제29장 최종 임무 코로 박사는 입꼬리를 비틀며 내게 말했다. “이 녀석은 분명 신병이군, 정말 예의가 없네!” 예의라? 난 네가 별로 나을 거라고 보지 않아. 우리가 모두 신세기의 모범적이고 훌륭한 청년이 아니었다면, 너는 벌써 국보가 되었을걸! 코로 박사와 함께 우리는 모두의 방으로 걸어갔다. 옆에서 한눈에 경계하는 노인을 바라보며, 나는 천천히 그 옆으로 다가가 말했다. “그건 그렇고, 생화학 바이러스는 당신이 만든 거라던데, 그럼 우리를 안전하게 떠나게 할 방법이 있겠죠?” 코로 박사는 나를 한 번 흘깃 쳐다보고 단도직입적으로 말했다. “없어!” 없어? 좋아, 간단하고 강력하군! 나는 순간 화가 치밀었지만, 생각해보니 맞다. 만약 이 노인이 진짜 안전하게 떠날 방법을 알고 있다면, 우리 용병의 보호는 필요 없었겠지. 곧 나는 코로 박사와 함께 집합 장소로 갔다. 블랙 스나이퍼가 우리보다 먼저 돌아와 이미 노인이 누구인지 모두 알고 있었다. 노인은 나와 아이라를 보고 기뻐 웃었다. “하하, 너희를 보니 정말 좋구나, 드디어 여기서 떠날 수 있겠어! 너희 중 누가 책임자야? 그 사람과 이야기해야겠다.” 나와 아이라가 그 말을 듣고 잠시 멈췄다. “박사님, 팀장이 누군지 모르십니까?” “이상하군, 내가 팀장을 어떻게 알겠어?” 노인은 의아한 표정을 지었다. 블랙 스나이퍼가 냉소하며 나섰다. “죄송합니다. 제가 바로 당신이 찾는 팀장입니다. 아, 그리고 옆에 있는 이 녀석도 책임자라고 할 수 있죠.” 뭐라고? 노인은 나를 보고, 다시 블랙 스나이퍼를 바라보며 믿을 수 없다는 듯 말했다. “너희 둘이 잠복자의 팀장이라고? 세상에, 나는 유명한 코로 박잔데 이렇게 잘못 본 건가.” “뭐라고? 당신이 바로 데이비드 팀장이 찾던 생화학 바이러스 개발자인 ‘코로 박사'인가요?” 방어자들 쪽에서 소동이 일어나며 모두 눈을 크게 뜨고 바라보았다. “어? 너희가 방어자들이라고?” 코로 박사는 깜짝 놀라 마치 귀신을 본 듯 내 뒤로 물러났다. “너희는 잠복자만 있다고 하지 않았나? 방어자까지 여기에 있는 거야?” “하.” 나는 머리를 긁적이며 말했다. “대인, 내가 언제 너에게 여기 잠복자만 있다고 말했죠?”당신이 우리 '잠복자'라는 세 단어를 듣고 스스로 참을 수 없이 뛰어나온 거잖아요. 나는 방어자가 여기 없다고 말한 적 없어요.”

“당신이요?” 코로 박사가 두 눈을 크게 뜨며 말했다. “이 작은 용병조차 이렇게 교활할 줄은 몰랐네요.”

“당신이 바로 유명한 코로 박사군요!” 방어자 쪽에서 총신이 나와 지휘했다. 말투는 무척 공손했다. “안녕하세요, 저는 방어자의 책임자입니다. 대위 데이비드가 박사님을 반드시 찾아야 한다고 명령한 적이 있죠.”

“그게 뭐 어쨌다고?” 노인은 총신을 한 번도 쳐다보지 않고 말했다. “정부 고위 관리들이 원하는 건 내 손에 있는 바이러스 샘플 뿐이잖아요. 설득이 안되면 강제를 쓰겠다는 건가? 나는 바이러스 샘플을 절대 주지 않을 거예요!”

총신과 코로 박사의 대화를 듣고, 나는 기억이 났다. 우리가 13구역에 온 이유는 방어자보다 먼저 코로 박사와 그의 바이러스 샘플을 찾기 위해서였고, 이를 바탕으로 더 많은 요구를 얻기 위해서였다. 물론, 이것은 게임 속 이야기 배경이며, 지금 우리의 임무는 코로 박사 손에 있는 바이러스 샘플을 얻는 것이다.

즉, 그가 가진 바이러스 샘플을 얻는 것이 우리의 최종 게임 임무라는 뜻이다. 어쩌면 이 게임에서 우리가 이길 수도 있다! 아하, 나는 그 순간 목을 가다듬었다. “여러 방어자 친구들, 들으셨죠? 우리가 막는 것이 아니라, 그가 애초에 전달할 생각이 없었던 겁니다. 나는 강요하지 않는 것이 좋겠다고 봅니다.”

“흥, 웃기는 소리군!”

총신이 차갑게 나를 바라보며 말했다. “당신 말은 박사가 그 샘플을 반드시 당신들에게 줄 거라는 뜻인가?”

“맞아요, 잠복자 역시 주지 않고, 누구도 내 과학 성과를 빼앗을 수 없어요!” 내 말이 끝나기도 전에, 코로 박사가 먼저 말을 가로챘다. 나는 정말 어이가 없었다.

“하하하, 그는 자신이 누구라고 생각하는 거지……” 상대편에서 폭소가 터졌다. “하하하, 왜 웃는데 웃는 건가, 듣기엔 울음소리 같아요!” 안경이 먼저 화를 냈다.

“당신…… 코로 박사님, 저는 지금 당신을 위해 말하고 있는 겁니다. 협력하지 않으면 그들이 와서 빼앗아갈 거예요!”

“어떤 협력?” 코로 박사는 두 눈을 굴리며 말했다. “나는 단지 사실을 말하는 것 뿐이에요. 누구도 내 과학 성과를 빼앗지 못할 겁니다!” 에휴, 진짜 고집 세군, 나는 이 노인에게 말문이 막혔다.총의 신은 여전히 굴하지 않았다: "닥터, 바이러스 샘플을 주시면 13구역을 안전하게 떠날 수 있도록 보장할 수 있습니다. 잊지 마세요, 우리는 12명의 수비자가 있고, 그들의 침투자는 8명뿐입니다(저와 라오완도 포함해서요). 신중히 생각해 보시길 바랍니다." ”? 젠장, 건갓의 말이 분명히 암시하고 있어: 샘플을 안 주면 싸움이 벌어지면 스텔스 헌터들이 우리 수호자들과 맞설 수 없어! 네가 무슨 말인지 알잖아? 결국 이 문제는 네 목숨과 관련된 일이고, 코로 박사도 신중하게 생각해야 한다. "시간을 드릴게요, 박사님. 천천히 생각해 주세요." 건 갓은 살짝 미소 지으며 다른 디펜더들을 더 먼 방으로 이끌었다. 건 갓은 닥터 코로에게 선택을 강요하고 있다: 나에게 와서 바이러스 샘플을 넘기면 내가 안전을 보장할지, 아니면 우리 디펜더들이 그걸 빼앗길 때까지 기다릴지 둘 중 하나야, 맞지!? 그 디펜더들이 떠나는 것을 보고 가아라가 내게 다가왔다. "당연히 바이러스 샘플을 그들에게 줄 수는 없지. 이번엔 건 갓이 우리에게 전쟁을 선포하는 것 같아!" "원래는 많은 디펜더들과 싸울 필요가 없었는데, 지금은 달라졌어. 코로 박사의 등장이 우리 사이에 이익 경쟁을 직접적으로 촉발시켰어! 안타깝게도 이번에는 우리가 불리해. 그 디펜더들을 어떻게 처리할지 진지하게 논의해야 할 것 같아. 켈루오 박사의 당황한 표정을 본 가아라는 앞으로 나와 그를 위로하며 말했다. "걱정 마, 우리가 널 그들에게 넘기지 않을 거야." 노인은 침착함을 유지하려 애썼다: "퍽! 내가 그들을 두려워하겠어? 그 빌어먹을 정부는 항상 내 과학적 성과를 더 다양한 생화학 무기에 원했지만, 나는 아무것도 주지 않을 거야!" ”? "아, 그럼 바이러스 샘플이 어디에 보관되어 있는지 알려줄 수 있어? 걱정 마, 우리는 수호자들과 맹세한 적이니까 절대 말하지 않을 거야!" 샤오바이가 바로 그 순간 말했다. "흥, 아직도 내 샘플을 원하네! 하지만 적어도 디펜더스보다는 낫지. 이렇게 하자: 내가 13구역에서 안전하게 나가게 해준다면, 바이러스 샘플을 줄게! ”? 쳇, 우리가 바보 같아?이런 거짓말도 할 수 있다니, 아까는 누구에게도 안 준다고 하더니, 이제 말을 이렇게 빨리 바꾸다니, 아직도 우리가 샘플을 얻지 못하면 그를 보호하지 않을까 두려워하는 거 아니야, 이 늙은 녀석!?

“걱정 마세요, 반드시 당신을 보호할 거예요……” 아이혼라 일행은 여전히 늙은 녀석에게 심리적 작업을 하고 있었지만, 나는 그런 인내심이 없어서 일어나서 기지개를 켰다. 게임에 들어온 이후 줄곧 긴장된 전투 속에 있었던 터라 이렇게 한가하게 있는 건 오랜만이었다.

“이봐!”

그때 누군가가 나를 부르는 듯하여 고개를 돌려 보니, 시체요괴가 멀리서 슬며시 숨어 있었다. 이 녀석은 무슨 심보지? 시체요괴 옆으로 다가가서 말했다. “이제르, 여기서 무슨 일을 하시는 거죠?”

“헤헤, 역시 사람을 잘못 보지 않았어, 우울대장, 정말 대단하군, 이렇게 빨리 코로 박사를 찾다니!”

“여기서 아첨하지 마, 난 그런 거 안 먹혀! 도대체 무슨 일이야?”

시체요괴는 영리해서 상황이 좋은 쪽으로 기웃거리는데, 지금 이 시체요괴는 이미 수호자 중 한 명이 되었다.

“호호, 나는 사실을 말한 거라고! 결국 우리는 함께 위험을 겪어왔잖아, 우울대장, 나중에 당신들이 샘플을 찾으러 갈 때 나에게 알려줄 수 있겠어?”

“일단 기다려 봐, 저 늙은 녀석이 우리에게 알려줄지 확실치 않거든!” 시체요괴는 언제나 불안정한 존재였고, 예전에 자기편을 버리고 결연히 우리 잠복자에게 온 사건이 아직도 생생하게 기억난다. 누가 알겠는가, 이 녀석이 배신할지 모른다. 그러니 이런 사람과는 가능한 적게 얽히는 것이 좋다.

이 말을 하고 나서, 나는 더 이상 신경 쓰지 않고 느긋하게 다시 잠복자 쪽으로 걸어갔다. “우울대장!” 그 순간 등 뒤에서 몇 번 두드리는 느낌이 들어, 기분이 좀 안 좋았다. 에휴, 시체요괴 너 진짜 귀찮다…… 응? 남자야? 고개를 돌려보니, 시체요괴가 남자 뒤에 서서 어색하게 웃고 있었다.

“우울대장 저 기억 안 나세요? 우리 전에 만난 적 있어요.” 뭐? 만난 적 있다고? 허허, 정말 죄송하지만, 내가 만난 수호자 중 너 뒤의 괴물 말고 나머지는 다 죽었어, 분명 너는 만난 적 없을 거야.

읏, 내 앞 남자의 얼굴에 검은 선이 가득했다: “우리는 정말 만난 적 있어요, 게임 시작 전이었죠, 저는 샤오루예요!”

오, 기억났다, 바로 너였구나!그가 이렇게 말하니 나도 조금 기억이 난다. 게임 시작 전에 나는 한 명의 나르시스트 경비병과 부딪힌 적이 있는데, 그때 그는 자기 이름이 뭐라고 했던 것 같은데 내가 잊어버렸다.

“처음에 나랑 부딪힌 소년이 어쩌다 팀장이 됐을 줄은 몰랐네, 정말 실례야! 실례! 하지만 나도 팀장인 것 같아, 하하, 너랑 다르지 않잖아!”

젠장, 이 나르시스트가 또 자기 자랑을 시작했다, 말문이 막혔다. “너 나 찾으러 온 게 바로 이 말 하려는 거야?”

“하하, 당연히 아니지. 난 그냥 우리 팀장님 대신 네게 메시지를 전하러 온 거야. 모두의 안전을 위해서라면, 차라리 올드가이를 우리에게 넘기는 게 좋겠어. 우리가 바이러스 샘플을 얻으면 게임은 자연히 끝나니까. 모두 안전하게 되는 거야, 네 생각은 어때?” (본 장 끝)