장례식장에서의 기이한 이야기 목격하기 (3)

우리는 내내 한마디도 하지 않았다. 둘 다 극도로 긴장했다. 나는 백미러를 뚫어지게 바라보았고, 빅 마우스는 금컵 빵을 보잉 747로 착각하고 속도를 내려 Y 카운티 마을의 반짝이는 불빛을 보았다. 카운티 타운에 들어서자, 빅 마우스는 번화한 주요 도로에 차를 세우고 길게 한숨을 내쉬며 바지에 손을 앞뒤로 닦았다. 그제서야 운전대가 그의 식은땀으로 흠뻑 젖어 있다는 것을 깨달았다. 나는 창문을 내리고 잠시 차 뒤를 긴장하며 힐끗 본 뒤, 목을 뒤로 젖히고 한 마디 한 마디 말로 말했다. "정말 유령을 보는 것 같아." 빅 마우스는 코를 훌쩍이며 담배에 불을 붙이고 한 마디 한 마디 대답했다: "전적으로 동의해." 우리는 차 안에 앉아 담배 반 갑을 태우고, 우회해서 돌아가기로 했다—먼저 J시티로, 그다음 산전으로 고속도로를 타고 돌아갔다. 우리가 마을로 돌아온 다음 날, 어젯밤 우리가 유령을 봤다는 걸 알게 된 원숭이는 후회하며 자신도 갔다고 말했다. 떠나기 전에 빅 마우스가 전화를 걸어 미녀와 데이트가 있는데 시간이 없다고 했다. 귀신 같은 광경이 있을 줄 알았다면 왜 여자를 초대했을까? 원숭이는 둥근 머리를 저으며 깊은 후회에 휩싸인 채 나와 빅 마우스를 가리키며 말했다. "내가 말했잖아, 너희 둘 정말 형제들을 창피하게 만들었어. 내가 여기 있었다면 분명히 달려가서 확인했을 거야. 인간이든 유령이든 상관없어, 그냥 부숴버릴 거야. 만약 그렇다면, 살아있는 유령을 죽은 유령으로 만들어버릴 거야!" "헤헤." 우리 말을 계속 듣고 있던 왕 사부님이 바로 그때 입을 열었다. 그가 말했다. "정말 그들을 밀어붙이면, 살아있는 유령을 죽은 유령으로 만드는 게 아니라, 살아있는 아이가 죽은 유령으로 변할 거야." 몽키는 흥분하며 재빨리 왕 선생님에게 담배를 건네며 웃었다. "왕 선생님이 해박하신 줄 알았어. 그럼 네가 더 넓게 알고 무슨 일이 일어나고 있는지 말해보는 게 어때?"왕 선생님은 담배를 입에 물고 주머니에서 라이터를 찾았다. 이를 본 빅 마우스는 기쁘게 불을 붙여주었다. 왕 선생님은 깊게 한 모금 빨아들이며 말했다. "보통 길에서 만나는 것들은 두 종류로 나뉩니다. 하나는 길을 막는 귀신입니다. 이 귀신들은 보통 악의가 없고, 지나가는 사람들을 놀리며 넘어뜨리고 길을 잃게 만드는 걸 좋아합니다. 놀리는 것과는 다른 힘이 있죠. 우리 고향에서는 '치명적인 흔들기'라고 부릅니다. 이들은 모두 길에서 갑작스럽게 죽는 유령들이고, 원한을 품고 있습니다." 항상 누군가를 함께 끌어내리려 하고, 많은 속임수가 있습니다. 때로는 한 도로를 두 개로 나누기도 합니다. 낯선 운전자가 자신이 만든 도로로 들어오면, 결과는 큰 난장판이 됩니다. 그래서 우리는 종종 이상한 사고를 봅니다—길고 직선인 도로인데, 운전자가 술을 마시지 않았는데 어떻게 도로를 벗어났을까요? "원숭이가 물었다, "왕 사부님, 어젯밤에 그들이 어떤 일을 만났다고 생각하세요?" "왕 사부님은 담배의 재를 털며 말했다, "샤오우(큰 입은 우)와 페이판(나)이 본 것은 치명적인 샤였을 거야." "왕 사부님이 말하자마자 나는 머리카락이 곤두서는 걸 느꼈고, 빅 마우스가 3피트 높이 뛰었다: "젠장, 이제부터 누가 감히 Y현으로 도망가겠어? 어쨌든 난 더 이상 도망가지 않아. 도망가고 싶은 사람은 도망쳐라!" 왕 사부님이 손을 휘저으며 말했다, "샤오우, 긴장하지 마. 어제 있었던 것들도 너를 해치려던 게 아니었을 거야. 그렇지 않았다면 봤겠어?" 빅 마우스가 중얼거렸다. "이번에 내가 실수하지 않았다면, 다음번엔 누가 확실히 알겠어?" 왕 선생님은 미소 지으며 말했다. "Y현 길만 더럽다고 생각해? 이 세상에 깨끗한 길은 없어. 길이 있는 곳에 영혼이 있어. 차를 타지 말고, 운전도 하지 말고, 길 위를 걷지도 않는 한." 빅 마우스는 계속 중얼거렸다. "그럼 왜 이 길이 더럽다고만 말하는 거야?" 왕 선생님이 말했다. "겁주려는 게 아니라, 상기시키고 싶었어: 경건한 마음은 괜찮지만, 원숭이 같은 무모한 바보는 두려워해." "원숭이는 머리 뒤를 긁적이며 웃으며 말했다, "아, 왕 사부님, 당신은 모르겠어요. 당신은 여전히 교양 있는 사람이고 '존경' 같은 말도 할 수 있잖아요." 나는 원숭이를 밀쳐내며 말했다, "가버려, 문제 일으키지 마, 왕 사부님. 그럼 말해봐, 어떻게 하면 이런 일들을 피할 수 있을까?"왕 사부님이 말씀하셨다: “사람은 밝고 귀신은 어둡다. 피하는 것은 참 어렵다. 할 수 있는 건 그들이 널 해치지 못하게 최대한 막는 것뿐이지. 너희 몇 녀석들은 양기가 왕성하니, 함께 있기만 하면 그 것들이 감히 다가오지 못할 거야. 내가 추측하기로 어젯밤 그것들이 너희를 해치지 않은 것도, 너희의 양기에 눌린 거야. 그리고, 소무야, 내가 권하는 건 복숭아나무 가지를 좀 구해서 빨간 실로 꿰어 차에 달아라. 이 복숭아나무 가지는 좋은 거야, 부정을 막고 귀신을 진압하는 데 아주 유용하다. 다만 이 가지는 동남쪽 방향으로 나는 가지를 잘라야 하는데, 그렇게 해야 부정 쫓기가 가장 효과적이다.” 큰 입이 이를 듣고 바로 나와 원숭이의 손을 잡으며 말했다: “동지들, 속담에 집에서는 부모에게 기대지만, 집밖에서는 친구에게 의지한다 했지. 앞으로 형제가 사업을 나갈 때, 너희 둘은 손 놓고 있으면 안 돼. 형제의 작은 목숨, 너희 둘에게 맡기겠다. 결정적인 순간, 절대 형제를 외롭게 싸우게 두면 안 된다.” 나는 문제 없다고 말했다. 비록 어젯밤 귀신을 보았지만, 형제는 모택동의 말씀을 굳게 믿는다: 모든 반동파는 종이 호랑이일 뿐이다! 마찬가지로, 모든 원혼과 악귀도 종이 호랑이일 뿐이다. 원숭이는 아예 더 신나서 입에서 거품을 튀기며 외쳤다: “나는 귀신 보는 게 무섭지 않아, 귀신 못 보는 게 무섭지!” 왕 사부님이 원숭이 엉덩이를 톡 치며 말했다: “이 바보 녀석, 그런 말 함부로 하면 안 돼, 무언가 듣고 있으니까.” 원숭이는 엉덩이를 만지며 바보처럼 웃었다. 큰 입은 그 자리에서 몇 바퀴 돌더니 갑자기 뒷산으로 달려갔다. 원숭이가 외쳤다: “이봐, 어디 가는 거야?” “복숭아나무 가지 구하러!” 솔직히 말하면, 나는 왕 사부님 말이 반신반의였다. 저 세 명의 기묘한 흰옷 모습이 아직 선명히 떠오르지만, 만약 정말로 사부님 말대로라면, 세상에 과연 누가 차를 몰고 갈 수 있고, 누가 길을 걸을 수 있겠는가? 나는 루쉰의 말을 좋아한다: 사실 땅 위에는 원래 길이 없었다. 사람이 많아지면 길이 되는 법이지. 길은 사람이 만드는 거야, 귀신이 만드는 게 아니야. 길 위에는 사람이 분명히 귀신보다 많다.