제6장 연회
호화로운 검은색 '썬버드' 세단 안에서.
“위안 양쯔......” 마샤오링의 말이 끊겼다.
“쿵 부인, 저 그냥 샤오위에라고 불러주세요.”
“좋아! 그럼 너도 내게 부르는 호칭을 바꿔보자——내가 너 스승님과 비슷한 연배인데, 나를 사숙모라고 부르면 서운하지 않겠니, 샤오위에?” 마샤오링이 웃으며 말했다.
“숙모께서 샤오위에를 놀리시는군요.”
“샤오위에, 너 예전에는 귀신 잡는 것 말고 다른 걸 배우지 않았니?” 오늘 위안위에의 모습은 마샤오링에게 위안위에가 지구 사람이 아닌 것 같게 느껴졌다.
“저는 어릴 때 부모님이 모두 돌아가셨고, 스승님께서 저를 한 손으로 키우셨어요. 스승님은 저에게 귀신 잡는 법술 외에는 다른 걸 배우게 하지 않으셨어요.” 위안위에는 다소 슬퍼했다.
“미안해, 샤오위에, 네 마음 아픈 과거를 떠올리게 했구나.”
“괜찮아요, 숙모. 숙모, 혹시 제가 좀 서툴다고 생각하세요? 아직도 그 꽃들 중 몇 개밖에 못 외웠거든요.”
“서툴다? 반나절만에 그렇게 많은 꽃을 외웠다면 이미 정말 잘한 거야. 샤오위에, 천천히 해. 급하면 따뜻한 두부도 먹을 수 없거든. 시간은 아직 많이 남았어!”
“그럼 숙모께서 신경 많이 써주셔야겠네요. 샤오위에에게 아낌없이 가르쳐 주세요.”
“네가 배우고 싶으면, 앞으로 분명 큰 성과를 거둘 거야. 샤오위에, 우리 린샤오바오 식당에 밥 먹으러 가자.”
“숙모, 스승님과 함께 식사하지 않으세요?”
“걔네는 다 바빠. 신경 쓰지 마, 오늘 우리는 좋은 걸 먹으러 가는 거야. 솔직히 말하면, 린샤오바오 식당 요리 정말 괜찮아! 그 작은 만두가......” 마샤오링은 이야기보따리를 풀어놓았고, 위안위에는 멍하니 듣고 있었다. 나중에 식사하며 이야기 나누는 건 말할 것도 없었다.
오후, 꽃집에서. 쿵톈요우가 딸 마톈링을 찾았다.
“작은 장난꾸러기, 아직 아빠, 엄마에게 화났어?”
“너희들은 위안위에 좋아하지 않아요? 걔한테 가면 되잖아요. 왜 또 저를 찾으세요?”
“다른 사람 아무리 좋다 해도, 역시 내 딸이 최고지!” 이런 자리에서, 쿵톈요우는 '아내가 최고'를 '딸이 최고'로 바꾸는 데 상당한 공을 들였다.
마톈링은 듣고 킥 웃으며 말했다. “다행히 엄마가 없어서, 아니면 아빠 또 혼났을 걸요.”
쿵톈요우는 어색하게 웃으며 말했다. “그게... 마찬가지야. 아내와 아이들 다 중요하지. 화 안 났어?”
“벌써 화 풀었어요.”마톈링이 말했다가 잠시 멈췄다가 다시 말했다. “어떻게 하면 리치 언니가 소원을 이룰 수 있을까?”
“톈링, 모든 일에는 때가 있어. 서두를 수 없어. 나는 방법을 생각하고 있어.”
“아빠, 제가 서두르는 게 아니에요. 리치 언니의 유골이 금주에서 풀린 후, 인간 세상에서는 단 일주일밖에 머물 수 없어요. 일주일 후면 반드시 귀무에 보고해야 해요.”
“알고 있어. 모든 일에는 인과가 있으니, 이 일 또한 반드시 결과가 있을 거야. 걱정하지 마, 우리가 할 수 있는 최선을 다하면 돼.”
“알겠어요, 아빠.”
“맞다, 한 가지 진지한 얘기를 하겠어—아빠, 엄마 귀찮아하지 말고, 너는 열심히 수련해야 해. 다른 사람인 위안위에를 봐봐, 나이도 너와 비슷하지만 그녀의 힘은 너보다 높아, 열심히 수련하지 않으면 이런 성취는 없을 거야. 너는 반고인의 피가 있으니, 수련할 때 일반인보다 훨씬 수월할 거야, 중요한 것은 마음가짐이야.”
“알겠어요, 아빠. 이제부터 마음을 다할게요.”
“말 잘한다. 아빠와 엄마는 단지 네가 강자가 되길 바랄 뿐이야, 혹시 우리가 곁에 없어도 너 스스로를 돌볼 수 있어야 하니까.”
“아빠는 영생하니까, 어떻게 제 곁에서 안 계실 수 있겠어요? 아빠, 엄마가 저를 떠난다는 게 아니면요.”
“우리가 너를 어떻게 떠날 수 있겠어, 바보야.” 꽝톈요가 말했다. “좋아, 이런 얘기는 그만하자. 작은 영혼아, 지금 장사는 어때? 얼마나 벌었어?”
“많지 않아요, 약 오천만 정도요.” 마톈링이 말했다.
“오천만!” 꽝톈요는 놀라서 뛰어올랐다. 세상에, 오천만이 많지 않다고?
“아빠, 오천만인데 왜 그렇게 놀라세요? 장난 아니에요?” 마톈링도 꽝톈요의 표정에 놀랐다.
“젊은이가 무섭구나! 아빠는 매월 팔천 위안을 20년 동안 받아왔는데, 아무리 먹지 않고 살아도 이렇게 모으지 못했어. 보아하니, 이제는 은퇴해야겠어, 딸이라는 부자로 살아가는 거지.”
“문제없어요, 아빠. 은퇴 후에 저랑 같이 하세요—” 마톈링은 뭔가 이상함을 깨닫고, 급히 고쳐 말했다. “아빠가 우리를 이끌고 하세요. 물론, 아빠가 직접 일을 할 필요는 없고, 여기서 자리만 지키면 돼요. 월급은 두 배!”
“월급이 겨우 두 배라고? 아빠한테 너무 인색한 거 아니야?!”
“아빠,” 마톈링이 부끄러워하며 말했다. “그러면 한 배 더 추가해 주세요.”
“됐어 됐어, 너 장난치는 거지!”아버지가 가만히 앉아 있게 놔두세요, 형사가 되는 게 더 편하니까요. "아빠, 형사가 뭐가 그렇게 대단해요? 힘들 뿐만 아니라 때로는 상사한테 혼나기도 해요. 이 사람들 중 일부는 한때 아빠의 부하였어요!" "톈링, 그 사람들은 아직도 나를 꽤 존경해. 오해하지 마. 나는 어때? 나는 전투에 돌진하는 그 느낌이 좋아. 예전에는 반일 게릴라의 대장이었고, 일본 악마들을 죽였으며, 특히 야마모토와 싸웠다—" 광천요우의 피가 끓었다. "전투가 너무 치열해서 하늘이 어두워졌고, 좀비 왕장천이 나타나서 너희 모두 좀비가 되었어. 최종 결과가 나오기까지 60년이 걸렸지. 아빠, 이 이야기는 너무 오래돼서 거의 이가 닳을 정도예요. "톈링, 이 얘기를 하는 건 네가 국가적 굴욕을 잊지 못하게 하려는 거야! 그리고 앞으로 일본인과 거래할 때 조심하라는 경고이기도 해—어떤 일본 사람들은 아직도 나를 파괴하려는 야망을 가지고 있어!" "아빠, 사업은 사업이고, 정치는 정치야. 나는 사업가일 뿐, 정치에는 관심 없어. 하지만 시민으로서 나는 여전히 애국심이 있어." 마톈링이 말했다. "그래, 그게 더 낫지. 그냥 너희 젊은이들이 뿌리를 잊을까 봐 걱정돼." "아빠, 엄마는 어디 계세요?" "엄마가 위안위에를 꽃집에 데려갔어. 엄마가 위안위에에게 꽃 파는 법을 가르쳐주고 싶어 해. "뭐라고?" 꽃 판다고? 그 바보 같은 녀석." "톈링, 무례하게 굴면 안 돼! 어떻게 남을 그렇게 말할 수 있어?" 광천유가 그녀를 끊으며 말했다, "어떻게 그들이 바보인지 알아?" 누군가의 마력이 너보다 높다고 해서 그 사람이 바보가 아니라는 증거야. 게다가 그들이 멍청해도 너보다 더 강하다는 증거야. 속담에 있잖아, '덕 있는 자를 본받아라'고. 남의 강점에서 배워야 해. 그러려면 먼저 남을 존중해야 해. 이제부터 위안위에를 내 선배 누나라고 부를게. 알겠지? " "알겠어요, 아빠." "집에 가서 한번 보자. 혹시 있을까?" "계단실에." 광 씨, 여기 아내에게 서명된 초대장이 있습니다. 그들이 들어서자마자 건물 관리인이 그들을 맞이했습니다. 광천요우가 그것을 받았다. "여기에 서명해 주세요." 건물 배관. "누구세요?" "리 양 맞죠?" "어떤 리 양이요?" "어제 어머니와 사전 누나가 가게에 방문하셨는데 두 분 다 행운의 손님이 되었어요. 가게 주인 리 양이 그들과 그 가족들을 생일 파티에 초대했어요." "정말요?" 정말 멋지네요. "우리가 갈지 말지는 엄마가 결정할 문제야.이런 상황에 익숙하지 않아서요." "딩당, 딩딩," 초인종이 울렸다. 그들은 집에 없었다. "문 열고 들어가." 나는 뭐 좀 먹을 걸 찾아올게. "과일 먹고 싶어." 광천유가 말했다. 잠시 후, 마톈링이 피 몇 팩과 사과 몇 개를 가져왔다. 마톈링은 저레벨 좀비라서 당연히 피로 살아간다. 그리고 광톈유는 이미 왕급 좀비라서 피를 마시지 않고 평범한 세상에 닿지 않은 것을 먹을 수 있다. 마톈링은 피 주머니를 집어 들고 꿀꺽 삼켰다: "와! 정말 맛있다! 광천유는 딸을 바라보며 미소 지으며 말했다. "표정을 보니 며칠째 아무것도 안 먹은 것 같네. 정말 그렇게 배고픈 거야?" "이건 엄마가 정성껏 준비한 거야. 가장 신선한 피야!" 마천링이 말했다. 광천유는 마샤오링이 마천링이 건강하게 자라도록 많은 노력을 기울였다는 것을 알고 있었다. 이전과 달리, 유통기한도 지난 피를 마셔서 영양실조를 일으키고, 결국 살아남는 것만으로도 좋은 일이었다. 이 피는 아이들(물론 여덟 살 이상), 청년, 내외 무술을 수련하는 사람들에게서 나오는데, 그들의 피 속 정수와 정신이 가장 풍부하고 순수하기 때문이다. 물론 이 사람들이 헌혈을 할 의향이 있는지는 의문이지만, 마 샤오링에게는 당연히 방법이 있다. 예를 들어, 어떤 학교를 위한 모금 활동을 통해 나중에 의학 연구라는 명목으로 혈액 샘플을 채취할 수 있었다. 놀랍게도 그녀는 마 톈링의 필요만으로도 한꺼번에 꽤 많은 혈액을 채울 수 있었다. "좋은 음식은 고르게 먹어야 해. 이번에 다 먹으면 다음번에는 없을 거야." "전혀 걱정 안 해. 너랑 엄마가 자주 그렇게 말하잖아!" 광천유는 어쩔 줄 몰라 고개를 저으며 딸을 너무 응석받이로 키우는 게 분명했다. 딸은 혈액 채취가 얼마나 힘든지 전혀 몰랐다 — 마치 도둑이 출산하는 것처럼 의심받을까 봐 두려워하는 것처럼—이 모든 것이 법과 윤리를 존중하며 이루어진다면. 물론, 때때로 마샤오링과 그는 다른 사람의 생명을 위험에 빠뜨리지 않는 한 극단적인 조치를 취하기도 했다. 시계를 확인하며 광천유가 상기시켰다, "이제야 왔구나. 엄마랑 샤오위에가 곧 돌아올 거야. 빨리 정리해." "아," 하며 마톈링은 정리를 시작했다. 마침내 입가와 이빨 구석까지 모든 피 얼룩을 지우고 텔레비전을 보기 시작했다. 호랑이도 제 말 하면 온다더니. 열쇠가 열리는 소리가 터져 나온 뒤, 마샤오링과 위안위에가 들어왔다. "너희는 집에 있어. 저녁 먹으러 부르려면 전화 안 해도 돼."“괜찮아요, 저희는 이미 먹었어요.”
마샤오링은 한 줄기 피기운을 맡고, 그들이 방금 혈식 대요리를 마쳤음을 알았다. 마음속으로 걱정했다: 내 보물 같은 ‘혈식'이 얼마나 남았는지 모르겠네, 딸이 먹는데 걱정이 되네.
‘그럼 좋지, 톈요우가 내 옆에서 도와주자.' 딸과 위안위에가 단둘이 있는 기회를 만들고 싶었다.
그럼에도 불구하고, 쾅톈요우는 몰라서 그러는 것이 아니라, 곧바로 마샤오링을 따라 주방으로 들어갔다.
“사누이, 아버지가 말씀하시길 네가 우리 엄마에게 꽃 파는 법을 배운대?” 마톈링이 먼저 말을 걸었다.
“그렇긴 한데——앞으로는 나를 샤오위에라고 불러줘.” 위안위에가 말했다.
“안 돼! 아빠, 엄마는 내가 사누이를 본보기로 삼고 사누이를 배우라고 했잖아. 남들이 너의 사누이 신분을 알면 내 얼굴이 빛나거든.”
“수련계에서 후배에게 배운다고 해도 이건 체면 없는 일이야. 금기 사항이지.” 위안위에는 속으로 생각했다. “내가 뭐가 배워야 해? 오히려 내가 너한테 배워야지!”
“사누이, 겸손은 그만. 그냥 그렇게 하자. 사누이, 첫날 꽃을 팔아보니 어때?”
위안위에는 어쩔 수 없이 잠시 '사누이' 직위를 맡고, 나중에 기회를 봐서 '면직'하려고 했다. ‘내가 더 사양하면 너무 까다롭게 보일 거야. 받아들이겠어.' 위안위에는 본론으로 돌아가 말했다: “꽃을 판다고? 그건 정말 어쩔 수 없는 상황이야. 오늘 나 삼촌 부인에게 꽃 공부를 배웠어. 난 좀 둔해서 많이 알지는 못해.”
“사누이 또 겸손해. 예전에는 엄마도 내가 꽃을 배우게 하고 싶어 했는데, 지금처럼 전수가 되진 않았어. 그때 난 오래 못 앉아 있고, 반나절도 안 돼 도망쳤어. 엄마는 방법이 없어, 내 인생은 오로지 전수가 될 운명이니까, 마음을 다해 우리 마씨 집안의 귀신 잡는 기술만 전수했지.”
“그럼 사제는 젊어서부터 성취가 있겠군, 실력이 만만치 않겠어.” 위안위에는 말이 끝나자 후회가 밀려왔다. 아까 내가 그녀를 이겼잖아, 이건 남의 상처에 소금 뿌리는 꼴이네.
마톈링은 위안위에의 난처한 상황을 눈치채고 말했다: “민망해할 필요 없어. 사누이 지난번에 나를 이겼지만, 앞으로도 항상 이긴다는 건 아니야. 지난번 내가 진 건 진지하게 수련하지 않았기 때문이야. 사누이, 조심해, 언젠가 반드시 이 체면을 되찾을 거야!”
마톈링이 내민 도전에 직면한 위안위에, 열정을 느꼈다: “좋아. 나도 사제와 통쾌한 한판을 기대해! 그때 나는 자매 관계 봐주지 않고 빈틈없이 싸울 거야, 사제도 전력을 다해 싸우길 바래!”
“반드시!”이것은 우리 두 사람의 약속이야, 다른 사람들에게는 절대 알려주지 마.”
“좋아. 싸우지 않고는 물러서지 않는다!” 무심코, 마티엔링과 위안위에 사이의 거리가 순간 많이 가까워졌다.
“뭐라고 하는 거야, 이렇게 시끄럽게?”
“아니야. 사녀가 꽃 파는 일에 대해 이야기하고 있어!”
“오, 꽃 얘기라면, 티엔링, 샤오위에가 너보다 낫네.”
“사숙모가 잘못 칭찬하셨어요.”
“겸손 떨지 마, 샤오위에. 앞으로 티엔링을 잘 가르쳐 줘.”
“사녀를 잘 돌보겠어요. 사숙모는 걱정 마세요.”
“어? 이게 뭐지?” 마샤오링이 청첩장을 보았다.
“이건 리 아가가 보낸 청첩장이야. 엄마, 빨리 펼쳐서 봐봐.”
“거기 뭐라고 적혀 있어?” 쿠앙티안요우가 마샤오링 옆에 다가와 물었다.
“리 아가 신분이 만만치 않네요!” 마샤오링이 말했다. “그녀의 청첩장에 이렇게 적혀 있어: 모레, 그러니까 24일에 린판 산장에 그녀의 생일파티에 참석하라는 거야!” 쿠앙티안요우를 바라보며, 마샤오링이 마지막 몇 글자를 매우 강조했다.
“린판 산장: 그건 홍콩 선박업계의...”
