Waktu: 2013-02-26 12:53 Sumber: Cerita Penulis: Raja Cerita\ Pada masa pemerintahan Kaisar Xianfeng Dinasti Qing, orang-orang di barat laut Liaoning dekat perbatasan Mongolia sangat menyukai daging kuda, sehingga banyak kuda daging Mongolia dijual ke sana. Sebuah kota kecil bernama Hunhukou menjadi pusat distribusi daging kuda, di sini terdapat pasar kuda terbesar dalam radius ratusan li. Kebiasaan unik penduduk setempat ini tidak hanya membuat kota kecil ini dipenuhi orang dan pedagang, tetapi juga melahirkan sebuah keahlian khusus — bertaruh pada kuda. Bertaruh pada kuda berarti, dengan melihat seekor kuda hidup, seseorang dapat memperkirakan berapa banyak daging, tulang, dan urat yang akan diperoleh setelah kuda itu disembelih; yang paling akurat dialah pemenangnya.\ Para pedagang kuda yang pergi merantau hidupnya membosankan; setelah mendapatkan uang, mereka menggunakannya untuk berjudi bersenang-senang. Di sudut tenggara pasar kuda terdapat sebuah toko daging kuda. Pemilik toko ini adalah ahli taruhan kuda tingkat tinggi, Zhang Derui. Untuk seekor kuda daging, ia bisa memperkirakan beratnya hingga selisih tidak lebih dari tiga liang, sehingga dijuluki 'Zhang Tiga Liang'. Setahun sebelumnya, anaknya ingin belajar keahlian bertaruh kuda darinya, namun ditentang keras oleh Zhang Derui. Dalam kemarahannya, anak itu meninggalkan rumah dan tidak ada berita lagi. Karena kejadian ini, istri Zhang menangis setiap hari, dan Zhang Derui pun merasa sangat cemas.\ Malam sebelum Qingming, Zhang Derui lebih awal mengirim para pegawainya pulang, mengunci toko, dan pergi tidur karena ia dan istrinya sudah merencanakan keesokan harinya pergi ke Kuil Dewa Gunung untuk memohon agar anak mereka kembali dengan selamat. Entah terlelap sampai jam berapa, tiba-tiba ia mendengar pintu diketuk. Ia menanyakan beberapa kali 'Siapa?', tetapi tidak ada jawaban. Ketukan di pintu terus berlangsung. Zhang Derui membawa lentera dan membuka pintu, dan melihat seekor kuda hitam berdiri di luar, dengan seorang kakek duduk di atasnya. Kakek ini tuli dan bisu, dan kuda yang dinaikinya pun buta.\ Zhang Derui berbicara dan memberi isyarat untuk menanyakan kakek tua itu memiliki urusan apa. Kakek tua tuli itu mengeluarkan gulungan kertas dari pelukannya, membuka dan mengangkatnya di depan Zhang Derui. Tertulis beberapa kata: 'Aku tak berbakat, akan bertaruh kuda denganmu besok.'\ Melihat itu, Zhang Derui menghirup udara dingin, menyadari orang misterius pasti memiliki kemampuan luar biasa, tampaknya orang ini berpengalaman dan memiliki latar belakang besar. Zhang Derui sudah lama tidak bertaruh pada kuda karena setiap kali ia bertaruh selalu menang, sehingga tidak ada orang di sekitarnya yang berani menantangnya lagi. Belum sempat Zhang Derui menjawab, kakek tuli itu sudah memutar kepala kudanya dan pergi sendirian.\ Keesokan paginya, hujan gerimis turun. Penduduk kota mendengar bahwa Zhang Derui akan bertaruh pada kuda dan semua datang untuk menyaksikan keramaian, serta ingin ikut bertaruh sedikit.Mereka mengepung toko Zhang Derui sampai rapat tak ada celah, tapi menunggu sepanjang pagi tetap tidak ada orang yang datang. Setelah siang, hujan berhenti, orang-orang masih belum datang. Menjelang malam, semangat para penonton untuk berjudi habis, dan mereka pun pulang dengan kecewa. Zhang Derui juga merasa dirinya telah diperdaya seorang tuna rungu, ia ingin menutup toko dan tidur. Namun ketika ia kembali ke ruang dalam, tiba-tiba menemukan istrinya, Li Qin'er, hilang, dan tidak bisa menemukannya di manapun. Saat Zhang Derui sedang cemas, terdengar ketukan di pintu utama, itu adalah kakek tua, di belakangnya ada seorang pemuda berbusana putih yang menunggang kuda putih.\ Zhang Derui melangkah maju sambil memegang tinju dan membungkuk bertanya: "Tidak tahu bagaimana cara berjudi malam ini?"\ Pemuda berbusana putih di sisi kakek tuna rungu berkata: "Guru saya ingin mengadu keberuntungan dengan Anda."\ Zhang Derui mendengar itu, alisnya berkerut, tidak perlu bertanya, ini pasti untuk mencari masalah, karena taruhan mutlak hampir sama dengan mempertaruhkan nyawa, siapa yang kalah, harus menebus kesalahannya dengan darah dan daging sendiri. Mata Zhang Derui berputar cepat dan ia segera tersenyum berkata: "Saya tahu kalian berdua tidak akan ingkar janji, jadi saya sudah menyiapkan makanan dan minuman, mari makan dan minum terlebih dahulu sebelum membicarakan soal taruhan kuda."\ Kakek tuna rungu menutup matanya rapat, pemuda berbusana putih berkata: "Guru saya sudah tahu Anda tidak berani bertaruh ini, jadi sudah bersiap sebelumnya, taruhan ini tidak bisa tidak Anda lakukan, karena guru saya hari ini menculik keluarga Anda." Sambil berkata, pemuda berbusana putih mengeluarkan sebuah gelang giok. Zhang Derui melihatnya, itu adalah cincin pemberian yang pernah ia berikan kepada istrinya, hatinya sangat menyesal. Pemuda berbusana putih berkata: "Jika Anda menang, keluarga Anda akan dikembalikan dengan selamat, tapi jika kalah, harus dilakukan sesuai aturan."\ Zhang Derui menggigit giginya: "Berjudi saja." Ia memimpin kedua orang itu masuk ke halaman, menyalakan lampu. Pemuda berbusana putih menuntun kuda putih itu, ini adalah kuda daging terbaik, Zhang Derui melihat dengan teliti, memperkirakan lama, dan mengucapkan tiga angka. Pemuda berbusana putih lalu membuat isyarat pada guru, tampak kakek tuna rungu menggetarkan tangannya, kilatan pedang menyambar, kuda putih itu pun langsung jatuh, darah mengalir, kakek tua itu menebas sekali lagi, dan ajaibnya empat tapal kuda itu terpangkas rata.\ Pemuda berbusana putih berkata: "Guru saya mengatakan Anda kalah, Anda salah memperkirakan empat tapal kuda, sekarang daging, tulang, dan urat pada tubuh kuda sesuai dengan berat yang Anda sebutkan." Zhang Derui setiap hari membunuh kuda untuk dijual dagingnya, selalu memperkirakan terlebih dahulu, jarang sekali salah.Dia melewati satu langkah, ternyata benar seperti yang dikatakan oleh pemuda berbaju putih, dia tidak bisa menahan keterkejutannya, menurut aturan, itu berarti kedua tangan dan kakinya akan dipotong! Zhang Derui tentu saja tidak rela menjadi cacat, dia memanfaatkan momen saat guru dan murid itu lengah, dia menebas sekali, tidak disangka tebasan itu malah diterima oleh tangan kakek tuli itu. Kedua pihak menjadi saling bermusuhan, Zhang Derui naik ke kuda sambil mengayunkan pisaunya dan berjuang mati-matian melawan kakek tuli itu. Setelah lebih dari sepuluh ronde pertarungan, Zhang Derui tidak mendapatkan sedikit pun keunggulan, dia berpikir, kenapa tidak memadamkan lampu, kakek tuli itu tidak bisa melihat dan mendengar, membunuhnya bukankah menjadi mudah? Memikirkan hal ini, Zhang Derui mengayunkan pisaunya, memadamkan semua lampu, seketika menjadi gelap gulita, tidak terlihat ujung jari sekalipun, hanya bisa mengandalkan suara untuk mengetahui posisi lawan. Zhang Derui mengira dirinya sukses, dengan berani menyerang dan bertarung, tetapi kudanya tidak mau menurut, sedangkan kuda lawannya berjalan dengan lancar. Zhang Derui panik, baru sadar, kuda lawan itu bukan kuda buta biasa, itu adalah kuda malam yang dilatih sejak kecil, mata kudanya dijahit secara khusus. Zhang Derui merasa takut beberapa bagian, kekuatannya berkurang, hanya beberapa ronde saja, kakek tua itu berhasil menghantam pisaunya hingga terlepas, dan dia juga terjatuh dari kuda. Pemuda berkain putih menaruh pisaunya di leher Zhang Derui, lampu dinyalakan kembali. "Ye Xiangyu, setelah bertahun-tahun hati nurani tersiksa, apakah kamu sudah sadar salahmu?" Zhang Derui tidak menyangka kakek tua ini bukan hanya tidak tuli, tetapi suaranya begitu familier. Dia langsung teringat: "Guru, Anda masih hidup! Murid mengaku bersalah......" Nama asli Zhang Derui adalah Ye Xiangyu, dua puluh delapan tahun yang lalu, dia masih seorang pemuda bercita-cita tinggi, ingin sukses besar, sehingga dia pergi ke Gunung Seribu Bunga Lotus, berguru di bawah Li Gongtang untuk belajar seni bela diri. Para kakak dan adik seangkatannya ada sembilan orang, dia peringkat terakhir. Li Gongtang ingin memilih satu di antara sembilan orang ini menjadi penerusnya, orang yang terpilih tidak hanya akan mendapatkan ajaran rahasia dari Li, tetapi juga bisa mendapatkan putri Li, Li Qin'er, jadi mereka ini tidak hanya rajin belajar dan berlatih, tetapi juga masing-masing menyimpan tipu daya. Pemimpin Li ini, selain memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa, juga memiliki keahlian khusus, yaitu melihat seekor kuda bisa mengetahui berapa banyak daging kuda di dalamnya, tetapi keahlian ini tidak pernah dia ajarkan pada orang lain. Suatu hari, Ye Xiangyu menemui Li Gongtang dan berkata: "Guru, murid sudah memahami keahlian rahasia Anda, mohon guru coba tinjau."Guru memintanya untuk membawa seekor kuda, dan setelah dicoba, Ye Xiangyu ternyata benar-benar tidak jauh dari yang dikatakannya. Kepala Sekolah Li melihat Ye Xiangyu cerdas dan memiliki pemahaman, lalu memutuskan untuk memilihnya sebagai pewarisnya. Sejak saat itu, Kepala Sekolah Li meminta Ye Xiangyu berlatih bersama putrinya, Li Qin'er. Dua tahun kemudian, kemampuan bela diri Ye Xiangyu meningkat pesat, dan dia serta Li Qin'er semakin saling menyukai.
Di permukaan Ye Xiangyu tampak bangga dan puas, tetapi hatinya selalu merasa bingung karena dia tidak benar-benar memahami teknik ahli gurunya, dia hanya telah membunuh seekor kuda dengan ukuran yang kurang lebih sama terlebih dahulu, kemudian menimbang beratnya dan menebak dengan benar. Kalau tidak mengungkapkan rahasianya, mungkin seumur hidup pun dia tidak akan mempelajari teknik guru sepenuhnya, tetapi jika mengungkapkan, takut gurunya akan marah. Suatu kali, Ye Xiangyu pergi ke gunung untuk mengambil obat bersama gurunya, dia berpikir hanya dengan mempelajari teknik guru, dia bisa memperkuat posisinya, maka dia pun berkata jujur. Ye Xiangyu yakin, sudah sampai pada titik ini, gurunya hanya bisa mengajarkan teknik itu padanya.
Guru tidak marah padanya, tetapi juga tidak setuju untuk mengajarkannya, hanya berkata: “Kamu sudah memahami cara bertaruh pada kuda, bertaruh pada kuda tidak ada rahasianya, semuanya tergantung pada latihan dan pengalaman pribadi.”
Mendengar itu, hati Ye Xiangyu berkecil, dia mengira gurunya sedang menghindar dan tidak mau mengajarnya lagi, sepertinya harapannya untuk menikahi Li Qin'er juga sudah pupus. Dalam perjalanan pulang, saat melewati tebing puncak gunung, tiba-tiba Ye Xiangyu memiliki pemikiran jahat: sekarang gurunya menjadi ancaman fatal bagi masa depan dan cintanya, lebih baik mendorong gurunya dari tebing untuk menyelesaikan semuanya. Tepat saat dia hendak bertindak, gurunya menyadarinya, Kepala Sekolah Li secara tidak sengaja jatuh sendiri. Di bawah sana adalah jurang yang sangat dalam, Ye Xiangyu tahu gurunya pasti tidak selamat, lalu pulang untuk memberitahu.
Mereka mencari di seluruh lembah, tetap tidak menemukan jenazah gurunya. Kemudian, rekan-rekan sepelatih tidak menerima keputusannya, maka Ye Xiangyu memimpin Li Qin'er untuk menyembunyikan identitas mereka di kota kecil ini. Saat itu, Li Qin'er sudah hamil, tidak lama kemudian melahirkan seorang anak laki-laki. Ye Xiangyu mencari nafkah dengan menjual daging kuda, setiap kali melihat istrinya Li Qin'er, dia teringat gurunya, merasa sangat menyesal atas kesalahannya. Tidak disangka, gurunya tidak mati, bahkan setelah sekian tahun masih bisa menemukan mereka.
Ye Xiangyu tahu dia tidak akan hidup melewati malam ini, maka dia menceritakan seluruh kejadian dari awal hingga akhir kepada gurunya. Guru menghela napas panjang setelah mendengar semuanya: “Semua yang terjadi sudah berlalu, tetapi menghina guru dan menghancurkan leluhur adalah pantangan besar, tetaplah mengikuti aturan.”Zhang Derui mengambil pisau, melihat kakinya sendiri, menutup matanya, dan dengan satu tebasan, memotong kedua kakinya. Dia lalu menatap tangan kirinya, dengan satu tebasan juga memotongnya. Zhang Derui meletakkan pisau dengan mata pisau menghadap ke atas, kemudian mengangkat tangan kanannya dan mengayunkan pisau dengan kuat. "Perkara ini sudah selesai, mari kita pergi." Setelah berkata demikian, guru dan pemuda berbaju putih itu pergi.
Tangan dan kaki Ye Xiangyu sangat sakit, dia menyesal, semakin dipikirkan, semakin merasa malu, dan ingin mengakhiri semuanya sendiri. Namun sekarang bahkan untuk mengakhiri sendiri pun tidak bisa, Ye Xiangyu panik dan pingsan.
Ketika dia sadar, matahari sudah terbit. Ye Xiangyu menemukan tangan dan kakinya masih baik-baik saja, ternyata seluruh proses bertaruh kuda dengan lelaki tuli hanyalah mimpi, sungguh kejadian yang mengejutkan tapi tidak nyata.
"Kamu akhirnya bangun!" Kata nyonya, "Anak kita pulang! Kamu tidur begitu nyenyak, tak bisa dibangunkan meski dipanggil, dan bilang hari ini akan menemani aku ke Kuil Gunung untuk sembahyang, akhirnya aku yang pergi sendiri. Dewa Gunung tersentuh oleh ketulusanku, dalam perjalanan pulang aku bertemu anak kita..."
"Anakku! Kamu bilang anak kita pulang?" Nyonya menunjuk ke arah, Zhang Derui melihat seorang pemuda berbaju putih berdiri di luar pintu. "Anak, selama setahun ini ke mana saja kamu pergi?"
"Aku pergi ke gunung untuk belajar ilmu bela diri. Oh iya, guruku meminta aku memberikan ini padamu."
Ye Xiangyu menerimanya, itu sebuah catatan kertas. Saat dibuka tertulis beberapa huruf besar: 'Orang tua tua dan tak berbakat, besok akan bertaruh kuda denganmu.' Inilah catatan yang terlihat dalam mimpinya. Zhang Derui melihat lebih teliti, ternyata di belakang ada tulisan kecil: 'Dulu aku sudah mengetahui pikiranmu, untuk tidak membiarkanmu nantinya mendapatkan celaan sebagai pengkhianat guru dan nenek moyang, jadi sebelum kamu bertindak, aku sendiri yang jatuh dari tebing.'
"Guru..." Kepala Ye Xiangyu terasa pusing, ternyata sebelum dia melakukan kesalahan itu, gurunya sudah memaafkannya. Sedangkan selama bertahun-tahun, dia hidup dalam mimpi buruk rasa bersalah.
