66장: 살인

지옥사단 단장은 좋지 않은 시선으로 예운을 바라보며 강렬한 살기를 드러냈다. 그의 의도는 명백했다: 네가 내 아들을 놓지 않으면, 나는 너를 죽이겠다! 예운은 그의 의도를 모를 리 없었지만, 그는 월광을 쉽게 놓지 않을 것이었다. 비록 그의 아버지가 사성 학풍성이라 할지라도. 화운종의 사람들은 적절한 시기에 달려와 예운과 함께 지옥사단의 사람들과 맞서며, 작은 말싸움만 나도 곧바로 싸움이 벌어질 기세였다. 두 팀이 대치한 중간에는 처참한 월광이 온갖 방법으로 묶여 던져져 있었고, 모습이 다소 쇠락해 보였다. 입술은 계속 꿈틀거리며, 마치 “나는 연약한 신인이니, 여러분 큰형님들, 부탁드립니다”라고 말하는 것처럼 보였다. 화운종과 대화의 여지가 전혀 없음을 보고, 단장의 얼굴은 점점 냉정해졌다. “화운연, 네가 화운종 수백 년의 재산을 이렇게 허무하게 만들고 싶지 않겠지. 내 아들만 놓아주고, 저 녀석,” 그는 예운을 가리키며, “내 아들에게 진심으로 사과만 한다면 오늘의 일은 없었던 일로 치자. 우리는 서로의 영역을 침범하지 않고, 각자 살아가자, 어때?” 단장에게 이것은 이미 최대의 양보였다. 하지만 화운연에게는 전혀 매력적인 제안이 아니었다. 서로의 영역을 침범하지 않는다? 웃기는 소리다. 네 지옥사단 사람들이 우리 화운종의 수많은 남녀 제자를 죽이고 다치게 하며 심지어 더럽혔는데, 너는 그렇게 가볍게 말하며 여전히 서로 침범하지 않는다니. 나는 너를 오래 참았다. 오늘, 우리 확실히 끝내자! 화운연은 차분하게 말했다: “우리도 네 아들을 놓아줄 수 있지만, 너는 지옥사단 올해의 모든 수익을 내게 배상해야 한다. 오늘의 일은 아무 일 없었던 것으로 하자. 서로의 영역을 침범하지 않고, 각자 살아가자, 어때?” 그녀는 단장의 말투를 흉내 내며 극도의 조롱을 담아 말했다. 단장은 결국 강호를 겪은 사람이라, 분노는 표정에 드러나지 않았지만, 살기는 눈에 깊이 번져 있었다. “이 말은 네가 사람을 놓지 않겠다는 뜻인가?” “맞아요.” 화운연이 고개를 끄덕이며, 체내의 풍원은 빠르게 운행하여 언제든 그의 공격을 맞이할 준비를 했다. 비록 둘 사이에 성급이 하나 차이가 있었지만, 단장이 순식간에 성장한 사성 학풍성의 실력에도, 화운연은 여전히 한 가지 생각을 갖고 있었다: 그는 외력을 통해 힘을 키운 것이며, 두려워할 필요는 없다! 단장은 흉악한 얼굴로 몇 마디를 뱉었다: “모두 죽여라, 한 명도 남기지 말고!” 지옥사단의 구성원들은 이 단장을 중심으로 화운종을 향해 미친 듯이 공격을 개시했다!일단 모두 죽여야 한다면, 반드시 일격필살을 실현해야 한다! 전력을 다해야 한다! 단장의 의도는 매우 분명하다. 먼저 그의 아들을 구하는 것이다. 그리고 예운은 그의 생각을 발견한 후, 단호하게 월광에게 돌진했다. 그는 먼저 월광을 제거한 후, 나머지 사람들과 안심하고 싸울 계획이었다. 하지만 예운에게는 여전히 이상한 생각이 조금 남아 있었다. 그는 도대체 경기를 위해 온 것일까? 아니면 싸우기 위해 온 것일까? 막 몸을 움직이려는 순간, 예운은 화운연에게 막혔다.

"그는 나에게 맡겨." 화운연의 말에는 거절할 수 없는 의미가 담겨 있었다.

어쩔 수 없이 화운연이 단장에게 날아갈 때, 예운은 몸을 돌려 지옥사단이 돌진해 오는 구성원들을 바라보며, 갑자기 피에 굶주린 생각이 떠올랐다.

이름이 지옥사단이라면, 내가 너희를 진짜 지옥사단으로 만들어주겠다!

손바닥을 뒤집어 열반중생척을 손에 들고, 그는 온 힘을 다해 열반중생척을 휘두르며 적들에게 맹렬히 던졌다.

손에서 벗어난 열반중생척의 속도는 놀라울 정도로 빨라, 공기를 가르는 소리도 나기 전에 이미 적의 무리 속으로 돌진했고, 반응하기도 전의 지옥사단 사람들 사이에서 비명소리가 연이어 터져 나왔다.

예운은 고개를 돌려 화운종 사람들에게 말했다. "몇 명은 약초제련사를 보호하게 하고, 나머지는 나와 함께 돌진해라!"

무형으로, 예운은 화운연을 제외하고 최고 지도자가 되었고, 란아조차 그의 위치를 흔들 수 없었다. 단지 예운의 실력 때문이었다!

예운의 배치에 따라, 열 명 남짓한 가장 약한 사람들은 4품 약초제련사 공진과 다른 두 명의 화운종 내부 약초제련사를 보호했으며, 나머지는 이미 전장에 돌진해 있는 예운과 합류해 지옥사단과 한판 싸움이 벌어졌다.

다채로운 풍원 필살기가 꾸준히 둔탁한 소리와 함께 나타나며, 전투는 매우 빠른 속도로 백열화 단계에 돌입했다. 모든 사람들은 방심할 수 없었다. 적은 모두 전력을 다해 공격하기 때문에, 너 죽든 나 죽든 한쪽뿐이었다. 목숨을 지키기 위해, 사람들은 전장 기계처럼 싸웠다.

100여 명의 전투가 마치 500명의 전투가 벌어지는 분위기였다.

삼성 습풍성 화운연과 사성 습풍성 단장의 실력은 거의 비슷해, 서로 우위를 점하지 못했다. 이는 화운연의 마음속 생각을 더욱 확실하게 했다. 단장은 분명 어떤 능력 상승 비법을 사용했을 것이다. 그렇다면 단장의 실력은 겉만 번드르르한 것이며, 화운연을 이기기에 부족했다.

예운의 일성 수풍황 실력은 이 많은 혼천 영계 단계 사람들 사이에서 마치 늑대가 양떼 속에 들어간 것 같았다. 한 방에 반드시 한 사람을 크게 다치게 만들고 전투 능력을 상실하게 했다.이것도 그가 일부러 힘을 누른 상황이었는데, 사실 예운은 아직 살인을 하질 못했다. 왜냐하면 살인은 순간적으로 시원할 수 있지만, 살인을 하고 난 후 느껴지는 감정은 말로 표현할 수 없는 기묘한 느낌이기 때문이다. 예운의 실력은 곧 지옥 멤버들의 주목을 받았고, 그들은 묘하게 열 명 정도씩 나누어 예운을 에워쌌다. 나머지 30여 명은 화운종 사람들과 힘겹게 버티고 있었다.

“형제들, 이 녀석은 살인을 못해! 먼저 처리하면 쉬워질 거야! 아직 일어날 수 있는 형제들은 함께 가자!” 한 남자가 소리쳤다.

점점 더 많은 적이 몰려오자, 예운은 끝없이 열반재생자(涅槃重生尺)를 휘두르며 그들을 크게 다치게 하고 밀쳐냈다. 하지만 그를 괴롭게 한 것은, 심하게 다친 사람들이 끈질기게 일어나, 오히려 다치지 않은 형제들 앞에 나서서 방패 역할을 했다는 것이다. 이 때문에 예운은 완전히 열반재생자를 사용하지 못하고, 힘겹게 풍원(风元)으로 하나하나 밀어낼 수밖에 없었다.

풍로(枫老)는 아무 말 하지 않았다. 그는 이 세상에서, 살인광도 서툰 중상(重伤)에서 시작해 눈 하나 깜짝하지 않고 살인을 하게 된다는 것을 알고 있었다. 예운에게 부족한 것은 시간의 세례뿐이었다. 그에게 시간을 주기만 하면, 살인을 할 때 아무런 감정도 개입되지 않게 될 것이다.

예운은 점점 버티기 힘들어졌다. 그때 그를 놀라게 한 것은, 야동(夜瞳)이 광한성진검(广寒星辰剑)을 집착하듯 한 번 찌른 후 사람의 가슴을 관통하고 뽑아냈다는 것이다. 그렇게 해서 예운에게도 틈이 생겼다.

예운은 말을 잃었다.

야동의 창백한 얼굴을 바라보며, 그는 울고 싶은 충동을 느꼈다.

그는 야동이 처음으로 사람을 죽였다는 것을 알았다. 그리고 그녀의 첫 살인은 그를 위해서였다.

튀는 피를 바라보며 예운은 어지러움을 느꼈다. 하물며 야동은 말할 것도 없었다.

예운이 아직 나오지 않자, 야동은 약간 화가 섞인 듯 말했다. “너 아직 안 나와!” 말을 마치자마자 속도를 내어 풍원 쌍날개를 펴고 전투 구역 밖으로 날아갔다.

예운의 직감으로 보아, 그녀는 토할 것 같았다……