굉음의 엔진 소리가 어두운 밤의 고속도로에 울려 퍼지고, 하얀색 밴이 산림 도로 위를 질주하고 있었다.\ "림 아저씨, 벌써 밤이 세 번째예요, 우리는 아무 단서도 없네요." 운전대를 잡고 있는 장이루오가 불만스러운 표정으로 이림에게 말했다. "당신의 이 계획은 통하지 않아요. 아마 살인자는 이미 숨어서 몸을 피했을 거예요." 그의 옆에 앉은 이림도 그와 마찬가지로 평범한 옷을 입고 있었다.\ 원래 이림의 계획은 장이루오와 자신이 평범한 승객으로 위장하고 일반 차량을 운전하며 사건이 발생한 산림 도로를 다니면서 유인하여 살인자를 잡는 것이었다. 하지만 지난 이틀 동안 아무것도 얻지 못했고, 목표조차 발견하지 못했다.\ "일을 할 때는 성실해야 해, 젊은이!" 이림은 웃으며 말했는데, 그는 확신에 차 있는 듯했다.\ "살인자가 우리를 발견한 건 아닐까요? 매일 이곳에 나타나는데" 장이루오가 운전을 하면서 물었다.\ "그럴 리 없어. 우리는 매일 다른 차를 타고, 다른 평범한 옷을 입잖아. 믿어, 젊은이, 내가 보장할게. 이 살인자는 반드시 나타날 거야." 이림은 말을 하면서 차 밖을 응시했다. 그는 바깥쪽 도로 양옆의 산림이 빠르게 뒤로 물러가는 것을 보았고, 차량 전조등과 가로등 아래는 붉게 희미하게 빛나면서 몹시 기묘했다. 사방의 구불구불한 산림은 밤 속에서 마치 잠든 거대한 괴물처럼 보였고, 마치 그들을 노려보는 것만 같아 알 수 없는 두려움을 느끼게 했다.\ "정말 이상하네요, 림 아저씨," 장이루오는 이해할 수 없다는 듯이 앞을 바라보았다. 계속 뒤로 물러나는 도로 앞에는 매우 조용했고, 사건이 발생한 산림 도로 구간에 들어온 이후로 맞은편에서 차량이 지나가는 것을 한 번도 보지 못했다. 전날까지 자주 붐비던 것과는 완전히 달랐다. "왜 오늘은 차가 이렇게 적을까요, 정말 이상해요."\ "이렇게 더 좋아, 어쩌면 이 도로변의 살인마는 이런 분위기에서 나타나는 걸 좋아할지도 몰라." 이림은 태연하게 말했지만, 그도 이유를 알 수 없는 묘한 기분이 들어 왠지 밤이 오싹하게 느껴졌다.“림 삼촌, 요즘 며칠 밤이 이상해요. 제가 차로 이 구간에 들어서기만 하면 이상한 기분이 들어요. 꼭 누군가 우리를 지켜보는 것 같고, 누군가 뒤에서 우리를 따라오는 것 같아요. 그래서 자꾸 백미러를 확인하게 되는데, 뒤에는 아무 차도 없어요. 정말 이상해요, 림 삼촌. 요즘 잠잘 때에도 자꾸 악몽을 꾸고, 불길한 기분이 들어요. 제가 제 두 번째 총알통에도 혹시 모를 상황을 대비해 검은 개 피와 부적 물을 발라놨거든요!” 장이오는 얘기하면서 앞쪽 커브길 양쪽 산등성이 위로 짙은 안개가 천천히 산에서 아래 도로로 흘러드는 것을 발견했다. 그는 본능적으로 브레이크를 밟아 속도를 줄였다. 차를 천천히 안개 낀 도로로 진입시켰다.
“이건 그냥 네 심리적인 느낌일 뿐이야. 네 정신력이 정말 약하다는 증거지, 넌 너무 연약해. 나를 배워봐, 압력을 동력으로 바꾸는 거야. 허풍이 아니라, 나는 압력이 클수록 일이 더 잘 돼. 넌 너무 겁이 많아, 로우지! 세상에 귀신 따위는 없어. 넌 죽는 게 너무 두려워, 하하하…” 이림은 크게 웃어버렸다.
차가 안개가 가득한 커브길로 들어서자, 양쪽의 산림과 앞길이 순간적으로 희미하게 변했고, 안개 속에서는 모든 풍경이 선명하지 않게 되었다. 안개는 끝이 없는 바다처럼 차와 사람을 한쪽 하얀 세계 속에 잠기게 만들었다.
“왜 이렇게 안개가 짙지?” 이림은 눈살을 찌푸렸다.
“이 빌어먹을 밤안개, 왜 이렇게 짙어?” 장이오도 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
“따다다” 앞쪽 백색 안개 속에서 차가 달리는 소리가 들려왔다. 이유는 알 수 없지만, 이림과 장이오는 이 차 소리를 들으니 이상하게 어지럽고 매우 불쾌한 느낌을 받았다.
두 사람이 반응하기도 전에, 검은색 미니밴 한 대가 갑자기 하얀 안개 속에서 ‘슉'하고 튀어나와 이들의 차를 향해 돌진해왔다.
