3 신비한 인물 페인-라체, 그는 바로 <캣츠>라는 연극에서 캣츠족 3인장 아랑소의 세 번째 배우이다. 그는 고루베이와 마찬가지로, 트래비-나언이 외 브로드웨이에서 발굴한 재목이다. 페인-라체와 고루베이는 모두 브루클린 출신으로, 함께 외 외 브로드웨이에서 시작해 외 브로드웨이로 진출했으며, 이후 트래비-나언에게 발굴되어 브로드웨이라는 세계에 들어섰다. 두 사람의 경쟁은 외 외 브로드웨이에서 시작되어 브로드웨이까지 이어졌지만, 페인-라체는 한 번도 이긴 적이 없었다. 아랑소 역할에서도 고루베이가 2번 배우라면, 페인-라체는 3번 배우였다. 현재, 고루베이는 이미 세 번 브로드웨이 극장 무대에 올랐다. 첫 번째는 아랑소 역할을 대역으로 맡았고, 나머지 두 번은 그리자벨라 역할이었다. 그러나 페인-라체는 아직 아랑소 3번 배우 위치에서 허덕이고 있다. 만약 <캣츠>처럼 클래식한 작품이 아니었다면, 다른 극단에서라면 트래비-나언은 고루베이가 충분히 주연을 맡을 수 있다고 생각했다. 이는 고루베이의 능력에 대한 최고의 인정이자, 페인-라체에게는 최대의 재앙이었다. 평소 페인-라체는 고루베이에 대해 많은 불만을 가지고 있었고, 자신이 고루베이보다 못하다고는 절대로 생각하지 않았다. 자신은 재능을 알아주지 않는 트래비-나언에게만 인정받지 못한 것뿐이라고 여겼다. 하지만 오늘, 페인-라체는 고루베이가 뜻밖에도 트래비-나언의 초대를 거절했다는 소식을 듣고, 질투로 얼굴이 시뻘겋게 변했다. “흥, 여름꽃처럼 피어나라! 너는 마음껏 너의 무책임한 삶을 즐겨라. 나는 남아서 브로드웨이에서 가장 빛나는 스타가 될 것이다!” 페인-라체의 심리는 고루베이는 알지도 못했고, 알 필요도 없었다. 결국 그것은 그의 삶이 아니었기 때문이다. 페인-라체는 고루베이가 트래비-나언에게 작별을 고한 뒤 혼자 무대로 걸어가는 모습을 보고, 자신도 뒤를 따라갔다. 그 인물이 조명에 길게 늘어선 모습을 보며, 질투심은 페인-라체를 거의 미치게 만들었다. 왜 나보다 어려 보이고, 기교도 부족한 사람이 브로드웨이 무대에 설 수 있는가; 왜 아무런 쓸모없는 바보가 트래비-나언의 인정을 받으면서 오히려 큰 소리를 칠 수 있는가! “이 세상은 불공평해, 불공평하다! 벨 같은 소중함을 모르는 사람은 모두 사라져야 한다!”페인-라이체는 자신의 뇌가 곧 버틸 수 없을 것 같다고 느꼈다. 특히 눈앞의 그 ‘억지로 쓸쓸해 보이는' 모습이 그에게 구역질을 나게 했다!
“에번-벨, 너는 고마움을 모르는구나!” 페인-라이체는 결국 참을 수 없어서 무대 뒤편에서 나와 크게 소리쳤고, 그의 목소리는 극장 전체에 울려 퍼졌다.
구락베이는 뒤돌아 페인-라이체의 모습을 보고, 입술을 삐죽 내밀며 눈빛 가득 경멸을 보냈다. 구락베이의 눈빛 속 경멸을 본 페인-라이체는 이미 억누르지 못한 화를 더 부채질하는 느낌이었다. 늘 이런 식이었다. 자신보다 일곱 살 어린 이 꼬마는 매번 이런 눈빛으로 자신을 바라보며, 자신을 전혀 중요치 않게 보는 듯 느끼게 했다. 경멸, 이것은 완전한 경멸이다! “그 눈빛 뭐야! 무대 몇 번 섰다고 대배우인 줄 아는 거야? 네가 은 선생한테 그렇게 중요시되는 걸 거절할 용기가 있다니, 네가 뭔데……”
페인-라이체는 하고 싶은 말이 더 있는 듯했지만, 구락베이는 돌아서 그의 말을 끊었다. “남의 말을 몰래 듣는 것은 좋은 습관이 아니야.” 한마디로 그가 몰래 듣고 있었다는 사실을 지적하자, 페인-라이체의 얼굴은 순식간에 벌겋게 달아올랐다. 사실 구락베이는 페인-라이체가 바로 옆에 있다는 것을 전혀 몰랐다. 다만 그가 트라비-나은을 거절한 일은 몇 분 전 계단 모퉁이에서 말한 것이고, 공개되지 않았기 때문에, 옆에서 몰래 들었을 거라는 건 확실했다. 그래서 구락베이는 그냥 말했을 뿐인데, 말이 바로 페인-라이체의 아픈 곳을 찔렀다.
“게다가, 나는 내가 대배우인지 아닌지 따위를 생각해본 적도 없어. 나는 내 노력으로 이 무대에 오른 거야. 내가 떠날지 남을지는 네가 상관할 바가 아니잖아?” 말이 끝나자, 구락베이는 몇 걸음 앞으로 나아가며 페인-라이체를 지나치면서 조용히 말했다. “그리고 내가 떠나는 걸 네가 기뻐해야 하는 거 아냐? 적어도 아론소라는 역할에서는 네 기회가 더 많아지잖아.”
사실 구락베이는 두 생을 합쳐 거의 오십 년을 살아왔기에, 25세의 ‘아이'와 따지며 시간을 낭비할 필요가 없었다. 하지만 페인-라이체는 정말 지나쳤다. 외브로드웨이 때부터 줄곧 자신을 괴롭혔고, 심지어 소품 계단을 넘어뜨려 구락베이를 다치게 하려 한 적도 있었다. 다행히 구락베이는 당시 경계심을 갖고 재난을 피할 수 있었지만, 페인-라이체의 악의는 구락베이의 마음에 깊이 각인되었다.원래는 신경 쓰지 않으려 했지만, 결국 반격하지 못한다고 여겨져서 사람들이 자신을 만만하게 보는 것으로 오해했다. 구뤄베이(顾洛北)는 물론 더이상 참을 필요가 없었다. 호랑이가 노하지 않으면 병든 고양이라고 생각하기 때문에, 이후로 페인-라이체(佩恩-莱切)에게는 결코 좋은 얼굴을 하지 않았고, 오늘 말도 이렇게 신랄하게 한 것이다.
“에번, 빨리.” 또 한 목소리가 들렸지만, 페인-라이체를 보고는 말을 멈추고 다시 한 번 외쳤다. “우리가 너 기다리고 있어.” 분명 극단 전체와 페인-라이체는 사이가 좋지 않았다.
구뤄베이도 이를 악물고 있는 페인-라이체를 무시하고, “왔습니다”라고만 하고 이 무대를 떠났다. 심지어 시선조차도 페인-라이체에게 머무는 것을 아끼는 듯 했다. 브로드웨이 극장의 잠시 이별식이 방해받아 정말 흥이 깨졌지만, 구뤄베이는 저녁에 제대로 즐기기로 결심했다.
제자리에 남아 있는 페인-라이체는 눈빛이 차갑게 빛나고, 두 주먹을 꼭 쥐었다. 그가 무시당했고, 깔보였고, 멸시당했기 때문이다! 분노가 이미 그를 재로 불태워버릴 정도였다. 만약 구뤄베이가 지금 여기 있었다면, 그는 절대 목숨을 걸고 결투할 것이다. “에번-벨!” 그는 이를 악물고 이 이름을 겨우 내뱉었고, 어두운 극장 속에 낮게 울렸다.
구뤄베이와 극단 친구들은 바를 향해 출발했지만, 백스테이지에 남아 있는 트래비-나엔(特拉维-拿恩)은 다소 아쉬웠다. 이 천재를 붙잡지 못한 것이 마음을 우울하게 만들었다. 비록 구뤄베이는 현재 세 번 정도만 무대에 섰고, 대부분은 알론소(阿朗索)의 2인자로서 무대 아래에서 훈련했지만, 트래비-나엔은 알고 있었다. 이는 '고양이'의 전용 배우가 이미 완전히 성숙했기 때문에, 주연 배우가 부상당하지 않는 한 쉽게 대체 배우를 올리지 않기 때문이라고. 만약 구뤄베이가 다른 극단에 간다면, 트래비-나엔은 그가 반드시 연극계에 새로운 한 획을 그을 수 있다고 확신했다.
“똑똑, 혹시 계신가요?” 문 앞의 노크 소리가 트래비-나엔의 생각을 끊었다.
“들어오세요.” 트래비-나엔이 고개를 들어 대답했다. 이때 단원들은 모두 바에 가버렸고, 극장 안에 누가 남아 있는가?문을 열고 들어온 사람은 낯선 얼굴로, 전형적인 미국인의 생김새였다. 한 머리카락까지 단정하게 정돈된 갈색 곱슬머리를 가지고 있었고, 갈색 정장을 입어 튼튼한 체격을 드러냈지만, 꽤 젊어 보였다. 트래비-나엔의 그 노련한 눈으로 보아, 온 이 사람은 절대 스물일곱 살을 넘지 않았을 것이다.
"누구를 찾으시나요?"
"방해해서 죄송합니다. 오늘 그레이즈벨라 역을 맡은 에반-벨이 정말 남자인가요?" 젊은이는 홍보 책자를 들고 호기심 가득한 표정으로 물었다.
트래비-나엔의 첫 번째 반응은 오늘 관객이라는 것이었고, 두 번째 반응은 보안 담당자가 왜 이 사람을 들여보냈는가였다. 백스테이지는 아무나 들어올 수 있는 곳이 아니었기 때문이다. 그래서 그는 일어나면서 들어온 사람을 밖으로 밀어내며 말했다.
"네, 네, 맞습니다. 하지만 여기에는 함부로 오실 수 없는 곳입니다. 문제가 있으시면 저희 극단의 연락처로 문의해 주십시오."
젊은이는 문앞까지 밀려났지만, 입에서는 빠르게 말을 쏟아냈다. 연속된 정보들이 마구 쏟아졌다.
"아니, 아니요, 저는 일반 관객이 아닙니다. 저는 감독입니다. 벨 씨를 제 영화 오디션에 참여시키고 싶습니다."
하지만 아쉽게도 트래비-나엔은 이미 문을 닫아버렸다. 이로 인해 젊은이는 다소 실망했다. 그는 백스테이지에 들어가기 위해 많은 에너지를 소모했기 때문에 배우와 직접 만날 기회를 얻지 못했다. 젊은이가 계속 문을 두드리며 매달릴지, 아니면 극단 입구에서 기다릴지 망설이고 있을 때 문이 다시 열렸다.
"당신이 감독이라고? 내가 보기엔 고작 스물일곱 살 정도인데, 무슨 감독이죠?" 트래비-나엔의 목소리가 다시 들려왔다.
트래비-나엔 감독은 '고양이'라는 연극을 거의 20년 동안 연출하며 많은 대감독들을 만나왔지만, 눈앞의 젊은이는 본 적이 없었다. 그는 자신의 독단으로 가능성을 날리고 싶지 않았다. 그래서 문을 다시 열어 젊은이에게 설명할 기회를 주고, 또한 스스로 경험을 바탕으로 판단할 시간을 확보하려고 했다.
"저는 올해 25살이고, 남가주대학 영화학과 학생입니다. 첫 번째 영화를 준비 중입니다. 이게 제가 쓴 시나리오입니다." 젊은이는 말을 매우 빠르게 이어갔다. 시나리오는 언제든 준비되어 있었고, 분명히 그는 이미 많은 훈련을 쌓아온 상태였다.상상할 수 있겠지만, 스물다섯 살의 젊은이가 대학도 졸업하지 않은 채로 자신이 영화를 만들겠다고 나선다면, 분명 여기저기서 난관을 겪었을 것이다.
트라비-낸은 잠시 망설였다. 그의 눈에는 눈앞의 젊은이가 대학생일 뿐이었고, 상대도 그 사실을 숨기지 않았으며, 자신의 첫 번째 영화라고 말했고, 심지어 시나리오까지 꺼내 보여주었다. 잠시 고민한 후, 상대방의 진지한 눈을 한 번 더 본 뒤 말했다. “벨은 이글록 페스티벌에 참여하러 갔어. 거기 가서 한번 운을 시험해 보는 게 어때?” 트라비-낸은 여전히 구루베이의 구체적인 연락처를 말하지 않았고, 잠시 멈춘 뒤 다시 말했다. “그는 미국 배우 조합에도 등록돼 있어. 조합을 통해 연락할 수 있어.” 조합이라는 다리가 있다면, 트라비-낸도 좀 더 안심할 수 있었다.
원하는 정보를 얻은 눈앞의 젊은이는 즉시 기뻐하며 말했다. “정말 감사합니다, 너무 감사해요.” 상대방이 떠나는 뒷모습을 보며, 트라비-낸은 미소를 지었다. “이 친구가 어떤 영화를 만들지 모르겠지만, 브로드웨이를 떠나더라도, 에이번에서도 또 다른 넓은 세상이 펼쳐질 수도 있겠지.”
본 글은 치엔디엔 문학에서 가져왔습니다. 모두 이 책을 지원하고, 좋아하는 작가를 응원할 수 있습니다!
작성자: SunYLY가면(ID:34621)
