한밤의 악령 1

이것은 음침한 밤이었고, 운전사 강남은 차를 몰고 한적한 도로 위를 질주하고 있었다. 양쪽 가로등은 붉은 희미한 빛을 발하며, 그에게 이상한 기운이 감도는 듯한 느낌을 주었다.\ 왜인지 오늘 도로는 매우 조용했고, 차를 거의 볼 수 없었으며, 사람에게 모르는 공포감을 안겼다. 양쪽 숲은 기묘한 붉은 불빛 아래서 피처럼 붉은 광환을 내뿜고 있었다.\ 갑자기 강남은 전방 숲속에서 흰 사람 형상이 손을 흔드는 것을 보았고, 그는 자신도 모르게 차를 멈췄다. 그러나 이상하게도 정신을 차리고 보니, 손을 흔들던 흰 사람 형상은 흔적도 없이 사라져 있었다. 하지만 그는 방금 전 본 것이 환상이 아님을 확신했다.\ “후” 한 줄기 음산한 바람이 머리를 스치자, 강남은 전신이 싸늘해지는 느낌을 받았다. 그는 본능적으로 이상함을 느끼며, 무언가가 자신을 지켜보고 있다는 생각이 들었다. 그는 재빨리 가속 페달을 밟고 차를 떠나려고 했다.\ 그때, “강남… 강남…” 이상한 부름 소리가 그의 귀에 들려왔다. 하느님, 그것은 차 뒤 어둠 속에서 들려오는 소리였다. 백미러를 통해, 그는 뒤 숲속에서 흰 빛을 발하는 짙은 요괴 안개가 뿜어져 나오는 것이 아련히 보였다.\ “아니” 본능적으로 이상함을 느낀 강남은 바로 고개를 돌려 백미러를 보지 않고, 급히 차를 몰아 떠났다. 그는 미친 듯이 고속으로 달렸다. 어두운 밤, 도로 양쪽의 숲은 급속히 뒤로 물러났고, 순식간에 그는 10km 이상을 달렸다. 겨우 정신을 조금 가다듬자, 속도를 줄였다. 한 무서운 생각이 그의 머리 속에 떠올랐다. 방금 자신이 귀신을 본 게 틀림없다. 아니, 더 끔찍한 것은 요괴를 본 것일지도 모른다는 생각.\ 곰곰이 생각하는 사이, 갑자기 전방 산림 도로에 얇은 안개가 대규모로 퍼져 있는 것이 희미하게 보였다. 그는 갑자기 또다시 설명할 수 없는 공포감을 느꼈다. 자세히 생각할 틈도 없이, 그는 차를 몰아 안개 속으로 들어갔다. 안개의 물결이 거대한 파도처럼 순식간에 차를 덮쳤고, 강남은 창문 밖 사방이 순간 흐릿해지는 것을 보았다. 그는 본능적으로 속도를 줄였고, 동시에, 앞 유리창 앞의 걸쭉한 안개가 이상하다는 것을, 매우 기묘하다는 것을 느꼈다.\ “설마 그 존재가 뒤쫓아 오는 건 아니겠지!”그는 무서움에 생각하지 않을 수 없었다. 그 순간, 갑자기 앞쪽의 짙은 안개 속에서 '따다' 하는 기계 마찰음이 울려 퍼졌고, 두 개의 희미한 노란 전조등이 안개 속에서 어렴풋이 나타났다. 그가 반응할 틈도 없이, 눈부신 불빛을 번쩍이는 검은색 밴이 안개 속에서 뛰쳐나와 그를 향해 돌진했다.\ 그는 급히 핸들을 급하게 돌려 차를 급회전시켜, 이 빠른 검은색 밴을 피했다. '슥' 소리와 함께, 그 검은 밴은 그의 차 창문 옆을 빠르게 스쳐 지나갔다. 그는 자신도 모르게 바라보았는데, 천만에, 바라보지 않아도 될 것을, 보자마자 소름이 끼쳤다. 이 무서운 검은색 밴에는 사람이 전혀 없었고, 불이 켜진 차 안은 완전히 비어 있었으며, 불빛은 유난히 밝아 소름끼치게 했다. 그가 정신을 차리기도 전에, 무인 운전 검은 밴은 그의 차 뒤로 스치듯 지나가 순간적으로 그의 차 뒤 안개 속에서 사라졌다.\ '방금 내가 본 것은 대체 무엇이란 말인가!' 강남은 생각하지 않을 수 없었고, 동시에 이름 모를 불길한 느낌이 그의 마음속으로 치솟았다.\ '아---아---아---아' 으스스하게 메아리치는 것 같은 아기 노래 소리가 그의 차 밖 양쪽 도로 숲 속에서 울려 퍼졌다. 그 노래 소리는 희미했다가 선명했다가 하며, 매우 기괴하게, 순식간에 사방의 안개 속 공중에서 그와 차를 향해 밀려들어왔고, 순식간에 그를 기이한 안개 속에 무겁게 둘러싸였다. 동시에 그의 차도 마치 통제할 수 없는 듯 믿기 어렵게 스스로 서서히 속도를 줄였다. '팍---따다' 하는 긴박한 소리와 함께, 강남의 화물차는 희미한 안개 속 산길 도로에서 저절로 멈춰 섰다.