【귀归 봉헌 시리즈 4】아오샹 오리지널 소설《천기파》외전 (보충·“복지”)

비록 내 버전 예고편의 줄거리가 원작과 큰 차이가 있긴 하지만, 친구들에게 읽는 즐거움을 제공한다는 취지에서, 보고 싶은 사람이 있는 한 나는 계속해서 필요한 외전 내용을 게시하거나 보충할 것이다. 그래서 친구들이 원작을 계속 응원하는 동시에, 내 또 다른, 극장판 성격의, 아마 줄거리의 외전도 한 번 볼 만하다.\=========\_____사실……(작게 속삭임) 7723에서는 유도성 있는 내용을 게시하는 것이 허락되지 않는다…그래서…진정한 '복리'는——이전 1부 외전 '유자중편' 뒤에 충격적인 예고가 나온 '묶음식' 세부 묘사와 상세 해설이다! 절대 초가치, 절대 충분!(너 ‘복리 그림'을 못 찾아서 이렇게 말하는 거 아니지? 게다가…이런 거 역시 ‘유도'에 속하는 거 아냐!?)\ \_____원래 이번 외전은 두 가지 내용을 함께 '묶음'으로 하려고 했다. 하나는 위에서 말한 내용이고, 다른 하나도 내 버전의 '유자중이 만뢰를 차지한 세부 사항'을 보충하는 것이었지만, 오상 이미 그 부분을 작성했으므로 내 버전과 다소 달라도, 갈등을 피하기 위해 그 내용은 게시하지 않기로 했다. 또한 이전 내용을 잊었거나 처음 보는 사람은 반드시 (url=http://wap.7723.cn/lts/view.asp?myid=&text=121&idd=189&id=20498) 이전 내용을 복습해야 한다. 그렇지 않으면 이후 내 버전 예고 내용이 이해되지 않을 수 있다.
\_____유자중은 두 손을 모아 품에 안고, 반쪼그린 자세를 펴며 천천히 일어섰다. 뒤에서 일어난 일에 아예 눈길을 주지 않고, 그저 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그리고 뒤에서는 '완벽한 방어'를 펼친 '지의 방패'가 공중으로 뜨고, 머리와 사지가 동시에 사방으로 부서졌으며, 부서진 부분에서는 흉기로 사용된 이상한 실이 주인에게로 돌아갔다. 중요한 순간에 단 한 번의 기술로 승부를 가릴 수 있을 줄은 몰랐다.\_____무더기로 움츠린 주민들은 거의 모두 눈이 휘둥그레질 정도로 충격을 받았고, 눈앞에서 본 광경에 압도되었다. 이전에 그 사나운 미친 녀석이 이미 죽었지만, 그들을 죽인 신비한 인물이 그보다 강하므로 안심할 수 없었다. 그러나 그의 옷차림을 보아하니, 같은 악세력 간의 상호 살육으로 보였다. 위협은 여전히 존재하며, 오히려 더 강해진 듯했다.\_____“‘지지의 방패'라니, 네 방어력도 그 정도밖에 안 되는구나. 너 혹시 내가 아홉 할 공격을 막아낼 수 있을까 기대했는데, 흠, 아무리 전방위적으로 방어를 하고 밀도가 더 강한 공격을 해도 막을 수 없는 모양이네. 내가 너에게 기대를 너무 많이 한 것 같군. 그래도 날 진지하게 만들고 내 옷을 손상시킬 정도라면, 너 꽤 괜찮네. 안타깝게도, 너는 실력뿐만 아니라 인품에서도 별로 진전이 없구나……”\_____유자중은 담담하게 말하며, 손을 뻗어 몸에 붙은 먼지를 털고, 가슴 앞이 살짝 찢어진 옷을 정리하며 무력한 표정을 드러냈다. 동시에 그는 한쪽의 마을 사람들 쪽으로 걸어갔다.\마을 사람들은 그가 다가오자, 모두 급히 한 걸음 뒤로 물러섰고, 단지 장로만이 제자리에 서 있었으며, 오히려 유자중을 향해 한 걸음을 내디뎠다. “왜 우리를 구하려 하는거냐?”\_____유자중은 살짝 눈을 들어 말하였다. “구한단 말인가? 나는 절대 사람을 구하지 않아. 다만 너희가 나에게 쓸모가 있어서, 남겨둔 것뿐이다.” 일부 마을 사람들은 유자중의 말을 듣고 낮은 콧소리를 냈고, 또 누군가가 입을 열어 말했다. “장로님, 그 ‘악마'와 말을 더 하지 마세요, 너무 위험합니다!” 유자중은 굳은 표정의 마을 사람들을 한 번 보고, 다시 찡그린 장로를 보며 입술을 깨물고 말했다. “흐. ‘악마'라… 확실하군…… 그럼 관계없는 사람들을 조금 죽여버릴까?” 마을 사람들 사이에 소란이 일어나, 몇몇이 “일찍이 그와 맞서지 말라고 했는데, 이제 내 탓이 됐잖아!”라는 등의 시끄러운 말을 할 수 있었다. “넌 손을 대지 않겠지……” 그때 장로가 말을 꺼냈다. “네?” 유자중은 장로가 집중한 눈빛으로 자신을 바라보고 있음을 깨달았다. “내가 그들을 살해하지 않을까? 그럴 리 없지……” 유자중이 말을 다 마치기도 전에, 장로는 다시 말했다. “내가 느끼기로는, 네 몸에 흐르는 혈맥을 보면 네가 진정으로 무고한 마을 사람을 해치진 않을 것이란 걸 알 수 있어.” 유자중은 눈을 크게 뜨고, 목소리에 다소 흥분이 섞여 말했다. “‘혈맥'? 네가 내 몸 안의 것을 느낄 수 있다고? 너 정말로 십 년 전 일도 알고 있는 거냐?”장로는 유자중의 냉정한 표정이 갑자기 변하는 것을 보고 눈을 반쯤 감으며 말했다. “맞아, 네가 숨기려 했지만, 나는 방금 너가 몸을 지키기 위해 사용한 소량의 '종원'의 익숙한 기운을 여전히 느낄 수 있어. 정말 그리워지네……”

“‘종원'이란 내 몸속에서 흐르는 끊임없는 진기 같은 그것의 이름인가? 이 진기들은 도대체 무엇이지?” 유자중은 방금 ‘지의 방패' 공격으로 의복이 벗겨진 가슴을 어루만지며 눈을 돌렸다. 장로는 입을 다물고 더 이상 말을 하지 않았다. 한참 동안 아무런 반응이 없자, 유자중은 다시 장로를 바라보며 말했다. “말해. 이 진기들은 도대체 어떤 것이냐?”

“네가 모르는 게 나을 거야. 내겐 네가 이런 복장을 하고 있는 신분을 알 수 있어, 그래서 나는 말할 수 없다고 느껴.” 장로는 갑자기 입을 닫아버렸다. 유자중은 화가 크게 나서 말했다. “나는 너희를 해치려는 생각조차 없었는데, 너희는 나에게 고마움을 표시하지 않고 정보를 말해주지도 않네. 내가 원하는 내용을 내게 줘! 네가 말할 수 없다면, 그럼 한 번에 두 사람을 죽이는 것으로 대신 할 거야!”

말을 끝내고 유자중은 손을 휘두르자, 실이 두 사람을 장로 앞까지 끌고 왔다.

“내가 손가락만 움직이면, 이 두 사람은 목이 잘릴 거야!”

장로는 눈을 감고 한숨을 내쉬며 다시 말했다. “그래? 외부에 말하면 사형에 처해질 ‘비밀'을 알기 위해 피를 바치려 하다니? 흠, 됐어, 그들을 풀어주겠네. 말해주지.”

유자중은 시선을 약간 내리며 말했다. “나는 달리 방법이 없어. 네가 말하지 않으려 한다면, 나는 간신히 얻은 이 기회를 포기할 수 없어. ‘공백 십년' 동안 내 신세와 관련된 것을 알 수 있는 기회야. 어떻게 해서든 포기할 수 없으니, 너를 강요할 수밖에 없어. 반드시 알아야 해. 좋아, 이제 그들은 아무 일 없을 거야. 이제 말해줄 수 있을 거지?”

“이런 진기는 누구에게나 있는 것이 아니야. 그것은 자질의 상징이지. 나는 이 점을 깊이 체험했어. 네 몸속에 이런 진기가 있다는 건 곧——너는 한때 제왕이 있던 부족의 후예라는 뜻이다.”

“뭐?!” 그 충격적인 진실을 듣자, 유자중은 숨이 막히는 듯했다. 제왕. 낯설면서도 익숙한 단어…… 내가 이런 진기를 갖고 있다는 것이 정말 제왕과 관련이 있다니?

“‘제왕'? 지금 어디에 ‘제왕'이 있단 말인가?”장로가 눈을 떴다. 깊고 빛나는 시선은 확실히 유자중에게 향하지 않았다. “왜냐하면 지금은 각 세력이 나뉘어 패권을 다투는 혼란의 시대이기 때문이야. 예전, 그러니까 10년 전만 해도 대륙은 통일되고 안정된 나라였지… 그러나 황제, 국가의 뛰어난 지도자가 암살당했어… 누가 그랬는지는 모르지만 반드시 다른 목적을 가진 무서운 음모를 꾸미는 사람이야! 왜냐하면 황제는 현명한 군주였거든! 그 암살자는 원래 황제의 자리를 차지하려 했지만, 황제가 암살당했다는 소식이 전해지고 나서 평소 비밀리에 힘을 축적하던 '운족'이 기회를 틈타 반란을 일으켰거든, 또 다른 세력은 국가를 지키기 위해 그들을 토벌해야 했고, 각자 목적이 있는 세력도 섞여 들어왔지… 천하가 갑자기 크게 혼란스러워질 거라고는 예상하지 못했기 때문에, 암살자도 지금 황제의 자리를 차지하는 것은 모두의 화살이 될 뿐임을 깨달은 것 같아. 그가 원래 이루려던 비밀스러운 목적은 이제 이렇게는 이룰 수 없었고, 그는 궁전을 떠나 자취를 감췄어. 하지만 그가 포기하지는 않았을 것이며, 혼란의 세력 속에 숨어 자신이 바라는 더 큰 이익을 도모하고 있을지도 몰라…” 암살자? 유자중은 눈을 좁히며, 그 단어의 뜻을 분석했다. 맞다, 왜 ‘노인네'가 많은 사람이 모르는 이 마을을 파괴하기 위해 사람을 보낸 걸까? 단지 한 사람을 죽이기 위해서였을까? 또 왜 몰래 실행했을까? “그럼 권위를 가진 사람이 즉위하면 되는 거 아닌가? 그 사람들 때문에 싸우는 건 정말 어리석지. 그때, 황제를 믿고 그의 부족이 다시 인물을 선출했어도, 혼란은 일어나지 않았을 거야.” “그건 이미 불가능해.” 장로가 고개를 저었다. “황제의 부족은 사실 이미 점점 몰락하고 있었고, 영향력도 예전만 하지 않았지. 왜 그런지는 나도 잘 모르겠지만, 황제가 죽으면서 부족은 멸망의 위기에 처했고, 모든 사람이 다 죽었어… 나도 원래 그렇게 생각했지. 그러나 지금 나는 네가 나타나는 것을 보게 된 거야.” 유자중은 여전히 생각을 거듭하고 있었다. 들은 여러 진실은 그가 이해하는 동시에 많은 의문도 낳았다. 만약 내가 정말 그가 말한 ‘후예'라면, 그리고 그게 ‘몰락한 황족'이라는 건가? 흠, 정말 웃기군. 지금 나는 세계와 싸우는 사람이야. 하지만 그렇게 생각하면 어릴 적 왜 여러 곳을 떠돌아다녔는지도 설명할 수 있어… 그런데 그렇다면 왜 내가 아직 살아 있는 거지? 죽음의 위기를 피했나?자기 자신과 부모에게 도대체 어떤 일이 일어난 것일까? 그리고…… “당신은 대체 누구죠?” 유자종은 붉은 눈동자를 돌리며 냉혹한 눈빛으로 장로를 응시했다. 장로는 표정을 바꾸지 않고 유자종과 시선을 맞추며 말했다. “이제 숨길 것도 없네. 나는 제왕 곁의 신하일 뿐이네.” ‘노인'이 몰래 죽이려던 사람이 바로 그였지만, 그의 정체는…… ‘노인'은 과거 자신의 범행에 대해 드러날 가능성이 있는 모든 진실을 없애려 했던 것이겠지! “나는 한결같이 믿었네. 세상의 혼란은 오래가지 않을 것이고, 반드시 누군가가 제국을 재건할 것이네! 원래 그 강력한 ‘종원'을 가진 제왕 부락의 용사가 최적이었겠지만, 부락은 이미 쇠락했네…… 비록 너는 유일한 후예이지만, 솔직히 말해 나는 네가 제국을 재건할 ‘희망'이라고는 생각하지 않네.” “희망이라고? 나는 당연히 그럴 수 없지…… 나는 악마니까, 악마는 세상을 구하지 않거든.” 유자종이 그렇게 말했지만, 마음 한켠에는 알 수 없는 씁쓸함이 스며들었다. 하지만 갑자기 그는 말투를 바꾸어 덧붙였다. “하지만 내 기억으로는 제왕 부락의 생존자는 나만 있는 것이 아니었네……” 장로는 그제야 놀란 표정을 지었다. 동생, 우리가 어떻게 흩어졌는지는 모르겠지만 기억은 나지 않지만, 어릴 적 너는 나 뒤에 숨기를 좋아했었고, 내 보호가 필요했지. 나는 반드시 널 찾아야 해, 지금도 네가 내 보호를 필요로 한다는 걸 알고 있어! “그리고 그런 진기를 가진 사람을 나도 만난 적이 있어……”
‘복지'라고 해도, ‘첨부'가 있긴 하지:
====>>\ “멸”(조직): 묵록(‘노인'이 신격화한 실력표)\ 용: ‘노인'\ 암: 암의 별(유자종), 암의 매혹(‘노인'의 딸, 역시 ‘멸'의 성녀), 암의 새벽(‘노인'이 조직의 미래라 칭하며 이런 등급을 부여한, 외모는 아름답지만 내면은 잔혹한 자)\ 천: (새벽에게 파괴되어 구성원 없음, 명목만 존재)\ 지: 방패, 창, 검, 창검(피를 즐기고 살육을 사랑하는 악인, 대체로 품행이 나쁜 자들)\ 변: 환도 십삼인중(하위 지도자, 실력은 강함)\
*******\ 계속 ‘서체 수집' 활동~\——————너——————