoleh ke Long Yan dan bertanya, “Ini untuk apa?”

Long Yan mengunyah beberapa suap nasi dengan terengah-engah, mengambil teh dari An'an, meneguknya dengan suara meneguk dan menjelaskan dengan santai, “Untuk menghancurkan batu.”

“Oh.”

Long Qian tidak melanjutkan pertanyaan itu, sebaliknya ia berdiri tiptoe, melihat lapisan cairan kental berwarna hijau keabu-abuan yang menempel di batu putih susu itu, lalu mengalihkan pandangan ke meja kecil di sebelah kanan batu biru.

Di atas meja terdapat kotak kayu indah yang terbuka, di dalamnya terbaring beberapa lembar kertas abu-abu yang agak kasar, kertasnya tebal, sekilas tampak seperti kulit domba kecil lembar demi lembar.Ukuran kotak kayu yang indah hampir sama dengan kitab hitam yang paling sering dilihat Long Qian dalam dua tahun terakhir, di dalamnya terdapat kertas yang sedikit lebih kecil dari kotak itu, ujung-ujung beberapa lembar kertas di dalamnya dipotong dengan rapi, hampir setara dengan tingkat kehalusan pemotongan di kehidupan sebelumnya, dan di tengah setiap lembar kertas terdapat sebuah lambang bulat.\Hal yang paling aneh adalah, lambang di tengah lembar kertas samar-samar terlihat, bergerak perlahan, agak mirip dengan gambar yang diproyeksikan oleh proyektor tak terlihat di atas kertas.\Long Qian menoleh ke kiri melihat platform berwarna putih susu, kemudian menatap beberapa lembar kertas aneh di dalam kotak kayu yang indah di sebelah kanan, serta sekotak besar benda berwarna hijau abu-abu yang hancur di bawah meja kayu. Setelah memikirkannya sebentar, ia pun menebak pekerjaan Long Yan.\Mungkin pekerjaan Long Yan adalah membuat kertas aneh seperti yang ada di dalam kotak indah, namun Long Qian merasa masih ada yang kurang.\Berdasarkan ingatan dan pengenalan samar-samarnya, jika ingin membuat kertas, bukankah seharusnya pulp kertas dimasukkan ke dalam wadah untuk ditekan dan dikeringkan? Tapi dia mencari ke sana ke mari dan tidak menemukan alat apa pun yang terkait dengan pengepresan dan pengeringan, bahkan alat untuk memotong kertas dan merapikan ujung-ujungnya pun tidak ada.\Setelah berpikir, Long Qian akhirnya memutuskan untuk bertanya dengan cara halus. Dia menegakkan ujung jari di atas meja kayu rendah itu, menatap lembar kertas aneh di dalam kotak kayu indah, lalu bertanya: “Ini apa lagi? Apakah ini buatanmu?”\Mendengar pertanyaan polos itu, Long Yan tersentak sedikit, ia menoleh melihat istrinya, dan menemukan istrinya juga terkejut, kemudian menoleh kembali, pandangannya terhadap Long Qian berubah.\“Nak, datang ke sini sebentar.” Long Yan melambaikan tangan, Long Qian sebelumnya membelakangi Long Yan, jelas tidak menyadari apa yang baru saja terjadi. Ia patuh mendekat, kedua mata bulatnya penuh kebingungan.\Long Yan meletakkan kedua tangan di bahu kecil Long Qian, menatap mata Long Qian sambil tersenyum tipis, berkata: “Ceritakan padaku, mengapa kamu mengira itu buatan Ayah?”\Long Qian sama sekali tidak menyangka bahwa pertanyaan halusnya akan memicu pertanyaan balasan dari Long Yan, tapi dia seketika menemukan penjelasan paling tepat, dengan suara jernih menjawab: “Aku melihatmu membawa kotak ini keluar, setelah kembali Ibu membelikan makanan enak buatku;Seperti paman Qin di seberang rumah kami, setiap kali dia keluar sambil membawa keranjang ikan, malamnya kembali dan membelikan Xiao Shou (spoiler: Mei Mei Jiang) permen. Paman Qin menjual ikan dalam keranjang, saya berpikir, apakah kamu menjual kertas yang ada di dalam kotak?”\ Long Yan terdiam sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. Penjelasan Long Qian terdengar agak kekanak-kanakan, tapi bukan tanpa dasar. Dia berpikir mungkin anak-anak memang berpikir sesederhana itu, bahkan anaknya yang baru berusia dua tahun berhasil menebak pekerjaannya.\ Namun, hanya sedikit lebih dari dua tahun sudah bisa mengaitkan hal-hal ini, Long Yan merasa otak anaknya benar-benar brilian. Dia memeluk An An sambil tersenyum dan berkata, “An An, anak kita, Qian, benar-benar pintar, masa depannya pasti cemerlang.”\ An An menatap Long Qian dengan penuh kasih sayang, lalu mencondongkan tubuh dan mengelus kepala Long Qian sambil memujinya, “Tentu saja, bayi kita adalah anak paling pintar di dunia.”\ Long Qian menghela napas lega. Dia belum pernah melihat Long Yan membawa kotak keluar rumah, Long Yan selalu sangat tertutup soal ini. Long Qian hanya yakin bahwa Long Yan setidaknya tidak akan mempermasalahkan apakah dia benar-benar melihatnya, sehingga dia berani membuat penjelasan kekanak-kanakan seperti itu.\ Setelah makan, Long Yan kembali bekerja, dan Long Qian dibawa An An meninggalkan ruang bawah tanah. Setelah pengamatan singkat, dia secara garis besar tahu bagaimana Long Yan membuat lembaran kertas aneh itu.\ Namun, soal kegunaan lembaran kertas itu, Long Qian sama sekali tidak bisa membayangkannya.\ Long Qian menghitung secara sederhana, hari ini tidak banyak hari tersisa sebelum akhir bulan. Kotak yang indah itu hanya berisi tujuh atau delapan lembar kertas, sementara Long Yan pergi setiap akhir bulan dan baru kembali empat hari kemudian.\ Di buku catatan An An, pendapatan Long Yan dalam beberapa bulan terakhir berkisar antara dua puluh hingga dua puluh lima koin perak, sementara satu lembar kertas dijual Long Yan dengan harga tiga koin perak, yang membuat Long Qian terkejut. Dari yang dia ketahui, keluarga biasa di Kota Qitan hanya mendapatkan sepuluh koin perak sebulan dengan kerja keras, tetapi Long Yan menjual satu lembar kertas seharga sebanyak itu, tentu saja membuatnya terkejut.\ Namun, jika melihat pendapatan Long Yan tahun lalu dan tahun sebelumnya, akan sangat mudah untuk menyadari bahwa situasinya tidak baik.\Berdasarkan informasi yang telah dikumpulkan selama dua tahun terakhir, Long Yan seharusnya pergi ke Kota Qingtian, yang berjarak sekitar dua hari perjalanan dari Kota Qitan. Dua tahun yang lalu, Long Yan setidaknya menghasilkan lima puluh koin perak setiap bulan, sedangkan tahun lalu menurun menjadi empat puluh koin. Tahun ini bahkan langsung berkurang setengah, hanya dua puluh koin.\Sebenarnya, memiliki penghasilan lebih dari dua puluh koin perak per bulan sudah dianggap cukup baik di Kota Qitan, tetapi Long Qian tidak melihat kepuasan di mata Long Yan dan An An. Sebaliknya, sering terlihat ekspresi cemas yang mendalam. Setiap kali An An mencatat pembukuan, Long Qian menemukan bahwa saldo rumah tangga tidak hanya tidak bertambah, tetapi justru berkurang dengan cepat.\Pengeluaran rumah tangga sebenarnya tidak banyak, setiap bulan pengeluaran perak bahkan lebih sedikit dibanding keluarga biasa. Long Qian menduga rumah tangga mungkin memiliki pengeluaran lain yang tidak diketahuinya, dan pengeluaran inilah yang membuat kondisi ekonomi rumah tangga semakin sulit. Jika berpikir pesimis, kemungkinan dalam beberapa tahun ke depan, rumah tangga bisa mengalami kesulitan hingga tidak mampu mencukupi kebutuhan.\Hanya saja, meskipun mengetahui semuanya, apa yang bisa dilakukan? Dengan usia Long Qian saat ini, ia sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk memperbaiki semua ini.\Oleh karena itu, Long Qian merasa waktu berjalan terlalu lambat, ia berharap bisa cepat tumbuh dewasa. Namun, jelas bahwa ini tidak dapat dipercepat. Semakin ia berharap waktu berjalan cepat, semakin lambat rasanya.\Hari demi hari yang membosankan berlalu perlahan, dan usia Long Qian bertambah satu tahun. Ia telah hidup bersama pasangan Long Yan dan An An selama tiga tahun, selalu berada di bawah kasih sayang mereka. Dari lubuk hati, Long Qian perlahan mulai menganggap Long Yan dan An An sebagai orang tua yang sejati, hanya saja, meskipun ia bisa berbicara dengan bebas, ia tetap belum terbiasa menyebut mereka dengan sebutan ayah dan ibu.\Sebutan ini terasa berat bagi Qian yang pernah menjadi anak yatim...\Bab 3 – Ruang Bawah Tanah Long Yan Selesai