좀비왕 귀환 《열여덟》 상

제18장 회귀
마톈링과 김석우의 일은 금세 원만히 끝났고, 황톈유는 휴가 중단과 관직 복귀 통보를 받았다. 막 취임하자마자 누군가 찾아왔다—사도분기였다.

“황 선생님, 오랜만이네요.”

“사도 선생님, 요즘 어디서 돈 많이 버셨나요?”

“에휴, 요즘 일이 바빠서 도저히 시간이 나질 않네요. 선생님 가족이 어려움을 겪는다고 들어 계속 도움을 드릴 수 있을까 궁금했는데, 결국 도와드리지 못해 죄송합니다!”

“사도 선생님이 너무 말씀을 지나치십니다. 이렇게 저희를 생각해 주신 것만으로도 사도 선생님이 저희를 높게 평가하신다는 뜻이니, 가족을 대신해 감사드립니다. 작은 일 정도로 선생님을 번거롭게 할 수 없죠.”

“아이고, 다 오래된 친구인데, 왜 이런 격식 있는 말을 하시나요?”

“오늘 사도 선생님이 저를 찾으신 이유가 무엇입니까?”

“하나는 여유가 생겨 오래된 친구를 보고 싶었고, 둘째는 친구에게 좀 도와달라는 일이 있어서요.”

“무슨 일이든 편하게 말씀하세요!”

“사람들이 그러던데, 제 딸이 법원에서 황 선생님에 대한 애정을 공개적으로 표현했다고 하더군요. 황 선생님은 이에 대해 어떤 반응을 보이셨나요?”

황톈유 속으로 생각했다: 아, 이 일이구나! 골치 아프다. 이건 완전히 네 딸이 엉터리로 꾸며낸 것—하지만 선의의 거짓말일 뿐이었다.

“사도 선생님, 집안 딸과 관련하여 불필요한 폐를 끼쳐 죄송합니다. 당시에는 단지 임시방편이었을 뿐입니다.”

“임시방편? 제 딸 성격을 잘 아는데요: 그녀는 자신의 행복을 장난처럼 여기지 않습니다.”

“그게 무슨 뜻입니까?”

“제 딸은 원래 텐위 회사 왕 이사장 세 번째 아들과 교제하며 잘 발전해 왔어요. 그런데 법정 증언 이후부터 그에게 냉담해졌습니다. 처음에는 법정 일 때문에 왕 집안에 설명하기 어려워서 그럴 거라 생각했는데, 왕 집안은 전혀 개의치 않았습니다. 저희도 이 일로 그 발전이 영향을 받지 않으리라 생각했죠. 그런데 생각지도 않게 그녀가 교제를 끊겠다고 나섰습니다. 황 선생님, 제 딸이 이런 일을 할 수 있다는 건 결코 순간적인 충동이 아닙니다.”

“이거……” 황톈유는 말을 막고 잠시 멈췄다가 다시 말했다, “사도 선생님, 이런 일이 발생할 줄은 정말 예상하지 못했습니다.”

“황 선생님은 자신에게 책임이 없다고 생각하십니까?”

“사도 선생님, 저는 선생님과 선생님 집 삼소녀에게 부끄러운 일을 한 적 없습니다. 분명 오해가 있는 것 같습니다!”“황 선생님, 저는 당신과 제 딸의 교제사를 알고 싶지 않습니다. 다만 이 일을 신중히 처리해 주었으면 합니다. 그녀는 아직 젊습니다.”

“사도 선생님, 오해하신 겁니다. 솔직히 말씀드리면, 집안 딸 문제로 삼소녀를 몇 번 잠깐 만난 것 외에는 다른 교류가 없었고, 데이트 같은 것도 전혀 없었습니다.”

“그럼 그건 제 막내딸이 혼자 감정적으로 생각한 일일까요?”

“제 생각에는 그렇지도 않습니다.”

“황 선생님, 그렇다면 도대체 이유가 무엇입니까?”

“저는… 삼소녀에게 심리 상담을 받아보는 걸 권했습니다.”

“그게 무슨 뜻인가요? 혹시 제 딸이 이런 일을 한 것이 심리적 문제가 있어서라는 말인가요?!”

“사도 선생님, 화내지 마세요! 제 얘기를 들어보세요.”

“귀 기울여 듣겠습니다.”

“비록 제가 삼소녀를 몇 번 만난 것뿐이지만, 이후 몇 번은 그녀가 꾼 꿈 이야기를 꺼냈고, 저에게도 들려주고 싶어했습니다.”

“그런 일이 있었나요?” 사도는 의심스러운 얼굴로 물었다.

“네, 사도 선생님.”

황 티엔요우의 얼굴을 보면서, 거짓말을 하는 것 같지 않았다. “꿈을 꾸는 것이 그 행동과 반드시 관련이 있나요?”

“더 정확히 말하면 심리 현상입니다. 구체적으로는 심리 상담사에게 물어보면 알 수 있습니다.”

사도 펀치가 침묵했다. 황 티엔요우는 그를 바라보며, 그의 생각이 무엇인지 알 수 없었고, 스스로 생각했다: 정말로 심리적 문제가 있는 걸까? 꿈 이야기가 나오니, 젠젠도 꿈을 꾸는데, 모든 사람이 사랑의 꿈을 꾸는 것이 모두 자신과 관련이 있을까? 그럼 세상이 혼란스러워지겠군. 맞다, 젠젠의 꿈은 점점…

“황 선생님, 요즘 제 딸이 당신을 찾은 적이 있나요?” 사도 펀치의 말이 황 티엔요우의 생각을 끊었다.

“없습니다.”

“만약 그녀가 찾아오면, 도와주어 올바르게 이끌어 주세요.”

“걱정마세요, 사도 선생님, 이런 일은 제 때문에 시작된 것이므로, 최선을 다해 해결하겠습니다.”

“좋습니다, 믿겠습니다.”

바로 그때, 문에서 노크 소리가 났다.

“들어올게요!” 황 티엔요우가 말했다.

왕 스즌이 들어오며 “티엔요우 형…”이라고 하려다 사도 선생님을 보고 말을 멈췄다. 사도 펀치가 상황을 보고 말했다: “일 처리 방해하지 않겠습니다.”

왕 스즌은 결국 말했다: “사도 아가씨가 왔어요, 문 앞까지 왔어요.”

황 티엔요우와 사도 펀치 모두 크게 놀랐다: 말한 사람이 바로 나타난 것이다.

역시 사도 노인은 물었다: “다른 방은 있나요?”“그럼 사투 선생님께는 불편을 드리겠지만, 화장실밖에 없네요.”
“괜찮습니다.” 사투는 개의치 않고 한 걸음에 화장실로 들어갔다.
이때, 사투 리원(司徒丽纹)이 들어왔다. 왕사진은 눈치 있게 말했다. “저는 다른 일이 있어서 먼저 가겠습니다.”
“그럼 바쁘게 하세요.”
사투 리원을 바라보던 광천우가 말을 시작하려는데, 사투 리원이 먼저 말했다. “제 아버지가 혹시 다녀간 적 있나요?”
“없습니다.”
“저는 그의 차가 문앞에 세워진 걸 봤는데요.”
“그래요? 저는 계속 여기서 일을 하고 있어서, 눈치채지 못했네요.”
“정말 그가 당신을 찾을까 봐 걱정되면서도, 오면 좋겠다는 마음도 있었어요.”
“왜요?”
“말 안 해줄 거예요.” 완전히 연인들끼리 장난스럽게 다투는 듯한 목소리였다.
광천우가 두 번 기침하며 말했다. “사투 소녀님, 저를 찾으신 이유가 무엇인가요?”
“할 일이 없으면 못 찾나요?”
광천우 마음속으로 생각했다: 제발, 누님, 그만 문제 만들고… 역시, 죽은 노인이 여기 있으니 덕분에 어떤 일을 말할 기회가 되네요. “사투 소녀님, 지난번 집안 일로 불편을 끼쳐 정말 죄송합니다.”
“저는 법원에서 이미 말했어요. 제가 말한 건 모두 사실이에요.”
“사투 소녀님, 농담하지 마세요.”
“제가 농담하는 것처럼 보이나요?”
“이렇게 하면 사투 소녀님의 명예에 손상을 줄 수 있습니다.”
사투 리원이 경계하며 물었다. “누가 당신에게 뭔가 말했나요?”
광천우가 급히 답했다. “아니요. 단지 법에서 말하면 다른 사람이 오해할 수 있어요.”
“정직하면 그림자도 두렵지 않아요. 겁나나요?”
“겁나지 않습니다.”
“맞아요, 저도 겁나지 않아요. 누군가를 사랑하는 건 잘못이 아니에요.”
“사투 소녀님, 우리 그 정도는 아니죠?”
“네!” 사투 리원이 갑자기 웃으며 말했다. “우리에겐 시간이 충분해요. 당신은 사람들이 진실을 말하지 않게 하는 걸 좋아하나요?”
“제 직업상 물론 사람들이 진실을 말하는 걸 좋아하죠.”
“그럼 왜 제게 진실을 말하게 하지 않나요?”
“이건… 사투 소녀님, 기억하시나요, 전에 당신이 꿈 이야기를 들려주겠다고 하셨죠? 지금이 바로 시간 아닐까요?”
“음, 지금은 안 돼요—분위기가 아니에요. 시간이 나면 금화호텔에서 느긋하게 이야기해 줄게요. 괜찮나요?”
“그럼 지금은…”
“약속을 실행합시다: 우리 언니 이야기를 해요.”쾅쾅 하는 소리와 함께, 화장실에서 무언가가 바닥에 떨어졌다.

“무슨 소리야?”

“쥐가 물건을 건드렸나 보네요.” 노사도는 이 말을 듣고 무슨 생각을 했을까 싶었다.

“낮에도 쥐가 있어?”

“네, 꽤 많아요!”

“쥐가 밖으로 나올까?”

“지금은 나오지 않아요.”

“죽은 쥐는 모두 없애야 해요, 사람 깜짝 놀라겠네.”

“정부 부서에 보고하겠습니다.”

“본론으로 돌아가자. 나는 언니를 만나고 싶어.”

“문제없습니다.”

“언제가 좋을 것 같아요?”

“빨리 만날수록 좋아요. 네 언니의 남은 시간이 많지 않아요.” 굴천우는 일부러 긴장하며 말했다.

“무슨 일이 생겼어?”

“너의 언니가 인간 세계에 머문 시간이 너무 길어서, 그녀는 매우 허약해졌어. 다시 인간으로 환생할 수 있을지 진짜 문제가 되겠군요.”