구미호 4

“의사 선생님, 의사 선생님,” 젊은 남자가 목이 터져라 크게 외쳤다. “제 어머니의 맥을 봐주세요. 오늘 점심에 뭔가 잘못 먹은 모양인데 지금 의식을 잃었어요. 제발 꼭 치료해 주세요……”\ 이 말을 들었을 때, 경성은 마음이 시큰했다. 왜냐하면 그녀의 머릿속에도 아버지가 병들어 고통스러워하는 모습이 떠올랐기 때문이다.\ 게다가 그녀가 그 젊은 남자를 다시 한 번 쳐다보았을 때, 이 녀석이 단지 효자일 뿐만 아니라 생김새도 꽤 준수하다는 것을 발견했다. 또 그의 점잖은 모습에서 경성은 그가 분명히 학식 있는 사람일 것이라고 믿을 이유가 있었다.\ 경성은 자신의 얼굴이 붉어지고 창피함을 느끼는 것을 발견했다. 이전에는 이런 감정을 느껴본 적이 없었다.\ 만약 이 남자가 아버지가 말한 ‘사기꾼'이라면, 한 번 속더라도 괜찮다! 아니, 평생 속더라도 괜찮다!\ 약국에서 나온 후, 경성은 마음속으로 계획을 세웠다.\ 그녀는 서둘러 집에 가서 약을 달여 아버지께 한 그릇 드린 후, 다시 그 약국으로 돌아가기로 했다. 젊은 남자에 대한 첫 인상이 나쁘지 않았지만, 그녀는 아직 그를 시험해보고 싶었다. 그 녀석의 어머니 병은 이렇게 금세 낫지 않을 것이고, 그녀의 시간은 충분할 터였다.\ 약을 급히 달여 아버지께 드린 후, 경성은 바로 산 아래 약국으로 향했다.\ 그때 그 남자는 마침 약국 문밖으로 나오면서 여전히 어머니를 등에 업고 있었다.\ 이미 날이 어두워진 시각, 경성은 자신의 작은 계획을 실행하기로 마음먹었다.\ 그녀는 이 남자가 진정으로 타인을 사랑하는 사람인지, 아니면 단지 피가 섞인 사람만 사랑하는지 시험해 보기로 했다.\ 경성은 자신의 얼굴에 먼지를 바르며 얼굴을 못생기게 했다.\ 그리고는 부상당한 척하며, 그 남자가 집으로 돌아가는 길목에 미리 누워 있었다.\ “아이고, 아이고, 누가 좀 도와주세요. 다리가 정말 아파요……” 경성이 신음하며, 그 남자의 관심을 끌려고 했다.\ 경성은 생각했다. 만약 그 남자가 멈춰서 자신을 구해 준다면, 앞으로 자신은 그의 여자가 될 것이며 절대 후회하지 않을 것이라고.\ “아가씨, 무슨 일이에요?” 그 남자는 정말로 그녀의 신음을 듣고, 어머니를 큰 나무 아래에 내려놓은 후 경성에게 걸어왔다."나, 나, 내 다리가 ......어" 칭청이 과장되게 소리쳤다, "다리가 부러진 것 같아서 걷을 수가 없어......." "아가씨, 정말 그렇게 심각한가요? 직접 병원에 데려가야 해요!" 아이는 칭청이 얼마나 심하게 다쳤는지 바로 몸을 숙였지만, 남녀가 가까이 있으면 안 된다는 걸 떠올리고 손을 바로 거두었다. "의사를 볼 필요 없어요," 칭청은 다시 진지한 척하며 말했다, "그냥 회복할 곳을 찾아야 할 뿐인데, 저는 현지인이 아니고 이 지역에 친척도 없어요. 어떻게 해야 할까요?" "이렇게 하죠, 아가씨," 소년은 정말 다정했다. "여기 가족이 없으니, 며칠 동안 우리 집에 데려가 쉬게 할까요? 어쨌든 내 집은 여기서 멀지 않아요." 이 말을 들은 청청은 깊이 감동했다. 이 아이는 그녀를 집에 데려가고 싶어 했지만, 아마도 자신을 위해서가 아니었을 것이다. 지금 그녀의 얼굴이 전혀 좋아 보이지 않았기 때문이다. "하지만, 두오두오," 소년의 어머니가 덧붙였다, "너는 이미 엄마를 등에 업고 있잖아. 어떻게 집에 데려올 수 있니?" 설령 먼저 그녀를 집에 데려다 준다 해도, 집에 들 수는 없었다. 그녀는 젊은 숙녀야....... "네, 아가씨, 왜 안 되겠어요?" 두오두오라는 아이도 부끄러워하며 말했다, "내가 병원에 데려가줄까?" "길거리에서 마차를 빌려 오면 어때!" 칭청은 계속 그를 시험했다. "아, 맞아, 내가 왜 이렇게 바보 같지!" 두오두오는 이마를 긁적이며 말했다, "엄마, 여기 좀 누워 있어. 내가 바로 마차를 부를게." "곧, 두오두오가 정말 마차를 불렀어. 칭청은 마침내 이해했어—두오두오는 좋은 사람이었어, 평범한 가족에게 마차를 빌리는 건 싸지 않으니까."