이 글은 『너와 함께 미소를 잊는 책』에서 재게재한 것이다. (4부) 알고 보니 그 불만들은 내 마음속에 너무 오랫동안 속삭여져 있었다. 9학년 때 나는 수니엔러와 함께 오락실에 거의 가지 않았다. 가끔 송란하이와 온라인으로 채팅하는 것 외에는 대부분의 시간을 읽고, 편지를 쓰고, 가끔 수니엔러를 가르치는 데 보냈다. 그는 나를 외계인처럼 바라보았다. 나는 그에게 말했다, '나, 루안 톈란은 야망 있는 여자야. 좋은 고등학교에 들어가야 하고, 그 다음에는 칭다오의 좋은 대학에 가야 송란하이와 더 가까워질 수 있어.' 수니엔러는 나를 바라보며 처음에는 마음이 아팠다가 이내 무감각해졌다. 그는 무표정한 표정으로 두 단어를 내뱉었다—유치하다. 그래도 그는 나를 과외했어, 왜냐하면 그가 두밍웨이를 과외할 때 나는 부끄러움 없이 고집스럽게 청강을 했거든. 두밍웨이는 방과 후에 나를 끌고 다니면서 수니앙글을 따라다니는 예쁜 여자애였어. 내가 말했지, 수니앙글, 너 정말 대단해! 내가 신경 안 쓰는 사이에 언제 몰래 그녀랑 놀았어? 수니엔러가 나를 힐끗 쳐다보며 말했다, "서로 인사하는 거야." 하지만 고등학교 입시가 너무 좋아서 수니엔러를 놀릴 기분이 없었다. 결과가 나왔을 때, 나는 모두를 놀라게 하며 학년 10위로 1등학교에 진입했어. 수니엔러는 여전히 영원한 1등이었지만. 나는 그가 컴퓨터 컴퓨터일 거라고 정말 의심했어. 그때 두밍웨이가 나타났어. 고등학교에 들어간 후, 두밍웨이는 더 아름다워졌어. 그녀 옆에 서는 건 축복이었지만, 여자아이에게는 12만 번의 용기가 필요했어. 남자애들이 엄청 많았지만, 두밍웨이는 정말 헌신적이었다. 매일 방과 후 그녀는 나와 수 니안러와 함께 걸었다. 어느 순간부터 수니안러는 성장 꽃처럼 키가 커졌고, 항상 잘생기고 깔끔하게 입고 있었다. 지금은 단순한 흰 셔츠를 입고 서 있는 왕자처럼 보였다. 두 사람과 비교하면 나는 마치 덮인 마멋 같았다. 그 후로 그녀는 거의 그들과 집에 가지 않았고, 변명만 계속해서 핑계를 대었다. 두밍웨이가 꽤 행복하다는 것이 분명했다. 나는 그녀가 내가 그녀와 수년러 사이의 다리 역할을 하는 것에 오래전부터 지쳐 있다는 것을 알고 있었다. 좋은 환경에서 자랐기 때문에, 화가 나도 그녀는 절대 입을 열지 않았다. 하지만 그녀가 나를 바라보는 눈빛에는 항상 슬픔이 묻어 있었다. 결국 그녀는 나보다 더 아름다웠고, 그녀의 슬픈 시선조차도 가슴 아팠다.저는 소년락이 마음이 쓰이는지 아닌지 잘 모르겠다. 어쨌든 그는 매번 그냥 대충 저에게 '집에 너무 늦게 돌아오지 마'라고 한마디 하고는 두명위와 함께 걸어가 버렸다. 사실 저는 인정해야 한다. 그 둘이 함께 있는 모습을 보면, 이유 모를 상실감을 느끼곤 한다.
저는 Q에서 송란해에게 불평했다. 적어도 이 녀석과 계속 게임센터에 가기 위해 나는 중학교 입시 때 밤낮없이 공부했는데, 이제 그는 변해서 친구를 잊고, 배신을 저지른다고 했다.
불평을 다 하고 나자, 갑자기 깜짝 놀랐다. 아차, 아차, 내가 송란해에게 너무 많이 불평했으니, 그가 분명 내가 작은 불만 여인인 것처럼 생각하겠구나. 화면 저편의 송란해는 마치 내 생각을 다 아는 듯 나를 달래며 말했다. '듣자니, 네가 주변 일들을 수다스럽게 말할수록 너가 더 귀여워 보인다.'
그러고 나서 채팅창에 또 한 줄이 뜨었다. '천란, 정말 보고 싶어.'
그 순간, 나는 억누를 수 없는 심장 뛰는 소리를 느꼈고, 바로 스스로를 놀라게 할 결정을 내렸다. 나는 송란해를 만나러 가기로 했다.
이 말을 소년락에게 말했을 때, 소년락은 작은 사자처럼 연속으로 나에게 소리를 질렀다. '원천란, 너 미쳤니? 네가 온라인 연애라면 모를까, 일부러 가서 그를 보러 간다고? 그는 대학생이고 너는 고등학생이잖아, 뭣하러 그런 난리를 치는 거야.'
나는 소년락이 이렇게 강하게 반응할 줄은 몰랐다. 나도 지지 않고 되받았다. '네가 상관할 바 아니야, 내가 어떻게 하든 내 일이지. 어머니 앞에서 참견만 안 하면 되잖아.'
'그럴 수 없어. 난 꼭 아줌마한테 알려 줄 거야.' 소년락은 화난 눈길로 나를 노려보더니, 두명위를 끌고 돌아서 걸어가 버렸다.
나는 화가 나서 그 자리에 서 있었고, 갑자기 억울함이 밀려왔다. 소년락 정말 짜증난다, 그는 자기 곁에 사람이 있으면서 내 감정은 신경도 안 쓴다. 그는 두명위와 마치 신선 같지만, 나는 늘 외롭다. 좋아하는 사람을 보러 가고 싶은데, 오히려 꾸중을 들으니, 점점 더 억울해졌다. 결국 그 자리에 서서 크게 울어버렸다.
(5) 성장은 순수한 마음의 아픔이다
허금년이 말했다. '원천란, 나는 네가 거리 한복판에서 그렇게 세차게 우는 여자를 본 적이 없어.'
같은 반이었기 때문에 나도 허금년에 대해 알고 있었다. 그는 유급생이라 공부도 못하고, 늘 술 마시고 싸우고, 담배 피우고, 여자 꼬시는 것만 알고 있었다. 하지만 잘생긴 외모 덕분에 그에게 열광하는 여자가 적지 않았다.그날 그는 동생 무리와 함께 내 옆을 지나면서 이렇게 말했다. 나는 고개를 돌려 눈물을 글썽이며 그를 바라보다가 입을 벌리고 더 크게 울었다.
그는 어쩔 수 없다는 듯 나를 바라보며 말했다. 자, 오늘 내가 너를 만나서 재수가 없네, 그만 울어, 같은 반 친구들 앞에서 민망하게 하지 마. 자, 내가 밥 사줄게.
나는 즉시 울음을 멈추고 그를 바라보며 애교 섞인 웃음을 지으며 말했다. 정말이야? 그럼 교외에 있는 '미사 서양 음식점'으로 가자.
쉬진년은 눈썹을 떨며 나를 바라보며 말했다. 역시 여자들은 얼굴이 바뀌는 게 책 넘기는 것보다 빠르구나.
하지만 그는 전혀 개의치 않는 듯 어깨를 으쓱하며 말했다. 가자. 나중에야 알게 된 사실이지만, 그 식당은 우리 학생들에게는 꽤 비싸긴 했지만, 금수저로 자란 쉬진년에게는 아무것도 아니었다.
그날 같이 밥을 먹은 이후로 나는 쉬진년과 조금씩 친해지기 시작했다. 사실 그는 소문처럼 그렇게 무섭지 않았고, 사귀기 쉬웠으며, 행동과 말도 매우 예의 바르게 나와서, 그 여자애들이 그를 마음에 둔 이유를 알 것 같았다.
하지만 나는 소년러와 논쟁을 벌인 이후로 더 이상 그에게 관심을 두지 않았다. 그는 두밍웨이와 여전히 손을 잡고 등하교를 했고, 나는 옆에서 따라가지 않았다. 훌륭한 외모와 뛰어난 재능이 더 조화롭게 보였다. 나는 이에 대해 꽤나 답답하고 비웃었지만, 어쨌든 마음속으로는 조용히 있었다.
하지만 이렇게 조용히 있어도, 나는 여전히 안심할 수가 없었다.
방과 후 모두가 다 떠나갈 때까지 늦장 부리며 책가방을 메고 의기소침하게 걸어나가니, 학교 정문을 막 나섰을 때 두밍웨이가 당당하게 서 있는 것이 보였다. 그녀 옆에는 소년러가 없었다. 나는 입을 벌리고 소년러가 어디 갔는지 물으려 했지만, 이전 일들이 떠올라 입을 다물었다. 그녀에게 고개를 끄덕이고 지나가려 하던 찰나, 그녀가 내 옷깃을 잡았다. 그녀는 냉소하며 말했다. 르안톈란, 정말 대단하구나. 인터넷 친구, 건달, 배고프다고 아무거나 먹는 거야?
평소의 냉담한 모습과 달리 있는 두밍웨이를 보며 나는 그녀의 일부러 생긴 소동인 것을 알게 되었고, 담담하게 말했다. 내 일은 너와 무관해, 놓아.
그녀는 놓지 않고 도리어 도발하듯 나를 바라보았다. 그들의 행복을 보는데 나는 그냥 행복해야 하는데, 왜 굳이 나를 건드리는 거지? 갑자기 분노가 머리를 치밀어올랐다. 나는 힘껏 옷깃을 빼며 두밍웨이를 밀었고, 그녀는 마치 인형처럼 축 늘어져 땅에 쓰러졌다.바로 그때, 갑자기 뒤에서 익숙한 목소리가 '밍웨이'라고 부르며 달려오는 소리가 들렸다. 나는 뒤돌아보니, 수년락이 날 노려보는 눈으로 나를 바라보고 있었다. 그는 말했다, '뤄톈란, 이럴 필요 있니? 밍웨이가 너에게 그렇게 신경 쓰는데, 너는 그녀에게 이렇게 하다니, 네가 지금 왜 이렇게 작은 양아치처럼 됐는지 말해봐.'
나는 제자리에 서서 수년락의 한 마디 한 마디 원망을 들으며, 마치 수천 개의 화살에 맞은 듯한 고통을 느꼈다. 눈물이 갑자기 눈가로 몰려왔다. 나는 고개를 젖히며 눈물이 떨어지지 않도록 버텼다. 그때, 뒤에서 따뜻한 포옹이 날 감싸며 몸을 돌려 그의 품에 얼굴을 붙이니, 작은 소리로 말했다, 눈물이 떨어졌다.
그 순간, 이 낯선 가슴에 기대면서도 나는 이상하게 안심이 되었다. 그의 말에 따라 눈물이 흘렀다.
쉬진년은 그냥 날 안아주고 있었다. 겸손하지도 않고 거만하지도 않게, 약속 같기도 하고 경고 같기도 한 말로 말했다, '나는 톈란을 잘 돌볼 거야.' 그리고 날 안고 돌아서서 갔다. 나는 고개를 숙이고 수년락을 보지 않았다. 그가 날 보고 크게 실망할지 알지 못했다.
성장은 정말 어린 마음의 고통이다. 그것은 원래 익숙했던 두 사람을 남과 북으로 서로 다른 길을 걷게 할 수 있다.
|| (6) 나는 비행기를 타고 바닷가로 그를 찾으러 갔다, 더 이상 울지 않아, lolita
고2 기말시험 이후, 나는 쉬진년에게 말했다, '나는 송란하이를 꼭 만나야 해.'
쉬진년은 나를 바라보며 눈빛은 담담했지만 단호했다. 그는 말했다, '좋아. 톈란, 내가 다 준비해줄게.'
비행기표를 예약한 것도 쉬진년이었고, 나를 설득하기 위해 여자 친구들이 은밀히 도움을 준 것도, 기껏하면 ‘같이 놀러 가는 거'라고 엄마에게 말한 것도, 나를 비행기까지 데려다 준 것도 모두 그였다.
모든 게 순조로운 것처럼 보였지만, 비행기가 만 3만 피트 상공을 날고 있을 때, 나는 갑자기 눈물이 나오고 싶었다. 왜냐하면 내가 너무나 한심하게도 수년락을 그리워하고 있다는 걸 깨달았기 때문이다, 그동안 내 곁에 있던 그가 그리웠다, 그의 미소와 화내는 모습이 그리웠고, 그의 다정함과 배려가 그리웠으며, 그가 준 온화함과 상처가 그리웠다.
칭다오는 정말 아름다운 도시였다. 공항 문을 나서자마자, 파란 셔츠를 입은 소년이 손에 '톈란'이라고 적힌 표지판을 들고 있는 것이 보였다. 그는 내가 상상했던 것과 마찬가지로 밝고, 하얀 얼굴과 활기찬 표정을 하고 있었다.
하지만 그 순간, 예전처럼 그를 만날 생각에 들떴던 마음은 갑자기 가라앉았다. 마치 평범한 친구를 만난 듯했다. 그리고 문득 깨달았다, 사실 나는 송란하이에게 지금까지 현실의 불쾌함을 토로하고, 좋은 기대를 그에게 의지하는 마음을 항상 가지고 있었다는 것을.하지만 모든 걸 명확히 보았을 때, 나는 불행하지 않았다—적어도 내 마음을 명확히 보았다. 나는 달려가 그에게 미소 지었다. 그는 내 손을 잡고 말했다, "하늘파란, 내가 상상했던 것만큼 귀엽구나." 그리고 손을 뻗어 내 머리를 쓰다듬었다. 그는 나를 데리고 먹으러 갔고, 달달콤한 죽을 마셨다. 그가 말했다, "호텔 예약했어. 저녁 먹고 먼저 쉬고, 내일 바다 보러 데려갈게." 나는 그의 열정적인 눈을 바라보며 입술을 깨물고 머뭇거리며 말했다, "란하이 형, 나 ...... 집에 가고 싶어. 아직 처리해야 할 일이 좀 있어." 송란하이는 어리둥절한 표정으로 나를 바라보았다. 내일 다시 가자. 나는 부드럽지만 고집스럽게 대답했다, "아니, 저녁 먹고 나서 나랑 같이 표 예매하자." 미안해, 란하이 형, 시간 나면 다시 찾아갈게. 송란하이는 나를 어쩔 줄 몰라 바라보며 한숨을 쉬고 알겠다고 말했다. 그리고 장난스럽게 올려다보며 물었다, '수니엔러라는 그 소년한테 온 거야?' 내 얼굴이 빨개졌다. 송란하이가 내 어깨를 토닥이며 농담했다, '드디어 기다렸는데, 네가 칭다오에 왔을 때는 그 사람만 보고 있었잖아.' 하하. 그날 밤, 나는 돌아오는 비행기를 예약했다. 공항에서 송란하이가 나를 안으며 말했다, 아마 다시는 못 만날 수도 있지만, 나는 너를 기억할 거야, 톈란. 늦은 밤, 나는 작은 마을로 돌아왔다. 신나서 수니앙글에게 전화했지만, 그의 번호는 서비스 구역에 없었다. 나는 고집스럽게 계속 전화했고, 계속해서 실망했다. 다음 날도 똑같았다. 다음 날 밤까지, 그와 두밍웨이가 내 앞에 함께 서 있었다. 그가 소리쳤다, '루안 톈란, 미쳤어? 너 혼자 칭다오에 갔다니—문에 머리가 깔린 거야?' 무슨 일 생기면 어쩌지? 그의 불안한 얼굴을 보고 나는 비웃었다, '내가 달려왔을 때 왜 신경 쓰지 않았어? 이틀 만에 자랑하는 척 하니까. 그만해.' 그 말을 듣고 나서 수 니엔러의 얼굴이 붉어지더니 창백해졌다. 그는 분노를 억누르는 듯 보였고, 차가운 눈길로 나를 바라보며 두밍웨이를 끌고 떠났다. 나는 쭈그리고 앉아 눈물을 손가락 사이로 흘렸다. 수니안러, 네가 내 앞에서 몇 번이나 돌아섰다가 떠났는지 기억도 안 나, 네 등도 완벽하고 완벽하게 어울려. 너무 무력하고 슬픕니다.그동안 나는 말도 못하는 반딧불이처럼 느껴졌어—말도 못하고, 네 관심을 끌지도 못했어. 그래서 나는 스스로를 태우려고 노력했고, 투명하고 빛나게 만들었으며, 그 희미한 빛을 이용해 네 관심을 끌었어. 하지만 사랑하는 수년러, 왜 넌 그걸 못하는 거야?|| (7) 설령 자기기만이라도, 그건 미래야. 쉬 진년이 내가 돌아온 걸 알게 되자, 몇 명을 데리고 저녁 식사에 데려가며 축하하고 싶다고 했어. 나는 '왜 갑자기 나를 축하해?'라고 말했어. 그가 말했어, '네가 남자친구를 만난 줄 알았는데.' 나는 말했지, '저 사람은 내 오빠야, 알지, 내 오빠!' '언니, 나 아직 싱글이야.' 쉬 진년이 내 손을 잡으며 말했다, "아, 완벽해. 내 여자친구가 되는 걸 고려해 보는 게 어때?" 나는 말했다, "설마, 농담이지?" 그는 갑자기 진지한 표정으로 나를 바라보며 말했다, "진심이야, 적어도 네가 다치지 않게 지켜줄게." 나는 그를 바라보며 입술을 깨물고 말했다, "생각 좀 해볼게." 다음 날, 나는 쉬 진년과 동의했다. 나는 다시는 수 니안러와 다른 누군가가 완벽한 짝인 모습을 보고 싶지 않았기 때문이다, 혼자 남겨지는 동안. 나는 서우 진년과 함께 있고 싶었다, 적어도 다른 사람들에게 완벽한 짝의 모습을 보여주고 싶었다. 자기기만이라 해도, 그래도 미래다. 고등학교 3학년은 바쁘고 보람차다, 적어도 그런 사소한 일들에 집착하지 않을 거야. 쉬 진년도 나에게 매우 잘해줘; 그의 부모님은 그가 직접 해외로 나가길 원하신다. 그가 말했다
