제4장 잠복자와 수호자의 임무에 대해 갑자기 나타난 안경을 보며, 나와 노만은 속으로 웃었다. “에이, 정말 딱 맞춰 왔네! 조금만 늦었으면 수호자 부대가 도착해서 게임이 공식적으로 시작됐을 거야. 그때는 게임에 참여할 수 없었지.”? “ㅎㅎ, 온라인에서 어떤 미녀가 오빠가 잘생겼다고 억지로 영상 통화를 하자고 해서, 얘기하다 보니 시간이 가버렸죠.” 안경은 뻔뻔하게 자랑했지만, 나와 노만은 정말 토할 것 같았다.? “그만해! 결국 늦잠 잤잖아. 누가 너 이 녀석 잠만 자면 죽은 돼지 같다는 걸 모를까.”? “쳇!” 안경은 우리를 흘겨보며 13구역을 이리저리 살폈다. “아, 결국 여기 13구역이구나? 게임 속 지도랑 똑같네! 기억해둬, 나중에 위험할 때 우리 몇 명은 함부로 돌아다니면 안 돼.” 안경은 우리가 다 이해한 것을 보고 더 이상 말을 잇지 않았다. 플레이어들은 모두 혼자일 때 가장 위험하다는 것을 알기 때문이다.? “어?! 여기 사람 엄청 많다, 혹시 다 잠복자인 거야?”? “옷만 보면 알지! 아까 로크(로크? 팀장인가…)이 말했는데, 지금 13구역에는 우리 잠복자 용병 부대만 도착했대. 수호자 용병 부대도 곧 13구역에 공수될 거야! 그때가 되면 여기 진짜 북적일 거야.”? “여기서 한 가지는 꼭 말해야 해!” 노만은 우리보다 일찍 들어왔기 때문에, 쓸데없는 말을 하지 않는다는 걸 믿을 수 있었다.? “지금 우리의 신분은 잠복자야. 게임에서 잠복자 용병과 수호자 용병은 원래 물과 기름 같아서 섞이지 않아. 이번이 공동 임무라 해도, 너무 순진하게 상대와 친근하게 지내면 안 돼. 언제 갑자기 당할지 몰라. 곧 수호자 부대가 13구역에 공수될 거야. 그때는 각자 상황에 맞게 행동하자!”? 응! 나는 속으로 끄덕였다. 노만의 말이 맞다. 위급한 상황에서 기회가 생기면, 상대가 어떻게 나올지 알 수 없다. 그래서 남을 경계하는 마음이 필요한 거다.? 우리 셋이 다음 전략을 논의하고 있을 때, 머리 위로 갑작스러운 진동 소리가 들리더니, 강력한 공기 찢어지는 소리가 들렸다. 이건 뭐지? 모든 용병이 고개를 들어보니……비행기?!? 거대한 군용 수송기 두 대였다! 수호자 용병 부대가 도착한 모양이다!손님들이 하늘에 도착하는 모습을 지켜보며, 록 대위는 침투 텐트에서 기어 나와 시가를 깊게 들이마시고 중지로 하늘을 뒤집었다: "젠장, 비행기조차도 우리 것보다 낫다고!" 일부러 자랑하려고 온 거야?! ”? 어? 모두가 비행기가 착륙할 거라 생각했지만, 오히려 점점 더 높이 날아갔다. 아래에서 보니 두 대의 큰 비행기는 하늘에 작은 검은 점 두 개처럼 보였다. 하지만 록 대장은 이를 예상한 듯 비웃었다: "흥, 또 시작이군!" "저 녀석들이 뛰어내렸어!" 예리한 눈을 가진 용병이 소리쳤다. 역시나, 많은 사람들이 그것을 보았다. 점점 더 많은 작은 검은 점들이 하늘에 나타났고, 두 대의 대형 군용기에서 계속 떨어졌다. 모두가 놀란 가운데, 점점 더 많은 검은 점들이 하늘에 나타났고, 눈이 빽빽하게 가득 차 있었다. "와, 정말 많네!" 용병들의 감탄사와 함께 연달아 울려 퍼졌다. 록 대위는 더욱 짜증이 났다: "흥! 그들이 일부러 이런 장난을 칠 때마다, 우리 침투자들보다 부자라서 그런 거 아니야? 그리고 다 정부 개들이야! 사람이 더 많은 게 뭐가 그렇게 대단하지? 내가 원하는 건 쓸모없는 사람들이 아니라 정예 전사들이야! ”? 세계에는 두 개의 주요 용병 세력이 있습니다: 인필트레이터와 디펜더스입니다. 잠복 용병은 일반적으로 민간인이나 군 복무 경험 많은 베테랑으로 구성되며, 품질은 다양하다. 신병들이 이들을 제지하는 경우가 흔하다. 다행히도 언더커버 머서너리 길드는 신입을 위한 엄격한 군사 훈련을 제공해 이런 경우는 점차 줄어들고 있다. 디펜더스는 정부가 특별히 설립한 용병 집단으로, 각각 국가에서 훈련받은 엘리트로 구성되어 있다. 언더커버 용병과 디펜더 머서너리의 가장 큰 차이점은: 하나는 민간 부문의 민간 조직이고, 다른 하나는 여러 나라에서 훈련받은 엘리트 조직이라는 점이다. 국가에서 돈이 나오는 디펜더 머서너리즈는 돈이 부족하지 않다!? 록은 그 오만한 가디언 용병들을 볼 때마다 화를 내는데, 그들은 자신들이 정부 자금을 지원받고 민간 용병보다 고귀하다고 믿으며, 민간인으로 구성된 언더커버 멤버들을 항상 깔보았기 때문입니다. 이런 이유로 언더커버 원즈와 디펜더스라는 두 주요 용병 집단은 자주 충돌하며, 특히 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다!? 자주 이렇게 하는 것 같았다. 각 수호자가 하늘에서 떨어진 후 곧바로 낙하산을 풀고 장비를 정리한 뒤 빠르게 집합했다. 잠시 후, 모든 수호자는 이미 줄을 맞추어 서 있었고, 일렬로 정렬된 모습은 그들의 훈련이 얼마나 잘 되어 있는지를 감탄하게 만들었다.
“하하, 내가 왔다!”
모두가 감탄하고 있을 때, 하늘에서 갑자기 거만한 목소리가 들려왔다!
모두가 고개를 들어보니, 하늘에서 한 사람이 비행기에서 곧장 뛰어내려 새처럼 사지를 펼치고, 화려한 공중 360도 회전을 한 뒤, 태연하게 낙하산을 펴고, 모두의 시선 속에서 천천히 착지했다.
그 사람이 땅에 도착하자 낙하산 줄을 빠르게 풀고, 낙하산에서 나와 당당하고 멋진 외국 남자가 선글라스를 쓰고 자랑스러운 얼굴로 서 있었다. 이 사람이 나타나자, 모든 수호자 용병들이 일제히 큰 소리로 외쳤다: “대장님, 안녕하세요!”
“맙소사!” 나와 로완은 서로를 바라봤고, 현장에 있는 모든 잠복자들도 동시에 감탄을 터뜨렸다: “정말 멋진 등장 방식이야!”
우리 잠복자 쪽을 바라보며 모두가 눈이 휘둥그레진 모습을 보고, 그 수호자 대장은 매우 만족스럽게 고개를 끄덕였다: “응, 괜찮아, 괜찮아! 이번에 너희 잠복자 용병단도 많은 사람들이 왔구나!” 갑자기 화제를 바꾸어 수호자 팀을 향해 외쳤다: “수호자들, 출석 보고!”
“네! 데이비드 대장, 1, 2, 3… 보고 드립니다, 모든 수호자 한 명도 빠짐없이 출석 완료!”
그 대장은 매우 만족스러운 표정을 지으며 우리 쪽 흩어진 잠복자들을 돌아보며 기침을 했다: “여러분, 안녕하세요! 우리 수호자가 도착했습니다. 정말 오래 기다리셨죠? 하하, 죄송합니다. 일반적으로 뛰어난 에이스는 항상 마지막에 등장하거든요. 이해해 주시길 바랍니다! 아, 제 신분은 아시겠죠? 저는 수호자의 대장, 이름은—‘데이비드 이스모어'입니다! 저를 대장 데이비드라고 부르시면 됩니다!”
데이비드의 이 말이 끝나자, 현장에 있는 모든 잠복자들은 매우 언짢게 들었다: 정말 거만하고 한 대 쥐어박고 싶은 녀석!그중에는 잠복자 팀장 록도 포함되어 있었다. 록은 시가를 입에 물고 당당하게 다가와 데이비드 앞에 섰다. 그는 시가를 크게 한 모금 빨아들인 후 데이비드에게 입을 벌려 연기를 뿜어냈다. 진한 시가 연기가 데이비드의 얼굴을 덮치자, 그는 입으로 내뱉으며 말했다. “아이야, 여긴 너무 냄새나군! 누가 내 앞에서 방귀를 뀌는 거야?!”
“너…….” 데이비드는 재빨리 뒤로 물러나며 얼굴에 착용한 멋진 선글라스를 내리치며 화를 냈다. “감히……?”
데이비드의 말이 끝나기도 전에 록이 먼저 말했다. “감히? 뭘 감히? 혹시 너, 싸움을 걸고 싶은 거야?!”
록이 그렇게 말하자 모든 잠복자는 데이비드를 똑바로 쳐다봤다. 동시에 13구의 모든 보위자들이 데이비드 뒤에 서서 잠복자들과 맞서며, 현장은 순간 긴장감이 극에 달했고 언제든지 큰 싸움이 벌어질 가능성이 있었다.
록의 거만한 모습에 데이비드는 분했지만 참을 수밖에 없었다. 그는 큰 소리로 “멈춰!” 라고 외친 후, 흥이라고 콧방귀를 뀌며 보위자들과 함께 먼 곳으로 이동해 보위자 부대의 캠프를 짓기 시작했다.
마음속으로 그는 알고 있었다. 지금은 싸울 때가 아니다. 정부는 13구의 이상한 신형 바이러스에 매우 관심이 많다. 만약 양측이 싸움을 시작하면 병력 손실이 발생할 것이 분명하며, 이는 그리 좋지 않은 상황이다. 사실 이번에는 단순히 바이러스 샘플을 찾는 것뿐으로, 이렇게 많은 인력을 데려올 필요는 없다. 하지만 데이비드는 잠복자가 많이 올 것을 듣고 기세로 잠복자를 압도하려고 일부러 많은 인력을 데려온 것이었다. 싸움이 발생하면 모두 부상당한 채로 돌아가야 하고 위 상급자들이 알게 되면 좋지 않다.
“흥, 또 너구나, 록! 기회가 생기면 반드시 너를 혼내줄 거야!”
“헤헤! 게임이 정식으로 시작되지도 않았는데 이런 명장면을 만나다니!” 안경과 라오완은 얼굴에 장난기 어린 웃음을 지으며, 두 사람 모두 흥분한 것처럼 보였다. 나는 눈살을 찌푸리며 왜인지 모르게 계속 좋지 않은 예감이 들었지만 이유를 알 수 없었다. 머리를 저으며, 꿈 때문인가 싶었다. 괜찮아, 스스로 위로하며 ‘그저 게임일 뿐, 왜 이렇게 생각이 많지'라고 마음을 달랬다.
상대가 굴욕을 당하는 모습을 보며 록은 의기양양하게 웃었다. 이어 고개를 돌려 큰 소리로 외쳤다. “잠복자 용병들, 들으라! 모두 즉시 대장 안으로 돌아가 자리를 잡아라, 이제 정식 회의를 시작한다!”나와 안경을 쓴 노완은 걸으면서 이야기했다: “하하, 보니까 이 로크 대장은 꽤 믿을 만하네! 처음에는 그냥 겉만 번지르르한 꽃병인 줄 알았어.”
노완은 듣고는 혀를 차며 말했다: “아무리 대단해도 게임 NPC일 뿐이야! CF에 무슨 대장이 있어?! 젠장, CF도 이런 짓을 하다니! 내 생각에는 이건 단지 체면을 세우는 거고, 나중에는 결국 우리 스스로 해야 할 거야!”
“형제들, 그때는 스스로를 잘 지켜야 해!” (이 장 끝)
