2월 15일 오늘도 날씨가 맑고 좋은 날씨였다. 조금 춥긴 했지만. 나는 이런 찬바람 속에서 거의 한 시간 가까이 기다렸다. 역시, 어제 내가 말했듯이, 기쇼는 관례대로 또 지각했다.
“죄송해요…… 오늘은 진짜 일찍 일어났어요……”
“몇 시에?”
“8시쯤이요”
“그럼 왜 또 늦은 거야?”
“……입을 옷 고르느라…… 정말 미안해요…”
기쇼는 항상 이렇게, 항상 지각하고, 약속 장소로 필사적으로 뛰어가고, 그리고 또 필사적으로 사과한다.
“괜찮아, 어차피 나도 익숙해졌으니까”
“죄송해요”
“괜찮아요, 좋아요, 우리 지금 어디 갈까요?”
“음…………”
“아직 결정 못 했어?”
“너만 보면 돼”
“그럼, 센유다니로 갈래? 그런데 말인데, 나거기 살아요.”
“오늘은 사람이 많은 곳은 가고 싶지 않아”
“정말 드물다” 평소에는 내가 말하지 않아도 기쇼가 나를 데리고 가겠다고 하는데, 오늘은 왜 이래?
결국, 산책하고, 식당에서 식사하고, 해변을 걸어……
마지막으로 교회에 도착했다. 여기는 내가 가장 좋아하는 곳이자, 기쇼가 가장 좋아하는 곳이다. 평소에는 사람이 거의 오지 않는 곳, 아마 아예 아무도 오지 않는다고 하는 게 맞을지도 몰라. 낡은 작은 교회에 올 사람은 아마 우리 둘뿐일 것이다. 사실 놀러 오는 거라고 하지만, 딱히 특별히 할 일도 없다.
“이슌, 안녕?”
오늘의 기쇼, 왠지 좀 우울해 보이고, 말도 평소보다 적다.
기쇼: “졸업 후에 뭐 하고 싶어?”
“특별히 하고 싶은 일은 없어, 평소처럼 지낼 거야. 너는 계획 있어? 너 음대에 들어갔지만 아직 결정 못 한 것 같던데?”
기쇼의 어머니에게서 들은 말로는, 그는 합격은 했지만 입학 관련 자료는 아직 모두 보내지 않은 것 같았다.
이슌: “해외 유학 생각 있어?”
“음……… 그럴 가능성은 거의 없을 거야”
“그럼 도대체 뭘 고민하는 거야? 대학 들어갈 수 있으면 자신 있어야지~ 너 너무 유리한 위치잖아!”
“이슌 너도 열심히 하면 할 수 있어, 그런데 너는 처음부터 노력해 본 적 없잖아, 시험이든 취업이든 다 대충대충 했잖아”
“그냥 미래를 생각할 시간을 좀 더 갖고 싶었을 뿐이야”
“미래?”“응, 그래서 내가 앞으로의 방향을 확실히 정하기 전에, 먼저 자유로운 생활을 하고 싶어.”
“죄송… 제가 자꾸 이 질문만 해서”
정말 이상한 애야…… 괜찮아, 오늘 처음이 아니잖아.
“흥! 원래 네게 좋은 걸 주려고 했는데, 말았어!”
“좋은 거?”
“이걸 주면 너 분명 기뻐서 울 거야”
“너무 과장인데… 뭐야 그게?”
“진짜 몰라?”
“정말 몰라”
오늘 무슨 특별한 날이야? 그나저나 오늘 날짜가 며칠이지?
“샤오치가 수수께끼를 맞출 때~………”
또 시작이네, 제발 우리 둘만 있을 때는 부끄러워하지 마.
치: “하하하! 응, 흰족제비에게 놓으면 먹을 수 있는 건 뭐야?”
이거 너무 어렵잖아.
“정답은 갈치야!”
“이걸 받으면 기뻐서 울 거야?”
“…전혀 안 그래”
“그럼 그렇게 크게 말하지 마, 주지 않을래”
그냥 두자! 만약 웃으면서 ‘자, 선물이야~' 하면서 갈치를 선물로 주는 소녀가 있다면, 나도 보고 싶다……
“힌트 좀 줘”
“달콤하고 맛있는 거야”
“초콜릿이구나!”
드디어 생각났다, 오늘이 발렌타인데이였어. 완전히 잊고 있었네.
“맞았어, 평판 초콜릿이야”
‘흰족제비'와 ‘가로로 놓다' 두 단어를 합치면 평판 초콜릿이 돼.(여기서는 일본어를 의미함)
치: “가자~”
“오, 고마워”
맞아, 어제 그녀가 그렇게 일찍 집에 간 건 그 준비를 위해서였구나.
침묵……… 그러다 치가 천천히 쓸쓸한 표정을 보였다. 무, 무슨 일이야? 갑자기 마음에 불안이 몰려와서 내가 치를 안았다. 치는 물러서지 않았다.
그녀가 노을을 보고 싶다고 했다. 성당 안에서도 창문 너머로 볼 수 있지만, 밖으로 나가서 보고 싶다고 했다. 성당 옆 작은 언덕에서는 바다가 잘 보여. 하지만 아쉽게도 여기서 보이는 노을은 이미 지평선 아래로 떨어졌다. 그래도 황혼의 색이 하늘과 바다를 하나로 이어주는 듯해, 그 풍경은 꿈결 같았다.
치가 내 손을 꼭 잡았고, 여전히 침묵했다. 고요함은 심지어 세상이 멈춘 듯한 느낌을 주었다. 정신 차리고 보니, 동쪽 하늘에 한 뭉치의 뇌운이 다가오고 있었다…………… 그러다……… 비가 내리기 시작했고, 방금 잠시 멈췄던 세상에 변화를 가져왔다. 밤하늘에 빗방울이 떨어졌다.그리고 겨울의 공기는 점점 더 차갑게 느껴졌다. 온몸이 떨렸는데, 이 떨림은 날씨 때문만은 아닌 것 같았다. 공포였다. 중요한 것을 잃어버릴 것 같은 느낌, 그 무관심한 공포감이 내 몸을 긴장하게 만들었다. 비가 오기 전, 나는 계속 그녀의 손을 잡고 있었는데, 그녀의 손이 마치 차가운 이유인 듯, 살짝 떨렸다.
"……기도? 우리 들어가자." 나는 그녀의 손을 조금 강제로 잡았다. 그녀는 거기에 서서 꼼짝도 하지 않았다…… 그리고 그 일이 일어났다……(그 일 - 사건은 1장을 참조)
