【전】삼국 동탁전(제8장)

(8)이제 더 이상 지도자를 따라 놀지 않겠다 얼마 지나지 않아, 한수가 다시 마등과 합병하여 군사를 이끌고 돌아와, 역시 '임금의 측근을 정리한다'는 명분을 내세웠다. 그러나 동탁이 너무 강력하여 두 사람을 또다시 격파하였다. 승전 소식이 조정에 전해지자, 조정은 축하와 표창 회의를 개최하였다. 회의에서 각급 지도자들이 차례로 발언하며 말했다: "변방의 소란은 거의 윤곽이 드러나고 있다. 한수나 마등이나, 모두 작은 보석에 불과하여 빛을 발할 수 없다. 그러나 문제는 이 동탁이 너무 제멋대로라는 것이다. 오늘 전쟁에서 이기면, 내일 전공을 세우고, 우리 조정은 당연히 어떤 표시라도 해야 하지 않겠는가? 그런데 이 놈 전공 세운 것이 끝이 없어, 우리가 계속 보상을 해야 하고, 은전을 모두 그에게 주었으니, 우리가 뭘 먹겠는가? 더 이상 동탁이 이렇게 하면 안 된다. 이렇게 계속 가면 나라가 위태로워진다!" 사람들이 큰 소리로 외쳤다. 하지만 어떻게 해야 동탁의 엉뚱한 짓을 멈출 수 있을까? 모두 머리를 맞대고 방법을 찾으려 애썼으며, 결국 조조를 상대했던 방법을 쓰기로 결정하였다. 겉으로는 승진시키고 속으로는 강등시켜, 동탁의 병권을 박탈하는 것이다. 병권을 잃으면, 그 동탁이 감히 전공을 세울 수 없다고 믿었다. 사서에 따르면, 동탁의 세력은 날로 강성해져 이미 조정의 통제를 따르지 않았다. 조정은 그를 안정시키기 위해, 그를 소부로 임명하여 병권을 빼앗으려 하였다. 그런데 이 소부라는 직책은, 과연 어떤 지위일까? 소부는 전국 시대에 시작되어 진·한 시대까지 이어진 것으로, 구경 중 하나이다. 산해와 지세의 세금과 황실 수공업을 담당하며, 황제의 사유 재정을 관리하는 자리였다…… 이 직위는 현대의 국가세무총국장 겸 공상국 장관과 비슷하다. 천사가 명을 전하러 가자, 동탁이 답장을 보냈다. 동탁은 편지에서 말했다: "존경하는 각급 지도자 여러분, 새로운 임명을 받고, 동탁 저는 의기양양하여 여정을 준비하고 있다. 마음속으로 단단히 결심하였다. 각급 지도자 여러분의 양육을 헛되이 하지 않겠으며, 새로운 자리에서, 한층 더 힘쓰고 또다시 새 공을 세우겠다. 그러나 막 출발하려 할 때, 병사들이 내 앞을 막았다. 하나같이 눈물을 흘리며, 말했다: '조정이 병사들의 월급을 체납했고, 군량을 보내는 길조차 끊겨 도착하지 않았다. 지금 병사와 가족들은 이미 배고픔으로 머리와 배가 붙을 정도로, 눈이 흐려질 지경이다.' 병사들은 울면서, 동시에 내 옷자락을 붙잡고, 임지를 떠나지 못하게 했다.존경하는 각급 지도자 여러분, 저는 동탁으로서 명령을 받으면 조금도 감하지 않고 수행합니다. 명령을 수행하기 전에, 먼저 굶주림에 시달리는 이 병사들을 위로하겠습니다. 위로가 끝나면 반드시 갈 것이니, 꼭 만나겠습니다, 절대 잊지 마십시오……” 모두가 동탁의 답장을 여러 번 읽어보았습니다: 무슨 뜻일까? 동탁이 쓴 이 글은 도대체 무슨 뜻일까? 다른 뜻이 있을까? 동탁은 더 이상 각급 지도자들과 놀고 싶지 않은 거죠! 그런데 이는 왜일까요? 그는 더 이상 충동적이고 단순한 사고를 가진, 소를 잡아 손님을 맞이하던 무모한 소년이 아닙니다. 또한 조정의 상을 한 푼도 떼어쓰지 않고 모두 병사들에게 나눠주던 열혈 군인도 아닙니다. 그 시절의 동탁은 머리가 극히 순수했습니다. 그리고 그가 순수할 수 있었던 이유는 젊었기 때문입니다. 젊을 때는 패배해도 감당할 수 있었죠! 집에서 유일한 소를 죽였을 때도, 그는 대담한 강족 용사들이 즉시 수천 마리의 가축으로 보답할 줄은 생각하지 않았습니다. 조정의 상으로 받은 비단을 병사들에게 모두 나누어 줄 때도, 반드시 즉시 되돌려받을 생각은 없었습니다. 다만 그 당시 그는 젊었고 뛰어난 무예를 가지고 있었기에, 충분히 청춘을 아끼지 않고 쓸 수 있었습니다. 그래서 그는 담백했고, 이타적이었습니다. 그러나 지금, 그의 생명의 비용은 거의 지불되었고, 노화는 막을 수 없이 그를 움켜쥐고 있습니다. 체력의 저하로 인해 날렵했던 몸놀림도 점점 둔해지고 있습니다. 지금 그에게 유일한 자본은 바로 손에 쥔 권력, 그리고 그의 명령을 따르는 철혈 군대뿐입니다. 만약 손에 쥔 군권을 내어준다면, 동탁에게 남는 것이 무엇일까요? 아무것도 없습니다! 젊은 사람은 감당할 수 없는 이유가 자신이 젊다는 것을 모르기 때문이고, 노인은 감당할 수 없는 이유가 자신이 늙었다는 것을 알기 때문입니다. 동탁은 더 이상 과거의 동탁이 아니며, 제국은 여전히 과거의 제국입니다. 이 인식의 차이는 이후 역사를 필연적인 길로 이끌게 됩니다. 명령을 거부하다! 하동으로 이동하며, 동탁은 시국의 변화를 조용히 관망하며 자신의 패업을 기다립니다!