노왕은 요즘 일이 정말 힘들어서 거의 매일 야근을 하고 있었는데, 오늘도 열한 시가 되어서야 퇴근했다.
“아…” 노왕은 차를 몰며, 아무도 없는 귀가 길을 달리며 말했다. “노래나 들을까!” 노왕은 생각하며 음악 스위치를 눌렀다. “젠장, SD 카드 가져오는 걸 깜빡했네.” 노왕은 저절로 욕을 내뱉었다. 사람이 기분이 안 좋을 때는 왜 이렇게 안 좋은 일만 생기는 걸까.
“자석…” 노왕은 갑자기 앞 약 3미터 지점에서 한 소녀가 자전거를 타다 큰 바위에 부딪혀 넘어지는 모습을 보고 급히 브레이크를 밟았다.
“괜찮아요?” 노왕은 서둘러 차에서 내려 소녀가 넘어져 있는 곳으로 달려갔다. 그러나 가까이 가서야 알았다. 아까 본 소녀와 새 자전거가 전부 변해버린 것을, 원래 멀쩡했던 자전거의 앞바퀴는 이유 없이 빠져있고, 온통 녹슬어 있었다.
이어서 노왕은 사방을 찾아봤지만, 넘어졌던 소녀는 아무리 찾아도 보이질 않았다. “이상하네, 어디로 간 거지?” 노왕은 생각하며 차로 돌아갔다. 시동을 걸고 자전거를 피해 앞으로 나아가던 중, 갑자기 뒤보기 거울에서 자전거 옆에 해골이 누워 있는 것을 발견했다. 호기심에 노왕은 차에서 내려 확인하려 했다. 하지만 노왕이 내려가 보니, 놀랍게도 해골은 보이지 않고, 자전거조차 어디로 간지 알 수 없었다.
“휴!” 차가운 기운이 노왕의 등 뒤로 느껴졌고, 그는 시동을 걸고 급히 집으로 달려갔다.
“뭐라고? 있을 리가 없잖아! 그런 우연이 어디 있어?” 동료들은 노왕의 이야기를 듣고, 노왕이 지어낸 것이라며 조롱했다.
“안 믿어? 그러면 오늘 밤 나랑 같이 가서 직접 보자.” 노왕이 말했다.
“좋아, 진짜라면 내가 100위안 줄게, 하지만 거짓이면 너가 100위안 내야 해, 어때, 내기할래?” 동료는 여전히 믿지 못하는 표정이었다.
“그럼 하자.” 노왕이 대답했다.
11시가 되어서야 퇴근했고, 차에는 두 사람이 탔다. 노왕과 내기를 건 동료였다.
“야, 노왕, 진짜 맞는 거야? 난 빨리 집에 가서 자야 해.” 동료는 하품하며 말했다.
“곧이야, 곧이야, 바로 앞이야.” 노왕은 계속 차를 몰았다.
갑자기, 어디선가 나타난 큰 바위가 소녀를 덮쳐 날아가게 했고, 모든 것이 어젯밤과 똑같았다.
“내려서 확인해보자.” 노왕이 제안했다.
그래서 두 사람은 조심스럽게 차문을 열었고, “아!”동료가 갑자기 소리 지르자, 라오왕이 뒤돌아보니 오른쪽 차문에서 1미터쯤 떨어진 곳에 한 구의 해골이 서 있었다. 놀란 나머지, 급히 문을 닫고, 액셀을 밟아 라오왕의 집으로 달려갔다.
라오왕 집에 도착하자, 두 사람은 몇 번 깊게 숨을 쉬며 잠시 정신을 가다듬고, 동료가 무언가를 떠올린 듯 말했다. “라오왕, 내가 사람들에게 들었는데, 3년 전, 바로 방금 우리가 있던 그 길에서, 한 소녀가 자전거를 타다가 돌에 부딪혀서 죽었대. 아니, 너는 그 얘기 못 들어봤어?”
“아니, 나는 1년 전에야 이사 왔거든. 음? 네 말은 방금…”
“맞아, 방금 아마 그 소녀의 혼령이 떠나지 못하고 나와서 사람을 놀라게 한 것일지도 몰라…”
