독자 _____Dear여러분, 줄거리가 곧 시작됩니다— (아, 너무 많이 말했네요...... ) 
_____ 여전히 번영하고 번성하는 만다라는 사람들이 작은 사업에 집중하고 열심히 일하는 곳이며, '전쟁이 자신들에게 닥친다'는 의미는 전혀 고려하지 않는다. 평온함에 익숙한 사람들은 도시 밖을 돌아다니는 서투른 갑옷 입은 남자들을 오락거리로 여긴다. 그들에게 이른바 '전쟁'은 단지 다투는 사람들이 하는 게임, 여가 시간에 외로운 대화 주제일 뿐이다. 하지만 실제로는 아무도 눈치채지 못했고, 단 한 사람만이 알고 있었다. 그래도 그는 두 사람이 있어야 한다고 믿었다. _____ 이미 긴급한 일이었으니 행동해야 하지 않을까? 시끄러운 시장_____ 모든 종류의 거래가 작은 소란에 의해 갑자기 중단되었다. 인간 벽 안에서는 군인 복장을 한 건장한 남자들이 나란히 서 손을 뻗어 군중을 헤치고 나가더니, 군중 속에서 치워진 큰 나무 간판으로 가볍게 걸어갔다. 군인들의 진지함과 뻣뻣함, 그리고 주변을 무시하는 모습을 눈치챈 그 사람은 모자 끝을 살짝 내렸다. "이분들은 만달라 도시의 장교들과 병사들입니다...... 모자 아래 젊은 남자의 입가가 살짝 올라갔다. 그는 무언가 말하고 싶었지만 망설였다. 맑은 눈이 갑자기 깜박였고, 그의 시선은 병사의 움직임을 따라 큰 나무 간판으로 향했다. 한 병사가 몸에서 말아 놓은 종이 한 장을 꺼내 한쪽 끝을 다른 병사에게 건넸다. 다른 병사는 이해하고 한쪽 끝을 잡았다. 두 사람은 종이를 큰 나무판 위에 눌렀다. 거친 움직임 때문인지, 나무판의 약함 때문인지, 그들의 행동은 명판을 떨게 만들었다. 두 사람은 신경 쓰지 않고 함께 종이를 펼친 뒤, 군중을 등지고 종이를 가지고 한참 뒤뚱하다가 일을 마쳤다.그 두 명의 군인은 대목패 앞에서 몸을 돌려 떠났다. “공지라니? 정말 이상하잖아! 탄성의 공지는 이미 오랫동안 발표되지 않았잖아?” “그렇지! 지금 다들 생활이 안정되어 있어서, 공지를 발령해 조정하거나 알릴 필요가 없는데! 성주는 도대체 무슨 짓을 하는 거야?” 게시할 종이가 공개되자, 원래 속삭이던 사람들은 제목을 확인하자마자 갑자기 환경이 시끄러워졌다. 그러나 귀를 기울이면 거의 모두가 의문을 품은 목소리라는 것을 알 수 있었다. 이때 이전의 두 군인 중 한 명이 대목패 앞에 서서, 총자루로 땅을 세게 두드리며 갑자기 큰 소리로 외쳤다. “이 평민들아, 모두 조용히 해라! 말할 때 조심하고, 성주를 모욕하는 말을 함부로 하지 마라! 공개적으로 성주를 모욕하는 사람이 발견되면, 잡는 즉시 처형! 평민인 너희는 자기 할 일을 잘하고, 입을 조심해라!” 이런 말을 들으며, 갓모자에 숨겨진 얼굴이 들리고, 언제 날카로워졌는지 모를 눈빛이 군중을 뚫고 말이 끊이지 않는 사람을 똑바로 바라보았다. “지금부터, 나, 탄성의 성문 교위가 — 정확히 말하면 너희의 생사와 밥줄의 핵심을 관장하고, 즉 물품의 성출입과 성내 모든 사무를 관리하는 나, 성이 ‘채', 자가 ‘불학', 나를 채대인이라 부르면 되겠다, 오늘은 너희에게 ‘공지'의 내용을 설명하겠다!” 그 사람은 다른 군인과 다르다는 것을 남들이 못 알아보면 안 된다고 생각했는지, 일부 금테가 장식된 허리의 큰 도검을 들고 몸짓하며 말하였다. “이 공지는 사실 ‘계엄령'이야, 선언하건대, 정상적인 물자 출입을 제외하고, 어떤 평민도 성문 안팎을 마음대로 드나들 수 없으며, 출성하려면 신청해야 한다. 외출하는 사람과 가져가는 물건은 모두 검사를 받아야 한다! 그러니 좀도둑 같은 사람들은 명심해라. 대문은 내가 맡고 있거늘, 나 채불학 대인에게 인사 겸 방문하러 오거라, 하나도 놓치지 않겠다! 자, 우리 갑시다!” 그 사람은 계속 머리를 들고 주변 군중을 살피며, 사람들의 반응을 전혀 개의치 않고, 한참 이야기를 한 뒤 군인을 불러 큰 걸음으로 떠났다. 사람들은 수군거리며 흥분했다. “성주가 우리의 자유를 제한하다니!” “그거 별일 아니잖아? 밖이 저렇게 혼란스러운걸, 성주는 우리를 위한 거야, 우리를 보호하는 거지.“무슨 제한이 있고 없고가 있어, 그는 우리 상품 거래를 금지한 적 없잖아, 이 정도면 충분하겠지, 다른 걸 어떻게 하든 우리랑 상관없어, 우리도 관여할 수 없어.”“맞아, 별일 아니잖아……” 사람들은 수군거리긴 했지만 곧 흩어졌다. 하지만 아무도 큰 나무 간판 주위에 모이지 않았다. 흩어지는 사람들 사이로, 한 사람이 멈춰 서고 한 마리 말이 모습을 드러냈다. 그는 모자 가장자리를 들어 올려 깊은 눈빛을 드러냈다……
그는 붐비는 인파 속에서 혼자 큰 나무 간판에 다가가 두 글자 ‘게시'를 바라보았고, 갑자기 입가에 미소를 띠며 낙관에 적힌 ‘존재' 글자를 바라보았다. ‘우리는 단성을 평정할 것이다!' 이전에 날아다니던 말들이 다시 머릿속에서 울려 퍼졌다……
“가자, 흑마야. 나는 우리가 단성의 성주를 만나러 가야 할 것 같아.”
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아직 이어지는 이야기가 있으니 다음 글을 기다려 주세요……
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(사진) http://7723.cn/lts/pic/_paibtn/20121212O2882166.jpg
작은 드라마
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유랑 기사 소지(마이크를 들고): “『이삼군영전기』에서, 저 날렵한 흑마는 아주 중요한 역할을 맡고 있어요, 그러니까 이번에는 인터뷰를 해보죠~ 안녕, 흑마——”
흑마(앞발, 아니 앞발이지만, 잠시 생각하는 듯하다가 갑자기 느긋하게 한 마디): “사실 전 이전에 사용한 형용사가 좀 걸려요, '날렵—짓궂'이 맞아요, 응, ‘짓궂'…”
유랑 기사 소지(식은땀): “어… 알겠습니다… 그럼 흑마, 자신에 대해 소개해줄 수 있어?”
흑마(다가와 어깨를 두르며): “랄라~ 나는 서역 최상급 종 오바마~ 여기 입양을 요청하러 왔지~ 술 있어? 술 있어야 말해줄 거야——”
유랑 기사 소지(얼굴이 전형적인 ‘ㅎㅎ' 표정): “역시 오바마는 술을 정말 좋아하는구나……”
(사진) http://7723.cn/lts/pic/_paibtn/20121212O2890919.jpg
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