Sejujurnya, saya sudah menyelam di 'Kebun Bahagia' selama beberapa tahun. Hari ini muncul untuk berbicara sedikit, terutama karena baru-baru ini saya mengunduh game seluler bernama 'Kekaisaran Romawi'. Setelah memainkannya selama seminggu, tiba-tiba saya merasa sedikit terharu dan ingin ngobrol dengan beberapa teman lama tentang bagaimana game seluler berubah selama beberapa tahun terakhir. Tidak membesar-besarkan atau merendahkan, anggap saja ini sekadar curhatan kecil dari kita para pemain lama.
Dulu zaman ponsel Cybban, bermain 'Age of Empires' di ponsel lewat emulator, bisa menggunakan stylus untuk mengetuk lahan dan mengirim pasukan sedikit demi sedikit, saat itu mana ada kualitas grafis, mikrotransaksi, atau server, asalkan bisa dinyalakan tanpa crash sudah dianggap masterpiece. Lalu muncullah ponsel pintar, game mobile pertama-tama adalah sekelompok Angry Birds dan Fruit Ninja, ringan dan santai, kemudian muncul kartu dan Dota Legend, dan setelah itu... wow, semua game strategi berubah total. Sekarang kalau kamu membuka toko aplikasi, layar penuh dengan 'Ribuan pemain dalam satu layar' atau 'Perang kerajaan ribuan orang', tapi sebagian besar hanyalah skin yang diganti, pathfinding otomatis, pertarungan otomatis, VIP15, pop-up pengisian, main tiga hari rasanya seperti kerja.
Jadi kali ini ketika bertemu dengan 'Kekaisaran Romawi', sebenarnya reaksi pertama saya adalah 'lagi-lagi proyek untuk menguras uang'. Bagaimanapun, pengembangnya adalah perusahaan yang tidak terlalu dikenal, dibuat di Shangrao, dan model pembayarannya tertulis 0, alias bisa diunduh secara gratis. Tapi dengan sikap coba-coba, saya masuk untuk bermain sebentar, sejujurnya agak terkejut.
Yang paling menyentuhku dalam permainan ini adalah empat kata 'Age of Empires'. Bukan sekadar memanfaatkan IP, tapi memang ada perasaan membangun kota, membuat pasukan, dan meningkatkan teknologi seperti di Age of Empires yang lama. Meskipun grafis tentu tidak bisa dibandingkan dengan versi PC, rasa pencapaian saat mengembangkan desa kecil menjadi sebuah kota ternyata sedikit bisa dirasakan kembali. Terutama saat menyerang dan menaklukkan wilayah, formasi pasukan bukan sekadar menumpuk prajurit secara membabi buta, kamu harus memikirkan bertahan dengan perisai, output pasukan pemanah, dan berkuda menyergap dari belakang, rasanya pas.
Berbicara tentang tren saat ini, game strategi seluler sebenarnya sejak lama telah berubah dari 'single player bercocok tanam' menjadi 'multiplayer sosial + pertarungan real-time'. Jika kamu tidak membuat guild atau tidak membuka suara, kamu sama sekali tidak bisa bertanding. Dalam hal ini, 'Empire of Rome' memang mengikuti ritme itu, dengan voice chat real-time, pertempuran guild lintas server, perang nasional ribuan orang, di seluruh peta penuh dengan pemain nyata. Aku hanya berpikir, dulu kita bermain 'Age of Empires' sendirian, jika kalah dari komputer ya santai saja; sekarang sekelompok orang membentuk tim, tengah malam mendengar komando berteriak 'Curi tower di kiri!', perubahan seperti ini sulit dikatakan baik atau buruk, tapi memang lebih meriah, juga lebih melelahkan. Dulu main game untuk bersantai, sekarang main perang nasional, seperti absen kerja, kalau izin bisa saja dikeluarkan dari guild 😅.
Ngomong-ngomong, perkembangan game mobile sampai hari ini, jenisnya sudah sangat terperinci. Kalau kamu ingin yang murni santai, ada game berbasis mengupas gulma dan menggabungkan; kalau ingin yang hardcore, ada juga game ala Souls dan auto chess. Tapi bagi mereka yang di tengah-tengah, yang bernostalgia dan ingin mengulang mimpi lama, yaitu 'orang tua', malah agak canggung. Kalau ingin melakukan auto farm, terasa terlalu palsu; kalau ingin benar-benar bermain serius, tidak punya banyak waktu utuh. Kelebihan dari 'Kekaisaran Romawi' adalah pada konsep 'klik untuk instan' dan 'bisa dimainkan kapan saja' — bukan jenis game browser yang harus online berjam-jam, kamu bisa sesekali online untuk memanen, menata formasi, lalu pada malam hari bermain di perang tim, ritmenya cukup bisa ditanggung oleh orang paruh baya.
Tentu saja, tanpa melebih-lebihkan atau menjelekkan, gamenya tentu juga punya kekurangan. Misalnya, meskipun bisa diunduh gratis, item pembelian dalam aplikasi tetap ada, dan jika kamu ingin menaikkan peringkat, pemain besar yang membuang banyak uang tentu tidak bisa dihentikan. Tapi menurut saya, hal terburuk dalam tren game mobile saat ini adalah menjadikan pemain yang tidak membayar sebagai 'alat uji coba'. Untungnya, di 'Kekaisaran Romawi', pemain biasa masih bisa mengandalkan sedikit grind untuk mendapatkan sumber daya, dan jika formasi cukup cerdik, mencuri sumber daya atau bermain gerilya tetap bisa bertahan. Setidaknya bagi saya yang sedikit mengeluarkan uang, sejauh ini belum tergoda untuk berhenti.
Akhirnya nostalgia sebentar. Masih ingat dulu bermain Age of Empires secara daring dengan teman sekelas di PC, waktu itu tidak ada lintas-server, hanya saling menyerang dalam LAN, yang kalah harus memberi makan jeroan pedas. Sekarang sudah bisa lintas-server, bisa bermain dengan orang di seluruh negeri bahkan seluruh dunia, tapi kesenangan mengobrol langsung sambil berkata 'Whoa, kamu mengirim pasukan berkuda untuk menyerang rumahku' berubah menjadi 'Semua dengarkan perintah' dengan suara listrik di antara ucapan. Tidak bisa dikatakan mana yang lebih baik, hanya bisa dikatakan zamannya berubah.
Tapi kalau kamu juga ingin mencari game strategi yang bisa bertani, bertempur, dan juga bisa pamer ke orang lain, tak ada salahnya mencoba 《Roma Empire》. Lagipula gratis, masuk dan rasakan sensasi tegang seperti 'tapak besi yang menindas', atau tenang saja menjadi petani santai, itu semua pilihan. Bisa main ya main, nggak bisa main ya hapus, di usia kita sekarang, sudah tidak perlu lagi terikat oleh game. Asalkan senang saja.
Begitulah, kabur dulu. Lain kali kita akan ngobrol lagi dengan teman-teman tentang permainan konsol yang baru-baru ini dipindahkan ke ponsel.😄