통령 1

슬픔이란 마음이 죽는 것보다 더한 것은 없다.\ 비관적이고 세상을 싫어하는 사람들은 종종 저승에서 온 귀신을 볼 수 있고, 이 세상에서 벌어지는 귀신 같은 장난도 볼 수 있다.\ 칠월 십오일 밤, 명리는 세상에 완전히 실망했다. 그녀는 자신이 인생에서 너무 실패했다고 느꼈다. 너무 성급하고, 너무 자만하며, 너무 제멋대로였기 때문에 실패했다; 만나야 할 사람을 잘못 만나고, 동정심이 지나쳐서 실패했다; 딸을 지나치게 귀하게 여겨, 지나치게 사랑하고, 너무 신뢰하며 기대가 너무 컸기 때문에 실망이 컸다.\ 오후, 19살 된 사랑스러운 딸이 온라인 연애 남자친구를 그녀 앞에 데려왔을 때, 명리는 거의 쓰러질 뻔했다. ‘명문대학의 우수한 학생, 지식인 가정 출신'이라는 말이 알고 보니 외진 시골 가정 출신으로, 인터넷 카페에서 관리원으로 일하는 더러운 남자가 순진한 딸을 속인 것이었다. 특히 명리가 참을 수 없었던 것은, 속임수가 이미 들통 났는데도 딸이 마치 주술에 걸린 듯 그 더러운 남자에게 빠져서, 몰래 도망갈 것이라고 선언한 것이었다.\ 실패한 사람이 이 세상에 무슨 미련을 가질 수 있을까! 갑자기 명리의 마음이 비워지고, 영혼이 빨려 나가며, 멍하니 강둑으로 걸어갔다. 새까만 강 위에 반짝이는 물결이, 마치 넓은 벨벳 침대처럼 느껴졌다. 명리는 그 위에 눕고 싶었다. 너무 지쳤고, 쉬고 싶었다. 영원히 잠들고 싶었고, 그때 비로소 상처받지 않고, 슬프지 않고, 해방될 수 있다고 생각했다. "해방! 해방! 해방!" 이 생각이 명리를 앞으로 나아가게 했다. "한 걸음, 두 걸음, 세 걸음..." 그녀의 감정은 매우 고조되어서, 자신의 생을 끝내는 것이 아니라 극락 세계로 가는 길처럼 느껴졌다.\ 바로 물 위로 몸을 던지려던 순간, 강 위에 한 줄기 물안개가 명리 앞에 멈춰 서서, 엄지손가락만 한 아기가 되었고, 완전히 형성되지 않은 얼굴에 이목구비도 뚜렷하지 않았다. 아기는 그녀에게 작은 손을 내밀며, 희미하게 "엄마—엄마—"라고 했다. 텔레파시로 명리는 이 아기가 자신이 네 달 동안 임신했다가 어쩔 수 없이 지워야 했던 아이임을 알았다. 아이를 보자, 명리는 가슴이 찢어지는 듯 했다. 그녀는 손을 내밀며 "아이야, 엄마를 용서해줘, 엄마도 어쩔 수 없었단다!"라고 말했다. 그러나 아기는 그녀의 품으로 안기지 않고, 이상하게 미소 짓더니 작은 물방울이 되어 물 위로 떠올라 사라졌다. 명리가 눈을 감고 물로 뛰어들려던 순간, 뒤에서 누군가 그녀를 붙잡았다. 명리가 돌아보니 아버지가 있었다.아버지는 여전히 그렇게 크고 듬직했으며, 하늘색 마구를 입고 노란 외투를 걸쳤으며, 검은 비단 모자를 쓰고 계셨다. 이것은 10년 전 돌아가신 아버지의 장례 때 입었던 복장이었다.\ 아버지는 명례를 가리키며 꾸짖었다. “쓸모없는 아가씨, 너는 여기에 오면 안 됐어. 내 손녀는 아직 자라지 않았는데, 네가 돌봐야 해. 너 이렇게 떠나는 것은 어머니의 책임을 회피하려는 거냐! 다시는 너를 보고 싶지 않다, 빨리 집으로 돌아가라!” 명례가 말할 새도 없이, 아버지는 이미 강 위로 떠올랐다. “아버지—아버지——!” 명례는 강가를 향해 외쳤고, 강물이 요동치며 아버지의 목소리가 들려왔다. “집으로 가거라——내 손녀를 잘 돌보고—집으로 돌아가거라!”\ 명례는 아버지가 이미 떠난 것을 알았고, 그녀는 여전히 강가에 앉아 있었다. 그녀는 그 쓸쓸하고 적막한 집으로 돌아가고 싶지 않았다.\ 그녀는 일찍 죽은 자신의 어린 아기의 영혼을 떠올렸고, 아버지의 영혼을 생각했다. 그녀는 어머니와 남편의 영혼도 다른 세상에서 자신을 지켜보고 있다는 것을 알고, 눈물을 흘렸다.