\그다지 고급스럽지 않은 임대 주택에서 비명이 들려왔다: “아!! ...쥐야.!”\듣자 하니, 이는 한 남자가 내는 소리였고, 남자가 뛰어오르자 방 안 가구가 흔들렸다.
그때, 한 그림자가 집 문 앞에 나타났다. 이 그림자는 다소 뚱뚱해 보였고, 그 순간 그 그림자의 얼굴이 굳어지며 크게 외쳤다: “밤에 자지 뭐해!!!”
남자는 이 말을 듣고, 분명 맞은편의 폭력적인 여자임을 알아차렸다. 남자는 더 이상 뛰지 않고, 재빨리 잠자리에 들었다. 폭력적인 여자도 투덜거리며 떠났다. 이때 남자는 땀을 닦고 한숨을 내쉬었다.
이 남자가 바로 남자 주인공: 진천 진천은 올해 23살로, 평범한 상점 직원이며 아직 결혼하지 않았다. 그가 좋아하는 여자는 그를 좋아하지 않고, 그를 좋아하는 여자는 그가 좋아하지 않는다. 그를 좋아하는 대부분은 괴상한 여자들이고, 가끔 예쁜 여자가 그를 좋아하기도 하지만 일시적인 경우다.
아까 그 장면을 보면 그는 매우 소심함을 알 수 있다.
제1장 미녀, 내가 도와줄게
[딩딩딩딩……] 경쾌하게 울리는 알람 소리, 그러나 진천에게는 이 소리가 아주 시끄럽게 들렸다. [아, 진짜 시끄럽다!] 진천은 졸린 눈을 뜨고 손을 뻗어 알람 시계를 향했다. 쾅!! 큰 소리와 함께 알람 시계가 울렸다. 진천은 재빨리 일어나 [아파… 아이고,] 알람 시계에 부딪힌 손을 만지며 말했다. 이때 전화기가 울렸다. 진천이 보니, 친절한 아주머니였다. 진천이 전화를 받았다: [아주머니, 무슨 일이세요?] 아주머니가 화난 목소리로 물었다: [너, 오늘 소개팅 가기로 한 거 아니었니!!] 진천은 깜짝 놀랐다: 아, 오늘 소개팅이었지, 깜빡했네! 그러자 아주머니가 말했다: [빨리 와! 이제 좀 컸으면 늦으면 안 돼! 여자가 오래 기다리고 있어!] 전화를 끊었다.
진천은 재빨리 옷을 입고, 빠르게 아침을 먹고 나갔다. 거리에 나와 걸어가서는 소개팅 장소까지 갈 수 없다. 하지만 차를 타려면 몇 천원이 필요하다. 버스를 타며 돈을 넣고, 진천은 한숨을 쉬고 자리에 앉았다. 곧 소개팅 장소에 도착했다. 이곳은 경치가 좋은 곳으로, 나무로 둘러싸여 있고, 바닥에는 형형색색의 돌이 깔려 있으며 많은 커플들이 여기서 데이트를 하고 있었다. 진천은 혼자 걸으며, 많은 사람들의 시선을 끌었다: (저 남자 좀 잘생겼는데, 왜 혼자지! 에이, 보니까 돈 없겠네! 남편, 이렇게 잘생겼으면 좋겠다!)첸첸은 이 말을 듣고 매우 어이없어했지만, 앞으로 바라보며 아주머니를 보았다. [아주머니] 첸첸은 손을 흔들었고, 아주머니는 첸첸의 목소리를 듣고 그 소리가 나는 쪽으로 시선을 돌렸다. 아주머니는 첸첸을 보고 미소를 지었고, 그때 아주머니는 아주 다정해 보였다.
아주머니는 첸첸이 온 것을 보고, 곧바로 첸첸 곁으로 왔다. [작은 첸, 드디어 왔구나, 저쪽 그 여자분이 바로 네 맞선 상대야. 그 여자분 집안 형편도 나쁘지 않네!] 첸첸은 아주머니의 말을 듣고 감동받아, 아주머니의 손을 꼭 잡고 말했다. [감사합니다, 아주머니. 열심히 하겠습니다.] 아주머니는 웃고, 첸첸과 함께 그 여자 옆으로 갔다. [아가씨, 당신의 맞선 상대가 바로 이 사람입니다. 천천히 이야기하세요!] 아주머니는 웃으며 떠났다.
첸첸은 소파에 앉았다. 소녀를 바라보니, 나이는 21세 정도, 키가 꽤 크고, 피부가 하얗고 윤기가 나며, 눈이 밝았다. 파란색 외투를 입고 있었다. 첸첸은 멍하니 그녀를 바라보았다. 그 소녀는 첸첸의 모습을 보고 코를 뽑으며 거만하게 냉소했다. 첸첸은 그 소리를 듣고 나서야 반응하며 웃으며 말했다. [아가씨, 이름이 뭐에요?] 그 소녀는 커피를 마시며, 눈을 감고, 그를 한 번도 보지 않았다. [첸아오] 첸첸은 소녀의 태도에 싫증을 느끼고, 더 이상 말하지 않았다. 이때 첸아오가 말을 걸었다. [지금 집세 비싸요? 차 타기 편해요?] 첸첸은 그 질문을 듣고 웃으며 대답했다. [집세는 어떤 집인지에 따라 다르죠. 제가 사는 집은 매우 싸요. 차는, 아가씨, 타본 적 없나요? 요즘 차비가 좀 비싸게 느껴져요. 걸어다니면 운동도 되고, 돈도 아껴요!] 첸아오는 첸첸의 말을 듣고, 얼굴이 금세 굳었다. 커피를 다 마신 후, 일어나 가방을 들고 가려 했다. 첸첸은 보고 급히 일어나 말했다. [첸 아가씨, 제가 뭔가 잘못 말했나요?] 첸아오는 한 번도 쳐다보지 않고 급히 걸어갔다. [이상하다, 아주머니께 물어봐야겠어. 뭐가 문제지?] 첸첸은 곧바로 아주머니를 찾았고, 아주머니는 밖에 계셨다. [아주머니!!] 첸첸이 말했다. 그러나 아주머니 얼굴은 화가 나 있었다. [이 녀석, 결혼하고 싶지 않은 거야? 좋은 아가씨가 싫은 거야?] 첸첸은 억울한 얼굴로 말했다. [저도 무슨 일인지 모르겠어요.] 아주머니가 말했다. [그녀가 혹시 너 집안 형편 물어봤어?] 첸첸은 말했다. [아니요, 그녀는 집세 비싼지랑 차비가 비싼지 두 가지밖에 묻지 않았어요. 제가 대답하자마자 그냥 가버렸어요.]아주머니가 한숨을 쉬며 말했다[다른 사람들은 이미 네 가정 형편을 다 알고 있어, 바보야. 집세를 묻는 것은 네가 집이 있는지 알고 싶어서고, 차를 묻는 것은 네가 차가 있는지 알고 싶어서야]. 첸첸은 갑자기 깨달음을 얻고, 아주머니를 바라보며 말했다[아주머니, 이번에는 정말 고마워요. 안 성공해도 괜찮아요, 저는 반드시 맞는 사람을 만날 거라고 믿어요!]. 아주머니가 웃으며 말했다[좋아]. 첸첸이 말했다[아주머니, 제가 집까지 데려다 드릴게요!]. 아주머니는 미소 지었고, 그렇게 첸첸과 아주머니는 역으로 걸어갔다. 역에 도착하자, 첸첸은 표를 사며 승차 준비를 했다. 그때, 한 소녀가 그 옆을 빠르게 달려 지나갔고, 소녀 뒤에는 몇 명의 남자가 따라왔다. 몇 명의 남자는 옷차림이 단정치 않고, 얼굴에는 악의가 가득했다. 첸첸은 잠시 멈칫했다. 그때 아주머니가 말했다[저 소녀를 도와줘!]. 첸첸은 마음속으로 망설이면서, 결국 소심한 성격이라 아주머니가 말했다[이래서는 다른 여자들이 널 좋아할 수 없어, 작은 첸아, 남자다운 모습을 보여줘]. 첸첸은 이 말을 듣고 가슴이 뜨거워지며, 곧바로 쫓아갔다. 아주머니는 또 말했다[조심해]. 첸첸은 고개를 끄덕이고 계속 쫓았다. 그때 한 골목에 다다르자 소녀는 더 이상 도망칠 길이 없었고, 남자 몇 명은 음흉하게 웃으며 말했다[오늘 우리는 돈도 원하고 널 원해]. 첸첸은 곧바로 달려와 외쳤다[그만둬!]. 남자들은 돌아서서 첸첸을 보고, 첸첸은 놀라며 소녀에게 말했다[겁내지 마, 내가 도와줄게.]. 남자들은 웃으며 말했다[너 혼자라구?]. 그때 첸첸은 주먹을 내밀며 말했다[응!].
