なぜあなたを忘れたいのに、どうしても忘れられないのか。なぜ明らかにあなたが戻ってこないと分かっているのに、それでも希望を捨てられないのか。少女は窓の前に立ち、外では細かい雨が降り始めた。両手を広げると一瞬、すべてが昔に戻れるかのような錯覚に陥る。
羽翼は黒褐色の燕尾服を身にまとい、前方の未知の道を深く見つめていた。「兄さん、大丈夫?」そばで羽毛が心配そうに尋ねる。「大丈夫なわけねぇだろ!ここは一体なんなんだ!ふざけんな!」羽翼はヒステリックに叫んだ。「行こう!イーノ学院へ。」羽毛は彼の愛する兄に直接視線を送った。
校門前には歓迎の風船も盛大な出迎えもなく、誰もいなかった。「ねえ、これは漫画と全然違うぞ!」羽翼は真っ黒な顔で前を見つめた。学院はヨーロッパ風の雰囲気に満ち、巨大な透明のガラスには修道女の勇ましい姿が映り、銀灰色の壁は貴族のような気品を醸し出していた。中に足を踏み入れると、華麗な金色の大広間で、周囲には対照的な花の模様が施され、天井のシャンデリアは燦然と輝いていた。
羽毛は羽翼を連れて、一路指導教室へ向かった。
「羽翼、まずは指導教官に会ってみなさい。ところで、コーヒーにする?それとも烈酒?」羽毛はそばにある二つの瓶を手に取り尋ねた。「え、指導教官に会う時に酒を飲むの?」
「入学試験で倒れないように気を紛らわせるんだよ。」
外からコンコンとノックの音が聞こえてきた。「I'm sorry.」白いスーツを着た年配の教授が歩み寄った。顔は青白く疲れて無力そうで、やる気が見えなかった。「こちら。」羽毛が座席を指して彼に座るよう促した。「こんにちは、緊張しないでね、すぐ終わるから。それと僕はマンハッタンって言います。」教授は羽翼の隣に座った。「コーヒーにする?それとも烈酒?」そばの羽毛が教授に尋ねた。「あ、烈酒だ!はははは!」先ほどまで気力のなかったマン教授は突然、百万の軍隊のような精力を見せた。
教授は振り返って咳払いし、こう尋ねた。「君が羽翼だね、羽毛の兄でダメ兄貴ランキング校内ナンバーワン。さて、少し話が逸れるが、羽翼君、神学院って知っているか?」教授は厳しい口調で問うた。
