Ayah menyemprotkan ludahnya ke setiap sudut di Desa Liu, lalu dengan gembira menerima kembali ludah yang disemprotkan dari tiap sudut itu ke arahnya. Kesombongan ayah membuatku merasa agak tidak nyaman.
Tapi tidak bisa sepenuhnya menyalahkan ayah. Desa Liu telah menetap di bumi selama ratusan tahun, kapan pernah ada mahasiswa lahir di sini?
Untungnya, dua hari kemudian, ayah kembali sadar.
Ayah sering pergi ke pasar untuk menjual semangka. Tatapan ayah saat memandang semangka sangat penuh kasih dan penuh cinta. Itu adalah biaya perjalanan, biaya sekolah, dan biaya hidup anaknya, bagaimana mungkin tidak melihatnya dengan baik?
Aku mengikuti ayah ke pasar untuk menjual semangka sekali saja. Hanya sekali, aku tidak ingin pergi lagi.
Hari itu sangat panas, panasnya sangat memalukan. Kuku jariku sampai berkeringat. Orang-orang di pasar, malah jarang ada yang membeli semangka, seolah makan semangka akan terkena flu. Sangat menyebalkan.
Kekecewaanku di wajah mengalir riang seperti keringat. Ayah melihatnya, ia mengernyitkan alis, membungkuk, mengambil semangka terkecil dari keranjang, memecahkannya dengan tinju, dan memberikannya padaku.
Aku berkata, “Ayah, kamu juga makan.”
Ayah berkata, “Aku tidak makan. Aku makan ini akan diare. Kamu makan saja. Kau harus makan ya, ha.”
Semangka itu agak mentah. Tidak manis, ada bau air kencing. Aku memakannya dengan terburu-buru, cepat-cepat menyelesaikannya. Kulit semangka yang dibuang membawa lapisan daging semangka berwarna merah muda yang tidak merata ketebalannya.
Ayah menatapku tajam, lalu berjalan mendekat dan mengambil satu per satu kulit semangka yang dibuang. Dia menyentil tanah di kulit semangka dengan jarinya, lalu bergantian menekannya ke mulut, seperti mengikis sisa daging semangka.
Hari-hari itu, ibu seolah menjadi orang yang berbeda. Dia jarang bicara. Dia suka menatap pantat ayam. Tidak hanya menatap, bahkan sering mengorek. Mengorek dengan teliti. Seolah-olah tempat yang aku tuju bukan universitas, tapi pantat ayam.
Ayah berkata, “Jangan pedulikan dia, ibumu punya permusuhan dengan pantat ayam.”
Ibu memang punya permusuhan dengan pantat ayam. Hari itu, dia kembali mengorek pantat ayam bulu alang-alang. Menurut penjelasannya, hewan malang itu, ada telur di pantatnya, selama dua hari belum keluar. Apa sudah berkarat? Ibu sangat marah. Dia mengubah jarinya menjadi alat penggali, mulai bekerja di pantat ayam itu.Dia berhasil mengeluarkan semacam cairan kuning dan beberapa potongan kulit telur dari pantat ayam Lu Hua.\ Saya keluar dari rumah pada hari itu, ayam Lu Hua yang malang telah mati.\ Bis sudah berjalan jauh. Saya menoleh ke belakang, saya tidak melihat ayah dan ibu, juga tidak melihat kampung Liujia. Yang saya lihat hanyalah beberapa kulit semangka dan seekor ayam Lu Hua yang mati.