(전)《부화진》

첫 만남 여전히 아름답고 향기로운 미인, 마치 취한 듯 꿈같다. 눈썹과 눈빛이 빛난다. 그는 회남왕이다. 그는 손 안에 군권을 쥐고 있어 천자조차도 그에게 세 부분은 예를 갖추어야 한다. 이 세상에 그가 얻을 수 없는 것은 없다. 원하기만 하면, 그는 손바닥을 뒤집어 황제가 될 수도 있다. 연회에서 그는 처음으로 이름이 '이연'인 여자를 보았고, 자신이 깊이 취했음을 알았다. 그녀가 춤출 때, 옥 향기가 흘러나와, 사방을 놀라게 하고 모든 미인을 압도했다. 그녀의 두 눈이 그와 마주칠 때, 그는 마음속에서 미묘한 떨림을 느끼며, 곧 잔잔한 물결이 일어났다. 그녀가 환한 미소로 '왕세자님'이라 부르며 그의 어깨에 내려앉은 꽃잎을 털어줄 때, 그는 반드시 그녀를 얻겠다고 결심했다. 그 후 그는 알게 되었다. 그녀는 황제가 가장 사랑하는 여자였지만, 그럼에도 그는 그녀를 차지하려 했다. 나중에 그는 황제에게 그녀를 청했으며, 황제는 불만이 있었지만 어쩔 수 없어서 고개를 끄덕이며 허락했다. 그녀가 회왕부에 들어온 것은 양춘 3월, 부에는 복숭아꽃이 만발해 있었다. 부드러운 바람이 불며 꽃향기를 실어왔다. 그날 그녀는 붉은 옷을 입고 복숭아나무 아래 서 있었고, 바람에 만발한 꽃이 떨어졌다. 그녀는 바람에 맞춰 춤추며, 옷자락이 흔들릴 때 마치 세상에 떨어진 선녀 같았다. 그는 멀리서 그녀를 바라보며, 그녀가 원치 않는다는 것을 알았다. 그녀는 황제를 사랑했기 때문이다. 어릴 적 친구? 하, 참 웃기는 일이다. 천자라 할지라도 결국 자신의 권세에 패하고 말았다. 그는 그렇게 생각했지만, 그녀의 마음은 자신에게 속해 있지 않다는 것을 잊고 있었다. 그는 그녀에게 매우 잘했다. 그녀가 원하면 생명까지도 줄 수 있었다. 그는 스스로에게 물었다. 내가 미친 걸까? 그녀가 설련을 좋아한다는 걸 알게 되자, 그는 사람을 보내 서역 설산에서 설련을 채집하게 했다. 그가 설련을 그녀에게 주자, 그녀는 미간을 찌푸렸다. 그녀가 말했다. 연꽃은 아름답지만 쉽게 시든다. 시든 꽃은 옛날의 광채가 없으니, 그냥 묻어 두자고. 나중에 그는 그녀가 유주 창람이 뛰는 ‘영매설'을 좋아한다는 것을 알게 되었고, 그녀에게 가르치게 했다. 그러나 그녀는 탄식했다. 춤사위가 아무리 아름다워도, 아무도 보지 않으면 배우는 것도 헛배움이라. 헛배움이 아니야, 나에게 보여줄 수 있어. 그가 말했다. 그러나 그녀는苦笑했다. 어느덧 그녀가 부에 온지도 한 달이 지났다. 그녀는 외출하고 싶다고 했고, 그는 허락했다. 그는 말했다. 내가 함께 가겠다. 괜찮다, 그녀가 말했다. 그리고 그는 강요하지 않았다. 화문 밖은 사람들로 북적였고, 그녀 혼자 각종 작은 가판대를 지나며 정교한 장신구를 만졌지만, 구경만 하고 사지 않았다. 모연헌에 들어갔을 때, 그녀는 그냥 둘러보려던 참이었으나, 한 쪽에 놓인 비녀가 시선을 끌었지만, 결국 내려놓고 문을 나섰다.집으로 돌아온 것은 이미 한밤중이었고, 원문에 들어서자 그는 이미 그곳에서 그녀를 기다리고 있었다. 옆에는 한 무더기의 물건이 놓여 있었다. 자세히 보니 그녀가 거리에서 본 모든 물건들이 포함되어 있었고, 그 중에는 그 연꽃 장식 머리핀도 있었다. 그는 그녀의 머리에 이를 꽂으며 말했다; 좋아한다면 왜 사지 않느냐고. 하지만 한낱 죽은 물건일 뿐이니, 필요하든 필요하지 않든 상관없다고 그녀가 말했다. 그는 곧 웃었다. 다음 달, 적군이 국경을 침범했다. 그는 군을 이끌고 적을 맞이했으며, 이로 인해 반년 동안 자리를 비우게 되었다. 그는 빨리 전쟁을 끝내고 그녀를 만나기 위해 필사적으로 적을 물리쳤다. 그가 승리하여 돌아왔을 때, 집에 들어서자마자 급히 청단원으로 그녀를 보러 갔다. 그녀가 그를 보면 최소한 미소를 지어줄 것이라 생각했지만, 맞이한 것은 그녀 눈 속 깊은 혐오였다. 이후 그는 하인에게 들었다. 그가 없는 동안 황제가 여러 차례 그의 집을 방문했으며, 매번 온 사람들을 돌려보내고 유일하게 그녀만 청단원에 머물렀다고. 이를 들은 그는 크게 화가 나 처음으로 그녀를 때렸다. 그는 그녀에게 말하길, 그녀가 황제에게 함부로 굴지 않았다는 것을 말하라고 했다. 하지만 그녀는 냉소하며 말했다, '있다고 해서 무슨 상관이야, 내 마음속에는 한 번도 당신이 없었어.' 그날 밤, 그는 청단원에서 밤을 머물렀다. 그는 그녀를 강제로 취했다. 이전에는 그녀가 원치 않으면 강요하지 않았다. 이제 모든 것은 이미 되돌릴 수 없었다. 그러나 그가 침상 위 붉은 자국을 보았을 때, 마음이 혼란스러워졌다. 그녀는 비참하게 울고 있었다. 그 이후로 오랫동안 그녀는 그에게 말을 걸지 않았다. 아무리 그가 그녀를 잘 보살펴도 그녀의 하나의 표정조차 얻을 수 없었다. 그날, 그녀는 자신이 안양으로 가고 싶다고 말했다. 그는 매우 기뻐하며 곧 장비를 챙겨 그녀와 함께 남쪽으로 갔다. 길 위에서 그는 그녀와 함께 꽃을 구경하고 말을 타며 향을 맡고 차를 우려냈다. 그녀는 마침내 웃음을 되찾았다. 그는 더 기뻤다. 이 여정은 다시 반 년이 걸렸고, 그가 다시 회양에 돌아왔을 때, 모든 것이 이미 변해 있었다. 한때 금빛과 은빛으로 장식된 회왕부는 이미 사람이 떠나 텅 비어 있었다. 어제의 영광은 과거가 되었다. 그는 무엇인가를 갑자기 깨달은 듯했지만, 너무 늦어버렸다. 사방에서 몰려드는 군사들이 그를 에워싸 움직일 수 없게 되었고, 황제가 군중 속에서 천천히 걸어 나왔다. 그는 처음으로 살아있는 듯 머리를 들고 눈을 한쪽도 떼지 않고 옛 회남왕을 응시했다. '체포하라' 그의 명령과 함께 많은 시위병들이 몰려왔다. 그는 무의식적으로 그녀를 몸 뒤로 보호했지만, 등 뒤에 통증을 느꼈다. 그는 믿을 수 없다는 듯 그녀가 단도로 자신의 몸을 찌르는 것을 바라보았다. 더 웃긴 것은 그 단도가 처음에 그가 그녀를 위해 준 자기 방어용 단도였다는 점이었다. '회남왕을 사형 감옥에 투옥하고, 날짜를 정해 처형하라' 결국 이 모든 것이 황제의 음모였으며, 연회에서 그녀를 본 순간부터 이 모든 것이 예정되어 있던 것이었다.그녀를 남쪽으로 데려가 달라고 한 것은 겉으로는 그렇게 말했지만, 사실은 그를 유인해서 황제가 그의 조정 내 권력을 삭감하려는 것이었다. 그는 그녀가 자신 곁에 있는 황제가 놓은 가장 큰 계략일 줄은 전혀 생각지도 못했다.