“유, 우리 도시로 돌아가자” 지누가 물었다.
“안 돼, 나 여기가 정말 좋아, 좀 더 있고 싶어”
“좋아, 내게 네 초보자 휴대폰을 줘”
유는 자연스럽게 그것이 무엇인지 알았다.
“이게 내 ID야. 일이 생기면 나한테 전화해, 예를 들어 맞아 죽을 뻔했을 때, 내 전화가 병원보다 훨씬 유용해”
지누는 일어섰고, 택시의 트렁크를 열었다.
“봐!”
지누가 자랑스럽게 말했다.
휴대폰을 멍하니 바라보던 유는 갑자기 벌떡 일어나 엉덩이에 붙은 잡초를 털고, 무심하게 트렁크를 바라봤다.
“xxx… 형제, 기억할게. 단지 아직 숨이 있으니 꼭 전화할게”
이런 친구를 사귀는 건 정말 마음이 편하다. 꽉 찬 트렁크의 응급 붕대를 보면서, 유의 마음은 자신감으로 가득 찼다.
“좋아, 앞으로 예쁜 여자 볼 때도 잊지 말고 나한테 전화해”
지누가 운전석에 앉아 창문 밖으로 머리를 내밀며 말했다.
“걸, 나 너 혼자 볼까봐 걱정했는데”
“반드시, 반드시, 약속 지켜야지!” 말하고 가속 페달을 밟고 떠났다.
“잘 가”
유는 다시 휴대폰을 꺼내 지누의 ID 030092를 봤다.
“왜 번호 앞에 0을 붙였지, NPC일까? 말도 안 돼, 그는 분명 플레이어일 거야, 내가 핸드폰을 삼킨 게 아니야”
유는 혼잣말을 했다…
해안선을 따라 안쪽으로 걷자, 여전히 왼손에는 평야, 오른손에는 바다였다. “여기에 집이 하나 있고, 따뜻한 작은 가정이 있다면”
유는 미래의 행복한 생활을 상상하며, 여기이 단순히 게임이라고 전혀 생각하지 않았다.
“됐어, 나는 도망칠 수 없어!””유는 힘껏 바다 쪽으로 돌을 던졌다 “나는 안 돼, 시야 왼쪽 아래의 게임 캐릭터 상태를 무시할 수 없어…” 체력 100(100) 마력 20(50) … “나는 시야 위쪽의 시스템 정보를, 플레이어의 채팅을 무시할 수 없어” “나는 안 돼…” “이게 없으면, 나는 차라리 여기 남고 싶어…” “하지만, 나는 안 돼, 나는 아버지의 말을 잊을 수 없어, 신격을 잊을 수 없어…” 지누가 떠난 것이 유의 모든 즐거움을 데려간 것 같았고, 다시 돌아온 그 다소 허탈한 순간, 바닷가를 따라, 유는 혼잣말로 자신의 마음을 털어놓고, 분노를 표출하며… 걷고 또 걷다, 유가 피곤함을 느낄 때까지, 멀지 않은 곳의 나무집도 점점 유의 눈에 들어오고… “이럴 수가, 부동산을 해도 여기까지는 아니지” 기분이 좋지 않은 유가 또 무작정 흥얼거리며 뛰놀고… 멀리, 작은 나무집 문 앞에 앉아 있는 두 사람이 조용히 앉아 있었고, 무언가를 기다리는 듯… “영, 저기, 저쪽에 사람이 왔어” 한 사람이 물었다 “어…” “같이 파티에 넣을까?” “잠시 후에 말하자…” 다른 사람이 차분히 말했다. 지금 유는 완전히 우울했다, 어렵게 마음에 드는 장소를 찾았는데, 사람이 있을 줄은 몰랐다 “어? 사람이 있네…” 유는 문 앞에 두 사람이 있음을 희미하게 보고는, 급히 달려갔다… 태양이 천천히 바다 위로 떠오르고, 유도 나무집 옆에 도착했다, 이렇게, 앉아 있는 두 사람은 서 있는 한 사람을 바라보고, 서 있는 한 사람은 앉아 있는 두 사람을 응시하며, 양쪽 모두 말 없이, 눈을 떼지 않고 바라보기만 하였다… 한참 후, 한 사람이 일어났다 “안녕하세요, 저를 영이라고 합니다, 무엇을 도와드릴까요?” “아뇨, 여러분이 필요한 도움이 있나요?” 유가 되물었다. “어… 그런 셈이죠…”
