제3장 사실과 진실 “어떻게, 여러분 알고 지내세요?” 리페이가 이상하게 물었다. “그 사람,” 왕쓰젠이 화를 내며 말했다, “한 성인 남자가, 방금 우리 여성분 자리까지 뺏으려고 했어요. 오, 겉보기에는 교양 있어 보이는데, 사실은 사람 같지도 않고 개 같아요!” “저기 아가씨, 내가 말하길——” “무슨 일이에요?” “솔직히 말씀드리죠, 흥!” “페이페이, 이렇게 된 거야: 내가 달려왔을 때 한 자리를 차지했어. 그 후 이 아가씨가 와서 이 자리는 자신이 먼저 발견한 것이니 내 놓으라고 했어. 그때 나는 빨리 너를 만나고 싶어서 이 아가씨를 신경 쓰지 않았어.” 리페이는 듣고 대략 상황을 짐작했다, “준차이, 앞으로 비슷한 일이 다시 일어나지 않도록 해. 남자로서 신사적인 품격을 가져야 하고, 성급해선 안 돼. 특히 아름다운 여자에게는 애정을 가져야 해!” 나무람의 뜻을 알아챈 이 남자는 곧 말했다: “죄송합니다, 아가씨, 제 경솔한 행동을 용서해 주세요.” 마샤오링은 급히 계단을 따라 내려가며 말했다: “일이 생긴 데는 다 이유가 있죠, 이 신사를 탓할 수 없어요. 저는 생각해요: 사랑에는 잘못이 없어요!” 이 남자는 곧 감사의 눈길을 보냈다. 리페이도 매우 기뻤다, “이 사람은 제 남자친구 스투 준차이예요. 왕 아가씨, 마 아가씨, 방금의 불쾌한 일은 잊어주세요. 제 남자친구는 정말 좋은 사람이라 사귀기 좋아요.” “리 아가씨 너무 겸손하시네요. 사실 저도 잘못했어요, 당시 스투 씨 차를 두 번이나 발로 밟았거든요! 제 무례한 행동도 용서해 주세요.” “정말요?” 리페이는 신이 나서 말했다, “만약 내가 그 자리였다면 나도 그렇게 했을 거예요! 어쩌면 그를 한 대 때렸을지도 몰라요! 왕 아가씨, 당신과 저 정말 잘 맞네요! 준차이, 우리 여자들은 다 특별히 보호받아야 하는 거 아시죠, 지금 알겠어요?” 마샤오링은 매우 놀랐다, 이 리 아가씨가 스투와 사귀는 건가, 어쩜 이렇게 남자친구를 깎아내릴 수 있지? 다시 보니 스투 씨는 개의치 않는 듯 오히려 즐겁게 고개를 끄덕이고 있어, 도대체 이 커플이 이렇게 친밀하게 지내게 된 이유를 이해할 수 없었다. “정말 부럽네요. 리 아가씨가 제 소심함을 싫어하지 않으면, 시간 날 때 제 꽃집에 오세요, 제가 직접 가장 뜻깊은 사랑의 꽃을 골라 드릴게요.” “마 아가씨가 꽃집을 한다니, 정말 생각지도 못했어요. 요즘 생활에서 감성을 중시하는 사람이 점점 줄어드는데, 푸른 바다 속에서 운 좋게 당신을 만났네요, 정말 인연이에요! 이건 제 명함이에요.”모레의 생일파티에는 부디 마 소녀, 왕 소녀와 너희 가족들을 함께 초대해 주세요.”
“감사합니다. 이건 제 명함이에요.”
“좋아요, 초대장은 최대한 빨리 당신 댁으로 보내겠습니다. 왕 소녀——”
“오, 그녀는 저와 함께해요. 그때 우리는 함께 갈 거예요.”
“좋아요, 기다리고 있을게요. 그때 잘 이야기 나눠요.”
“그럼 방해하지 않고, 저희는 쇼핑하러 갈게요.” 왕 사진이 말했다.
“마음껏 고르세요. 즐겁게 놀아요!”
문으로 걸어가던 중, 마 샤오링이 갑자기 물었다: “사도 선생님, 실례지만 한 가지 여쭤볼게요: 사도 분인이 선생님과 어떤 관계인가요?” 방금 처음 보는 순간부터 얼굴이 익숙하다고 느꼈는데, 사도의 이름을 들은 후에야 드디어 사도 분인을 기억해 냈다.
“그는 제 사촌 아저씨입니다. 마 소녀가 제 사촌 아저씨를 아시나요?” 사도 준재가 매우 놀랐다.
“어찌 보면 아는 사이죠. 됐어요, 방해했네요.” 마 샤오링은 방향을 돌리고 걸어갔다. 사도 준재는 마 샤오링의 배경을 의아하게 바라보며, 그녀가 대체 누구인지 생각했다.
경찰서. “노슈아이”“노슈아이”라고 부르는 경찰들 중 많은 사람들이 쾅톈요에게 인사했고, 그중에는 계급이 그보다 높은 사람도 있었다. 쾅톈요는 고개를 끄덕이며 미소로 답했다.
노슈아이에 대해 말하자면, 이유가 있었다. 이전에도 말했듯, 쾅톈요는 연이어 희귀 사건을 해결했기 때문에, 일반적으로라면 이미 승진했어야 했고 현재 경찰서장도 문제가 없지만, 그는 모두 거절하고 오로지 형사만 열심히 했다. 사실 많은 부하들이 그의 상사가 되자고 제안했지만, 이전에 부하로 있을 때, 노 형사가 정의롭고 은혜를 베푸는 사람이라고 느껴 존경하게 되었기 때문에, 마음속으로 그를 존경하며 ‘대장님'이라고 불렀다. 또한 쾅톈요는 늙지 않는 몸과 젊은 외모로 여러 해 동안 변함이 없었고, 이는 다른 사람들로 하여금 의아하게 만들었다. 쾅톈요의 말에 따르면 어떤 기공을 수행해 이렇게 된 것이며, 자연적인 방법은 대대로 전해온 비법으로, 조상들의 가르침에 따라 외부에 전하면 안 된다고 했다. 그래서 이 두 가지 이유 때문에 경찰서의 많은 사람들이 그를 '노슈아이'라고 불렀다.
쾅톈요는 형사 기록과로 들어갔다. “아켄!” 한 중년 뚱뚱한 남자에게 인사했다.
“오, 노슈아이, 오늘 시간이 있네요. 요즘 어떻게 지내요?” 아켄이 친근하게 말했다.
“그냥 그래요. 오늘 마침 시간이 있어서 일부러 보러 왔어요.”
“또 오셨네요. 나를 찾으면 분명 일이 있겠죠, 어떤 거라도 제가 도와드릴까요? 말씀하세요.”
“역시 당신은 나를 잘 아네요. 저도 예의 차리지 않겠습니다. 사건 하나를 조사하고 싶어요.”“무슨 사건 때문에 노장(老帅)이 직접 온 거야?”
“사실 저도 어떤 사건인지 몰라요.”
“뭐? 노장, 날 놀리는 거 아니지?”
“오해하지 마. 내가 아는 건 사건이 발생할 가능성이 있는 장소가 은화공원 A동 3층 21호라는 것뿐이야.”
“시간이 좀 필요하겠네요. 잠시만 기다려 주세요.” 말하고는 떠났다. 뚱뚱해 보이지만 일처리는 깔끔했다.
15분 후.
“노장, 결과 나왔습니다. 이 집에서는 총 세 건의 사건이 있었습니다. 한 건은 침입 강도, 한 건은 가스 중독, 한 건은 자살입니다. 어느 사건을 볼까요?”
황천우는 잠시 멈칫했다. 일이 이렇게 복잡할 줄은 몰랐던 그는, 갑자기 그 귀신이 여성이라는 걸 떠올리며 말했다.
“피해자는 여성입니다.”
“그럼 자살 사건이군요. 내가 일찍이 장군님이 직접 조사하는 사건은 평범하지 않을 거라고 알았지요. 이 사망자는 여성이지만 배경이 꽤 있는 사람이에요.”
황천우는 “오” 하고 반응했다.
아신은 황천우가 흥미를 보이는 것을 보고 말을 하려다 갑자기 주위를 경계하며 둘러보았다.
“노장, 여기서 얘기할 곳이 아닙니다. 저를 따라 오세요.”
황천우의 호기심은 더욱 강해졌다.
“아켄, 어떻게 된 거야? 이렇게 신비로운가?”
작은 방에 들어간 후, 문을 닫고 말했다.
황천우의 질문은 무시한 채, 아신은 낭독했다.
“사망자, 여성, 이름은 사도리기(司徒丽绮), 1983년 3월생. 생전에는 천보엔터테인먼트 소속 아티스트였다. 2004년 홍콩에서 가장 인기가 많은 여자 가수 금상을 수상했다. 특히 ‘내 마음은 너에게'라는 이 곡은 한때 큰 인기를 끌었고, 많은 열렬한 팬들을 열광시켰다. 7월 3일, 관리인이 사도리기에게 저녁 식사를 배달했으나, 벨을 한참 눌러도 아무도 열지 않았다. 사도리기는 매우 시간을 잘 지키는 사람으로, 입주 3년 동안 관리인에게 여러 번 배달 요청을 했지만 한 번도 지킨 적이 없었다. 관리인은 문제가 발생했음을 깨닫고 경찰에 신고했다. 현장에 들어갔을 때, 사망자는 침대에 누워 있었으며, 가슴에는 한 자루의 칼이 있었다. 칼 길이는 20인치, 전부 사망자의 가슴에 꽂혀 있었다.”
“이렇게 깊은 상처인데, 어떻게 자살이 될 수 있죠?” 황천우가 물었다.
“처음에 경찰도 타살로 봤습니다. 그러나 곧바로 부정되었지요.”첫째, 방 안에는 통장, 금목걸이, 장신구 등 어떤 가치 있는 물건도 도난당하지 않았다. 둘째, 방 안에는 싸움 흔적이나 시신을 옮긴 흔적이 없었다. 셋째, 의심스러운 제3자에 관한 정보도 없었다. 예를 들어 사진, 전화 녹음 등. 넷째—가장 끔찍한 것은, 사망자의 얼굴에는 어떤 고통의 표정도 없었고 오히려 미소를 짓고 있었다.”
“뭐라고?” 방천우는 깜짝 놀랐다.
“어쩔 수 없어, 경찰은 결국 그를 자살로 판정할 수밖에 없었지. 그런데 문제가 생겼어.”
“무슨 문제?”
“조사 과정에서 우리는 시사려기가 보석 재벌 시사분기의 셋째 딸이라는 사실을 알게 되었어! 그는 단순한 사업가이지만 많은 의원들과 관계가 좋았지. 경찰이 그의 딸을 자살로 판정했다는 것을 알게 된 그는 극도로 불만스러워했어. 그는 딸이 타살당했다고 확신했지, 그의 딸은 활발하고 명랑했고, 죽기 전에도 어떤 이상 징후도 없었거든. 그래서 그는 의원들을 통해 비밀리에 경찰에 압력을 가했고, 일부 언론도 경찰의 직무가 부실하다고 대대적으로 보도했어.
