“티베아스,” 요정왕이 자세를 바로잡으며 말했다. “나는 요정왕으로서 너에게 훈계를 할 자격은 없지만, 너의 선배로서 반드시 가르쳐야 한다. 남자로서 너무 겁쟁이면 안 된다! 그러면 여자아이들이 너를 좋아하지 않을 거야!”
“읍…”
“너와 라티스는 내가 어릴 때부터 지켜봐왔다. 두 사람은 서로 잘 보완해. 그녀는 좀 성급한 편이니까 네가 그녀를 잘 챙겨야 한다. 요정족의 큰 계획을 위해서, 알겠지?”
“좋아요… 그럼 내가 가면 안 되나요?” 티베아스가 감정 없이 말했다.
라티스가 동생을 밀며 말했다. “기분 좀 내, 장례식 가는 것처럼 하지 말고!”
“그럼 장로님들은 그 큰 그림을 지켜보는 걸로 하시죠, 의견 없으시죠?” 요정왕이 다른 사람들을 바라보며 물었다.
요정왕이 이미 동의했으니 누구도 감히 반대할 수 없었다. 모두 마치 마늘 다지듯 고개를 끄덕였다.
“이번 여정은 확실히 위험하니, 여러분의 안전을 위해 내가 좀 도와주지!” 니노 아저씨가 말했다.
“무슨 도움을 줄 수 있어요?” 라티스가 궁금해했다.
니노 아저씨는 저장 팔찌(즉 우리 배낭)를 꺼내 보이며 말했다. “여러분은 아직 비행기가 없죠!” 그러고 난 뒤 팔찌를 라티스에게 휘두르자, 갑자기 라티스 뒤에서 네 날개가 펼쳐졌다. 부드럽고 눈처럼 하얀 깃털이 은빛으로 빛났다.
“날개다! 정말 예쁘다!” 라티스가 놀라 소리치며 날개를 휘두르며 날기 시작했다. 깃털이 공중에서 흩날리며 우아한 궤적을 그렸고, 라티스의 아름다운 얼굴과 어우러져 마치 천사 같았다.
“새 인간!” 티베아스가 불만스레 중얼거렸다.
“채채익몽은 내가 아프로디테 백조 101마리의 흘린 깃털을 모아, 자작나무 첫눈 녹은 물로 세탁한 뒤, 마지막으로 우리 요정족이 특별히 키운 봄 누에 실로 짰지.” 니노 아저씨가 소개하며, 티베아스에게 나무 한 조각을 던져주었다.
“이런, 뭐야? 썩은 나무조각을 줘?”
“무슨 썩은 나무조각?” 니노 아저씨가 화가 나며 말했다. “이건 스케이트보드야, 비익쌍비! 내 자랑작품이지!”
“비익쌍비…” 티베아스가 비행기 위의 텅 빈 둥지를 보며 중얼거렸다.
“니노 아저씨, 어떻게 이런 비행기를 가지고 계신 거예요?”
니노 아저씨가 자랑스럽게 웃었다. “나는 신급 비행기 장인이거든!”
“신급 장인?” 두 사람은 놀라며 니노 아저씨를 바라보았다.요정왕은 고개를 끄덕였다. “나는 그 소위 천재 소녀 비락의 실력이 어떤지는 모르지만, 형의 기술이 그녀에 결코 뒤지지 않는다고 장담할 수 있어!”
“그…그럼 왜 형은 비락처럼 우리 왕국의 모든 사람, 적어도 우리 병사들 모두에게 비행기를 만들어 주지 않는 거죠? 그렇게 하면 우리는 마족이 뭐든 두려워하지 않아도 되잖아요!”
“이럴 수는 없어! 신급 장인이라면, 마음대로 만드는 법이 어디 있어! 모두 감각에 의지해야 한다고!”
“정말 쓸모없군!” 라티스와 티베아스가 동시에 혀를 차며 말했지만, 라티스가 한 마디 덧붙였다. “게으르다고 변명하지 마!”
“게으르다고? 치엔치엔의 날개 꿈을 만들기 위해 나는 10년이나 걸렸다고! 내가 게으르다고?” 니노 아저씨가 화를 내며 꾸짖었다.
“됐어, 됐어. 고맙다고 하면 안 되나요? 우리에게 비행기를 주시면, 뭐에 쓰라고요?”
니노 아저씨가 히히 웃었다. “만약 너희가 마족을 만나면 그것들을 쓰는 거지……” 그리고 가볍게 두 글자를 내뱉었다.
“도망!”
“……”