이제 성장할 때가 되었다.
한 해가 또 금방 끝나가고, 곧 구년을 보내고 새해를 맞이할 때가 되었네요. 천(浅)도 이제 더 이상 예전처럼 세상을 가볍게 여기고 무책임하게 살 수는 없겠어요. 삶에 대한 불만이 마음속에서 날뛰며 억누르기 힘들 정도로 자라나고 있지만, 모든 것을 마음속에 묻어두고 얼굴에는 부끄러움이나 초조함 없이 다만 조용하고 평온하게 웃고 있어요. 마음은 마치 속이 비워진 듯 고요하게 잔잔해졌습니다. 특별히 신경 쓰이는 것은 없고, 가끔 그 기억들을 떠올릴 뿐이에요. 아름다웠던, 번개처럼 빠른 순간들, 곤란했던 일들, 무심코 잊어버렸던 일들, 놓친 일들... 당시의 천을 회상하며, 지금 홀로 남은 자신을 바라보면 마음이 서늘하고 외롭습니다. 혹은 삶이 그다지 맛있지도 싱겁지도 않고, 취미 역시 그저 그렇습니다. 천은 조금씩 7723 친구들과 수다를 떨기 시작했고, 지금도 가끔 스스로에게 묻습니다. 이 길을 선택한 것을 후회하지 않을까, 언젠가 자기 귀를 때리며 울고 당시의 충동을 크게 꾸짖지는 않을까... 포럼의 사람들을 보면, 단지 관찰하고 망설이는 것만으로도 주저하게 되고, 무언가를 차지하고 싶지 않아요. 늘 느긋하게 즐기고 배우면서 시간을 위로하는 자신을 다독이는 것일 뿐입니다. 역시 젊다는 건 좋은 거네요... 2013년이 곧 다가오고, 천은 곧 18살이 됩니다. 자기 위로를 할 이유가 더 이상 없네요. 많은 사람들이 낯설게 느껴지고, 예의 바른 어조는 천에게 과거 누구도 책임지지 않던 자신과 점점 멀어지고 있다는 것을 느끼게 합니다. 더 이상 아무 제약 없이 농담을 하거나, 두려움 없이 놀리거나 모욕할 수도 없게 되었어요. 매일 마음에 없는 말을 하긴 하지만, 어떤 일은 누구나 일정한 나이가 되면 견디고 적응하는 법을 배워야 합니다. 너무 지치고, 너무 지치지만, 천에게는 더 이상 선택권이 없어요. 젊고 무모했던 시절은 지나갔고, 이제 성장할 때입니다. 이사했어요. 두 마리 강아지와 고양이, 햄스터는 모두 분양했죠. 불쌍한 천의 코바야시, 아다이, 샤오판, 그리고 신발(반려동물 이름)들, 이제 다 사라지고 말았네요… 특히 신발… 정말 착한 강아지였는데, 아쉬워요… 이제는 혼자 슬리퍼를 신어야겠어요… 아… 막 자고 일어났는데 괜히 이것저것 지껄였고, 기분도 조금 나아졌네요… 그런데 자기가 뭘 썼는지는 모르겠어요…
