정칭칭이 깨어난 후, 후회해도 이미 늦었다. 그러나 이미 일이 이 지경이 되었으니 되돌릴 수 없었다. 그는 호텔 관리자의 방심을 틈타, 화통을 납치하듯, 마치 술에 취한 사람을 끌 듯, 엘리베이터를 타고 지하 2층 주차장으로 내려갔다.
그는 컨버터블을 몰았고, 차가운 바람은 금세 그의 머리를 냉장고에 넣은 것처럼 맑게 만들었다. 한 커브 도로 앞에서 그는 차에서 내려 화통을 운전석에 태운 뒤, 돌멩이로 컨버터블의 가속 페달을 눌러두었다.
정칭은 컨버터블이 절벽 아래로 떨어지고, 물보라에 휩쓸려 가는 것을 직접 보고 길게 한숨을 내쉬었다.
정칭이 깨어난 후, 땀을 닦고 옆에 있는 샤오위에게 시선을 주고는 다시 누웠다. 얼마 지나지 않아 그는 이 비 오는 밤의 두 번째 꿈을 꾸기 시작했다.
여전히 어둑한 파란색 속에서 그는 꿈을 시작했다. 그러나 이번 꿈에서 그는 자신이 아니었고, 그의 아들 샤오위가 되어 있었다.
샤오위가 눈을 뜨자, 보라색 안개가 서서히 사라지고, 두 마리 분홍색 작은 토끼가 그의 앞에 웅크리고 있는 것을 보았다. 그는 아기 목소리로 물었다. “너희들은 누구야?”
토끼가 말을 하는 것이었다. 그들은 함께 대답했다. “우리는 엄마의 아기야, 착한 아기.”
“그럼 너희들은 여기서 뭐 하러 왔어?”
두 마리 토끼는 동시에 말했다. “너랑 놀려고 왔어, 우리 같이 놀래?”
샤오위가 물었다. “어떻게 놀아?”
“자, 우리를 따라와. 우리는 숨바꼭질 게임을 할 거야.”
두 마리 토끼가 폴짝폴짝 뛰어 앞서 갔고, 샤오위는 비틀거리며 뒤따랐다. 토끼들은 창가 책상 위로 올라갔고, 창문 유리는 활짝 열려 있었다.
샤오위도 책상 위로 올라가 창가에 서서 물었다. “어떻게 놀아? 여기는 위험해, 아빠가 절대 여기서 놀지 말라고 하셨잖아.”
토끼들이 웃으며 말했다. “당연히 너희는 무섭겠지. 우리는 아니야, 우리는 날 수 있으니까.”
토끼들의 뒤에서 갑자기 커다란 날개 두 개가 자라, 하늘을 가득 메우며 창문 전체를 가렸다. 날개를 퍼덕이자, 금세 강한 바람이 일었다.
“자, 샤오위, 우리랑 같이 날아보자……” 작은 토끼가 천천히 말했다.
“하지만, 나 날 수 없어, 나는 날개가 없어……”
샤오위 뒤에서 갑자기 바람 소리가 들렸다. 그가 뒤돌아보니, 자기 크기만 한 큰 토끼가 서 있었고, 친절한 눈빛으로 그를 바라보았다. 마치 엄마 같은 시선이었다. 그것은 아빠가 키운 장모 샴 토끼였다.이 큰 토끼도 말을 할 수 있었다. 토끼는 말했다. 가라, 내 아이와 함께 날아가라.
하지만…… 무서워…… 난 무서워…… 샤오위의 말에는 울먹이는 소리가 섞여 있었다.
무서워할 게 뭐가 있어? 큰 토끼는 갑자기 시선이 변했고, 눈이 새빨갛게 변해 마치 피가 떨어질 듯했다.
가라, 창문 밖으로 뛰어라, 네 아빠가 내 아들을 먹고 나서 내 친자까지 먹게 했어, 나도 그의 아들을 파괴할 거야! 토끼는 히스테리처럼 소리쳤고, 샤오위의 다리를 향해 머리를 숙이고 힘껏 한 입 물었다.
샤오위는 고통에 울었지만, 침대 위 아빠는 죽은 돼지처럼 깊이 자고 있어, 조금도 신경 쓰지 않았다. 샤오위는 화난 큰 토끼를 보며 어쩔 수 없이 한 발 한 발 창문 쪽으로 물러섰고, 막 창틀에서 발을 떼자마자 발을 헛디뎠다. 그는 휙휙 부는 바람 소리를 들으며, 층마다 위로 올라가는 건물을 보며, 크게 비명을 질렀지만 소리는 나지 않았다. 목이 마치 누군가 손으로 졸라맨 듯 아주 아팠다…… 정칭은 밤새도록 끊임없이 악몽을 꾸었고, 날카로운 두드리는 소리에 잠에서 깼다.
이미 해가 밝았을 때, 그가 일어나서 보니, 침대 위에는 한 마리 토끼가 누워 있었고, 그 긴 털 시암 토끼가 눈을 깜빡이며 그를 바라보고 있었다. 새빨간 눈은 거의 피가 떨어질 듯했다. 그는 머리가 너무 아팠다!
문을 열자, 몇 명의 경찰이 들어왔다. 정칭은 무슨 일이 일어난지 알 수 없었고, 경찰이 그를 아래층으로 데려갔을 때, 흰 천으로 덮인 샤오위의 시체를 보고 깜짝 놀랐다.
정칭은 경찰의 요청으로 경찰서로 가서 조사를 도왔다. 떠나기 전, 그는 샤오위를 한 번 더 보고 싶다고 집요하게 요청했다. 그는 흰 천을 걷고 샤오위의 시체를 뒤집었다. 바지를 벗겼을 때, 샤오위의 허벅지에는 아주 깊은 두 개의 이빨 자국이 있었다. 정칭 옆에 서 있던 법의관은 이를 악물고 주저하며 말했다. “이상하네, 이 이빨 자국, 어떻게 토끼가 물은 것 같지?”
정칭은 씁쓸히 웃으며 집 발코니를 쳐다보았다. 창틀 위, 그 긴 털의 시암 토끼가 마치 웃는 듯 보였다. 토끼는 차갑게 정칭을 바라보다가 한 걸음을 내디뎠고, 폭풍 속 나뭇잎처럼 13층에서 수직으로 떨어져 샤오위와 가까운 곳에 부딪혔다.
정칭은 왼쪽 가슴이 극도로 아팠다. 이 고통은 너무 강렬해 그가 견딜 수 없을 정도였다. 그는 신음 한 소리를 내고 땅에 쓰러졌다.
결국 경찰이 내린 결론은, 정칭이 전 부인의 사망으로 인해 정신이 이상해졌고, 자는 동안 몽유병 상태에서 자신의 아들 샤오위를 13층에서 떨어뜨린 것이었다.하지만 정청의 일기에서 새로운 단서가 발견되었는데, 그의 전처는 그가 호텔에서 목졸라 죽인 것이었고, 그 이유는 홀동이 금육복과 이혼을 거부하고 임신까지 했기 때문이었다. 정말 예상치 못한 결과였다. 그리고 정청은 마지막에 아들의 시신을 보고 너무 슬퍼 심장병이 갑자기 발작하여 최종적으로 구조가 실패하며 사망했는데, 사실 이것도 나쁘지 않은 결말이라고 할 수 있다.
병원에서 구조될 때, 정청은 계속 시암토끼 한 마리를 부르며 울었는데, 조사 결과 집에는 토끼를 키운 적이 없고, 빈 철사 우리만 있었다. 아마 아내를 죽인 후 정신적 긴장으로 인한 환각이었을 것이다.
결국 이번 사건으로는 아무도 교도소에 가지 않았다. 왜냐하면 감옥에 가야 할 사람이 병원에서 죽었기 때문이다.
정청은 임종 직전에 갑자기 한 가지를 생각해냈다. 7년 전, 그가 홀동과 태국에서 신혼여행을 보내던 중, 홀동은 털이 긴 시암토끼 한 마리를 보고 집에 데려가고 싶어 했다.
정청은 농담하듯 말했다. “데려가지 마, 토끼는 오래 살지 못해, 네가 죽는 걸 보면 속상할 거야.”
죽음 이야기가 나오자, 홀동은 갑자기 조용히 물었다. “만약 내가 먼저 죽으면 어떻게 해?”
정청은 웃으며 말했다. “나는 계속 잘 살아갈 거야, 반드시 너보다 더 예쁜 여자를 아내로 찾을 거야.”
홀동의 눈빛이 갑자기 어두워졌고, 철사 우리 속 시암토끼를 가리키며 말했다. “만약 내가 먼저 죽으면, 꼭 이렇게 시암토끼가 되어 너와 우리 아들을 데리고 저 아래로 갈 거야.”
임종 직전 정청의 마지막 행동은 온몸이 계속 떨리는 것이었다.
그의 얼굴에 있는 각 기관들은 모두 심하게 변형되어 마치 가장 끔찍한 것을 본 것처럼 보였다.
[끝]
