Masih ingat waktu SMP dulu, bahkan menyisihkan uang sarapan pun tetap pergi ke arcade untuk memainkan mesin koin, hanya untuk bermain beberapa ronde King of Fighters '97. Saat itu, serangan spesial Kyo Kusanagi dengan Orochinagi, serangan tiga tahap Iori Yagami dengan Aoi Hana, dan serangan Arashi no Yama milik Goro Daimon, setiap gerakan tersimpan dalam memori otot. Sekarang setelah mengunduh "King of Fighters '97 OL" di ponsel, reaksi pertama saya adalah—Astaga, rasanya benar! 😭
Sejujurnya, saat pertama kali melihat bahwa ini adalah lisensi resmi SNK, saya merasa agak cemas. Bagaimanapun, selama beberapa tahun terakhir saya sudah memainkan terlalu banyak game seluler yang mengaku bernuansa nostalgia, tetapi pada akhirnya semuanya hanya pertukaran kulit dengan mikrotransaksi, membuat karakter klasik menjadi aneh dan tidak sesuai. Namun, di awal 'The King of Fighters 97 OL', ketika melihat layar pemilihan karakter yang familiar dan BGM mulai terdengar, bulu kuduk saya merinding. Kyo Kusanagi, Iori Yagami, Chizuru Kagura, Terry, Mai Shiranui... melihat teman-teman lama ini muncul satu per satu benar-benar membawa saya kembali ke masa SD, duduk di depan mesin arcade.
Tentu saja, dibandingkan dengan versi asli The King of Fighters 97, versi remake mobile pasti memiliki banyak perubahan. Perubahan yang paling jelas adalah cara mengoperasikan. Dulu menggunakan joystick + enam tombol, gerakan khusus memerlukan kelancaran dan ritme yang tepat; untuk melakukan Serangan Matahari Terbenam Kyo harus cepat dan akurat agar bisa tersambung. Sekarang di layar sentuh ponsel diubah menjadi joystick virtual + tombol virtual, pada awalnya memang sulit beradaptasi, selalu merasa sulit mengeluarkan serangan khusus. Namun setelah beberapa waktu bermain, ternyata game ini memiliki banyak optimisasi bantuan, seperti tombol skill langsung terhubung ke gerakan, satu tombol untuk melepaskan, dan ada indikasi cooldown skill. Bagi pemain yang kurang mahir, ini malah lebih ramah, tetapi di mata pemain lama, penyederhanaan ini memang sedikit mengurangi kepuasan "mengeluarkan gerakan dengan tepat" seperti dulu.
Selain itu ada sistem keterampilan. Versi asli The King of Fighters '97 setiap karakter hanya memiliki beberapa serangan khusus dan super serangan, kombo bergantung pada teknik awal, penekanan mata, konfirmasi, dan penyelesaian, pertarungan sepenuhnya mengandalkan prediksi dan refleks. Sedangkan 'The King of Fighters '97 OL' membuat satu sistem kombinasi banyak keterampilan, setiap karakter bisa membawa beberapa keterampilan, bahkan bisa dipadupadankan secara bebas, dan bahkan bisa dilepaskan berurutan sebagai rangkaian kombo. Saya mencoba Kyo Kusanagi, ternyata bisa menggabungkan Orochi Nagi menjadi Orochi Nagi besar lalu MAX super serangan, menghasilkan kombo yang jauh lebih mewah dibanding versi asli. Sejujurnya, efek visual memang sangat spektakuler, efek khusus juga jauh lebih keren, tapi selalu terasa kurang ada rasa pertarungan asli yang sederhana dan kuat. Di versi asli, satu pukulan berat diikuti dengan muashi, sensasi pukulan ke tubuh itu tidak bisa dibandingkan dengan efek cahaya di layar penuh sekarang.
Ada satu hal lagi yang membuat saya sangat terkesan, yaitu mode permainan dan model pembayaran. Versi asli The King of Fighters '97 adalah permainan arcade berbayar, satu lawan tiga, kalah ya main lagi, mengandalkan kekuatan dan strategi murni. Sedangkan 'The King of Fighters '97 OL' bisa diunduh gratis, tapi orang yang mengerti pasti tahu, di dalamnya ada stamina, berlian, dan loot card, karakter juga harus naik bintang lewat fragmen. Meskipun secara resmi diklaim sebagai lisensi resmi, tetap saja saat bermain selalu ada kesan 'kalau punya uang bisa jadi kuat'. Sebagai pemain lama, yang saya rindukan adalah perasaan adil di mana siapa pun yang tampil bisa bertarung secara seimbang. Tapi kalau dipikir dari sudut lain, bagaimanapun juga game mobile sekarang harus mencari nafkah, asalkan tidak terlalu memaksa untuk berbayar, nostalgia masih bisa diterima.
Yang membuatku terkejut adalah, ternyata di dalam permainan ini juga ada mode cerita, yang menghubungkan latar belakang besar The King of Fighters '97. Melihat plot pertarungan takdir antara Iori Yagami dan Kyo Kusanagi, serta petunjuk tentang arc Orochi, sebagai pemain lama seperti saya, benar-benar membuat darah bergejolak. Saat itu meskipun sangat menyukai The King of Fighters, sebenarnya saya sama sekali tidak mengerti ceritanya, hanya tahu main dan bertarung. Sekarang versi remaster menjelaskan ceritanya dengan jelas, pertanyaan masa kecil akhirnya terjawab, bisa dibilang juga seperti mewujudkan mimpi.
Secara keseluruhan, 'The King of Fighters 97 OL', sebagai versi modern yang diremake, memang menangkap esensi dari versi aslinya, sambil menambahkan banyak perbaikan yang cocok untuk perangkat seluler. Bagi pemain lama, karakter yang familiar, musik yang familiar, dan jurus yang familiar membawa banyak kenangan; bagi pemain baru, tingkat kesulitan mulai lebih rendah, combo terasa menyenangkan, grafis indah, juga sangat menarik. Meskipun saya masih merindukan suasana bertarung dengan teman-teman di arena arcade dulu, bisa mengulang momen tersebut di ponsel kapan saja sudah sangat memuaskan. 👍
Terakhir ingin mengatakan: Aku masih ingat saat SMA menggunakan satu combo Iori Yagami membuat teman sebangku meragukan hidupnya, sekarang aku kembali melatih combo itu di 'The King of Fighters 97 OL', meskipun kadang salah menekan tombol, rasanya, masa muda benar-benar kembali! 🔥